第14章

連棠聽到二叔要把三間鋪子都還給他，半晌沒反應過來，她原本想着能拿回一間就不錯了。

她也知道，一下松口三間鋪子，已是二房的極限，想拿回金腰帶還是得從宮裏入手。

翌日一大早，連棠就拿到了所有鋪子的賬冊。

三間鋪子，一個布莊，一個繡坊，做的都是江南生意，母親生前就疏通了進貨渠道，落在二嬸手裏這些年，雖無大的發展，倒也周轉良好，賬上有餘錢。

還有一間四寶齋，賣筆墨紙硯，生意差點，堪堪自負盈虧，卻是連棠最看重的。

四寶齋開在狀元樓對面，狀元樓裏住着整個大齊來京趕考的文人學子，連棠打算在這裏給橫兒找個西席。

她盤點了一下手裏的銀子，派人去狀元樓請柳成寅。

柳成寅出口成章，學富五車，是明年春闱最有可能蟾宮折桂的江南學子。

柳成寅曾經做過一段時間橫兒的西席，後來他要專心備考科舉，這才斷了聯系，如今連棠想給橫兒找老師，第一個想到的就是他。

柳成寅進來的時候，還是一身青衫直綴，綸巾束發，如山間青竹，文雅清隽。

說明請他來的原因後，連棠問，“先生認識做學問的人多，可有推薦的西席？”

略一沉吟，柳成寅道：“不若在下繼續教令弟？”

連棠斷然拒絕，“先生是有大志的人，當全力準備春闱，而橫兒只需找個會講課的西席，明年考進國子監就行。”

柳成寅有遠大抱負，也是橫兒的榜樣，連棠真心希望他能金榜題名，高中狀元。

“你要聽真話麽？”柳成寅面色肅然，突然認真起來。

連棠惶然點頭，她當然想聽真話。

Advertisement

柳成寅道：“其實考國子監不比科考容易，科考除一甲，還有二甲、三甲，而國子監每年的入學名額有限，且大多牢牢把握在士族手中，留給一般人競争的機會并不多，而連橫...”

他猶豫了一下。

連棠面色平靜道：“先生但說無妨。”

柳成寅看了連棠一眼，實話實說，“他入學晚，又在族學耽擱了一年，基礎并不好，若想一舉考進國子監，除非東陰先生出山。”

東陰先生是舉世皆知的大儒，學宮裏的馮太傅就是他的學生，但他行蹤飄忽不定，誰也不知道他在哪裏，請他做橫兒的西席，連棠想都不敢想。

明白當前的處境後，連棠只能退而求其次，她請柳成寅幫忙先找一個有學問的西席教橫兒，至于國子監，明年考不上，後年再考。

柳成寅應下。

連棠送他下樓，而後讓掌櫃的取來一方上好的端硯遞過去，“一點心意，還望先生不要嫌棄。”

柳成寅的臉立刻沉了下來，“連大小姐一定要和在下如此生疏麽？”

說完毫不留情的把硯臺推了回去，那硯臺有點重量，連棠腳下一晃，朝後退了半步，柳成寅慌忙伸手，隔袖抓住了她的手腕，連棠這才站穩。

柳成寅慌忙松了手，臉色漲成了豬肝紅，連連作揖，聲音帶着點絮亂，“實在抱歉，唐突了姑娘。”

連棠自己沒站穩，不能怪人家，福身道，“先生不要這樣說，若不是先生出手，我現在就歪在地上了。”

語畢，她又把手裏的硯臺推過去，聲音輕軟，帶着一點點委屈，“還請先生不要拒絕我的好意。”

柳成寅垂睫，伸手接過，“定不負姑娘所托。”

連棠低頭，嘴角彎了彎，柳成寅未來肯定會成為和馮太傅比肩的大儒，和他攀交，對橫兒有益處。

只是她這點笑容太惹眼，四寶齋門外，停着一輛華貴的馬車，小将軍林瑞在裏面氣的吹胡子瞪眼。

瞧瞧他都看到了什麽，未來的大皇子妃，元寧帝的準兒媳，竟然當衆和外男拉拉扯扯。

雖然他才不想管祁麟的感受，可元寧帝心裏看重她啊，做為天子近臣，他的任務就是在事情還沒發展到不可收拾之前，如實禀告，把這顆小火苗扼殺在搖籃之中。

他立刻吩咐，“去宮裏。”

