第30章 當年

“官升一級，手中有點實權了，就有人情求上門。父親從來埋頭做事，一朝手中有權，格外慎重小心，不敢出差錯，可他身邊的同僚們早就是老江湖……朝廷已是搖搖欲墜，地方上也亂象橫生，徇私枉法、貪污受賄随處可見，依照他們的老規矩，收了錢就能辦事，只要不出人命，随便怎麽折騰。”

沈夷聽到這裏，臉色沉重，默默無言。

“本來很簡單的一件事，只要把文書改了，把錢一分，就能了事。可父親不肯造成冤獄，始終沒有同意。他壞了規矩，被衆人排擠，不多久就有人誣告他徇私犯紀，他極力申辯，卻仍被停職，等候降級或是革職的最終處置。他心情郁郁，在老管家的建議下，帶上全家回老家一趟，權當散心。”

“老家不算遠，但中途卻要經過芙縣。那天路過萬木山時，就在山下遇到了山賊。”楊輝微微笑了笑，又替面露緊張的沈夷夾了菜，“好在我家家境還不錯，帶了好幾名護衛家丁，都是有些身手的……對面山賊人也不多，動起手來我們也不怕。”

“那時我大概六歲，和母親一起坐在車裏，母親很緊張地摟着我，我卻不怕，偷偷從車窗往外看……山賊裏有個年輕大漢特別厲害，可其他的賊子功夫都很蹩腳，而我家家丁既要對敵，又要護着馬車，一時之間，兩邊誰也沒占上風。”

沈夷忍不住問：“你們有被傷着嗎？”弱女幼兒遇見強盜，實在太兇險了！

楊輝看他緊張的樣子，笑着搖頭：“絲毫沒有。這些山賊只盯着行李包裹，倒是一點也不靠近我們母子。”

沈夷舒了口氣：“還不算窮兇極惡之徒。”

“沒錯！”楊輝點頭，“這因為這樣，才有了山寨今天的局面。”

他接着往下說：“賊人總不靠近我們的馬車，漸漸地，守護這邊的家丁也都圍到那頭去了，我們就占了上風。雖然那個大漢功夫高強，可別的賊人就差遠了，都是虛張聲勢，一個不留神，其中一個賊人就被我們家丁擒住。當時，家丁把刀架到他脖子上，還沒開口說話，那大漢就先自己停了手，大喊不要砍他的兄弟。”

他說到這裏，朝沈夷笑了笑。沈夷不由感嘆：“這個強盜很重義氣，動手的時候說停就停，一不小心可就全部被擒了。”

“還不止呢，後頭還有你更驚訝的。”楊輝笑着接話，“他停了手，大喊說，不要我們的買路錢了，讓我們把他兄弟放了，各走各路。父親一時猶豫，害怕先放了人，他們又卷土重來，誰知道匪徒講話算不算數呢？于是提議，讓我們先走，走得遠了，再把人放掉。而大漢也心存同樣的顧慮，怕我們綁了他兄弟向官府請功，一去不回了。”

沈夷也感到棘手，皺眉問：“那最終怎麽辦？”

“當然是僵持住了。他們堵在道口不讓我們過，而我們也不放人，雙方隔了有四五丈那麽遠。僵持了一會，大家都累了，雙方開始喝水、擦汗，一面盯着彼此一面休息。我們的家丁在打鬥中受了傷，恰好車上帶了傷藥，于是拿出了藥，幾個人上藥包紮傷口。”

“這時，那大漢又嚷起來了，原來他請求給他那位兄弟也上上藥，還要給喝喝水。我家家丁擒住的那個山賊，肩膀确實在流血，可我們還受困着，哪有照顧賊人的道理？父親正在遲疑，大漢又嚷了，說要出錢買藥，不占我們便宜，說着還真的掏出兩個錢丢過來。”

“家丁們目瞪口呆，父親也愣住了。他終于還是命人給那山賊喝水、上藥、包紮傷口。可這還沒完，大漢又嚷了，說要再買些藥用，他那邊幾個兄弟也都受傷了。他這回掏出了更多的錢丢過來，我們又一回呆住。見我們不動，他又掏出了點，一面丢過來一面嘟哝，說‘夠了沒有，可別像黑心藥販子一樣坑人’……我忍不住在車裏哈哈大笑，母親一面捂嘴笑一面讓我別出聲。”

