第2章 起點
一只微涼的手伸過來探了下少年額頭，片刻又離開。
川寒掙紮着坐起來，背靠在一堆糧食袋上，小心調整呼吸，警覺地看着救了自己的人。
他昏迷前情形太過慌亂，只看清了這是個純陽弟子。
借着稀薄月光，川寒終于勉強看清了這人的樣貌。二十歲上下的年紀，卻端着面無表情的架子，周身都是拒人于千裏之外的疏離——很難想象，茶館熙熙攘攘這麽多人裏，最後來救他的竟然是這位當時擺着要袖手旁觀的。
意淩零向他微微點頭：“沒有發燒，應該傷口沒有感染。”
瘦弱少年這才低頭發現，自己的傷口已被處理妥當，塗上了不知名的藥膏，隐隐有些灼熱。而破舊衣服早就被換過了，現在穿在身上的、有些大的舊衣服，和對面道子身上穿的一模一樣，想來是他的衣服。
他心裏頓時生起了無限感激：“多謝道長。”
“這輛馬車，要去往的地方是揚州。”意淩零注視着少年，似乎是在打量一件新奇的物件。但那眼神沒有惡意，純粹是第一次接觸的好奇。
川寒聽到“揚州”兩個字，原本想說的話頓了一頓，最後開口：“我長這麽大，從未出過洛陽。”
他明白這人的意思——這沿途要是有個能投奔的親戚朋友，趕緊去投奔了，免得颠沛流離。
可他哪有什麽親戚朋友呢？洛陽小鎮上土生土長的少年，原本是在那繁華盛世一隅偏安，然而狼煙四起，一切都被改變了。
他還能去哪裏？父母亡故，長輩皆在戰亂中死去或是流離，現在是只剩他一個，天大地大，竟無處為家。
少年慢慢抱住自己的膝蓋，在雙親故去的第二天，終于流下了無家可歸的眼淚。
意淩零沒有說話，又伸手摸了摸他的頭。
川寒抽噎着，不自覺在他并不寬厚、也并不太溫暖的手掌心裏蹭了蹭，如同一條無助的幼犬，在陌生人手中汲取一點可憐的、暫時作為慰藉的溫暖。
從那天起，川寒就一直死皮賴臉，跟着這萍水相逢的救命恩人，以來真的跟他到了揚州，趕都趕不走。
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對此，意淩零很頭痛：“少俠，在下也沒多少銀子，左右不過是個窮修道的，跟着我你能撈着什麽好呢？不如早找個地方安頓下來，做些正經營生。”
川寒堅決搖頭。
他說：“我要跟你學劍。”
年少的孩子總都做過幾天大俠夢，他也不例外。還太平的時候他便纏着父母說想學武，父母就他一個孩子，哪怕家境一般，也一直寵愛，同時也考慮着他身子一直單薄，學學武技，說不定還能有好處。所以最後找了鎮上一名學過劍的武術師父，教了他一二。
也就學了沒兩天，寵愛他的父母和教他武技的師傅都死在了狼牙的刀下。
他恨嗎？自然是恨的。
但光恨有什麽用呢，殺害他親人的狼牙還在國境肆虐，而報仇雪恨這種東西，假以人手便失去了意義。
他要學劍，親手把狼牙趕出中原，祭告父母在天之靈！
可川寒願意學，但意淩零并不願意教。
他随意坐在揚州郊外的田埂邊，耐心給身邊的少年解釋：“外面随便找個武術師傅，這銀子我給你出一年的，自己跟着學劍吧。但我是純陽弟子，而門派武學，并不能私自外傳。”
川寒還是堅定不移：“我只跟着你學劍。”
意淩零：“……在下今年二十，并未到收徒的年紀。”何況他并未忘記自己下山的初衷，如今仍未堪破紅塵劍心，他怎會收徒，分散注意力？
他并不後悔在洛陽救下這個少年，但他也不希望這個少年給他帶來更多的麻煩。
他在山上就是獨來獨往的一個人，嫡親的師兄們早就出師，師父不是閉關就是煉丹，對他雖然上心，但畢竟也不是每時每刻看到。
川寒依舊雷打不動：“沒關系，年齡不是問題，可以等你到年齡了，再行拜師禮也不遲，在這之前我就算你記名弟子。”
……咋的，記名弟子還是最低要求，這是奔着當他親傳來的啊？
意淩零簡直哭笑不得，他從前從未遇見過這種死纏爛打的人物，且全是修道之人的華山上哪會有這種纏人精，是以竟然有些手足無措起來。
他再是老成持重，也是從未涉足紅塵的白紙一張。如今這白紙上畫下濃墨重彩的第一筆，卻是因為一個随手救下的少年。
他第一次對山石道人描述過的萬丈紅塵有了興趣——既然是要在紅塵中證道跳脫，莫不成這少年就是自己證道路上必不可少的人？
