第18章
大概是比賽的時候太專注了，龍馬并沒有留意到有人遠遠地看着他們——除了部長以外，居然還有人把她這副模樣看在眼中。
比賽結束得太快，時間還很早。離開網球場後，她獨自走在路上，正沉浸在自己的思緒中出神地想着，突然聽到身後一陣急促的腳步聲。
龍馬回頭一看，是大石。
彼此心知肚明的問好，然後無言。大石陪着她走了一會兒，始終沒有開口。
看他一臉關切，可能是想來安慰她的。其實沒必要，龍馬心想，但也不便拒絕對方的好意。
快到車站前，大石才斟酌地打破沉默：“越前。”
龍馬應了一聲表示自己在聽。
“你……”大石欲言又止，還是說了出來，“不要太把今天的勝負放在心上。”
豈止是擔心，大石心裏其實焦慮極了。
作為網球部的副部長，他要考慮的東西有很多，方方面面，一點都不比部長的職責輕松。
他既擔心尚且年輕的龍馬受到打擊一蹶不起——這不是不可能的，很多選手，越驕傲越有天賦的年輕人，都很可能被某次失敗斷送前程。他基本能夠明白手冢的用意，是為了後輩好，但如果做過頭，揠苗助長，豈不是毀了別人的網球生涯？
另一方面，大石還惦記着手冢的傷勢。最近去醫院複檢的時候，他幾次都跟着去了，醫生的囑咐也聽了不少。
剛結束的地區預選賽，教練沒有安排手冢出場，除了對陣的考慮以外，也是想着不要給他的手帶來太多負擔——對不動峰的那場，還是多虧了龍馬的強勢反擊。
誰想到，手冢自己渾不在意，比賽沒機會上場，就主動要和龍馬來一場，連絕招都用上了，看這架勢，還是不遺餘力的……
他對自己的身體狀況到底有沒有數啊！
可惜，那是他們的部長，大石沒有立場對他指手畫腳，只能跑來關懷小後輩了。
Advertisement
太多煩惱，大石不敢表現出來，自己一個人悶着，心裏堵得慌。而龍馬望着他，目不轉睛的樣子，讓他更擔心自己是不是被看穿了。
罷了。
大石深吸一口氣，道：“其實，手冢是很喜歡你的。”
嗯？
她忍不住擡眼，眉毛一挑，似乎吓了一跳。
“很意外嗎？”
龍馬有點不知所措，緩緩點頭。
“每次看到你這個樣子，”大石說着，好像在回憶着什麽，臉上浮現出笑容，“我就會想起我們一年級的時候。那時的手冢，他也……”
他也——怎麽？
大石卻沒有說下去，拍了拍她的肩膀：“不要太有壓力。”
“不會。”龍馬答道。
她仰起頭，帽沿下的表情依然平靜而堅定。大石一愣，眼中閃過幾分詫異，接着湧上來的是欣慰：“你們确實很像。”
她和部長嗎？
這是哪門子的濾鏡啊，龍馬忍不住在心裏嘀咕。
大石又自顧自地說下去：“沒錯，我應該相信你……應該相信你們的。”
“相信什麽？”她似有不解，突然問，“大石前輩認為，我能夠戰勝部長麽？”
這樣的話，換成從其他任何一個一年級生口中說出來，只會被人認為不知天高地厚吧。大石聽着，不禁笑了：“如果是你的話，總覺得會有無限潛力呢。或許，手冢也是看重了你的這一點？”
龍馬不語，望着由遠而近的班車，再看向大石。
是時候告別了。
“那個，”大石躊躇了一下，問，“我可以知道，手冢最後跟你說了什麽嗎？”
德川看着那個孤單的身影回到家中，放下球包，取出一只網球拍，便徑直朝自己走來。
還沒等龍馬開口提出請求，他便已經起身：“走吧。”
“不必客氣。”她說。
“嗯。”德川颔首。
于是，他毫不留情地打出了全勝。
一局終，黃色小球滾到草地裏無人問津，對面球場的小姑娘放下球拍，仰躺在地面上，将球帽蓋住臉，遮擋過于刺眼的陽光，也不知道在想什麽。
