第4章

連棠頭垂的很低，餘光落在那明黃色的團龍吉服上，提心吊膽的等一個答案。

祁衍擡睫，目光在她臉上定了定，轉臉向常福，“去看看。”

“是。”常福疾步走到窗邊，探頭望了幾許，又趨步回來，小聲禀告道：“回陛下，書閣外的确有一男子徘徊，看身形像大殿下。”

“帶他過來。”祁衍取筆開始批閱手裏的奏疏，聲音裏聽不出絲毫情緒。

常福走出去了，連棠卻不由自主的攥緊了袖子，元寧帝讓祁麟來書閣是什麽意思，親手把她送給祁麟？

很像這位冷酷帝王會做出的事情。

一股涼意從脊柱直竄到腦頂，連棠覺得自己跪在這裏就是個笑話，一張小臉白了又紅。

祁衍眼睛朝前漫不經心的一瞥，又垂了回去，“他在外面回話。”

連棠半晌才反應過來這句話的意思，腦中緊繃的那根弦猛然一松，強撐的身軀頓時軟成面團，整個人往下頹了一小截，這個動作正好落在祁衍眼裏，他筆下一頓，淡淡掀起眼皮。

連棠趕緊跪正了身子，叩首輕語，“謝陛下。”

祁衍收回視線，繼續筆走龍蛇，“去一旁坐着。”

連棠得令，慢慢起身，剛繞過寬幾就聽見祁麟的聲音從門外傳來，“兒臣見過父皇。”

許是上一世的陰影還在，聽到祁麟的聲音，連棠下意識蹲下了身子，藏在寬幾一側。

祁衍眼神微頓，望向門外的目光帶了一絲晦暗，“你在宸華殿舉辦品蟹宴，怎麽會出現在這裏？”

小姑娘跌跌撞撞的跑進來，雲鬓淩亂，淚眼烏蒙，臉紅的像滴了血，明顯是醉酒又受到什麽威脅。

“兒臣...兒臣見今年螃蟹肥美，想...再一次邀請父皇赴宴。”祁麟說完就垂着腦袋，連朝屋內望一眼的勇氣都沒有。

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“為君之道，在無戲言。”祁衍聲音低沉，沁着入骨的寒意，“朕已傳令回絕，豈能再去？”

祁麟臉色大變，“撲通”一聲跪下，諾諾回道：“父皇贖罪，兒臣一時愚蒙，思慮不周，請父皇責罰。”

他兩股戰戰，背後冷汗濡濕了內衫，惶然不知，他随口扯的謊是正好撞上元寧帝的忌諱，還是被識破了？

夜色的浸潤讓天子的五官看起來沉肅又鋒利，聲音更是令人膽寒心驚，“聽說馮太傅已經開始教授你君王之道，如此看來，是他憊懶了，那就罰他三個月的俸祿以示警戒。”

祁麟跪在門外，心口仿佛被灌了冰，馮太傅是當代大儒，歷經兩國三朝，學識地位屹立不倒，若馮太傅因此被罰，以後豈會再教他權術。

“父皇...”祁麟張惶辯解，卻聽元寧帝“啪”的一聲合上手裏的奏折，聲音不耐，“下去吧。”

祁麟臉上沒有血色，如喪考妣，他突然膝行着想要進屋再求，卻被常福擋在身前。

“殿下，請回。”常福聲音雖然謙恭，卻帶着不容置喙的決絕。祁麟知道常福和他的主子一樣不好惹，憤恨的瞪了他一眼，負氣離開。

聽祁麟的腳步聲走遠，連棠才舒了一口氣，他剛遭受重創，今晚應該顧不上她了。雖然有點不仁，但見祁麟受挫，她心裏的怨念到底是得到一絲纾解。

“還不出來。”頭頂突然傳來一聲渾厚的聲音，連棠猛然想到，自己還躲着呢。

她悄悄從寬幾下探出了小腦袋，望着元寧帝，臉紅的像抹了胭脂：“陛下贖罪，臣女失禮了。”

元寧帝面色淡漠如常，只冷峻鋒利的側顏隐約可見一絲餘怒未消，他沒有再看連棠，只吩咐常福，“帶她下去清醒。”