拔了根草莖，意淩零拿在手上編了個圈，對着揚州大好的太陽，似乎是要把這發光發熱的東西裝在這個小小的圈裏。
天大地大，該如何裝在一顆小小的心裏呢？
他終于還是垂下了手，慢慢地給少年講了自己下山的原因，末了說道：“即使到了年齡，若我心有雜念，未堪破劍心，亦不配收人為徒。”
少年回答得很幹脆：“那等你求證大道，我再叫你這聲師父。”
意淩零揚起一點嘴角，那疏離的氣息也散了不少，有些平易近人了起來。
他說：“那這聲師父，你可要暫且挂在心上，日後記得叫。”
他們很是在揚州盤桓了些日子。
這裏繁華太平，也常有純陽弟子來往。意淩零随便截了個在外游歷的同輩相識弟子，打聽到有弟子要準備啓程回華山，便趕着去再寫了一封信，在信裏給師父詳細交代了洛陽的事情——畢竟是殺了人，狼牙那邊難免會追捕，而殺人的劍法太鮮明，總是擔心牽扯到別人。
他也把川寒的事情寫了上去，在揚州河邊拔了根草，一并封在信封裏交給要回去的弟子，托着有個在揚州停留多年、頗有人脈的師兄，于城裏借住了間獨門獨戶帶個小院的屋子。主人就是揚州籍的藏劍弟子，為人一直爽快仗義，由于門派有事召回，所以不僅走得急，給的房租也沒要，且說讓他放心住些日子，自己沒個一年半載不回來，實在是給囊中羞澀的意淩零解了錢袋子的燃眉之急。
下山的時候帶的銀兩不多，他晚上點着油燈數了數，心裏算着哪怕省着點兒也只夠兩個人在揚州生活小半年。
但他沒說出口，盤算着明天興許可以去問問那位師兄，在揚州暫時找個抄書算賬批命的活計，又打發時間，又能掙點兒閑錢。紅塵裏滾來爬去，沾點兒銅臭味兒是難免的，他倒更多的是對從未幹過的事情覺得十分新奇。
結果裝錢的時候給從院子裏紮了一個多時辰馬步的川寒瞧見，雖是當時什麽都沒說，第二天卻等他出了門，就揣個冷得硬掉的炊餅，一聲不吭跑到碼頭上給人幹扛包的苦工，傍晚把勞動所得往屋裏的桌子上一放，也不嫌累，又出去繼續練功。
夕陽的紅光灑遍小院的時候，意淩零回來了。
他見着蹲在牆根把自己當木樁子的川寒，眉毛一動，把手裏提着的食物放在石桌上：“吃點東西吧。”
牆角的少年搖搖頭，示意讓他先吃。意淩零也不多廢話，把紙包打開，是兩個白白胖胖的東西，從他錢袋的角度來考慮，想來是饅頭，還是最大最禁餓還便宜的那種。
而他果然拿出一個碩大的饅頭，掰開還冒着熱氣，然後對着一碗泡豇豆吃得有滋有味，時不時還沾點豆腐乳，好不惬意。
川寒偷偷轉過頭去，看着他在那兒細嚼慢咽，仿佛手裏的粗面饅頭是什麽珍馐美味的架勢，不禁懷疑他在山上難不成是過的吃草的日子？
他不緊不慢吃完了饅頭，拍了拍手，整理了下道袍，才對着苦練基本功的少年道：“今天在看到你在碼頭了。”
川寒不吭聲。
意淩零繼續道：“我沒去喊你，是知道你在顧慮什麽——放心，我就算再沒錢，也不會丢下你，放心過來吃飯吧。”
見倔強的少年還是不肯動，年輕的道子只能無奈嘆口氣，走過去一掌拍在他膝蓋上，輕巧卸了他攢足的力氣，撈着少年站好：“先吃吧，不着急。”
川寒別別扭扭走過去，也不坐，拿起紙包裏剩的那個白團團正準備就這麽咬一口，卻忽然愣了。
這是個包子。
可是剛才意淩零明明吃的是饅頭！他掰開的時候沒餡兒！
少年正愣着，腦後挨了不輕不重的一掌：“想什麽呢——我修道之人，常年吃得清淡粗糙，更不沾葷腥。這餡兒帶了蔥姜，皮兒也是精面，我吃了反倒會不舒服的。你還小，哪能常吃饅頭呢，沒點兒油水，以後長不高就麻煩了。”
他都十六七了，還長也長不了多少，分明就是他為專門給自己買包子這事兒找的托詞。川寒如此默默想着，捧着大包子咬了一口。
……還是鮮肉餡兒的。
從前在洛陽，肉包子也不是沒吃過。可那些包子竟然都不如這一個，咽下去的時候仿佛吃的不是包子，而是什麽山珍海味。
少年捧着包子一口一口咬着，不知不覺間已是淚流滿面。
道人遞過一方素白布巾。
“明天，我開始教你練劍。”
和饅頭包子一起提回來的還有一把外形普通的長劍，和少年在洛陽被折斷的那把劍一模一樣，此時在夕陽餘晖中泛着淡淡的金屬光。
——是起點，也會是另一個開始。
