第25章
等到了地方，她們就碰上過來的娴妃。
娴妃的翊坤宮離得不遠，也就沒坐軟轎，而是走過來的。
但是大冬天的走過來，哪怕不遠，鞋子還是會被雪打濕。
沐瑤看娴妃的神色跟平日沒什麽兩樣，估計心情還是不太好。
誰努力定好菜單，最後被人棄用，再好的脾氣都要受不住。
也得虧娴妃的表情管理十分出色，才沒讓人看出端倪來。只是很可能昨天在心裏激情罵了五千字打不住，今天的表情才穩住了。
不過大冬天吹冷風走過來，就能依稀看出她的郁悶了。
這次家宴就索性擺在長春宮了，沐瑤跟娴妃打了招呼後，三人就一并進去。
宇嬷嬷在門口相迎，看見娴妃的鞋襪濕了一些，就趕緊讓香岚領着她去側殿換一換。
長春宮這裏有備用的，恰好皇後有沒用過的鞋襪，都是新的，腳跟娴妃的尺寸相近，湊合換一換也好，不然大冬天這腳一直濕着也不好。
娴妃點點頭，索性也沒讓人回去取：“有勞嬷嬷了。”
沐瑤跟着脫掉披風進去，幾個貴人已經先來了。
婉貴人穿着一件靛青的旗裝，依舊不算特別顯眼，瞧着溫婉安靜。
白貴人就穿了一件粉色的，襯着一張小臉要嬌俏得多了。
嘉貴人穿得就更喜慶，一身顏色相當鮮豔的旗裝，誰一進來，第一眼看見的必然是她。
這旗裝顏色豔麗，好在嘉貴人穿着并不突兀。
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沐瑤想着要是換成高貴妃，估計這衣服都要黯然失色不少。
看來嘉貴人終于背完書，這是高興壞了。
确實，嘉貴人能不高興嗎？
她辛辛苦苦背了半個月宮規，就為了能參加宮宴，自然要穿得漂漂亮亮的。
幾個貴人過來行禮，娴妃沒搭理她們，徑直跟着香岚去側殿換鞋襪了。
高貴妃也沒跟幾人寒暄的意思，點點頭就算是打招呼了。
沐瑤看着嘉貴人倒是說了一句：“你今兒穿得挺精神的。”
嘉貴人笑着道：“多謝純嫔娘娘誇贊了。”
沐瑤笑了笑，轉頭就去前邊落座了。
嘉貴人一時摸不清楚沐瑤的意思，以前感覺這位娘娘一眼就能看到底，就差沒寫在臉上，剛才怎麽忽然就有點看不透了？
沐瑤剛坐下，高貴妃就在另外一邊，扭頭小聲問道：“你怎麽還誇上嘉貴人了？她這恨不能把最鮮豔的衣服穿上，生怕人看不見她。”
高貴妃不至于在場誰比自己顯眼，她就看不順眼，覺得自己才能是最顯眼的那一個。
而是嘉貴人穿成這樣，不就是為了引起乾隆的注意嗎？
這心思用膝蓋頭想都能想出來，高貴妃就差沒給嘉貴人翻個白眼，沐瑤竟然還去誇她？
沐瑤眨眨眼，笑着搖頭道：“我可沒誇她，貴妃娘娘等會看看就是了。”
她還賣起關子來了，高貴妃還挺好奇的。
等了一會，娴妃才從側殿出來，換好了鞋襪，沉默坐在對面的座位，這次依舊是一個人坐了，沒跟其他人聊天的意思。
沐瑤也能理解，娴妃這會兒心情肯定不大好，想要一個人靜一靜。
換做是她，早就氣得臉色都要繃不住，稍微點一下就能炸。
長春宮的地龍燒得并不旺，沐瑤想了想，可能是因為皇太後的關系。
她穿着毛線護腰，身上還算暖和，旁邊的高貴妃穿得有些單薄，坐久了估計感覺有點涼，就把自己的手爐遞了過去。
高貴妃也沒客氣，接過手爐，才感覺雙手暖和了一點。
看來下回來長春宮，得多穿點才好。
見高貴妃十分怕冷，沐瑤就道：“我宮裏有個手巧的奴婢，給我做了個毛線護腰，要不貴妃娘娘身邊挑個人跟她學一學，回頭也做一個，冬天穿着十分暖和。”
