第17章

“蘇老板，早啊！”

蘇池剛支起門板，昨天一個議好價的客人便走進門來。他是帶着錢來取昨天看中的一幅畫的，他出的價錢有些低，倘若不是老客人蘇池還不是很願意把畫出手。這人今天一早就趕過來，顯然是怕她後悔：“老板，我們說好的啊，這畫就二兩，多的我也沒帶……”

蘇池點點頭，将畫軸卷好遞給他。她此時的心境已經和昨天大不相同，盡管岳子陽給她那一萬兩銀子她不可能輕易去動用，但是這一兩半兩的卻不會再放在心上。錢貨兩清之後，那客人面露笑容，與她閑話說道：“蘇老板昨天沒休息好？一早就沒什麽精神。”

蘇池一怔，揉了揉額頭笑道：“是呀，這時節熱起來晚上睡不着。”

那客人表示理解，又閑談了幾句，才歡歡喜喜地抱着畫出門。蘇池站在櫃臺前，她确實幾乎一夜都沒睡，卻不是因為天熱。昨晚在蔣晏那裏發生那樣的事情……她不知道是不是該歸結為一時沖動，可是當他的唇貼上來的時候，她确實是清醒的。那一吻過後，兩人都有些尴尬。

這麽多年的兄妹之間的界限，似乎在昨天過後變得有那麽一些模糊起來。她甚至覺得自己在向蔣晏的母親和姐姐所說的那般不堪靠攏，畢竟他……已經快要成親了。

她強壓下心頭的一絲不甘。

京城裏的彙通錢莊已經兌不出銀子，今天一早，蔣晏就動身前往蘇杭。因為羅衡已經先一步去了，蔣晏如果找到他，事情應該能好辦很多，十有八、九還來得及。蘇池在店裏待了一會兒，去學館替師父請了假，然後将那枚沉甸甸的點軍令牌收進懷裏，雇了馬車向祿王府駛去。

蘇池報上名字，被順利地帶到王府的書房。祿王和岳子陽都在，見她進來，祿王神色淡淡地起身相迎，岳子陽站在一邊，眼中露出一抹不明的神色來。蘇池将令牌拿出來的時候，岳子陽眼中似乎露出一抹狂熱，搶上前想要抓在手裏。

祿王卻拂開他的手，從蘇池那裏拿過了令牌：“蘇公子是自己來的？可要本王差人送你回去？”

蘇池是個多麽上道的人，一聽這話，便已明白了他的意思：“回王爺，在下是自己來的，也自己回去便是。王爺放心，這件事在下不會說與任何一人。只是不知，在下的師父現下……”

祿王聽了這話，卻先沒有回答。而是上上下下将蘇池又打量了一遍，帶着一點審視的意味，随後神色恢複了和緩，溫聲道：“你不必擔心，你師父很好。”說着轉頭向岳子陽道，“你去看看老人家，就說蘇公子來了，請他過來說話。”

這顯然是

要把岳子陽支開。岳子陽面色微僵：“王爺，這……”祿王揮了揮手：“還不快去。”岳子陽只得應了聲是，退了出去，臨走之前深深看了蘇池一眼。

祿王從桌案旁邊走過來，在蘇池面前不遠處站定，微微笑道：“蘇公子可知這是何物？”說着揚了揚手中的點軍令牌。

蘇池心想，他一定早已知曉了她是女扮男裝，卻依舊稱她為“公子”。這個念頭在心中一轉，立時對祿王的印象又好了些。倘若是這個人當了皇帝，會比現在的那個昏君好很多吧。

她點了點頭：“知道。”

“那麽公子可知本王要拿它來做什麽？”

蘇池略一躊躇，還是淡淡笑道：“知道。”

祿王面上的笑意又深了些，望着蘇池道：“那麽公子可願助本王一臂之力？”

“王爺對在下與師父有不殺之恩，在下本就欠着王爺一個天大的人情。聽憑王爺差遣。”

“你說的不殺之恩，卻是本王用來報答蘇公子送還令牌的。”祿王走到牆邊，拉開屏風露出一幅皇城地圖，回首笑道，“這件事，本王卻是在誠心誠意請蘇公子幫忙。為了顯得本王有一點禮賢下士之風……便先許給公子一些東西作為承諾吧！”

