第5章 表哥

回家路上，紀明夷有些沉默。

小柔給她撐着傘，訝道：“姑娘也覺得四殿下太過冒失麽？”

照她看姑娘并非這樣斤斤計較之人，往常每每往集市去，為姑娘傾倒的男子多如過江之鲫，姑娘也只一笑而過。

四殿下已經算很有禮貌了。

紀明夷搖頭，“不關他的事。”

是她發覺尚未能對陸斐完全忘懷，盡管面上毫無波瀾，可當陸斐提及指婚的剎那，她心頭仍不可遏制的悸動了一下。

但，這不是什麽大事，人非草木，孰能無情，且到底相處了半輩子的。

越是沉重的傷口越需要時間愈合，至少她不會在同個地方跌倒兩次。

紀明夷直起脊背，陸斐的脾氣她了解，并非強取豪奪之輩，只要自己穩得住，想必他不敢胡來。

何況，也不過是圖一時的新鮮，她若真信了他，那才叫傻子哩。

因這幾日紀存周流連在外，府裏終日門可羅雀，然而主仆倆走上前時，卻看到階下停駐着一輛翠帷青綢車。

小柔訝道：“莫非來了稀客？”

進去便知分曉，連老太太都罕見地離了壽安堂，出來接待客人。花廳裏珠圍翠繞，笑語喧阗。

紀明夷望着正中央那個青布直裰的高挑身影，搞不清楚狀況。

那年輕男子局促轉身，腼腆喚道：“表妹。”

紀明夷恍然，“許表哥！”

原來這位便是許老夫人娘家子侄，表字從溫的便是，幼時常來造訪，兩家好得跟一家似的，後來許老爺放外任去了揚州，漸漸才生疏起來。

“你表叔父剛升了工部侍郎，攜阖家老小來京中定居，因舟車勞頓，便讓阿溫先來打聲招呼。”無怪乎老夫人笑逐顏開，她在這府裏跟個孤寡似的，好容易能跟娘家人團聚，自然喜不自勝。

紀明夷也發自肺腑替他高興，“那便恭喜表哥了。”

上輩子因早早嫁進皇子府，沒來得及道賀，這回想必能喝杯喬遷酒。

她跟許從溫一向交情不錯，這位表哥雖比她們年長兩歲，卻跟女孩兒一般羞怯可愛，總是細聲細氣，聲如蚊吶，那時衆姊妹還想給他塗點胭脂再梳兩個丫髻呢，還是祖母憐惜侄孫臉皮薄，好容易制住了。

想起來紀明夷頗覺汗顏，她怎麽那麽會胡鬧？還跟紀明琪沆瀣一氣。

好在後來随着胡氏日漸厚此薄彼，姊妹間分崩離析，這樣的頑皮舉動再不會有了。

無獨有偶，許從溫也想起這樁烏龍，窘迫難當，讪讪道：“明妹莫要取笑。”

他總是喚她明妹，喚紀明琪則是“二妹”，親疏之別顯而易見。

紀明夷不禁感慨，上輩子嫁給陸斐之後，她便再未過問許家境況，一方面是為避嫌，另一方面也是怕陸斐吃味——現在想想是她自作多情，陸斐根本不稀罕她，又豈會在意她的目光停留在誰身上？

短暫神游完，紀明夷望着對面笑道：“大表哥如今出息了，又生得這樣高的個子，我縱使想作弄你，也得先找幾個護衛将你按住才是。”

紀明琪撇撇嘴，“你不是才從宮裏回來？瞧你身上灰撲撲的，不去洗把臉再來見客？”

紀明夷看出她的不快，似是生怕自己跟許從溫多說兩句話似的——到底是小姑娘，那點心思昭然若揭。

放以前，紀明琪還看不上這位表兄，不過選秀已了，她又落下些微傷殘，可選擇的範疇不多了。許叔父升了侍郎，往後若在京城站穩腳跟，她大小也能混個诰命夫人——就算許從溫沒多少本事，她也會想方設法讓他出頭的。

印象裏許家并未再往上升，至于許從溫自己麽……他似乎對做官沒多少興趣，倒是更喜歡商賈，聽說還曾游歷過大宛月氏等地，帶回許多奇珍異寶，成為民間故事津津樂道的佳話。

這對致力于當官太太的紀明琪可是個不小的打擊。

紀明夷懶得管她，重生回來，許多事似乎都不一樣了，倘若這兩人有幸能走到一起，那也是他們的緣分。

至于紀明琪說她風塵仆仆……紀明夷低頭看了看襟上，倒是挺幹淨的，不過方才跟陸斐當面對談了一番，她心理有些抵觸，還是去去晦氣的好。

勻了面，另換了一身藕荷色襦裙出來，便看到許從溫在院中踱來踱去。

紀明夷體貼地道：“表哥需要更衣麽？我讓小厮引你過去。”

怕他亟需如廁——方才被紀明琪殷勤灌了許多茶水，怕是肚子裏漲得慌。

許從溫紅着臉搖頭，有些緊張地看着腳尖，“此番進城，家母有意在京中長住。”

