第21章 飯局
趙鵬宇在十二月的第一個周末回到了上海。
電商平臺踩着雙十二的點開始新一輪促銷活動，陳嘉策連續一周都在深夜下班，回家後只有力氣洗漱，實在無暇給趙總接風，還是他自己找上門來。
久別重逢的場面一度有些驚悚：她結束一天緊鑼密鼓的工作，拖着沉重的步伐走向單元門，突然一個人影從黑暗中閃出來，在她大叫出聲之前捂住了她的嘴：“是我啊，這麽幾天就不認識了？”
趙鵬宇加入的創業公司做的是時下正熱錢湧動的元宇宙，具體玩法是用戶在虛拟平臺上創建自己的形象進行交友，陳嘉策一聽就樂了：“這不是摩爾莊園嗎？”
“你別小看我啊。”趙鵬宇來了勁，拉着她講了半天這裏面有多少功能、多少交互、業界已經有什麽樣的平臺、存在哪些缺陷、未來可能會造成什麽樣的倫理沖突，陳嘉策躺在他旁邊，上下眼皮直打架，不知道什麽時候就合上了。
再睜眼，是被一陣急促的敲門聲叫醒。
周六中午十二點，來上海複查病情的林美奉女士攜丈夫走進女兒家，并在床上當場捕獲光膀子光大腿的三十二歲男性一名。陳嘉策第一次慶幸自己當時租的不是studio而是一室一廳，男友因此不必當着自己父母的面穿褲子。
趙鵬宇是好樣的，開門出來的時候已經穿戴整齊，鎮定自若地和他們打招呼、自報家門，末了問：“叔叔阿姨下午去哪個醫院？我送你們去吧。晚上一起出去吃吧，我們吃頓好的？”
最初的震驚退散後，林美奉對這個年輕人的态度發生了一百八十度大轉彎，熱情洋溢、極盡噓寒問暖之能事，恨不得往他脖子上拴根繩直接送入陳嘉策的洞房。但這完全是趙鵬宇自己的功勞：他穿着得、态度真摯，女友的父母在上海駐留兩日，他全程開車接送，陪吃陪喝陪玩，并且非常樂在其中。
這是他的能力，天賦異禀。
他們在一家香港茶餐廳吃飯。趙鵬宇出去接電話，林美奉一把摟住女兒的胳膊：“小夥子蠻不錯的呀，嘉策你不要錯過啊，你現在都幾歲了？”
陳嘉策微笑着扒開她的手：“我現在二十九歲，我自己知道。”
“那更要珍惜呀，結婚就是在市場裏買菜，你挑來挑去，挑到市場關門，就只剩臭魚爛蝦了。”
陳嘉策沒接茬，趙鵬宇回到了餐桌邊，問他們在聊什麽，她在母親之前搶先開口：“那個乳鴿要不退了吧，我們好像點多了，吃不完浪費。”
陳家父母坐上了回樟縣的大巴車，趙鵬宇一直把他們送到候車室。他們在回陳嘉策家的三岔路口，趙鵬宇突然扭頭問她：“要不要去我家？”
陳嘉策沒反應過來，愣愣地看着他。他今天興致好得超乎尋常，又興致勃勃地重複了一遍：“今天去我家吧，你還從來沒去過我家呢。”
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“我在你家沒有換洗衣服啊……明天還得上班。”
他長了張嘴：“啊，也是。明天得上班。”
陳嘉策糊塗了，讀不懂他的心思，小心地試探：“下次去吧，就你生日。不是要請大家去家裏玩嗎？我帶着換洗衣服去，好不好？”
他笑嘻嘻地摸摸她的手背：“行吧。哎，先問問，你想好送我什麽了嗎？”
這話問到了點上，陳嘉策确實還沒想好。在她的評價體系裏，優秀的禮物，要麽是對方需要的，要麽是對方喜愛的，實用性和個人偏好至少得滿足其一。但給趙鵬宇送禮的難處在于，論實用性，他什麽都不缺，要真說缺就是缺投資人，這筆錢殺了陳嘉策也掏不出來；而從個人喜好的角度考慮，問題就變得更加複雜。
