第15章 建功立業
如今正是秋末，天氣已漸轉涼，謝瑾的心卻比炎夏時更熱。怕這難得的靜好時光溜走太快，他極輕地眨了下眼，“送纥奚文北還的事，師哥心中有人選了嗎？”
他仍維持着先前的姿勢，秋水般的眼向上看時，積着粼粼微漾的波光。顧邺章卻不再與他對視，轉而體貼地将他扶起來，等人坐穩了才說：“你知道了？”
“來時路上聽說的。”謝瑾又将身體向前傾了些，因剛哭過，聲音有些悶：“讓我去吧。”
“你才回來不到兩個月，就這麽急着建功立業？”顧邺章看着他，似乎是在笑。
“不是！”謝瑾當了真，輕聲辯解道：“程将軍的手傷好不容易有眉目了，恐怕不宜再去刀劍無眼的武川。”
“那你的傷呢？”顧邺章微微挑眉，聲調比雲還輕：“貫穿傷最難痊愈，讓你去秦州幫忙，是因為我知道椋陳的流寇不過小打小鬧。但武川路途迢迢，更有郁久闾隼坐鎮。你當真以為，單是送回了纥奚文，他就能收手？”
回看去歲的一戰，明面上的确是肇齊贏了，以少勝多，還生擒了北狄的大将。可實際上呢？郁久闾隼正當壯年不過受了些皮外傷，肇齊卻是千軍易得，一将難求。程雲有恙，堪用的除了鄧伯明，也就剩下甄覽和謝瑾。
“我的傷早已好全了。”謝瑾輕吐一口氣，溫順地翹起唇角，“正是怕他還有後招，我才放心不下。師哥不準我去，打算讓誰去？”
顧邺章又低低咳了兩聲，摸過玉杯喝了口甘草茶，問：“甄無餘不行嗎？”
甄覽官至護軍府将軍，又是天子一手提拔的寒門，怎麽會不行？謝瑾雖然情緒不高，仍強顏歡笑：“師哥選的人，定然是可堪大用的。”
“庭蘭。”顧邺章幽幽道：“他郁久闾隼跟我要人，我就一定得給他嗎？”
“可若是不給……”謝瑾聲調陡轉，心跳一時加速，遲疑着問：“倘若不給，北狄會善罷甘休嗎？”
顧邺章冷然嗤笑：“給不給都要打的。次次退讓，卻換來得寸進尺，憑什麽？我又不是沒勝過北狄。”
那雙半斂的鳳目淩厲如刀，隐約可窺見當年的殺伐決斷，偏他的語氣卻是輕描淡寫的，甚或夾雜了幾分慵懶：“他願意屯兵便屯兵，願意攻城便攻城，都随他去，鄧伯明暫時還應付得來。纥奚文嘴巴硬，能吐的也吐幹淨了，挑個合适日子就埋了吧。”
聽說北狄上面那位病得不輕，這纥奚文又是他的義弟，前幾次都是通過使者遞信要求放人，如今毫無征兆突然出了兵，想必是歲不他與、時間不等人了。
那他不如做回好人，讓當初豪氣幹雲義結金蘭的這二位在黃泉路上做個伴，也不至孤單寂寞。
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得益于從前揣摩人心積攢的經驗，顧邺章的這步棋恰到好處地達到了他的預期。纥奚文憂思過度身死獄中的消息放出去不久，年未花甲的斛律達便咯血而亡，政局震動，王公貴族死傷逾六百人。
為平息叛亂，郁久闾隼聞訊後立刻退兵，卻沒能趕在宮變結束之前。一切都已塵埃落定，新可汗斛律澶雖未難為他，卻也冷落了他。
這對肇齊來說可謂意外之喜。
正值仲冬，大雪冠蓋。鄭毅安借口身上傷勢不好請求回京靜養，顧邺章不僅慷慨應允，還親自從太醫署給他挑了個大夫。朝中的新貴甄覽挂印北上，久駐邊防的鄧康也得以一并歸來。
——全部的重心都在漸漸向中州遷移，雲中已用不上這麽多的朝廷重臣。
北狄可汗猝然薨逝，既是千載難逢的機會，也是興利捍患、建功立事的機會。
消息傳到洛都的第四日，謝瑾便帶着五千輕騎日夜兼程趕到了武川。
天子讓才接了骨的中領軍安心靜養，而後在甄覽和謝瑾這兩個寒門和士族的代表之間，選擇了謝瑾。
因為他的區別對待，這兩方勢力之間一直存在着無法調節的矛盾，互相彈劾、诋毀不斷。政治上對于寒門子弟的傾斜，已經讓士族門閥分外不滿，他必須有所收斂。
但他不願意起用純粹代表士族利益的将領，可供選擇的，便只剩下謝瑾。
顧邺章想，那畢竟是我的師弟，是和我關系最親密的人。長風萬裏，刀開月環，權且當做我給他的補償。
為了師出有名，他還替謝瑾巧立了一個藉端——送還纥奚文的屍骨。