德川走過去，在她身旁停下。
“今天，你看起來有些不一樣。”
許久，帽沿下傳來悶悶的回應：“是吧。”
是發生什麽了嗎？德川卻覺得沒必要問出口。
他回憶着方才對局的印象，沉吟着說：“你似乎……很高興。”
明明毫無反擊之力，卻越戰越勇，全身心地投入進去，拼盡全力。
好像年輕人就該這樣，充滿無限的激情與鬥志。
“我突然覺得，”龍馬摘下帽子，翻身坐起，“網球還是很有意思的。”
“嗯。”
“無論如何，我都想贏。”
德川點了點頭：“這并不容易。”
“沒錯，不容易。”龍馬認可了這一點，再道，“但是，這樣不是才更有趣嗎？有很多強大的對手等着我去打敗——我會變強，變得更強，更強！然後，拿下比賽！”
本來只是自言自語的誓言，突然她轉過頭來，問：“你覺得，我可以做到嗎？”
德川還沒有來得及回答，另一個聲音冷不丁插了進來。
“為什麽不行？”
兩人齊齊回頭。不知何時從廟裏出來的南次郎，雙手環胸，正看着他們，臉上還是平常那副漫不經心的笑容，但眼神飽含深意。
龍馬微微抿唇，避開了目光。
南次郎笑，吊兒郎當地問道：“今天去哪裏玩啦，這麽開心？”
她沒有回答，突然從地上爬了起來。
“我要出去一下。”
“現在？要吃晚飯了哦？”南次郎眼見她雙手空空朝門外飛奔而去，不由提高聲音喊道。
“回頭再說！”
龍馬頭也不回地跑了，南次郎無奈地聳聳肩，轉向德川：“哎，你說現在的孩子——”
德川出神地望着前院的方向，答非所問：“她遇到了一個很重要的人。”
“啊？哦……是啊。”南次郎不置可否。
“我一直有個困惑。”德川忍不住道，“您對龍馬，到底懷着怎樣的寄望呢？是世界一流的網球選手嗎？”
如果說是，對于一個年幼的女孩來說，是不是太過于沉重了呢？在她還完全不懂事的時候，就強迫她與網球為伴……可若說不是，對如今的龍馬，又何嘗不是打擊或者否定？
“或許是。”
“或許？”
男人轉過身去，慢悠悠地走向寺廟，擺了擺手：“但那都要看她自己啦。”
龍馬突然發現自己忘記了一件很重要的事情。
她沒帶手機，也不知道手冢家在哪裏……想都沒想就跑出來，是不是有些太急切了？等明天回到學校再說，其實也是一樣的。
算了……
龍馬放慢腳步，漫無目的地在街道上逛了幾圈，試圖讓自己冷靜下來。當她第二次從花店前經過的時候，裏面走出了一個熟悉的身影。
“越前？”
“不二前輩……”
褐發的少年愣了下，笑起來。他懷裏捧着一盆紫陽花，空閑的左手朝她招了招：“這麽晚了還不回家嗎？”
“嗯。”
“難道你迷路了？”
“不是，”她猶豫了一下，“你可以帶我去找部長嗎？”
“當然——”不二話音一頓，“可以。可是你怎麽會這麽問？有什麽緊急的事情嗎？我可以幫你打電話。”
“不用。”龍馬搖頭，“我想當面說。”
不二注視着她的眼睛，若有所思地點點頭：“原來如此，那一定很重要吧。”
“沒錯。”龍馬鄭重道，“這事關我是否能繼續留在網球部。”
——“不用急着回答。想清楚了再來告訴我。”
那是比賽後，手冢對她說的。
這麽……嚴重？
不二詫異地睜開了眼睛，一時失語，臉上浮現出淡淡的憂慮。
他開口道：“跟我來。”
……
那是一棟典型的日式宅院。
不二按響門鈴後，禮貌地向裏面的女聲說明來意，然後退下來，看向龍馬，笑意溫和：“那我就不進去了。你一個人，不要緊吧？”