祁衍聽完林瑞的義憤填膺，淡淡道：“知道了。”

“知...知道了是什麽意思？”林瑞伸出胳膊，用另一只手握住自己的腕部，展示給祁衍看，“他們都這樣了！連姑娘還送他硯臺，還笑的特別好看。”

祁衍斂起薄薄的眼皮，繼續拿朱筆批閱奏折，“派你打聽的事，打聽出來了麽？”

林瑞一愣，撓撓頭，“我這不是着急回來告訴...”

祁衍眼尾一道冷光掃過來，林瑞立刻噤聲，面皮忍不住抽了抽，“末将這就回去。”

離開攬月閣林瑞還心有餘悸，難道他感覺錯了，皇帝壓根就不在乎他這個小兒媳？

他被自己這個想法吓了一跳，皇帝心如木石，何曾在乎過誰。

連棠只想着在一天的時間內把弟弟的事情安排好，全然不知自己被悄無聲息的告了一嘴。

處理完鋪子裏的事情，連棠回侯府，把柳成寅的話委婉的轉告橫兒，一聽還要再等一年進國子監，他有點蔫。

連棠把元寧帝送的那套書拿出來，安慰弟弟，“你把這套書吃透，明年或許可以一試。”

安排好一切，她才戀戀不舍的往宮裏趕。

常福給她派了宮裏的馬車，可以從側門駛進去。

車行至宮門，透過車簾，連棠看到了祁麟的馬車，以往回宮，祁麟都在這輛馬車裏等她。

對面的車簾突然掀開，祁麟朝她的方向看過來，一臉的焦躁不安，連棠手一抖，慌忙放下簾子，把車廂蓋了個嚴嚴實實。

若不是常福早有安排，她都不知道今日如何擺脫祁麟的糾纏。

回到住處後，連棠先去明月殿和祁芸打招呼。

祁芸正在跟着嬷嬷學茶藝，看見宮外回來的連棠，一臉羨慕，沖她撇了撇嘴。

“公主請重做一遍，臉部不能有任何表情。”教習嬷嬷的臉上仿佛塗了一層漿糊，聲音更是森冷駭人。

連棠聽了都禁不住背後一陣寒栗，她同情的看了一眼祁芸，不敢多留，悄悄退了出來。

離開明月宮，連棠直接去了攬月閣。

元寧帝不在書閣，正在勤政殿和大臣議事。

連棠心想正好，轉身進了廚房忙碌，今天是她和元寧帝達成協議的第一天，做什麽都得仔細着。

直到烏金西落，祁衍才踏着沉沉的暮色走進書閣，連棠得了信，忙讓人把晚膳端出來，自己則浣手理鬓，跟在後面往書房走。

常福悄然走到她的身邊，壓着嗓子道：“今日前殿又起争執，陛下心情不好，小心着點伺候。”

以前每遇這種情況，常福就覺得自己像在刀尖上行走，每一步都膽戰心驚，如今連棠在，他心裏踏實。

他從沒想過，誠惶誠恐的伺君半輩子，竟是一個小姑娘給他心安。

其實連棠心裏也怕，雖然她在書閣不過幾天，卻已經深刻的感受到什麽叫君威難測。

她手捧着一個青花矮盅，朝書房走，遠遠就看到元寧帝還穿着明黃色的衮服，側身坐在竹簟上，一條長腿平伸，一條腿屈起，以拳抵頭支在膝蓋上。

他面色郁沉，雙目緊阖，薄薄的眼皮下青筋爆出，不知內裏洶湧着怎樣的驚濤駭浪。

奉膳的宮人都踮着腳尖，貼着牆根走，極力降低自己的存在感。

連棠緩緩走上竹簟，在元寧帝腿邊柔柔的跪下，她還沒想好如何開口，天子倏然睜開了眼。

他的眼睛弧線完美，尾部微微上翹，典型的桃花眼，只一對瞳孔比旁人生的高了些，幽暗深邃仿佛被染了墨，居高臨下望過來的時候，透着睥睨天下的桀骜。

連棠心口一顫，手裏的瓷盅磕出了一聲脆響。

祁衍斂目，一臉的躁意難掩，他随手一伸胳膊，沖她道：“拿來。”

