第30章 黃粱闕01
最不對的是, 他不記得有向慕蘅來拜托過這件事情。
謝歸慈的心緒忽然沉了沉。
……天道。
念頭一閃而過，他朝慕蘅來颔首:“多謝。江燈年除了托你找這朵花，還說過別的嗎？”
“他說要拿去求親啊。”慕蘅來回想着自己不甚清晰的記憶, “多的他也沒有說了，不過既然是求親，肯定是給你的。反正估計我回中原也見不到他了, 幹脆直接給你。”
謝歸慈心下一愣，再對上慕蘅來剔透漆黑的眼睛, 便明白他大概是已經猜到了“鶴月君出事”, 只是諒解謝歸慈的難處，沒有拆穿。
慕蘅來是慕氏主支這一輩的幺子，上頭兩個兄長長他百歲有餘, 他出生時是在對魔界十二門的戰場上, 差一點被抓去練成爐鼎, 因為這番緣故，他被養的比一般的仙門子弟要更“秉性純真”。
不過這種赤子心性, 也是他能和江燈年相交的緣由。
于是謝歸慈垂眼笑了笑:“多謝。”
像是三春蘸水的桃花。
慕蘅來耳根瞬間通紅，結結巴巴:“不用、不用謝。鶴月君可是我親兄弟, 不就是一朵花, 我順便看到就順手帶回來……好了，我走了, 要是有什麽事情你就傳音給我, 我讓我二哥來幫你。”
“好。”
慕蘅來揮揮手跳上飛舟，這是一艘約三十丈長、十丈寬的船，懸浮離地, 船身是玄鐵配上天雷木制成, 裝飾以青鳥、孔雀、畢方等的羽毛, 堅固到可以橫跨東川的滄露海。是慕氏給他配備的出行法寶，但是在北荒深處卻毫無用武之地——北荒的沙雪與狂風讓這艘飛舟寸步難行，甚至可能會側翻、墜地、被掩埋。
眼下在這還算安全的北荒邊緣，慕蘅來終于可以用上這艘飛舟。
他站在船頭，朝謝歸慈揮手告別，漸漸地在謝歸慈視野裏成為一個再也看不見的小點，在北荒稀薄的天光下遠去。
慕蘅來站在欄杆邊，直到再也捕捉不到謝歸慈的氣息，他才遺憾地嘆了一口氣，轉身走進船艙。
他終于要回家了。
………………
天鏡城內。
沈懷之指腹撚起那兩頁薄薄的賬冊，上面用靈力寫成的筆跡已經消失，只剩下一片空白。
“謝歸慈。”音節從舌尖上颚滾過一遭，沾染冷意，沈懷之眼神晦暗不明，“鶴月君看上的人，還真是和他一模一樣。”
一個小小的把戲，徹頭徹尾愚弄了他。
屬下:“那位謝公子竟然能以靈力短時間內便做出以假亂真的這兩頁賬目……屬下愚鈍，實在看不出他修為如何？”
“別說你看不出，我也瞧不出來。”沈懷之合上賬冊，“最開始是江燈年，後來是藏雪君，眼下又來了一個謝歸慈——你說，這天底下比我修為還高的，怎麽就忽然一個兩個都冒了出來？而且這三人的關系還如此有趣。”
屬下:“鶴月君和藏雪君都是聲名赫赫之輩，屬下以為，強者之間惺惺相惜也實屬常事。”
沈懷之卻搖了搖頭:“惺惺相惜？焉知不是既生瑜何生亮？”不知想到什麽，沈懷之又勾了勾嘴角，“這位謝公子不遠萬裏來救一個同他并無幹系的人，倒真是心腸極好。”
“夫人畢竟是鶴月君的摯友。”屬下斟酌着說，“聽聞鶴月君與他道侶感情深厚，前來救人也無可厚非？”
“是啊，無可厚非。”沈懷之将賬冊卷成軸，不輕不重地敲在桌子上，“但是你說，江燈年為什麽不親自來？”
“……鶴月君不是……死了嗎？”
“你不提醒我倒又忘了。原來他已經死了。”沈懷之聲音裏意味莫名，“江燈年那樣的人……死了确實可惜。”
“他死了，還有這麽多人惦記着他，倒跟沒死一樣。”
沈懷之說。
屬下默然，未敢搭話。
那位鶴月君活着的時候，也是天鏡城裏的座上賓，寫意風流。城主府內諸多女修敵不過他拈花一笑的風姿，芳心暗許。
可惜鶴月君并不愛美人。
他也不愛金錢、權勢，好像這世上沒有能夠束縛住他的欲望。就像北荒大地上自由自在的風雪。
遠比風雪熾熱。
沈懷之又低低地說了一句。
“他死了倒不如沒死。”
這句話的聲音輕忽地像是錯覺，“派去跟着夫人的人如何了？”
“已經跟上了。一直尾随在夫人二百丈的距離內。”
沈懷之颔首:“待夫人到家，就可以派人登門拜訪提親了。他先前催我，卻又肯告知我真正的家族來歷，眼下正好如他的願。”
屬下心道，夫人哪裏會是如願，氣死還差不多。
“聘禮可都備好了？”
“已經備下，都是按中原娶親的風俗備的。”屬下恭敬答道。
“嗯。”沈懷之颔首，又說:“謝歸慈算計我一回，我也如約守諾，放他們離去。這世間世風日下，也只有本城主才如此誠實善良啊。”
屬下:“…………”
如果他沒有“履行約定”後又派人跟随慕蘅來，這話或許幾分可信。
“城主君子風度，旁人哪能相比？”屬下違心恭維。
“去吧。”沈懷之吩咐，“照看好夫人，務必送他安然離開北荒。”
“是。”
屬下走出房門前，又聽見沈懷之低聲說了一句——“我記得鶴月君之死的源頭是為了給謝歸慈找洗髓丹，原來謝公子竟也用得上洗髓靈丹？有趣，有趣。”