高貴妃還想着沐瑤大病初愈，怎麽看着比自己還不怕冷，原來是有這件保暖的東西，自然沒有不答應的，點點頭道：“那好，回頭我就讓石榴過去景仁宮。”
說着，她又挑眉道：“我怎麽記得這毛線護腰是你先給皇後娘娘做了，手巧的該是你才對，後來教會了身邊的宮女，她才會的吧？”
沐瑤就笑道：“我在宮裏養病，每天無所事事，就自個胡亂琢磨了一下。”
高貴妃想想也是，她進宮後就一直病恹恹的，好幾個月下來，要換做自己整天被關在宮殿裏喝藥不能出去，早就憋瘋了。
玩兒毛線不是多奢侈的事，還挺能消磨時間的。
“那也挺好，算是多了一門手藝。”高貴妃忽然垂下眼簾，聲音更低了：“皇後娘娘處置宮務是井井有條，娴妃能幫忙不說，還寫的一手好字。就連嘉貴人和海貴人會刺繡，會作畫。你素來手巧，刺繡極好，如今還會鈎毛線了。”
這話讓沐瑤驚訝，高貴妃竟然也有羨慕其他人的時候嗎？
高貴妃擡眼看見她驚詫的表情，不由納悶道：“怎麽，難道我說的不對嗎？”
“哪裏的話，只是被貴妃娘娘這麽一誇，我是又驚訝又高興的。”沐瑤其實想說，高貴妃可能所有的技能都點在臉上了，其他可能就沒那麽出色。
換做是沐瑤，要有這張臉，每天看着就高興了，其他的都不重要。
而且人無完人，要什麽都會，那還是人嗎？
如果女娲捏人的時候，既給了高貴妃外貌又給了出色的能力，其他人還有活路嗎？
就是高貴妃覺得自己沒有特別出色擅長的一面，殊不知她這是跟最優秀的人比，人比人那當然比死人了。
要換個普通一點的人，那高貴妃的能耐不知道厲害到哪裏去。
不過對高貴妃來說，她自然只跟比自己優秀的人比了，若是跟不如自己的人比，那高貴妃可不樂意。
這些卻都不合适說出口，沐瑤憋了一會才道：“若是貴妃娘娘平日悶了，也可以叫我過去說說話。”
高貴妃笑笑道：“得了吧你，你這怕冷的，冬天恨不得窩在景仁宮不出來一步。沒見除了宮宴和請安之外，你就沒出來過嗎？”
沐瑤想想還真是，主要殿內有地龍，外邊天寒地凍的，也就很少出去了。
不過高貴妃還是道：“哪天的天氣好，你來我這邊串門也行，總不能一個冬天都窩在景仁宮裏面。”
沐瑤笑着應下，那邊皇後就扶着皇太後一起過來了。
她一看就知道皇太後穿着毛線背心和毛線褲，也難怪長春宮的地龍燒得不如平日旺了，果然是為了皇太後。
皇太後穿那麽多，外邊走着暖和，進來要地龍太熱，那就悶熱難受了。
果然皇太後坐下後，細細感覺了一會就察覺出皇後的體貼來了，笑着拍了拍她的手背道：“還是你貼心，就怕凍着你了。”
皇後笑着搖頭道：“我穿着毛線護腰，這會兒身上還是暖和的。”
皇太後摸着皇後的手，果然不是涼的，這才放心了。
沐瑤忽然想到依照皇後的性子，長春宮這邊地龍不如以前暖和，肯定跟各宮都說了的，高貴妃也該收到消息才是，怎的還穿的如此單薄了？
看看娴妃穿着也比平日暖和一些，不過可能是打算走過來的緣故，所以穿着厚實多了。
景仁宮的地龍燒得也不是很熱，也是沐瑤不想內外溫差太大，出門的時候就會不适應。加上她穿着毛線護腰之後，渾身都暖和多了。
這事想必皇後那邊是清楚的，就沒多說，沐瑤過來也會多穿一點。
沐瑤忍不住看了眼高貴妃，發現皇後也看了高貴妃一眼，高貴妃就有點坐立不安的樣子。
顯然皇後是知會了，然而高貴妃沒聽進去。
沐瑤猜高貴妃是覺得穿厚實的衣服提現不出自己的玲珑曲線來，這才穿得單薄了。