陳嘉策對着“男友生日禮物”的搜索結果浏覽半小時，終于不得不承認一個事實：她不知道趙鵬宇喜歡什麽。
周顯揚買了一個咖啡機，麥琪準備了一套香氛和香薰蠟燭的禮品套裝，面對陳嘉策旁敲側擊的提問，均表示困惑。
麥琪說：“你就随便挑一個呗，高級領帶、鋼筆、電子産品什麽的。陳嘉策，他是你男朋友啊，他跟你談戀愛，又不是圖你送他禮，心意到了不就行了嗎？你放輕松點。”末了轉頭問周顯揚：“去年你生日我送你什麽？”
周顯揚被問了個猝不及防。麥琪咧開嘴：“看見沒有，男的就三分鐘記性，你送好送賴他都記不住。”
陳嘉策鄭重地點頭，表示這話聽進去了。聖誕節即将來臨，上海街頭小巷的門店櫥窗逐漸開始披挂上紅綠色的裝飾圖案，手裏的馬克杯中裝滿熱乎乎的牛奶可可，滿含熱量，在眼下這個寒冷的季節，給人以一種原始的安全感。
“對了。”麥琪掰着手指頭算日子，“平安夜，有空沒？正好是周五，請你們吃個飯。”
“怎麽回事啊？”
麥琪變戲法似的把手背豎起來，伸到她鼻子跟前，給她看無名指上閃閃發光的小石頭。
陳嘉策第一次知道自己的嘴還能張這麽大。
周顯揚一路追去葫蘆島找人的事猶在眼前，北京西四環狹小的筒子樓，冬天吃鍋氤氲升起的霧氣，為了省錢而站在後海的酒吧外面喝酒，麥琪指着裏面的人說這人還欠我錢呢……都像是昨天的事。怎麽回事？眼睛一眨的功夫，他們就下定好決心，要進入人生的下一個階段了。
周顯揚得意洋洋地說：“我們倆這合法關系也是時候該簽字畫押了吧？不然等到什麽時候啊。”
麥琪用另一只手轉着無名指上的小圈圈玩：“你別笑話我。”
“什麽？”
她捂着自己的胸口：“這裏，現在滿了。”
“非得要誰來裝滿才行嗎？”
麥琪笑着回答：“我就是這種人呀。”
陳嘉策放下杯子：“問個問題。”
“你說。”
“……你們什麽時候決定結婚的？結婚和談戀愛不一樣。結婚很麻煩。你們是什麽時候決定的？”
“這個問題，”她認真思考，“我說實話啊，周顯揚來葫蘆島找我的那天晚上，把我背在背上，我就想，現在就可以。我知道結婚是很麻煩的事，我知道。但看見他我就想，我應該馬上、立刻、飛奔過去。你是嗎，嘉策？你是這樣的嗎？”
“就這麽簡單？”
“就這麽簡單。我有很多很多愛，只要你要，我就立刻能給。”柔和的黃色燈光下，麥琪帶着笑意看着她，像給路人占蔔的吉普賽女人，“你不是這樣的。”
我不是的。陳嘉策在心裏回答她，我只有一點點愛，餘下的是很多很多失望，以及對這個世界的戒備，時刻預備着放手。所以我可以在這個稀巴爛的世界裏全身而退，而你一直在被各種爛仔騙錢騙感情，如果不是碰到一個好人，這場尋愛劇情會從頭悲劇到尾。
餐廳的玻璃門被人推開，因為臨時開會遲到半小時的趙鵬宇同學風塵仆仆地大步過來坐下，氣都沒喘勻，就急着加入對話：“聊什麽呢？”
陳嘉策從這段惡毒的沉思中猛然掙脫，把菜單怼到他臉上：“點菜。”
趙鵬宇這人有時候特別孩子氣，興頭起來了，能連夜從上海開車到連雲港看日出。好在他通常只折騰自己，不強求別人，但偶爾也有例外，拽着陳嘉策的手臂求她：“真的，這家店特別好，米其林有星啊。”
