第16章 虎口脫險
時雨如川。
幾經血戰，郁久闾隼終于平定了敕勒叛亂，随即啓程班師。而燕然山麓綠意未已，莺聲已漸老。
因提前做了最保險的推算，青炎衛已分批喬裝撤離，退至相對安全的武川。謝瑾身邊只餘下不到一千的金戈衛，逐水分散在山間隐蔽處。
——如有必要，他們會為先行的同伴斷後。
但謝瑾有一個更利于揚國威，但也更冒險的念頭。
林雍是第一個聽到他想法的人，乍聽之下卻猛地變了臉，也顧不上什麽尊卑大小，咬着牙壓低聲道：“這是蒼龍頭上折角，猛虎口中拔牙，将軍還打算瞞着大家一個人去，是瘋了不成？”
山間夜風涼爽，螽斯的鳴聲如急風驟雨，蓋過了所有旁的鳥獸昆蟲，自顧自宛轉高亢。
少年眉頭緊鎖，小狼般孤決的雙眸漸漸浮上晶瑩水光：“豁出命去當英雄，至少帶上我一道，出了事，還能擋一擋……”
謝瑾心下動容，卻仍堅持道：“彥容的心意，我心領了，但你得留在這兒。”
他注視着稚氣未脫的小将軍，似已将生死置之度外：“若我到了約定的時間未歸，不必猶豫，一刻也別為我耽擱，帶德音他們離開。”
他語氣平淡，态度卻不容置疑，林雍自秦州回來便一直跟在他身邊，如何看不出他的決心？
卻仍睜大眼難遏地哽咽了一聲，抓着他的馬缰不肯松手：“能行嗎？”
雪亮的刀光映着邊塞的明月，謝瑾安撫地拍拍他左肩，扳鞍認蹬，強作鎮定地朝他扯出一個笑來：“凡伐國之道，上兵伐謀，能行的。”
不敢踯躅回顧，謝瑾只将纥奚文的屍骨裝入鞍袋，一人一騎，提着秋霜切玉的靜水刀，趁夜向北而行。
頭頂鑲嵌的金銀玉飾投射下晃人的光，蓮花獅香紋錦墊在地面綿延鋪開，兩側的臣官護衛神态各異，都佩着精鐵鑄成的短刀。
謝瑾微擡起頭。目光所及的王位上覆有一張條紋清晰的虎皮，其上端坐着個衣着華貴體量魁梧的青年人，三十來歲年紀，濃眉環眼，高鼻闊口，金塗銀帶，雙耳重環。
Advertisement
“你竟敢只身來見本汗。”大約是長得着急了些，又或者是黝黑的皮膚本就會顯得人成熟，斛律澶的聲音很年輕，夾帶着草原的味道，并不像他的外形那樣氣勢逼人。
四周的殺意密不透風地籠罩着他，氣氛壓抑得近乎凝固，謝瑾後背的汗水很快濕透。可他記得林雍的話，他說他有一張可以欺騙人的臉，還有一雙可以騙人的眼睛。
所以他越是緊張，反倒越是目不錯珠地回望着斛律澶，坦然反問：“瑾欲送還可汗叔父的遺骨，為何不敢來？”
斛律澶目露兇光，有意壓低了聲音：“我看謝上卿分明是狼子野心。若是真心實意來送纥奚叔父的遺骨，你就不會逞兇攻城。”
謝瑾長長地嘆了口氣，聲音平靜而和緩，聽來竟有幾分無奈之意：“可汗容秉，發生武力沖突是兩國都不願意看到的。奈何貴國将領對謝某有偏見，再三講明來意仍堅持不肯放行，而我又受了我家天子囑托，務必要将屍骨親手送到王庭。話不投機，動武也是不可避免的。”
“好一個話不投機，不可避免！”斛律澶濃眉倒豎，居高臨下俯視着他：“巧言善辯，上卿就不怕今日有來無回？”
庭中的青年将軍站姿挺秀，立若碧山亭亭，聞言卻只是輕聲反問：“可汗，瑾不過草芥，又非聖賢，豈會不畏死亡？”
斛律澶臉上陰鸷頓生，喉嚨裏發出聲猙獰冷笑：“那你還敢來？”
等的就是他這句話，謝瑾不緊不慢地為自己辯解：“不瞞可汗，謝某其實一直在等您派人來取您叔父的遺骨，可您遲遲不下令，這眼看就是中元節，瑾實在不忍心讓纥奚将軍……無法入土為安。”