龍馬沒跟他解釋來龍去脈，不二也就很善解人意地沒有多問，自覺表示回避。
“多謝了，不二前輩。”她說。
“不客氣。”
龍馬看着不二抱着那盆紫陽花走向街邊的陰影處，再回頭，院門剛剛打開。
手冢對她此刻的造訪，顯得很意外，眉毛糾結地抖了一下：“要進來嗎？”
“……”
“那你就在這裏說吧。”手冢嘆了口氣，妥協道。
但事到臨頭，龍馬反而腦海空白。
她歪頭想了一會兒，竟然想不到自己為什麽氣勢洶洶殺上門來。
——本來想說的是什麽來着？
冷靜！深呼吸。
好了。
“我有一個無禮的請求。”龍馬開口道，背在身後攥緊手指。
手冢用眼神示意，你說。
“我想……留下來，和青學的大家一起，拿到全國大賽的冠軍。”她重複了一遍，“很想，非常想。”
“為什麽呢？”手冢聲音依然淡淡的。
“因為，我很喜歡……這樣打網球的日子。”她越說越小聲，咬住了下唇。
平常，龍馬是不愛說這麽多話的，以至于像這樣直白地表達心情，應該也是第一次。一邊說，她的臉頰染上了一絲紅暈，不知是因為緊張，還是說話太急造成的，胸口也急促地起伏幾下，才慢慢平靜下來。
“但我也知道，這樣是不對的。”龍馬繼續說，“在沒有別人發現舉報以前，應該由我主動提交退部申請，這樣才……”
才不會因為違規而取消成績，斷送前輩們這一年的希望。
是因為喜歡網球，她才會堅持這麽久。
不是單單為了證明自己，不是為了和臭老頭置氣。她将自己困在了一個地方，是時候該走出來了。
她一定會走得更遠。
說到這裏，她已經釋然了，心中郁結已久的氣終于吐出：“不管怎麽說，這段時間承蒙照顧，我會——”
“你好像誤會了什麽。”手冢微微蹙眉，仿佛有些困惑的樣子。
“……呃？”
“我只是想讓你回答我的問題而已。”
龍馬仰起臉望着，更困惑。
“現在，你的覺悟我已經看到了。”手冢緩緩道，“這就足夠了，明天的訓練繼續努力。”
“可是？”她一時摸不清對方是不是在耍自己，脫口而出，“這樣是違規的——”
“如果被發現的話。”手冢糾正。
龍馬瞪大眼睛，有點懵。
意思是只要不被其他人發現就可以了嗎？
這種話，居然是從學生會長的口中說出來的？！
是不是哪裏搞錯了啊！
手冢輕嘆一聲，表情變得緩和了許多：“你沒必要想這麽多。”
“我……不明白。”她皺眉，表情十分糾結。
敢情她做了這麽久的心理準備，結果什麽事都沒有？
“批準入部申請，以及提交正選名單的人是我。”手冢平靜地說，“如果除了任何事情，責任都在于我。”
“可那時是我瞞着大家——”
“我現在知道了。”他打斷，一臉坦然得像在說“沒錯，我就是共犯”。
龍馬眨了眨眼睛，沒回過神來。
“已經天黑了。”手冢說着，擡起手看了看表上的時間，蹙眉，“你吃晚飯了嗎？”
“沒有……”她下意識地說。
“要進來嗎？”手冢問。
——來自部長大人的晚餐邀請。
龍馬的大腦有點混亂：“呃，不二前輩他還在那邊——”
等我？
她甚至沒機會把話說完整，也來不及轉頭去尋找不二的所在。
“哦，不用管他。他很熟悉這邊的路的。”手冢說。
“诶……”
“不知道你喜不喜歡烤魚。”他不動聲色地說着，回頭朝屋裏的方向看去，“我母親的手藝還不錯。”
嗯？烤魚？！
龍馬大概是餓昏頭了，稀裏糊塗地跟在他後面，走了進去。
溫暖的日光燈落在頭上，有那麽一瞬間，望着前輩的身影，她的視線被燈光刺得有些模糊。
是啊，龍馬突然想道，能夠來到青學，真是太好了。