“這是好事，”紀明夷溫聲道，“京中有名的書院不少，你也好潛心向學，準備來年大比。”

今年估計是趕不上了，當然許從溫的成績也不抱多少希望，上輩子他離名落孫山也就差了那麽點距離。

當然，人總得有點盼頭不是？

許從溫臉更紅了，忸怩半晌，方才蠍蠍螫螫道：“家母的意思，以後明妹可以常來走動，別生分了才好。”

紀明夷微怔，她又不傻，自然聽得出話裏的潛臺詞，原來許家竟有意同紀家結親？

看樣子還不是突如其來的，莫非上輩子她定親定得太快，許夫人才被迫打消這念頭？

紀明夷思量片刻，“那表哥自己是怎麽想的？”

她雖然急于擺脫陸斐的糾纏，但也不想無端摧毀另一個人的幸福，倘若許從溫對她無意，只是迫于母命才來奉承，那不如她親自開口回絕，省得傷及彼此顏面。

許從溫臉上幾乎要滴血了，剎那間仿佛又變成了兒時那個任人擺布的乖小孩，他鼓足勇氣道：“我自然……也是願意的……”

聲音卻漸次低下去，因為紀明琪向兩人過來了。

她臉上有一種不滿的神情，氣勢洶洶道：“許表哥，祖母正滿處找你呢。”

不知道還以為掉茅房去了，原來在院裏躲着私會——這個紀明夷可真是貪得無厭，處處都跟她争搶，但凡是個男人都不肯放過麽？

看着許從溫被強行拉回壽安堂，紀明夷唯有報以同情，紀明琪這人說簡單也簡單，說難纏也真難纏，但凡她認定的便會一條路走到黑，且永遠抱着一廂情願為你好的心思。

若娶了這麽一位賢妻，那可有得受的。

當然，紀明夷并不怕她，老太太畢竟是許從溫的姑祖母，這婚事總得問過她老人家的意思，若兩家達成一致，胡氏也無話可說，且總得講究個長幼次序。

只是，許從溫是合适的人選麽？

紀明夷有些茫然，他倆相識匪淺，若真有情愫，也不會等到今日。前世，她就一直将許從溫當兄長看待，難道今生為了躲開陸斐，就要與阿兄共度一生？

且不提心理上那道坎，她至今都未真正圓房過，不知道今後能否和睦？

但，常聽人說，感情是可以培養的，許從溫再差也不會比陸斐壞到哪兒去，她都守了十年活寡，還有什麽可怕的？

許從溫待她倒是不錯，至少此刻，她能感知到他真摯的心情。

往後如何，誰說得準呢。

重華宮中，五公主看着滿滿當當十二幅字帖，皺眉道：“四哥你的筆跡也太工整了，跟我不大像哩。”

陸斐本想擰擰她的臉，想起妹妹年歲大了，便改為輕拍她的頭，沒好氣道：“你也不瞧瞧你四哥有多閑？自個兒都忙不過來，還得抽空幫你抄書，哪還顧得上模仿筆跡？你既不要，那還回來罷。”

五公主忙摟在懷裏，像護食的母雞，“誰說不要，我就給你提點建議，用得着大驚小怪麽。”

嘀咕兩句後，她托腮望着窗前，“四哥，父皇新提拔了一位工部侍郎，你可知情？”

朝中之事陸斐雖還無置喙之地，但也淺淺有所涉獵，他漫不經心道：“許家也算積年的老臣，父皇稍稍舍些恩典也是尋常。”

這便是熬工齡的好處，雖然升得慢，但總有機會，不像皇室子弟，生來尊貴，但同時也面臨着更多風險。

五公主并不關心朝政，她在意的只是八卦，“聽說許夫人也領着家小上京，昨兒還讓長子到永平侯府致過禮呢！”

陸斐仍埋頭望着桌上那副水利工事圖，輕笑道：“表哥腳程倒快。”

“你不意外？”五公主有些吃驚，同時無語，“四哥，以前沒發現你臉皮這麽厚。”

還沒成親呢，就表哥表哥地喊起來了，是認準紀姐姐逃不出他手掌心麽？

陸斐不置可否，他跟紀明夷早就是老夫老妻了，以前不都是跟着喊的？郎舅間哪管虛禮。

五公主看他氣定神閑的模樣，心底倒有些不忿，忍不住想激他一激，“那四哥你可知曉，昨兒那位許公子入府不單為探望老太太，還想向紀姐姐提親呢。”

這個當然是她猜的，但估摸着差不離，這許家自個兒還沒安家落戶，就急吼吼地來探望親戚，不說沒點別的目的，還真叫人難以相信。何況選秀黃了，這會子正是一家有女百家求，自然先下手為強後下手遭殃，誰叫紀明夷的美貌聞名遐迩呢？娶上這麽一位兒媳婦，哪家都面上有光。

五公主頗為得意地分析了一大通，就看到她四哥臉色已然鐵青，陰沉得能滴出水來。

她是不是做過頭了？五公主下意識縮了縮脖子。