連棠随常福走到另一側連塌，小心翼翼的坐下。

這剛一碰到椅面，她就感覺出前世今生的差別來。

上一世她住進攬月閣後，裏面被布置的很舒服，地上鋪着絨毯，開間圍以山水屏風，木塌上必是要鋪羊毛毯子的，哪像現在，所見之處都是裸着的原木，不僅瞧着不秀雅，坐着也硌骨頭。

連棠默默朝外挪了挪，只坐了個榻邊。

她腦袋裏還在翻江倒海，小小的頭顱此刻仿佛有千斤重，勉力撐着身子不偏不倚的坐着。

未幾，常福端着一個青花瓷碗走到她的面前，碗裏還冒着熱氣，“連姑娘，喝碗醒酒湯吧。”

一杯熱乎乎的醒酒湯入腹，連棠耳後冒出了細細的汗珠，酒氣散去，整個人清醒了大半。

她恬然坐着，仿佛和上一世一樣，書閣又成了她的避世桃源，只有待在這裏，她心裏才不會害怕。

距她不遠的地方，金猊爐袅袅吐煙，元寧帝坐在寬大的書案後翻閱公文，常福跪立在他身側，取過爐瓶三事，準備纂香。

連棠的母親是江南人，雅善香事，連棠跟着她，聞香、制香都是一把好手，靜靜的觀察幾許，她捏了捏腰間的香包，朝書案走出。

連棠蹲下身子，細細打量香粉，軟聲問，“福公公是不是在制梵木香？”

她上一世聽常福說過，元寧帝在世時，攬月閣常年燃一種特制的梵木香。

常福“咦”了一聲，“連姑娘竟然識得。”

梵木可聚精凝神，但價格昂貴，味道清苦，一般人不會拿來制香，認識梵木香的人更是少之又少。

“小的時候在法恩寺見過。”連棠話音未落，就感覺一道銳利的目光自頭頂射過來，她擡睫，不偏不倚正對上元寧帝的眼睛，他臉上依然沒有多餘的表情，只黑幽的眸子閃過一絲清亮，轉瞬即逝。

連棠柔柔的垂下脖頸，等到頭頂的目光撤去，她才試着道，“福公公，我來試試吧。”

常福雖會制香，到底是男子，這種精細活，女子比較适合，他立刻騰出身子，笑着道：“那就麻煩連姑娘了。”

連棠一旋裙，輕盈的坐在制香的位置上，柔軟的裙擺在桌下散開，若有若無的搭在那明黃色的衣角上。

連棠用小金鏟把梵木細灰倒進祥雲紋香拓內，壓實脫模後，從随身攜帶的香囊中舀出一鏟紅色的細末，均勻的灑在成型的梵木香上，而後燃香，合蓋，動作優雅，一氣呵成。

梵木香煙絮絮從爐頂升起，夾雜着一絲清甘。

祁衍凝眉，“你添了旁的？”

連棠微微勾着脖頸，聲音細細的，“陛下所言甚是，臣女在裏面添了一味草藥，它屬性苦甘，夜晚可防蚊蟲；味道清冽，聞之能益氣凝神，效果不輸梵木，且沒有梵木的成瘾性。”

她幼年在法恩寺的藥王谷住過一段時日，依稀記得自己曾偷偷用梵木枝烤野味，欲罷不能，後來老谷主告訴她，梵木的氣味有瘾性，聞多了會産生依賴性，她才恍然大悟，從此罷了手。

“什麽草藥？”祁衍眼睛擡高少許。

“喏——”連棠把身上的香囊解下來，遞到皇帝面前，“是這個，藥草名叫紅魄，臣女制成香囊，每日帶在身邊。”

祁衍擱了筆，接過香囊，香囊小巧秀雅，軟軟的織物上還帶着少女的體溫，湊近鼻頭一聞，一股濃濃的清甘，令人心曠神怡。

連棠半掀長睫看了元寧帝一眼，又輕輕垂下，“除了合在香灰中，此藥還有一種用法，不知陛下是否有興趣聽。”

祁衍觑一眼手裏的香囊，目光又轉向連棠，“你說。”

連棠耳尖有點紅，聲音不疾不徐，“可用紅魄葉每日煮水，将淩絹浸入其中連泡七日，而後制成牙簽，夾進書中，平日可防書蟲，讀書時又能益氣養精，可謂兩全其美。”

連棠偷瞧了一眼元寧帝，手心微微冒汗，見他面色平靜，她才壯着膽子又道：“臣女願意替書閣制一批牙簽，只是住的地方沒有小廚房，可能要借書閣一用。”

