第20章
第十六章
邱芷蕙捶了捶腰，滿意地看着繡床。
突然，噗的一聲，窗戶上被誰砸了一小團雪。
她沒好氣地打開門，愣了，院子裏豎着個真人大小的雪人，還是個女的，為什麽呢，因為形似牛糞的髻頂上插着一對發釵形狀的樹枝。
邱芷蕙一把拔下來，吼：“顧錦書，給我出來！”
顧錦書“哦”了一聲，笑着從樹上翻身下來，站在雪人旁邊：“芷蕙，我堆得怎麽樣？這可是我想着你的樣子堆的哦。”
邱芷蕙把樹枝擲暗器似的擲向顧錦書：“深更半夜，說你不是采花賊都沒人信！什麽？你竟敢把我堆得這麽肥？”
“啊？很肥嗎？還好啊！”
“我要長這樣王二麻子都不能看上我！莫非我在你眼裏就是……就是這個德性？”邱芷蕙驚恐地撫上自己的臉，這不怪她，換了誰，聽到“你長得就像豬那麽美”都會崩潰的。
顧錦書很沮喪，他特意等雪積了這麽深才跑來堆，本想堆好就走，但實在沒忍住想看她欣喜的樣子，就試着朝窗戶上丢了一把雪。
此刻，二少爺手足無措地辯解：“不是，是因為，我常聽人家講芷蕙生得玉肌雪膚，所以我就想到了雪人，大概是這世上最像你的東西……”
邱芷蕙本來覺得他很無聊，聞言忍俊不禁，捂住了嘴佯怒道：“哪裏像了！有女人把那麽大根樹枝插頭上的嗎？好歹，你也給我插朵花吧！”
花？這個時候哪來的花？顧錦書面露難色，忽然眼前一亮：“有了！芷蕙，你等我！”他飛身而去，快得就像夏夜黃昏時從眼前一掠而過的蝙蝠。
邱芷蕙輕笑着望向牆頭，無限感慨道：“這厮瘋得沒治了！”正要轉身回房，想起個嚴重的問題，早上大家起來，看到這麽個龐然大物會作何感想？念及此，只得含恨把那雪人推倒踢散，毀屍滅跡，累得直喘，凍得直抖，對顧錦書的怨念也就更深了幾分。
一大早，邱若蘅還沒起身，就聽到丫鬟在外面大呼小叫：“二少爺，你這是怎麽地了？”
穿戴整齊出去一看，只見一群下人齊刷刷站在院子裏，動作一致地擡着頭，那位二少爺雕像一樣坐在屋頂，懷抱幾枝梅花，從身上的積雪看出，應該是大半夜就坐在那裏一直沒挪過窩。
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顧錦書想了一夜也想不通，到底是哪裏做錯，惹邱芷蕙把他辛苦堆起來的雪人砸了，他很委屈很委屈，委屈到一片空白，胸口發脹，輾轉難眠，只有坐在冰天雪地裏，才不那麽難受，這就是人家說的“冷靜”嗎？
本來他打算冷靜冷靜就下去，結果看到邱若蘅那張酷似邱芷蕙的臉，那種委屈的感覺就又回來了。
“嗚嗚嗚——大嫂！”
顧淩章自書房出來，顧錦書的哭聲聽得極為刺耳，正好下人搬來了梯子，他怒道：“還不滾下來，是要我們爬上去嗎？”
顧錦書抹了抹臉，飛身落地。
然後他把事情一說，聽者沉默，聞者抽搐……
顧錦書一臉悲戚地喃喃：“我有哪裏做錯了嗎？”
邱若蘅無言以對，遲疑着該如何開口之際，顧淩章已經在罵：“沒出息的東西！臉都被你丢光了，既然是玉肌雪膚，為什麽送雪，不送玉？”
顧錦書恍然大悟道：“原來是這樣？可是大哥，好像沒有人那麽大的玉！”
“你不會找啊！”
“等一等！”邱若蘅趕緊出聲，她發現顧淩章也不比顧錦書正常多少，“小叔，我覺得關鍵在于，你送的不是她喜歡的。”
“也對，大嫂，我應該先問過你！”顧錦書右手握拳，擊在左手心，“那麽請問芷蕙她喜歡什麽東西呢？你告訴我，我馬上去準備！”
“這……”邱若蘅一陣為難，下意識看向顧淩章。
顧淩章冷冷斜她一眼，不悅道：“看我作甚！”
“大嫂你快說啊，芷蕙她到底喜歡什麽？”顧錦書急得，好比油鍋上的螞蟻，焦頭爛額。
邱若蘅看看這兄弟二人，斟酌道：“芷蕙應該是比較喜歡風雅的東西，像是琴棋書畫。”
