第9章
太子妃娘娘在殿下回府的那一晚因為歡喜以至不勝酒力，在為殿下削水果時不小心割傷了手。這樣的消息不過幾日就傳遍了內宮。
就連皇後娘娘也被風言風語所驚動。
她找了個風和日麗的好時候，将二人召進宮來，打發了楚憑蕭去給皇太後請安。獨獨留下挽禾特意賞了百年參湯，叮囑她凡事無需親力親為。
只是到底，她還是樂于見到兒子兒媳和睦情深的。
“有些時日沒有見着，斌兒又長高了。”
坐在左位的皇後娘娘穿着攢金鳳尾蝶蘭氅衣，她自幼入宮伴駕如今已是近了天命之年。不過她并未掩去鬓角發梢歲月的痕跡，反而頗為坦然地流露出來。
可見這些年楚憑蕭跟腳穩固，她也不再需要争這些表面風光。
挽禾入宮時帶了鄒氏的孩子，隔輩最親，看着兒子的兒子如今天真活潑——抽條兒了不少，中宮心裏對這個曾經看不上眼的兒媳又多了幾分高看。
她拉過挽禾的手，輕輕拍了兩下。
“以後是要母儀天下的人，是該有這份氣度。”
“殿下的孩子就是臣妾的孩子。”美人笑道。
話音還未落，那到處撒歡兒的男孩跑熱了，轉身沖過來一頭紮進她的懷裏，一聲不吭地撅着嘴。
美人擡眼看向皇後娘娘，有些不好意思地低下頭，小聲哄着開始鬧覺的孩子。
這些細微之處的溫柔，全部落在了中宮的眼中。
她美目半阖，面上的笑也帶了幾分真心。
皇後娘娘的聲音低了幾分，
“你年輕，總要和蕭兒有自己的孩子。”她的視線又落在挽禾被紗布包裹着的手腕上，皺了皺眉，又想起了這荒唐事。
“這麽大的人了，也不會照顧好自己，平白讓人擔心。”
挽禾的右手遮在左手上，笑着點頭不曾搭話。
第一句她不知如何答複，第二句就更無從應對，于是只能笑着陪中宮娘娘品茶閑談，一坐就坐到了太陽落山。
等楚憑蕭親手替她換好藥，回到熙春殿時，已是月上樹梢。
“你倒是蠢，還真覺得他會信你？”
平兒抱着被子去廊下守夜，此刻屋內昏暗無人，角落中突然傳來沙啞的聲音。
幕恩自屏風後走出，抱着胳膊挑眉看向被驚到的美人。
他今日沒有穿紗裙，只披了一件黑色的袍子，散着頭發時當真看不出他女子裝扮能有多麽妖媚。
“削果子傷到了手，有什麽問題。”
挽禾謹慎地靠在門前，不動聲色地回應。
少年冷笑一聲，滿是嘲諷。他不知道這個女人打了什麽主意要阻止他，但是這樣的行徑真的不知是單純還是愚蠢。
削皮用刀轉，就算是一不小心失了力道——傷到手指、手心都是再尋常不過的事。
可是那道駭人的傷口此刻盤踞在她的手腕上。
“你說…常年帶兵舞刀弄槍的太子殿下，為什麽不戳穿你這種低劣的伎倆呢？”
幕恩跳上床框，就着夜色翻轉把玩着手中的匕首。
挽禾垂着眼睛遮住其中情緒，沒有說話。
“哎，蠢女人……你為什麽鐵了心阻止我？”
“你難道不知道你的枕邊人，可不是什麽好東西。”
挽禾笑了，剛想說她這番苦心并不是因為救下楚憑蕭，卻被對方下一刻的話驚掉了手中的帕子。
“你難道不知道？他為了那本破破爛爛的經書殺了多少人？”
——齊文宣罕經。
聖上大病一場後頗信鬼神之說，将這本海外尋回的失傳殘經供奉進國寺是大功德，亦是國本所向。既已立儲，這件事自然落在了太子身上。
楚憑蕭将經文暫放進萬法閣，只待明年萬壽節便可親自開國寺的藏經閣，重新供奉。
可是樁樁件件沒有任何一個步驟需要人命相抵…
幕恩看她蒼白的神情就知道她不信，冷哼了一聲。這樣的女人連自己的枕邊人都看不透，真不知道怎麽活到了今天。
“那破經書在水裏泡久了，如今書頁殘缺不能見風。”
“楚憑蕭不知哪裏聽說若是用人血泡就便能保持不腐，一天、一人……”
少年咧着嘴巴，誇張地掰着指頭給她數。
“你自己算算，明年萬壽節時……經書是不是喝飽了三百人的血？”
挽禾趔趄一下，跌坐在椅子上。
她的反應取悅了幕恩，少年把腿盤了起來，饒有興致地打量着這間房子。月色甚美——用的是楚國人的血，死的也是楚國的人。他當然樂見其成。
“就沒有什麽辦法能夠阻止他嗎？”
良久，美人輕輕詢問。
“有呀。”幕恩樂了。
“你讓我把他殺了，或者他有天不是太子，或者有天供奉經書的差事落在了別人頭上。”
見她沒有回應，他起身拍了拍身上不存在的灰塵。幾個蹦跳消失在了黑夜之中。
幕恩不知道他為何今夜一定要多走這一遭，說上這些沒有用的廢話。
但也許就是因為楚國這個笨女人割手的樣子把他蠢到了，他才會特意來提醒……楚憑蕭穩坐太子之位十數年，絕非善類。
