第4章 見面

選秀結果出來，幾家歡喜幾家愁。

如紀家這般，卻是五味雜陳。

胡氏再想不到聖上此番大選并非為貪圖美色，而是要給諸皇子娶妻納妾，早知如此，說什麽她都得将紀明琪硬塞進去——大好的機會卻被她親自斷送了。

胡氏痛徹心扉，看着女兒傷痊之後，左足仍一瘸一拐的，愈發愧怍難言，這下損了相貌不說，上哪兒能尋着比皇子府更好的親事？

又有點疑心紀明夷是故意，不會從哪兒探聽得消息，設局陷害她們母女？何況那蹄子的臉好得飛快，愈發顯出其中有詐。

但，這事對紀明夷本身無甚好處，本來該她參選，好好的皇子妃不當，作甚要做損人不利己的事？傻子才這般糊塗。

不提胡氏反複猜疑，紀明夷可懶得睬她，從始至終她都沒想過給紀明琪使絆子，是胡氏自作聰明，才害了自家女兒。

天理昭彰，報應不爽。

紀存周則更加捶胸頓足，雖說不定許配給哪位皇子，可憑着大女兒這般相貌，他心眼裏已覺得自己是半個國丈，如今倒好，煮熟的鴨子飛了。

沉痛之下，紀存周每日下了官署也不立刻回來，倒是流連秦樓楚館中，惹得胡氏愈發不悅，三日一小吵、五日一大吵的，毫無昔年恩愛光景。

府中暗流湧動，紀明夷依舊怡然自得，閑時則到壽安堂去點個卯，過得自在極了。

她祖母許老夫人是個不茍言笑的老人家，膝下原無生養，當初從族裏過繼了個孩子，便是如今承爵的紀存周。

既無血脈之親，許老夫人與子侄輩亦不親近，前世，紀明夷也只是例行公事稍加照拂，并未有過多交心，但，當初胡氏硬要将紀明琪送進宮中替她“分憂”時，一家子卻只有這位老太太提出反對，許老夫人獨一句話：如此做法，讓夷丫頭何以自處？

彼時，紀明夷方恍然醒悟，原來疼一個人不該瞧他說些什麽，該看他做些什麽。祖母看似不聞不問，但實則處處将孫兒們放在心上，只是因着個性的緣故，不善表露而已。

兩世為人，紀明夷自不會犯同樣的錯誤，令親者痛仇者快。她日日從園中摘了鮮花送去壽安堂中，又親自縫制加了藥材的香袋，好讓祖母夢中安枕。

老太太板着臉，“什麽花裏胡哨的，我不要它。”

紀明夷莞爾，情知祖母怕她辛苦，“都是些小玩意兒，費不了多少精神，您瞧瞧，我的針線活也有所長進呢。”

遇上這樣死皮賴臉的孫女，許老夫人也拿她沒辦法，“有這些讨好我的工夫，不如給你母親送去。”

紀明夷笑意淡了些，“母親那兒有二妹在呢。”

她并不打算修複與胡氏的關系，一來罅隙已經鑄成，難以彌合；二來，她跟紀明琪又存在天然的競争，除非她将來嫁個一無是處的相公，過得窮愁潦倒，否則胡氏怎麽都不會甘心的。

許老夫人唯有感嘆，她自然知曉紀明夷的難處，也欣賞她素性要強，但，女孩子總歸要出閣的，胡氏身為主母，這婚事焉能不經她手？

“前幾日的大選，你若去時倒好了。”許老夫人忖道。

紀明夷輕撫腮頰，那裏仍有幾塊尚未消退的紅斑，自怨自艾道：“只怪我時運不濟。”

她才不想嫁給陸斐，但，要另尋一門親事也不是那麽容易，還得提防胡氏從中作梗。

這也正是她日日跑來壽安堂的目的，老太太雖說不大管事了，可輩分在那裏，只消她老人家肯幫着說兩句話，紀存周也不好不應。

當然，得先找着合适的成婚對象再說。

從壽安堂出來，迎面撞上小柔，手裏牢牢抓着一封帖子，“姑娘，五公主請您入宮一聚呢！”

小丫頭的眼睛放着光，她向來覺得自家姑娘天姿國色，生來得配尊貴之人的，前兒紀明夷沒去成選秀，小丫頭比她還怄氣，嘴角撅成了油葫蘆。

幸好老天開眼，這不，機會又上門來了。

紀明夷很不願接下這封信函，無奈她給五公主當過幾年伴讀，勉強算得半個手帕交，有些許情分在，對方盛情相邀，總不好不應。

雖說進宮有遇上陸斐的風險，但也未必那般湊巧，何況……陸斐未必認得出她。

多年相處，尚不足以令他鐘情，數面之緣就更不會了。

紀明夷回屋換了件鵝黃衫裙，又戴上幂籬，也只有在她這般年歲敢穿這樣鮮嫩的顏色——是對逝去青春的緬懷，往後再不會有了。

五公主對她倒是一見如故，立刻抓起她的手，又嚕嚕蘇蘇道：“前兒你是沒見着，誠意伯府的兩位小姐傲得跟什麽似的，逢人就拿鼻孔望天，我瞧着脖子都快抻斷了，若你在場，倒要看看她倆能否神氣起來……”

還是讀書時結下的梁子，五公主同二公主不睦，當初這幾位小姐沒少狐假虎威，處處擠兌，幸而那位盛氣淩人的二公主早已出嫁，不然還有得鬧。

紀明夷微微笑道：“公主千金之軀，何必同她們計較。”

