第40章 唯有一死

顯昌殿中的侍者并不多，至少明面上不多。謝瑾眉間微縮，不卑不亢道：“陛下，我有今日，畢竟是仰賴廢帝一手提拔。這壺禦酒若果真送到了武川，我能做的，也唯有一死而已。”

大約是有些意外他的反應，顧和章坐在禦案後，不發一言。許久才說：“你倒大義。”

他的臉色異彩紛呈，最終定格成一種将笑未笑的冷酷：“知道陳郁之是怎麽向朕推薦你的嗎？他說謝尚書博覽群書，不僅能通曉天時之機，更知悉當今安危之勢。古今得失、兵家虛實，沒有你謝瑾不擅長的。他還說，謝尚書若不能為朕所用，便該走死路。但我卻想着，卿若就這麽死了，未免可惜。”

見謝瑾默然不語，他又慢吞吞道：“皇兄他啊，對世家大族始終持有懷疑和忌憚之心，因為他吃過苦頭，而你偏偏是陳郡謝氏北上而來，所以他用着你，卻也防着你。”

話鋒一轉，又說：“可朕是不同的，他削弱門閥，我卻依靠門閥，我永遠不必像他那樣防備你。謝卿，你信奉忠臣不事二君，朕卻以為，良臣擇明主而是。”

謝瑾忽地笑了笑，面容卻清冷如霜：“陛下的确不必防備着我，将來若我有何處忤逆了陛下，您只需像對待獨孤丞相那般将我拉去城南腰斬，如此便再無後顧之憂。”

費盡了口舌，卻只換來一句稱不上善意的回絕，顧和章臉色微寒：“若非有心人推波助瀾，獨孤正自然不必死。你若忠心于朕，也自可高枕而卧。我以為謝卿既然肯回來，想必對我還有幾分信任。”

謝瑾原本便懷疑此事與顧邺章有關，此時更深信不疑，仍端坐得筆直道：“陛下恕罪，臣不敢懷疑陛下，只是路遇血光，難免生出些兔死狐悲之感。”

他字字句句咬得清晰：“能得陛下愛重，臣之幸也，願為陛下效犬馬之勞。但請陛下能對廢帝以禮相待，勿要落人口舌。”

聽聞此話，顧和章冷冷看了他半晌，驀然笑了聲，笑聲中充滿了嘲諷和不屑："朕自會好生招待皇兄。若有外人欺辱他，朕也決不輕饒。"

他的笑容突地凝固，又問：“皇兄三番五次将謝卿遣去刀光劍影的武川，更無故疑卿與北狄勾連，分明是他先不仁，你還惦記着他嗎？”

謝瑾不禁一愣，旋即淡淡道：“陛下，君上再不仁，做臣子的也不能不義。若锱铢必較，瑾何以在世間立足？”

見他态度堅決，顧和章眼神中閃過一瞬殺意，不由得問道："謝卿自是忠臣，可知道朕的心裏現在是怎樣想的？"

謝瑾不鑽他的套子，沉吟道：“臣不敢妄測聖意。”

顧和章的目光越發陰狠，攏袖起身一步步朝他逼近，居高臨下道：“想朕派人給皇兄送藥，是不是？但皇兄早已病入膏肓了，他萬一有個三長兩短，朕可擔不起責任。”

謝瑾胸腔劇震，低垂了眼簾：“臣願接手此事，真出了差錯，臣自擔毒殺前主的惡名，絕不讓陛下為難。”

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顧和章說：“謝卿先莫急，皇兄愛子新喪，你就算煎好了送過去，他怕也沒心情用的，不如再等幾天。”

愛子新喪……竟連襁褓中的嬰兒都不放過。他會以怎樣的手段逞兇殺戮？謝瑾越想，便越是毛骨悚然。再要強求，未免顯得過于急切，只得忍下心痛，離席起身恭恭敬敬地應下。

與顧和章同處實在耗費心神，他已有心請辭，卻聽顧和章又道：“還有件事忘了知會謝卿，聽聞貴府的二公子素有報國志向，陸尚書回來後，朕已在丁将軍那兒挑了個閑職給令弟。”