祁衍日常起居都在書閣，裏面配了禦膳小廚房。

而她之所以毛遂自薦幫書閣制牙簽，一是珍稀這批書，也有一點私心。

她怕今日之後，祁麟還用陰招圖謀她的身子，她想留在攬月閣，躲開他。

她不知道這份安全感來自曾經住了十年的書閣，還是兩世都對她釋放善意的元寧帝。

連棠跪坐在書案一角，微微垂着頭，餘光可以看見皇帝袖口的鑲金龍紋，她面上平靜，心如擂鼓在。

元寧帝不喜人近身，書閣伺候的宮人寥寥無幾，大多都候在院外。

連棠屏息，他會恩準麽？

空氣靜的可怕，煙霧縷縷升騰，在二人頭頂氤氲出淡幽的香氣，暗暗浮動。

元寧帝沒有說話，只一道深邃的目光壓過來。

連棠手心已經開始出汗，仿佛她的那點小心思赤.裸裸暴露在他的面前，時間停滞了般，每一息都是煎熬。

她懊悔不應該在第一次進書閣，就冒然提出這麽大膽的要求。

她耳根發紅，額角滲出密密的細汗，濡濕了幾縷碎發，楚楚可憐。

突然，祁衍把香囊遞到她的面前，聲音如沉金落玉：

“就照你說的做。”

連棠一顆心落到肚子裏。

等到酒醒的差不多，元寧帝命常福送她回了住處。

書閣裏，梵木香燃盡，只留下一堆煙灰。

祁衍坐在寬幾後面，左手支頭，右手還握着一卷書，卻是已睡去。

悠悠入夢，他又回到了那一天。

五年前，他從邊關的那場惡戰中回來，住在法恩寺。

那場戰争死了很多人，有父皇，有太子，有無數大齊的将士，還有西戎十八座城池裏的婦女兒童。

那些日子，他目之所及，全是鮮血，以至于回京多日，他眼睛依舊是赤紅的。

他沒有辦法像正常人一樣生活，精神緊繃，情緒壓抑，和沒完沒了的屍山血海，讓他根本合不上眼。

可他是新君，有一個破碎的山河等着他去整修。

他住在法恩寺，了然大師親率十二大法師為他念靜心咒，可他心魔難除。

一日，他正在後山禪房靜坐，忽然聞到窗外飄來一陣清幽的香氣，他倚窗往外看。

蒼松古木下，一個七八歲的小姑娘，燃起了一堆梵木，炙烤兩尾小魚。

那梵木是方丈從西域移植過來的聖樹，珍貴無常，這小姑娘竟然趁寺裏午戒的時候，掰了樹枝，拿來烤魚。

着實離經叛道。

小姑娘發現窗裏有人，“哇”的一聲捂了臉，半晌沒動靜後，又小心翼翼的分開手指看過來，水葡萄似的眼珠子轉了幾許，忽然就彎唇笑了，歪着腦袋看他，“咦，你有頭發，不是和尚，你如果答應不告密，我分你一條魚。”

他冷漠的收回視線，順手關了窗戶。

須臾，篤篤篤，傳來敲窗戶的聲音，他胸臆正被殺打聲撕扯，煩躁之際，猛然拉開窗牖，滿眼血紅的怒視出去。

一尾烤焦的小魚出現在他的眼前，同時還有小姑娘呆住的小臉。

他以為小姑娘害怕了，伸手關窗，對方卻突然踮着腳，圓潤的小臉杵到窗裏，軟軟的五指覆上他的眼睛，由衷的感嘆：“你的眼睛真好看，像桃花瓣一樣。”

他身子一僵，為着這雙赤目，他被說生性嗜血，殺戮心太重，卻從沒人說過好看。

“桃花瓣？”他冷冷一笑。

“嗯！”小姑娘狠狠的點頭，眸子比山裏的潭水還清澄。

忽而，那條烤焦的小魚又送到他面前，她四下看了看，眼尾閃過一絲狡黠，“梵木枝烤魚，可香啦。”

從此他的世界多了一個無法無天的小姑娘，上山打兔，下河捉魚，砍禿了梵木的枝丫，化作一頓頓花樣百出的野食。

後來小姑娘不告而別，他卻離不開梵木的幽香。

祁衍睜開眼，看着梵木灰燼，臉上是一貫的疏淡，“她長大了，也變了。”

作者有話說：

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