乾隆很快也進來了，坐在皇後身邊，身上只穿着常服，随意擡手道：“今兒是元宵家宴，就不必太拘束了。”
底下嫔妃們起身行禮，這才重新坐下。
乾隆一眼就看見衣裙最鮮豔的嘉貴人，挑眉道：“你這身衣服夠紮眼的，朕進來還以為桌後放了一個紅燈籠。”
這話一出，別說沐瑤和高貴妃，就連皇後和娴妃都憋不住抿唇笑了一下。
嘉貴人憋紅了一張臉，笑也不是，不笑也不是，怪尴尬的。
好在乾隆就随口一說，轉頭就忘了，對皇後道：“人都到了，那就開宴上菜吧。”
皇後點點頭，示意香韻讓人送菜上來。
乾隆忽然想吃鍋子，自然要滿足他。
他這邊呈上是沐瑤送的那個帶蓋火鍋，九個小鍋在，皇帝、皇後和太後都夠用。
不過皇太後還是更愛吃素，所以她面前是一個小鍋。
只有皇後陪着乾隆一起用了，其他嫔妃面前也是送來一個巴掌大的銀質小鍋。
沐瑤鼻子動了動，就知道這鍋裏放的是熬好的羊湯。
宮女們魚貫而入，手裏捧着托盤，上面好幾個盤子，挨個給嫔妃的小桌放下。
盤子就巴掌大，裏面有切得整整齊齊的白菜，切成塊的豆腐，羊肉、豬肉、雞肉和牛肉都有，切成片擺盤在盤子裏，層層疊疊十分好看，就跟盛開的花兒一樣。
若是喜歡魚，還能讓禦膳房立刻切一盤送來，保證是最新鮮的。
要是喜歡別的，也能吩咐禦膳房準備。
沐瑤就要了山藥和蘿蔔，還要了肉丸子。
手打的是最好的，吃着肉質Q彈可口，就是太費禦廚了。
不過禦廚的幫工不少，後宮才幾個主子，禦膳房那麽多人，手打丸子算什麽，輪着來就是了。
小應子快手快腳去禦膳房說了沐瑤的要求，高太監滿口答應，轉頭就讓林禦廚帶着人開始挑肉，然後多叫了幾個幫工來切肉再剁碎。
切肉的時候還要把肉裏的牛筋挑掉，不然吃着硌牙。
另外牛肉要按照紋理的方向來切，不然口感就不好了。
肉片都剁得碎碎的，放在大碗裏，用筷子按照順時針的方向一直用力轉，直到轉不動為止，才把肉團拿出來。
接着就是最關鍵的步驟，使勁拍打肉了。
要把肉團狠狠砸在砧板上，拿起來繼續砸，反反複複摔打，直到牛肉表面出現透明膠質，有些黏糊糊的時候才能停，這樣的牛肉就特別緊實了。
這可是個力氣活，林禦廚做了一會就累了，換了兩個幫工。
三人累了，其他幫工接着上。
林禦廚氣喘籲籲坐在旁邊，早就有機靈的幫工送來椅子，又遞來一杯溫茶。
要以前被冷待的他哪裏會有這樣的待遇，這會兒林禦廚坐在椅子上歇息，一邊還能喝着溫度剛好的茶水，心裏面對沐瑤又感激了一遍，再三交代道：“要用力摔，越用力，這牛肉吃着才好。”
恰好有上等的牛肉送來，這機會不多，林禦廚一下就挑了出來。
等牛肉摔得差不多，就有幫工去請林禦醫。
他看了看感覺可以了，就讓人捏成肉丸的形狀，放在盤子上擺成一排，這才送了上去。
沐瑤吃了一會就放下筷子，靜靜等着牛肉丸送上來了。
高貴妃在旁邊看她今兒吃得少，還以為沐瑤不怎麽喜歡吃鍋子，等一會兒就見宮女們送來一盤子肉丸。
沐瑤迫不及待指揮宮女把肉丸放進鍋子裏，高貴妃還有什麽不明白的，這是留着肚子一直等着這個呢！
高貴妃就好奇道：“這肉丸很好吃嗎？”
沐瑤還沒吃呢，就沒能回答高貴妃，只道：“林禦廚的手藝不錯，該是好吃的。”
而且人也不傻，她這邊送上手打肉丸，自然要先給三座大山送上，而不是單獨送她這裏來。
肉丸不是沒吃過，但手打肉丸還是沒有的。