亭臺樓閣，雕梁畫棟。
重檐疊嶂的假山石霧氣缭繞，往來穿行的丫鬟小厮皆錦緞加身，步履匆匆卻不見颔首，倒顯氣派。
國公府的管家走在前面，不斷回身引着路。
陳秉柔穿着純白的衣裙跟在後面，她今日穿的更為樸素，頭發披在身側編成了粗長的辮子，上面帶了一朵白色的絹花。
來來往往的人面上都帶着喜慶的笑意，如今正是七月初七，難得的好時間。
陳秉柔鬥笠下的神色一直是冰冷的，她親自挎了一個竹籃，裏面精心放了擺好的經書和素果。
她走過那些熙然喧鬧的青年男女，手裏攥着籃子的力氣又大了幾分。
平兒抱着一個兩三歲的孩子穿過小道，遠遠看見了陳國公府的陣仗。
她低下了頭，
袖口上翻出來一節粗織的花，上面微微磨損打了絨。她垂眼用手不自在地遮掩一下。
“大婚之後，他就一直跟着國寺的師父。”
小丫鬟回到了那間廂房，挽禾穿着尋常的衣裙，見她回來連忙上前接過了那個孩子。
小娃娃帶着一個粗玉的平安如意項圈，看出來并不名貴，但已經是她從前能用到的最好的料子。
“好，好好。”
挽禾拉着小孩的胖手，眼中不知不覺又起了霧氣。
收養這個孩子并非是她的本意。
三年前，他的母親有孕前來國寺，求她供一盞保佑女子生産平安的海燈。她自知婆家不想請産婆，于是格外憂心忡忡。
挽禾本想勸她多想想辦法，總不要拿自己的身子當兒戲。
可是再轉眼，那女人難産去世，男人帶着家人上了國寺，怨她供燈抄經時不夠虔誠。
平兒和那些人争執了半晌，後來人群散去，可憐這個孩子還未剪了臍帶就被扔在角落。
她看着如今小孩白胖的臉，對方伸長了手要她抱，全然不知自己凄苦的命運。
美人擦了淚，又笑着拿頭上的步搖哄他。
提起舊事，就難免想起舊人。
孩子的父親無賴，說什麽也要鬧個天翻地覆。國寺的僧人哪裏見過這樣的陣仗，只能眼睜睜地看着周圍香客團團圍住那清淨的梅林。
“你既說愛重妻子，為何不求神女大人替她抄錄經文，送她往生？”
——此言一出，在場的人神色兜兜轉轉變了一圈。
語氣平淡，卻擲地有聲。
帶着狐貍面具的公子搖着羽扇，似乎是特意趕來，衣角微微淩亂。
他見那潑皮不作聲，又問道：
“既說可憐幼子，為何不求神女大人供奉海燈，保佑他平安順遂？”
那人漲紅了臉，剛想辯駁。
狐貍伸出一只手，做了噤聲的手勢。
方才還分外嚣張的人對上那雙含着笑的眸子，此刻卻覺得像被不知名的猛獸盯上。不敢發出只言片語。
“利用亡妻勒索錢財。”
“妄為人夫，亦妄為人父。”
衆人不自覺地随着他的目光看去，只見那襁褓中的嬰兒面色泛着紫绀，已是哭的上不來氣了。而抱着他的父親卻思索着要一筆錢財，重新為他娶一位後母。
帶着狐貍面具的人寥寥數語，分明未曾點破此人的陰毒心思，卻讓觀者都明白過味來，不由自主地聲讨起那院落前還想争辯的男人。
七嘴八舌，吵吵嚷嚷，人群來了又散。
最終歸于平靜。
「怎麽每次見你，你不是被罵就是被打。」
「自己過的也不算好，還能耐着性子把這些東西一個一個的撿回來。」
他明明是嘲笑，卻還是幫她抱着孩子，等她慢慢将粥熬好。
“怎麽煮了這麽一點？”男人不滿。
“這麽大的人，還要和一個嬰孩搶飯吃不成？”
她被他的不講理逗笑了，可是對方卻軟了聲音：“好菩薩，我不該笑你。”
“我出門在外千辛萬苦、刀山火海。可是我心心念念的就是邺都，還有你煮的粥……”
他的眉眼低垂下來，滿是委屈。
那一瞬間挽禾有一個即将問出口的問題，但是她什麽也沒有說。
——那你除了想粥，有沒有想別的呢？
挽禾的視線落在那個粗玉的項圈上。她用帕子細細擦去孩子嘴邊的涎水，牽着他小小的手去了前殿。
在那些千百盞的海燈中，她找到了那盞大婚前才倉促供上的蓮花。
“寶寶乖，他不知為何今年七夕未曾歸來。”
“但是我們一起祈求他平安好不好？”
美人裹着紗布溫柔地撚了香，在佛前三次叩首。
陳秉柔被國師恭恭敬敬地請出來，她一便頭便看到了這個景象。她樂了。
“無知是福。”
國師沒有聽清，忙詢問國公小姐方才說了什麽。
“今天真熱鬧。”
國師笑呵呵地回道：“是呀，求姻緣的多嘛。”
陳秉柔勾了勾唇角，意中人每年七夕都要趕回邺都國寺相聚，于是那個女人就年年供燈。就連今年也不例外。
已經成了太子的嫔妃還改不了這個毛病，費勁千辛萬苦也要求得出宮的機會。
殊不知是替那人，
供他死去的心上人呢。