這警告來得突然，卻也非全無征兆，謝瑾心裏“咣當”一聲，艱難道：“令則年少，讓陛下費心了。”

顧和章卻笑吟吟道：“朕也只是向謝卿表一表朕的看重，何來費心？”他目不錯珠地盯着謝瑾，又道：“謝卿啊，令妹早就年已摽梅，卻遲遲待字閨中，朕初登大寶，亦有求娶佳人之意，不知你可舍得嫁妹？”

如果說顧邺章想納令姜多半是為試探，顧和章口中的有意，卻多半是真的有意。

他見都沒有見過令姜，卻張口閉口就是求娶佳人。總要将無辜之人扯進漩渦，這大抵便是天家與生俱來的無情。

接二連三的敲打讓遠途歸來的青年冷汗透衫，幾乎站立不住，只婉言道：“陛下，舍妹天性散漫，與您是兩個世界的人，況她心有所屬，臣這個做兄長的本就虧欠她良多，終身大事上，實在不願違她的意。”

他的确想保護師哥，他自己什麽都可以為師哥做，但他不需要犧牲令姜。

“是嗎？”見他緊張，顧和章興致更好，饒有趣味地問：“她屬意誰？”

藏在袖間的雙手微微握緊，謝瑾答：“回禀陛下，不是別人，正是張茂。”

顧和章的眼睛向下瞟了一眼，忽然擡手隔着衣袖覆上謝瑾的手背，謝瑾顫了一下，避也不是，不避也不是，任由對方将他身前那盞漸冷的茶遞到手中。

“謝卿怎的如此緊張，出了這樣多的汗？”顧和章體貼地幫他握穩手裏的杯子，徐徐道：“其實若果真如此，朕也可以下一道诏書，就寫……令府的女公子才貌出衆，蕙質蘭心，與張茂情投意合，乃是姻緣天配。朕願玉成其美，令二人擇吉日完婚。卿以為如何？”

本想折身再拜，顧和章卻竟一直不撒手，謝瑾只好硬着頭皮推辭：“陛下，臣已答應過舍妹，她的婚事，何時何地、嫁與何人，皆由她自己做主。”

半晌，剛還不依不饒的顧和章忽然低低地嘆了一聲：“謝卿真是個好兄長。”

他終于松了手，背過身輕喃着：“若朕也有個好兄長……”

後面的話他沒說出口，只揮了揮騰龍的廣袖，“朕有些困了，便不送你了。”

渾渾噩噩回了府上，金紅裙擺的令姜正在院中的石桌前擦拭一柄長劍，小貍奴的皮毛在陽光下燦若錦緞，懶洋洋地趴在她旁邊打瞌睡。謝瑾冰涼的心頭總算浮上一點零星的暖意，喚道：“令姜。”

長劍“當啷”一聲跌落地上，驚醒了睡眼惺忪的貓兒。

令姜眼裏頓時積蓄了淚水，“哥……”

謝瑾上前将她擁進懷裏拍了拍，低聲道：“令則的事，我已經知道了。你呢？我和令則不在時，有沒有人為難你？”

令姜搖頭：“沒有。”她退開兩步抹幹了眼淚，直勾勾地擡頭看着謝瑾：“我知道哥這次回來，是為了廢帝。而今再多個令則，你也要一力周全，對不對？”

既瞞不住她，謝瑾索性坦言：“師哥在秋棠宮裏，令則在丁邯麾下，我明面上既歸順了新帝，往後總有機會助他們脫困。”

令姜含淚道：“往後是多久？哥，新上位的這個不知道他是你師哥嗎？你拿什麽幫他？至于令則，他想建功立業，那位揮揮手他便巴巴地去了，我勸都勸不住，那他投在誰麾下又有什麽要緊，又何來脫困一說？”

她情緒愈發激動，謝瑾有些錯愕地問：“令姜，你怎麽了？”