五公主也到了将笄之年，只因嬌生慣養的緣故，仍是小孩子脾氣，不過她今兒倒不是為那些雞毛蒜皮的小事向紀明夷倒苦水。

她更關心紀明夷的終身。

小姑娘一雙眼睛亮瞪瞪的，“紀姐姐，你那天是故意不來罷？”

她雖然天真，倒還不傻，怎偏偏趕上選秀當天吃錯東西？紀明夷不是這樣不謹慎的人。

五公主嘆道：“早知道我差人報個信倒好了。”

以為紀明夷是不想嫁給皇帝——其實她也不想，父皇都那麽老了，紀姐姐卻像初生的芙蓉花一般水靈漂亮，那不是鮮花插在牛糞上麽？

不過給她當嫂子倒是不錯，她幾位哥哥都很年輕，資質也還過得去，勉強算是郎才女貌呢。

紀明夷啼笑皆非，很懷疑吳貴妃平日都教了她什麽，吳貴妃自己又沒皇子，犯不着為皇子們的婚事操心呀。

五公主以小大人的模樣搖頭感嘆，恨不得将幾位兄長的脾氣性情歷數一遍，虧得她記性不好，最後只能抓個典型，“父皇這回沒給四哥賜婚，我瞧着四哥怪失望的。”

隐約聽說對方是永平侯府的姑娘，那不恰是紀明夷？不過時運不巧，偏趕着侯府沒送人過來，陛下正着惱呢，王淑妃又在一旁加火添柴——她膝下育有大皇子，本就與容妃敵對，自然巴不得這對母子吃癟。

皇帝便說要緩一緩，橫豎四殿下尚未加冠，不着急。

紀明夷幽然嘆了口氣，她是巴不得陸斐快些定親，自己也好功成身退，不然他不着急，她就該着急了。

五公主正陪她發呆，忽然望着廊下大聲喚道：“四哥！”

紀明夷一愣，擡首望去，便看到一個身形颀長的男子快步向這邊過來。

那是……陸斐？

她其實已不太記得陸斐年輕時是何模樣，記憶分明的那幾年，他終日案牍勞形，已然早生華發——寧願對着奏折都不看她，難怪老得這樣快。

此刻定睛看去，卻比印象裏鮮活得很，鼻如懸膽，目似朗星，帶着英姿勃發的少年氣。

臉頰還泛出淺淡暈紅，想是一路小跑緣故——做什麽這樣情急？如今他倆不過點頭之交而已。

短暫的愕然過後，紀明夷神色恢複如常，她不恨他，便犯不上刻意冷淡，雖然心底确有些微不平衡，但那已是過去的事了。

這輩子大道朝天各走一邊，只需以尋常心态看待則可。

紀明夷淺淺施禮，“臣女參見四殿下。”

“免禮。”陸斐好容易克制住聲音裏的激動。

腦海裏排演過無數次的重逢，不曾想會在此刻實現。她比他想象中更美麗端莊，也更落落大方，仿佛是廟裏的菩薩像投做人身，寶相莊嚴，生來如此。

陸斐小心翼翼後退半步，以免唐突，“紀姑娘怎麽有空前來？”

難道是特意來找他的？心情愈發跌宕起來。

五公主給他澆了瓢涼水，“是我請紀姐姐來的，正說起選秀之事呢。”

陸斐臉上一黯，他不明白賜婚之事怎會起了變數，難道因他重生一遭，連姻緣也變得坎坷了？

他自然想不到紀明夷不願嫁他，當初兩人雖相交不深，可永平侯府境況他多少有所知覺，紀明夷巴不得能擺脫那位繼母，如今正是大好良機，她怎麽會甘願放棄呢？

也許真是運氣不巧。

陸斐努力撐着笑臉，避免讓自己看上去像見色起意，“紀姑娘若覺得遺憾，不如我去勸勸父皇，再不濟，容妃娘娘也能幫忙……”

紀明夷神色微微冷淡，“殿下好意臣女心領了，但，得之我幸，失之我命，不必強求。”

她這樣斬截，不像是托辭，陸斐一怔，還要說話，五公主忙道：“紀姐姐，你先回去罷，母妃那裏我會代為問候的。”

紀明夷輕輕颔首，轉身離去。

這廂五公主便向着陸斐埋怨，“四哥，你怎麽這樣猴急，我都替你害臊。”

似紀明夷這般絕色麗姝，必然自尊極強，縱要婚配，也須請了三媒六聘，堂堂正正地去府上提親，私底下算怎麽回事？

這麽一說，陸斐也覺得自個兒有些莽撞，看不出來小五人小鬼大，懂得還不少。

五公主又一本正經道：“四哥，你可得想清楚了，若只是因同情而将紀姐姐納入府中，不但紀姐姐委屈，我都替她不平，到底是一輩子的事。”

畢竟兩人以前不是沒見過面，若早有此意，怎麽先前不說？倒要她一個小姑娘在其中拉纖保媒。

五公主攤開一雙纖纖玉手，理直氣壯索要酬勞。

陸斐答應幫她抄三天課業，這才罷了，隔欄望着一碧如洗的天幕，他驀然想起前世，原來當紀明夷第一次以公主伴讀身份入宮之時，他便已牢牢記住了她。

彼時她身着一襲湖藍衫裙，打扮如尋常宮婢般，卻是那樣聘聘婷婷，峭拔出衆。

這樣昳麗的仙娥，理當不屬于人間，他又豈敢妄想？