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“父親也笑了，索性把一瓶藥都丢了過去。大漢趕緊張羅着給他兄弟們上藥，接着又是愁眉苦臉地坐下跟我們對峙。期間，那被擒的山賊幾次說就按我父親的提議，可大漢硬是不肯，說他不能讓一個兄弟出事。我們這邊呢，也不敢先放人，就這麽僵持到了日落西山。”

“父親心裏着急，天黑了可對我們極為不利。他于是提出，報上自己的姓名住址，如果不守承諾，山賊大可去尋仇。大漢懷疑說，怎麽知道父親說的是真是假。父親于是拿出腰牌給他看，腰牌上面有姓名、州縣、官銜，大漢看了，吃了一驚，說父親是當官的？父親随口回了一句，說哪還是什麽官啊，馬上就要削職為民了。大漢像是很讨厭當官的，當下不客氣地問父親犯了什麽事，是貪贓還是受賄？”

“父親被他冷嘲熱諷的口吻激怒，加上心中委屈憋悶，就将來龍去脈詳細說了一番，大漢聽後火冒三丈，幫着父親痛罵狗官們狼狽為奸。之後，恭恭敬敬把腰牌歸還，并說相信父親會言而有信，不加害他的兄弟。這時本該啓程了，父親卻突然問他說，知不知道馬車裏是什麽人？手指向我和母親所在的車。大漢不假思索說‘那還用說，肯定是你家女眷，不是你老婆，就是你老娘親’。父親又問，既然知道是女眷，怎麽不想着挾持她來逼我們就範？大漢立刻跳起來大怒，說他們絕不會做這麽卑鄙無恥的事。”

沈夷感慨：“還真是個講道義的強盜。”

“所以父親決定，當場就把他兄弟放回去，相信他一定信守諾言。”

沈夷忽又開始緊張：“他信守承諾了嗎？既然事情解決了，你們怎麽會上了山？”

“因為天黑了呀。”楊輝又替他添了菜，“耽擱太久，天已經很晚了，即便趕到最近的芙縣，城門也一定關閉了，去到哪裏投宿，成了問題。在這荒郊野地，又有女人孩子，該怎麽辦呢？父親打聽附近有沒有客棧，大漢說只有芙縣城中有，因為方圓三十裏還有幾座山頭，都有山賊，不時下山搶劫，所以店家不敢開在城外。”

“父親深深嘆氣。他一面是為了住宿犯愁，一面是為這亂世心寒。大漢又提醒說，如果要往前走，最好等到天亮，還得讓女眷扮成男裝，把孩子藏好，另外幾座山上的強盜可是心狠手辣的，不但劫財，還要搶人，是真正的殺人不眨眼。他手下那幾個兄弟也七嘴八舌地說起別的山頭殺人放火的事，議論的樣子簡直就像是普通村民，都不像山賊了。”

“父親走過來，打開車門，摸着我的頭，問我和母親願不願就在車裏将就一晚上。我說好，母親卻說，我們倆有地方歇着，餘下的人怎麽辦？父親一想也是，當時正值深秋，本來天氣就有些冷，何況是郊外夜晚？大家又沒帶鋪蓋，難道讓家丁車夫凍一晚上嗎？這時大漢又開口了，提議我們跟他上山住一晚。”講到這裏，楊輝望向沈夷，“沈大哥，換作你，你去嗎？”

沈夷想了想，很快點頭：“去。”

楊輝不由得笑了，目光明亮生輝：“夫人好爽快啊，果真不是一家人，不進一家門。”

沈夷被他揶揄，臉上有點發熱，咳了一聲掩飾，“……其實沒什麽好怕的，如果對方心存歹意，一早就可以奔着女眷殺來，挾持人質……後頭等到兄弟放回，更可以趁着天黑再次發難……既然他們都沒做，說明沒想害你們。否則，早就得手了。”

“是這個道理。父親過問了大家的意思，大家說聽父親的決定，父親又擔心我會害怕，特地問我，敢不敢上山？我大聲回了句敢，那大漢高興壞了，蹦過來摸我的頭，說他早聽見車裏的動靜了，說小娃娃不但沒被吓哭，還在車裏笑！他就喜歡膽大的小娃娃，要親自背我上山。”

沈夷忍不住露出一絲笑意：“好膽大的小孩子。”

楊輝笑着說：“無獨有偶，他的夫人膽子也很大，明知山有虎，偏向虎山行。”