議事堂的正中擺上了長方的餐桌，鋪着回紋花樣的绨錦。謝瑾在侍者的指引下落坐，而後聽到斛律澶不無惡意的話語：“謝上卿遠道而來，本汗總要略盡地主之誼，還望您每一道菜都嘗一嘗，千萬不要餓着肚子回去。”
琳琅滿目的菜品，比洛都的水席宮宴也不遑多讓，謝瑾從侍者手中接過酒杯朝向斛律澶，竭力控制着自己的聲音不要顫抖，“可汗盛情，瑾卻之不恭，請。”
沒能如願看到他露出恐懼神情，斛律澶笑得牽強，“沒想到中原還有如謝将軍這般爽快的人。”他擡杯示意，與謝瑾同時一飲而盡。
在暗含殺意的樂聲裏，在鴻門宴般的胡旋和劍舞裏，異域女子披着輕薄且豔麗的綢緞，開了刃的短劍幾次在謝瑾眼前劃過，無數雙眼睛死死盯着他的一舉一動。
只要他繃緊的心弦有一瞬松懈，露出半點破綻，他就可能會葬身在這裏。可謝瑾的動作閑雅而端莊，落在北狄這群粗魯慣了的蠻族眼中，可謂儀态萬方。
——這是他從顧邺章身上學到的，無論面臨什麽樣的處境，都不可以狼狽，不可以怯場。
從正當中色澤金黃的花葉菜，到水晶圓盤盛的白鱗魚，再到小火煨着的翡翠雞、燒羊肉、小羊排……縱然是味同嚼蠟，他還是面不改色地品嘗了每一道菜。
待酒過三巡，歌舞也告一段落，謝瑾眼中流光滟滟，似已有微醺之意。
放下镂花褐釉的酒盞，謝瑾低回道：“可汗，實不相瞞，我今日孤身來此，是為表明我朝希望兩國和平共處的誠意。您大可将我烹了煮了，五馬分屍、千刀萬剮亦随您心意，但縱能逞一時之快，終究對您并無好處。”
“我不過是個小小的校事司使，日常做的都是些下九流見不得人的勾當。”
他幾不可察地停頓了下，按下心頭不合時宜的酸楚，接着道：“我在人才繁盛的肇齊微不足道，武藝也是稀松平常，程露華、鄧伯明都遠勝于我。可就是這樣的我，卻能在北狄境內暢行無阻，所向披靡。可汗應該知道，這代表着什麽。”
“——肇齊早已今非昔比，不是鄭太後把持朝政的時候了，更不是獻成帝大權旁落的時候了，即便如此，您還要與我朝結怨嗎？
“您才剛剛即位，您的子民對您是心悅誠服的嗎？與郁久闾隼一并出征的，您的兄長……他認同您的統治嗎？”
成為可汗之前的斛律澶一定不會信他的鬼話，可他既然已成為了這片草原上最年輕的統治者，自然也就不再敢以國運做賭注。
見到林雍的那一刻，謝瑾雙腿一軟險些墜下馬來。
兩天沒合眼的林雍立刻跑上前，扶着他甩蹬離鞍下了馬，啞着嗓子問：“将軍，斛律澶沒為難你吧？”
謝瑾搖頭，“那位還沒傻透，想留我到郁久闾隼回來。幸好，幸好郁久闾隼被暴雨絆住了，我這才得以脫身。”他把文書塞到林雍手裏，當機立斷道：“這東西能晚用則晚用，彥容，立刻啓程。”
旁邊的張茂茫然問：“既然通關文書已經到手，何必那麽急？”
他才剛滿十六，是經驗寥寥一張空白的宣紙，更無法欲知山雨欲來的危險。
謝瑾臉色蒼白，胃裏隐隐作痛，仍耐着性子解釋：“斛律澶年輕沒有主見，得用的文臣武将又都被絆在敕勒，所以我才能騙過他。一旦郁久闾隼回來，你我都會死在這。”
見他一直捂着胃，林雍伸臂托住他以便給他借力，“之前留下的馬，是拴在這片林子裏嗎？”
謝瑾颔首，略一思忖，又補充道：“走之前別忘了刺上一刀。”
張茂有些不忍，“這都是跟着我們出生入死的馬，将軍，是不是太殘忍了。”
他本是一張讨喜的圓臉，這段時日風雨裏吹打磋磨，兩頰都凹陷進去，瘦得下巴尖尖，卻仍惦念着同生共死的戰友。
謝瑾眼眶有些發燙，別過臉道：“避開要害就是了，總得做個障眼法殿後。”