乾隆讓李玉放了肉丸下去，在鍋裏沉沉浮浮一會兒再撈出來。
放涼了一會，他一口咬上丸子，眼睛不由一亮。
豐滿的汁水包裹在肉丸裏頭，一咬都要濺出來，滿口牛肉的鮮美。
吃着還有彈性勁頭，而不是軟綿綿的，很得乾隆的喜歡。
“這個不錯，還有嗎？”
轉眼一盤子就吃完了，他這一開口，那邊李玉已經讓宮女又送了兩盤來。
乾隆還招呼皇太後和皇後道：“這肉丸朕吃着不錯，皇額娘也來嘗嘗，皇後也是。”
皇太後聽他這麽說也挺感興趣的，畢竟能讓皇帝誇的東西沒多少。
她一吃，确實不錯，就點了點頭。
皇後吃着也挺好的，就笑道：“果然不錯，也不知道是誰想出來的，之前的肉丸都是軟綿綿，就連很小的孩子都容易入口。”
她怕孩子們坐不住，鬧騰讓乾隆不高興就不好了，于是在後邊擺了個小桌，專門給小阿哥們一起用飯。
其實後宮的孩子并不多，也就過世的哲妃生下的大阿哥永璜和皇後的孩子二阿哥永琏，兩人一個七歲一個五歲都能自個上桌吃飯了。
三阿哥永璋還是個奶娃娃，只能吃點輔食，吃不了幾口，而且小人兒還不到一歲，得有人喂着。
三個阿哥的奶娘都在，另外皇後還派了香岚在這邊照看，伺候的宮女和太監也有小十個了，相當的周到。
所以沐瑤也能在前頭吃吃喝喝，不怕孩子鬧着人吃不了的，更是放心把永璋放在後頭給香岚帶着的宮人一起照顧了。
她擡頭見乾隆還挺喜歡這個肉丸，問起是誰做的，李玉早就打聽說了，這會兒答道：“回皇上，是禦膳房的林禦廚做的，不過是純嫔娘娘事先交代過。”
林禦廚不蠢，多少人耳朵聽見是沐瑤提起的新吃法，他可不敢全部歸功在自己身上。
乾隆一聽就笑了：“又是純嫔，她如今倒是很會吃了。林禦廚也不錯，看來他跟着純嫔就挺好的。”
他這寥寥幾句，愣是把林禦廚歸到沐瑤那邊去，算是沐瑤的人了。
“索性這天冷，從禦膳房送過來的膳食容易冷掉。加上純嫔的身子骨雖然好一些了，之前底子還是有些差，吃不得涼，免得壞肚子，不如就在景仁宮加個小廚房就是。”
“至于食材，讓禦膳房那邊的采買多添一份，皇後覺得如何？”
皇後笑着道：“皇上的安排很周到，景仁宮偏殿有個隔間原本就是給小廚房空着，竈頭都是現成的，稍微收拾一下就能用了，還是讓林禦廚過去嗎？”
乾隆颔首道：“既然是純嫔用慣了的廚子，也知道她的口味，看着亦聽話，那就讓林禦廚去小廚房吧。”
一錘定音，林禦廚就從禦膳房徹底分去了景仁宮，成為景仁宮小廚房的頭頭了。
他一個人自然不可能就包攬了整個廚房的活計，還得從禦膳房挑選适合的幫工過去。
一時之間不少禦膳房的幫工都蠢蠢欲動，畢竟在禦膳房呆久了，能見到主子的機會實在太少，但是在小廚房就不一樣了。
哪怕不能很快被提拔上去，在小廚房的地位跟在禦膳房也不一樣，更容易出頭一點。
想想禦膳房是大鍋飯，小廚房就是小竈了，只伺候純嫔一個主子不說，更別提這還是個好伺候還大方的主子。
他們恨不能削減腦袋，在林禦廚面前拼命表現。
這邊沐瑤一聽，趕緊起身謝恩：“多謝皇上。”
她其實覺得吃着禦膳房的大鍋飯不錯，而且禦膳房離景仁宮不算特別遠，送過來路上太監恨不得把腿腳跑成風火輪，就怕慢了，菜品涼了，口感不好。
而且林禦廚還挺聰明的，特地讓人在食盒底下放蠟燭，燒完後立刻蓋上蓋子，保住了食盒裏面的熱氣，有短時間內保溫的效果，上面的菜品自然送到景仁宮還是熱乎的。