區區五千輕騎，帶兵的還是個名不見經傳的中書侍郎兼校事司使，斛律澶根本沒把這支軍隊放在眼裏。
他得位不正，正忙于平定北方敕勒的叛亂。五千輕騎和十萬叛軍比起來不過是毛毛雨，孰輕孰重，斛律澶自認拎得清。郁久闾隼在家賦閑了不過數日，便被委以重任，披星戴月一路向北。
謝瑾抓住了這個空檔，用奇襲的方式一舉攻破三鎮，直打到了涿塗山。郁久闾隼無暇兼顧，只好分兵回援，卻正中以逸待勞的謝瑾和林雍下懷，被伏擊得潰不成軍。
方經一場痛快的殺戮，林雍白淨俊俏的臉頰濺上了敵人的血，一雙眼比閃電更亮，卻對謝瑾露出個稚氣尚存的笑來，“将軍，你怎麽知道郁久闾隼不會親自回來？我還怕咱們以寡敵衆，有來無回呢。”
正用水袋喝水的謝瑾被他這話嗆了一下，不由失笑：“別掉以輕心，就地整頓整頓，還能再往北進。”
他沒有埋怨林雍的口無遮攔，只放回水袋解釋少年的疑問：“敕勒叛軍已逼近可汗庭，事關存亡，郁久闾隼不敢賭。他也不相信，你我敢孤軍深入北狄境內。”
但要成大事，就要敢別人所不敢。
林雍正了神色說：“将軍，你知道嗎？你生了張能騙人的臉，連你的眼睛也很會騙人。”
謝瑾覺得他這結論得出的毫無根據，微訝道：“彥容，我沒有騙過你。”
林雍卻胡亂擦掉汗水，自顧自道：“我原本以為，将軍是個溫和而謹慎的人，我相信陛下和百官也這樣認為。不止是郁久闾隼，恐怕天底下所有見過将軍的人，都無法相信您有這樣的魄力。”
謝瑾赧然一笑，“我可以當你在誇我嗎？”
“将軍，我就是在誇您。”林雍的臉上寫滿了真摯，他長自山野，贊美向來赤誠而直白：“這一路上您常跟我提起中領軍，遺憾于他不能随軍出征，我想，您不必妄自菲薄，此行您比他更合适。”
北狄腹背受敵，恰如驚弓之鳥。
在廣澤，他們擊敗了擁兵四萬的赫連鸷，一日之內攻陷三城；在地弗池以南，他們擊敗了築壘九座的叱盧洮，長驅直入四十裏。但凡有人站出來振臂一呼，謝瑾都不至如此順利。
但潰敗一旦開始，除非北狄仍有第二個郁久闾隼，沒人可以止住頹勢。在這種态勢下，金戈衛和青炎衛連拔數城，近乎攻無不克，戰無不勝。
五千輕騎動辄人馬飛馳，殺得北狄丢盔卸甲。等斛律澶回過味，謝瑾已打到了燕然山。
從前青炎衛在程雲手下時謹守律令，軍紀嚴明，謝瑾卻秉持着重賞之下必有勇夫，從不約束他們四處搜讨。
北狄官府的金銀玉器、畜産車廬，不必充公，想要毀壞多少便毀壞多少，願意拿走多少便拿走多少。是以三軍之士皆視死如歸，無一觀望規避、畏縮不前。
可校事司這座人間煉獄終究還沒能徹底淬去謝瑾心底的柔軟，與之同時，他還下了一道将令——勿傷老弱婦孺。
從張掖水到燕然山，南北達三千裏。一連六個月，歷經大小凡二十九戰，共下北狄二十一城，先後破敵軍近十五萬，謝瑾沒跟顧邺章要過一回糧草，求過一次援軍。
于是百官紛紛向天子進言，自動忽略了謝瑾只有五千人馬，憂他自立為王割據一方，其中尤以侍中薛印和五兵尚書陸良最甚。
将衆臣工七嘴八舌的争論一一聽罷，顧邺章的态度鎮靜而沉着，垂着眼似笑非笑地問：“薛侍中，封狼居胥的功勞唾手可得，此時召謝卿還朝，您若是他，會願意回來嗎？未敗而怯，屆時北狄平了內亂重兵南下，洛都便不要了？”
天子都發話了，這類不合時宜的議論聲自然也就漸漸消弭。
漏盡更闌，街衢靜悄。徽行殿中卻仍是亮如白晝。
又一篇寫得一塌糊塗的文章被揉成團棄擲腦後，顧邺章心煩意亂地擱了筆，站立少頃，忽地頹然将自己摔進禦座。
白日在朝臣面前，他神态自若，擺足了成竹在胸的維護姿态，到了夜裏，卻是隐憂萦懷，每每燈火不熄，候至天明。
——謝瑾孤軍深入，早已與他失去了聯系。
百足之蟲，至死不僵。北狄固然已是搖搖欲墜的危樓，卻也不能等閑視之，謝瑾如今，恐怕進退兩難。
可為國之大計，謝瑾不能退，至少不能以戰敗的姿态退。
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長風幾萬裏，吹度玉門關。
笛奏梅花曲，刀開明月環。