連棠趕緊奉上瓷盅，轉身去拿空盞。

祁衍淺飲一口，喉結忽然頓住，蹙眉，“這是什麽水？”

連棠見他咽下，吓得大驚失色，細細的“啊”了一聲，“陛下，這個不能喝。”

她擡睫，正好對上他探究的目光，又惶然垂下，“這是檸果白水，用來漱口的，檸果味酸，膳前漱口可胃口大開，入腹則損傷腸胃。”

元寧帝吃的雖然建康，胃口卻并不好，連棠還記得那日立的軍令狀，要讓他吃得好，睡得好。

抛去這一點不說，這一世她受他的庇護，也希望他食欲好一些，生命長久一些，故而餐前泡了檸果水漱口，哪知他會咽進肚子裏。

連棠面露愧色，“陛下恕罪，我忘了提醒您。”

祁衍看看瓷盅的檸果水，又看一眼誠惶誠恐的小姑娘，漱口水都這麽花樣百出，不愧是她。

他低笑了一聲，笑音悶在嗓子裏，蠱惑的連棠心尖一顫。

“朕雖然脾胃弱，但喝一口應該不會死。”祁衍忽然來了胃口，起身往後堂走，“更衣，用膳。”

連棠懸着的一顆心還沒放下，又吊了起來，她望着皇帝離去的方向，抿了抿唇，起身跟了進去。

常福帶着宮人悄然撤出了書閣，關門的那一剎那，搖頭感嘆，這人和人的差距，可真是太大了，方才陛下旁邊的人倘若換做是他，估計腦袋都被擰掉了。

有連姑娘在，他以後的日子可要好過不少。

祁衍覺少，不願在書閣和寝宮之間來回折騰，書房的後堂就布置成了他的起居室。

連棠走進去的時候，祁衍正背身站在烏木楎木架前，解領口的衣扣。

連棠輕移步子走到他的面前，屈膝一禮，還未說話先紅了耳尖，“我來為陛下更衣。”

連棠不是小孩子，知道這世上沒有白來的好處，當她決定留在書閣伺候的時候，她就做好了心裏準備，這個“伺候”可能包含一切。

所幸元寧帝不喜女色，不用以色伺君，而這之外所有的服侍，她都得主動去做，直到皇帝告訴她界限在哪裏。

聞言，祁衍放在領口的手一頓，顯然是沒料到進來的是連棠，他斂下長睫，意味不明的觑她。

他本來就高，常年習武又讓他肌腱發達，肩寬胸闊，連棠站在他面前愈發顯得纖廋如弱柳。

連棠踮起腳跟，伸手去夠龍袍小立領上的第一粒金扣，女子的手柔軟靈活，輕輕一搭，扣子就解開了。

解開所有的扣子，又開始解玉帶，連棠兩輩子都沒有伺候過男人，她手雖巧，卻不得方法，垂眸研究了半晌，确定腰帶開扣在後面，她小臉一白，兩條胳膊環上男人的勁腰，柔荑小手沿着玉帶慢慢向後探索。

祁衍氣息一沉，胸脯随之起伏，補子上的八爪金龍活了般耀武揚威。

連棠心裏一慌，愈發找不到扣接的地方，小手一頓亂抓，像在他腰窩撓癢癢。

祁衍忍無可忍，倏然抓住她亂晃的胳膊，似笑非笑的嗤了一聲，緩緩轉過身去，背朝着她。

此般，連棠一眼就看到接扣，她漲着臉解下玉帶，羞的恨不能咬舌自盡，她怎麽那麽笨，不知道轉到背後。

她轉過身，朝楎木架走，還能看到耳後的一窩陀紅，她擡腳剛把玉帶挂上去，突聽身後傳來皇帝懶淡的聲音：

“和祁麟解除婚約，是為了嫁他？”

作者有話說：

感謝灌溉營養液的小天使：47990831 6瓶；