“哥，家裏出事時，我雖然還小，卻已經隐約記事了。令則傷得太重，傷口感染，當年便病死了。”

令姜的眼淚順着風幹的淚痕再度落下來，“哥，你本來可以安安穩穩留在武川，不必為了一個欺瞞你的師哥，一個冒名頂替的弟弟，還有我這個不值錢的妹妹赴鴻門，怪我當初沒有說明白……”

“令姜，我當日便知他不是謝琅。”謝瑾柔聲打斷她的自責，“但令則與你我同處多年，我早已當他是我弟弟了。”

他眼眸微彎，哄道：“再說了，我的妹妹聰明又漂亮，劍術比我這個做哥哥的更精妙，價逾千金，如珠似寶，怎麽會不值錢？”

為令姜拭去眼淚，謝瑾輕輕道：“既來之，則安之。令姜，我們還有時間，可以慢慢來。若哪日令則回來，替我轉告他，約束自身，謹言慎行。”

他的目光掠過一動不動盯着他二人的小貍奴，又莞爾道：“什麽都不用想，照顧好自己。去歲走之前我為防不測，抽調了三百金戈衛打散在洛城裏，待時機成熟，便把你也編入冊裏。”

令姜卻道：“怎麽聯絡？”

她問得突然，謝瑾一愣，下意識問：“什麽？”

令姜重複：“我問哥，那金戈衛，怎麽聯絡。”

因剛剛哭過，少女肌如凝蜜的臉龐微微泛紅，謝瑾不忍地別過頭去：“這不用你操心。”

夕陽照在令姜臉上，鍍上一層堅決冷靜的暖色：“你怕我卷進去，是不是？可我已經卷進去了，哥，你不是神仙，你也只是個凡人，你不可能面面兼顧。我是女兒身，若要避開那位的耳目，我比你更合适。”

覆巢之下無完卵，可是……謝瑾轉回頭，摸了摸她被風吹起的發，“令姜，我就你這麽一個妹妹。”

“我也就你這麽一個哥哥。”令姜呢喃着：“價逾千金，如珠似寶。這幾個字若是兄長哄我開心的，那便罷了，若哥真的從心底裏認為我聰明又可靠，願意信任我，願意讓我是生是死都有個明白，便都告訴我。”

“……城東的錦緞鋪子，讓掌櫃的把旗幡的青穗子改成紅穗，城西的玉器行，撤去進門左手邊那個不出售的銀如意，然後在下一個初一，城北白松林裏，有一株桦樹，在那兒聯絡。”

玉器行是孫長度在中州的落腳地，錦緞鋪子則是李望秋家中的産業，他與李望秋相交微時，自認是靠得住的朋友。

這三百精銳原本就是他為師哥留下的退路，卻又怕見疑君上，他盼着永遠用不到這支隐匿在暗處的金戈衛，如今卻慶幸尚未走進絕路。

隔天便是早朝，謝瑾頂着百官的注視邁入金殿，只盼盡可能降低自己的存在感，卻架不住顧和章存心要他引人注目。

紅豔豔的絲帶系在新天子的颌下，階前的馮公公捧着明黃的诏書宣讀出聲。

——殿中尚書謝瑾，封陳王。劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，再備九錫之禮。

明堂上的顧和章緊随其後施施然開口，又是說什麽他這些年在邊疆打仗勞苦功高，又是贊他曾一舉破敵千裏，能于萬軍之中取敵将首級，赫赫戰功堪比封狼居胥。

陳王，陳王……皇親才有可能染指的，正一品的爵位。乍一聽去多麽烜赫威風啊，仿佛受盡尊寵，可稍一細想便知是個全無實權的空頭爵位。

與椋陳同字的陳王，謝瑾暗忖，這怕是顧和章在故意惡心我呢。可他被這道诏書徹底架在了烈火之上，也只能目不斜視跪下謝恩。

顧和章不松口，他還沒進過秋棠宮，他不敢輕舉妄動，他什麽都得聽顧和章的。