屬下心中一驚，不敢多留，疾步縮地成寸離開。
………………
天鏡城再往北，才是真正的北荒腹地。謝歸慈思索着該如何追索薛照微的蹤跡。
北荒之大，即使他放出神識也覆蓋不了全部，而且他也無法用傳音法術聯系上對方——傳音術有個弊端，頭一次使用必須交換兩人的一縷神識作為媒介，否則無法啓用。他和薛照微維持着表面的“未婚夫妻”情意已經頗為不易，更別提啓用傳音術了。
怕就怕薛照微和雪原鳳凰碰上，一照面就打起來。
還是得在薛照微之前找到鳳凰前輩。謝歸慈想了想，而且他有一些疑惑，也許需要在北荒找到答案。
鳳凰是上古時的神獸，和普通的妖物并不相同，在傳聞裏，鳳凰因為觸怒天道早已滅絕。居住在北荒雪原深處的，是世上最後一只活着的鳳凰，僥幸逃過當初的滅族之禍，實力極其強悍，資歷也極老，人族的大宗師在它面前都要乖乖叫上一聲前輩。
但因為同族死絕，北荒之外處處都是天道的氣息，這一只鳳凰心灰意冷下，便避世雪原不出，偶爾殺幾個惹得它不高興的家夥，久而久之，竟然傳成了“北荒雪原深處有一只十分厲害的暴虐大妖”。
而謝歸慈知曉這麽多，是因為鳳凰于他有半師之誼。
——
他那時不知天高地厚，修為也淺薄，不甚闖入雪原，得罪了這位前輩，差點沒被鳳凰一翅膀扇了個半死，無意中露出真容，才得以保住一條命——沒錯，這位前輩對長相符合它心意的人總是要寬容幾分。
謝歸慈占了天生一張好相貌的便宜，和雪原鳳凰的緣分結下，還當了雪原鳳凰有實無名的徒弟。甚至雪原鳳凰知曉他手中有一段鳳凰骨，也沒有多問，但是薛照微拿着就不一定了。
昔年同族死絕，絕對是雪原鳳凰心裏的沉疴。
………………
風雪大了起來。
北荒上的雪不如中原那麽柔軟如鵝毛，反而每一片落在臉上都如最冷厲的刀鋒，修為淺一點的修士落到這裏，當真是要被割得皮開肉綻。
在這樣的天氣裏，根本無法禦劍飛行，任何被中原能工巧匠打造出來的行駛的法寶都派不上用場。
北荒的風雪用最為惡劣的方式告知來到這裏的所有生靈，一切外力都是虛妄，唯有最原始的方式，才能依仗。
唯一的辦法——只能徒步走出風雪。
一路上人影也越來越少。
以薛照微的修為，應對這樣的寒冷還好，他面不改色沿着河流繼續往前走。
北荒只有兩條河流，熹河和月河，但是這是兩條流向截然不同的河流，誰也不知道它們的交彙處在何處。但好像北荒之上的所有人，都信誓旦旦地說它們必然在雪原之上的某一處交彙。叫人意外的是，既然天氣如此嚴寒，河流裏的水卻沒有結冰，還在緩緩地流淌着——這也是氣候惡劣的北荒還有人生存的重要原因之一。
薛照微手心握着那枚打磨光滑的鳳凰骨戒指，鳳凰骨在這樣的氣候下還帶點溫熱，緊緊貼着薛照微的皮膚。
他只瞧了一眼，便将戒指重新收攏。
一道“嘶嘶”的蛇吐信的聲音穿過厚厚的雪層，鑽了出來。
是一條約莫兩指粗的長蛇，全身布滿黑色鱗片，黃色豎瞳冷冷地反射着光。它踟躇了一會，不知是感應到了危險還是什麽，繞過薛照微的腳邊，朝更遠的風雪中蜿蜒爬去。
蛇，能在北荒活下來的蛇，只有一個意義。
——
“靈蛇”部族的圖騰。
凡是有蛇出沒的地方，就會有“靈蛇”一族的人，傳聞他們對北荒上的一切秘聞無所不知、無所不曉，天生不用修煉，就擁有中原修士難以企及的修為和力量。
風雪中出現了一隊人。他們穿着色彩豔麗的服飾，在一片冰天雪地中格外顯眼。為首的是一個光裸手臂的女子，她似乎并不畏懼寒冷，手臂上除了三個金色臂钏，沒有其他東西。她的頭發編織成一條一條的辮子，發色并不是常見的黑，而是和冰天雪地遙遙呼應的白，遠遠看上去，就像是滿頭的白蛇披在她肩頭，不停扭動。
最引人矚目的是她懷中抱着的一個長方形木盒子。上面刻着繁複花紋，盒身裏隐隐約約有靈氣溢出。
薛照微忽然握緊了手中的劍。
他在那盒子上，感受到了江燈年的氣息。
——是江燈年從前随身所配的那柄劍，據說和他的屍骸一起遺落在北荒廣袤無際的土地之上，沒有被人找到。
…………
“聖女，前面有人。”一個身形高大的男子從隊伍旁邊擠到中間，說道。他們用“靈蛇”一族的語言交談着，在外人聽來，就像是毒蛇嘶嘶吐着信子。
沙啞而古怪。
為首的年輕女子，“靈蛇”一族的聖女，穆圖蘭雅擡起一雙和蛇類幾乎無異的冰冷豎瞳看向前方。
冰天雪地中，白衣烏發的青年凜然而立，隔着風與雪，一切都看不清，只能看見他劍尖反射出來的冷光。
遙遙指着他們。
作者有話要說：
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