陳嘉策連加了一周的班，好不容易捱到周五，只想馬上回家躺下，随口糊弄他：“有星是幾星啊？”
“三星，”他當真翻出網頁給她看，“雖然不說有多貴吧，但我老板難得請客，您賞個臉跟我一起去吧。”
陳嘉策躺在地板上嘆了口氣：“你知道今天是什麽日子嗎？”
趙鵬宇愣了愣，大腦飛速運轉，搜索兩人之間一切發生過特殊事件的紀念日，戰略性放緩語速：“……什麽啊？”
陳嘉策把手機屏幕伸到他眼前：當日傍晚，一架飛機從西雅圖塔科馬機場被盜，管制部門多次要求駕駛員表明身份，但始終未能得到回應。偷飛機的男人自稱Rich，拒絕降落、拒絕返航，在要求塔臺提供觀鯨坐标未果、并無師自通地完成數個空中特技動作後，于華盛頓州附近墜毀，引發兩英畝範圍內的大火。
“他想去看Tahlequah，你知道這個嗎？我也是今天才知道。”她嚴肅地說，“虎鯨，生于1998年，籍貫是太平洋東北部，比我小一點。第二個孩子死去後，她背着幼鯨的屍體游了整整十七天，表示哀悼。”
趙鵬宇親親她的手指：“我現在知道了，還為時未晚，嘉策，我幫你拿外套，我們現在開車過去還來得及，好嗎？”
他本性固執，陳嘉策不想令他不快，妥協地站了起來。
他們約的地方是淮海路上的一家本幫菜館，紅頂白牆的小洋房始建于1930年，窗臺上放着綠植和鮮花，在寒冬臘月也依然精神飽滿、鮮豔欲滴，沿着深棕色的扶梯上樓，包廂門一開，陳嘉策立刻被震住了。
趙鵬宇說得輕巧，她還以為真是臨時聚餐，一進來就知道情報有誤。房間裏已經坐了兩個人，都身着休閑商務裝、正低頭講話，其中一位四十歲出頭的男士站起來和趙鵬宇打招呼，頭發噴了定型水、向後梳成背頭，露出寬闊的額頭和濃眉，身上穿着的淺灰色開司米毛衣舒适柔軟，看起來價格不菲。從發型到穿着打扮、再到說話時彬彬有禮的語氣，仿佛經由某種中産精英模版批量生産，令陳嘉策有一瞬間的恍惚，以為自己見到了故人。
趙鵬宇笑嘻嘻地介紹：“這我老板，劉方，我們以前讀同一個大學；這陳嘉策，我女朋友。”
他向陳嘉策伸出手：“你好，總是聽鵬宇說起你。”
她猶豫了一下，抱歉地笑笑：“不好意思啊，我的手有點髒。”
這是實話，她太餓了，臨出門前烤了一片吐司，抹上厚厚的草莓果醬，趁着在路上堵車的功夫用手指捏着狼吞虎咽送進嘴裏，右手都黏糊糊的。
他們還在等人，宴席遲遲未開。劉方旁邊坐的男士年紀比他們都大一點，似乎是金融界人士，大約和他們前段時間去廣州談融資有關，陳嘉策背對着門坐在最邊上，低頭小口啜飲熱茶打發時間，聽到他問：“鵬宇，你幾歲了？”
“三十二，過幾天就三十三了。”
“我們講虛歲啊，這就是三十四五了。”他笑着，“結了婚，會讓人覺得穩重一點。你們有計劃嗎？”
明明問題的主語是“你們”，但他只看趙鵬宇，也只期待趙鵬宇的回答。
“有啊。”她的手被趙鵬宇握住，擡起頭，一頭撞進他緊繃而又故作輕松的視線裏，像昆蟲撞進蛛網，“不過也不急，對吧？”
陳嘉策配合地點點頭：“是。”
服務生輕輕敲了敲門。外面有人一步步走近，堅硬的皮鞋後跟敲擊在地板上，發出規律的咔噠聲。陳嘉策舉起杯子喝水，一根茶葉梗突然嗆在喉嚨裏，她小聲但猛烈地咳嗽起來。?