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蘇池和祿王在書房中談了一個時辰左右。

出門的時候，果然被告知自己的師父十分滿意在祿王府“做客”，要住一段時間再回去。蘇池聽後點了點頭，對于祿王而言，她畢竟是個不知根底的人，他要留一個能挾制她的條件也是人之常情。而想來祿王府會對師父奉若上賓，她不擔心。

岳子陽送她出府。路上，他走到她身邊，陰郁地問道：“王爺和你說了什麽？”

蘇池不回答，出門徑自坐上馬車離開了。

岳子陽望着車塵漸漸消失的巷尾，心中五味雜陳。王府的謀士中，他并不是最出色的一個。他煞費了一番苦心，憑着自己強大的財力才勉強算得上祿王面前的半個紅人。可經過點軍令牌一事，自己的聲望又一落千丈，反倒是蘇池，竟這樣輕易地撿了便宜。王爺居然頗為賞識她。

岳子陽沉着臉走回到聽雨閣，召來自己的手下：“繼續将彙通裏面的錢收回來，快一點！”

有了資金支持，祿王府裏的一切有條不紊的進行着。很快，王妃有孕的消息便傳遍了京城。要知道，祿王妃嫁給祿王已經十幾年，卻一直沒有子嗣，這才不得不為王爺納側妃。沒想到側妃進了門，王妃卻突然有了身孕。消息傳出，祿王在府裏大擺筵席，王公貴族都在受邀之列。

皇帝也有一點忌憚

祿王的勢力，找了個緣由推脫了此事。

祿王卻并不着急，他本來的目的便不在此。半個月後，王妃不慎小産的消息又傳了出來。王妃悲痛欲絕，幾度暗中尋死，之前那些來吃過宴席的人們，自然也不好意思無動于衷，紛紛上門來表示慰問。宮裏的皇帝此時再不動，便顯得有一點不通人情，只得擺駕祿王府。

皇帝和祿王是平輩，卻因為沉迷酒色，看上去年老很多。而這皇帝雖然治國時昏庸無道，對自己卻有十足的居安思危意識，帶了五十名皇衛來了祿王府。倘若祿王設鴻門宴，這五十人足以保護他毫發無傷。

對于這種陣勢，祿王卻顯得很平靜，面上甚至有幾分無奈。

皇帝望着面前自己這位弟弟，或許是因為喪子之痛，他一向精神奕奕的臉上也顯得有些疲倦和黯然。皇帝不由得也心生恻隐，好言安慰道：“皇弟節哀，你還年輕。別急壞了身子，以後才好想子嗣的事。”

祿王沉聲道：“多謝陛下。”

祿王府籠罩在一片愁雲慘霧中，這氣氛讓皇帝的心放了下來。祿王妃的冬蘭閣是一座臨水別院，與祿王府的其他建築是一貫的淡雅風格韻。皇帝來到門前，似乎也有一點意識到自己這五十人帶的多麽多餘，吩咐他們在外面守着，不必跟進。

祿王陪着皇帝進了冬蘭閣。

房內香薰袅袅，帷幔低垂。皇帝曾記得祿王妃是個美人，想叫她出來見禮。但轉念一想，已經這麽多年過去，也多半人老珠黃，何況此時她又是個病病歪歪的身子，沒什麽好看。便輕咳一聲，在帷幔一側坐下。

裏面的人影動了動：“臣妾叩見陛下。恕臣妾有病在身，不能面見陛下了。”

皇帝一聽，竟發現這聲音頗為年輕，清脆悅耳。心中又不免微動，語氣頓時親切了幾分：“弟妹不必客氣，身子要緊。朕明日就叫宮中太醫來為弟妹調養一番。”

裏面的人笑道：“臣妾謝陛下聖恩。”

皇帝只覺簾幕浮動，香氣缭繞，心中便一時難抑：“許久未同弟妹敘話，弟妹不妨出來一見。”

“陛下，這……只怕不妥。”

皇帝瞥見身後祿王似乎站了起來，生怕他從中阻攔。急急道：“無妨，弟妹請出來一見。”他想着倘若王妃自己願意出來，那麽祿王便是作梗也無益。只聽裏面一聲輕笑，如同天籁似的答道：“那麽……臣妾便出來了。”