不過乾隆願意給自己一個小廚房，吃用起來更方便，沐瑤自然就笑納了。
反正不用她出錢，食材也是從禦膳房那邊采買進來的，連食材的錢都不用出了，簡直美滋滋！
見沐瑤笑眯眯的特別高興，乾隆也笑道：“這點小事就讓你高興成這樣了？”
他瞥了眼沐瑤的袖子裏若隐若現的那對翡翠镯子，看來收到後就戴上了，心裏還是挺滿意的。
這邊乾隆賞完小廚房，那邊禦膳房發動所有人一起手打牛肉，一盤盤手打牛肉丸給送了上來。
乾隆一口氣吃了好幾盤，沐瑤也吃着不少。
林禦廚還無師自通，用這牛肉丸做了湯，只需要最後放點蔥花，就極為鮮美了。
沐瑤遺憾沒放點小米辣進去，不然是又香又辣，更加好吃了！
一頓飯吃完，已經月上中天了。
鍋子能吃得自在又盡興，就是容易吃多，還費時間。
對沐瑤來說，她如今最多的可能就是時間了。
美食在前，自己有時間慢慢品嘗，嘗的還是頂尖的禦廚手藝，簡直不要太美！
這些禦廚要放在現代，那一個個都是五星級大廚了啊！
想到自己的小廚房很快就有林禦廚這麽個五星級大廚入駐，沐瑤剛吃完這一頓，已經開始琢磨下一頓吃點什麽了。
宮宴散了，高貴妃和沐瑤就坐軟轎回去了。
皇後得知娴妃沒有坐軟轎來，還是走着來的，外邊下雪，鞋襪都濕了，剛換了一回，再走回去還得濕一回，就命人去翊坤宮把她的軟轎帶過來，留着娴妃在長春宮後頭喝茶等着。
乾隆親自送皇太後回去慈寧宮，如今殿內就只有皇後和娴妃兩人。
宇嬷嬷在外頭指揮着宮人們收拾，香韻則是守在門口。
皇後這才嘆道：“那菜單我留下了，下回若是有宮宴也能用。實在不行，明年的元宵宮宴就能用。”
娴妃搖頭道：“娘娘放心，走了一圈，我就沒放在心上了。”
平日也是這樣，她感覺難受的時候就喜歡在外邊走一走，走得累了，心裏那股氣也就散了，絲毫不會留下，更不會因此糾結而反複折磨自己。
娴妃覺得有事難受是理所當然的，走一走就好了，然後就放下，繼續過日子，沒必要跟自己過不去。
皇後笑道：“你能這麽想是再好不過了。”
她原本擔心娴妃心裏不好受，打算寬慰幾句。
但是顯然娴妃壓根不需要，她自己就能排解掉了，無需別人來寬慰。
娴妃倒是反過來勸着皇後道：“娘娘要是什麽事都壓在心上，日久天長，這心也是要受不住的。”
皇後就是什麽話都喜歡憋在心裏，不說出去就罷了，就連表情都不會顯露幾分出來。
一天兩天還好，一年兩年，十年二十年的，誰能受得了？
娴妃說完，那邊軟轎就來了，她就沒多留，跟皇後告辭後利索起身離開。
等她走遠了，皇後才回過神來，對進來的香韻無奈笑道：“我原本想勸解娴妃，到頭來反倒是我給她勸了？”
香韻也是心疼自家娘娘的，皇後努力在後宮面面俱到，但是人又不可能十全十美，不就逼自己那根弦繃得緊緊的？
哪怕有娴妃幫忙，皇後一天忙到晚，把自己累得夠嗆的。
見香韻露出心疼的神色來，皇後搖搖頭道：“我這剛進宮還沒習慣，回頭宮裏的事情都理順了，就要輕松多了。”
如今累一點，以後就能輕松一些了。
香韻只盼着如此，免得皇後真把自己累壞的。
沐瑤不知道皇後留娴妃談心，反而被娴妃勸回去。
只覺得兩人有話要說，她就麻溜帶着永璋先離開的。
沐瑤吃得飽飽的，恨不能回去就睡下，人在路上就困得有點迷糊了，但是火鍋吃完後渾身都是味道，得洗掉才行。
不然睡在榻上，枕頭都要沾上火鍋的香味，怕是夜裏聞着這味道，做的夢都要流口水了吧？