顧淩章嗤地哼笑一聲，對顧錦書露出了毫不掩飾的鄙夷之色。
邱若蘅怯怯又道：“但那是她十二三歲的時候，我記得後來她又迷上了神神怪怪的傳說，有陣子還想着去闖蕩江湖。”
顧淩章撫額，這是同一個人嗎？
邱若蘅最後總結：“反正，芷蕙的心上人，就是鄭冠那樣的，還要肯為了她倒插門。”
顧錦書警惕起來：“鄭冠？誰是鄭冠！是我們揚州的嗎？”
顧淩章實在看不下去，脫口訓斥：“你腦子長鞋底上了？鄭冠是唐朝人！”
危機解除，顧錦書喜笑顏開，撫胸道：“還好還好！”
“好個屁！”顧淩章不遺餘力地打擊他，“鄭冠是至今唯一一個既是文狀元又是武狀元的全才，你跟人家比，下輩子吧！”說罷拂袖而去，懶得再理這群瘋傻的人。
待他走遠，邱若蘅同情地從旁提點顧錦書：“小叔，剛才相公還漏了一條沒說，其實，鄭冠他是個美男子。”最起碼在邱芷蕙心中，絕對是美男子沒跑。
早飯，顧錦書梳洗過，沉默地坐下來，顧沁文因為起得遲，沒有看到剛才精彩的一幕，正一邊聽丫鬟們描述，一邊抱憾喝湯。
突然，顧錦書開口了：“大嫂，舞文弄墨我一竅不通，但我願意向大哥好好學習！武功我可能暫時還不是天下第一，但我會不停苦練！至于倒插門，為了芷蕙，我願意！”
噗，顧沁文給湯嗆了，死去活來。
顧錦書趕緊拿了幹淨的帕子給她，然後繼續道：“至于美男子……不好意思，長成什麽樣不是我能控制的，這點可不可以通融呢？”
這下勉強保持鎮定的顧淩章和邱若蘅也破功了，和顧沁文一起組成嗆咳小分隊，顧錦書不解道：“你們這是怎麽了？”
最後還是春萼忍無可忍告訴他：“二少爺，你放心吧，只有這點，你完全不需要通融！”
×××
早飯後，顧淩章本來要去鹽運司衙門拜訪朱冠亭，但臨時因為一件事，被耽擱在家，和阮春臨各執一詞，僵持不下。
西面會客的大廳裏坐了二十多人，邱若蘅攔下顧錦書稍加打聽，得知他們都是為了一個前兩天被顧淩章掃地出門的掌櫃，求情來的。
衆人正探頭探腦地等待，突然阮春臨跺着拐杖，威風凜凜地一邊入內一邊發怒道：“我們顧家三代，老爺子就不說了，我兒萬鈞，孫兒震寒，哪個不是宅心仁厚的善人，從來做不出此等兔死狗烹之事！錦書，你即刻備一份厚禮，親自去把你長柏叔請回來！”
衆人一怔，紛紛拍手叫好，熱鬧景象看得邱若蘅有些堵心，她的相公為這個家積勞成疾，卻落得這樣一個獨木難支的下場。
這群人樂不可支時，顧淩章已經出門了，邱若蘅草草收拾一下，也乘上轎子去孔良開的惠濟齋。孔良會不時教授她一些醫理，以防顧淩章有什麽萬一。
從惠濟齋出來，邱若蘅目光掃過地上的殘雪，突然一念劃過腦海，不知道梅花谷的那座孤墳，以及小屋的屋主，怎麽樣了。
每每吟起那幾句小詞，她眼前便仿佛站着一位癡情、孤寂的雅人，令她恍然；當初不問自取，拿了他的墨寶，邱若蘅并非心安理得，她覺得應該去拜訪一下，至少，為他心愛的女人打掃一下墓冢，聊表寸心。
邱若蘅對轎夫們說，自己要去娘家一趟，打發他們自行回去，她買了些點心、水酒，一個人往梅花谷的山裏行去。剛剛下過雪，地面崎岖泥濘，比起她上一次去時難走了不知多少倍，她拎着裙子，小心翼翼，還是踩滑了，咚的一記掉到一座兩步就可以跨過去的小木橋下面，更慘的是，這木橋下恰恰有一口枯井，上下一加，完全是邱若蘅望塵莫及的距離。
雪灌了一脖子，她打着哆嗦，試圖爬上去，發現腳崴了。
邱若蘅當即傻眼，她不知道這裏是否偏僻，但印象中上次走這條路時，全程沒有遇到一個人。連煙花三月都尚且如此了，何況現在是大雪封山？她顫顫喊了兩聲“有人嗎？”毫無回應，又等一陣，凍得牙齒咯咯直響，真是連哭的力氣都沒了。
家裏人會找她吧？邱若蘅一個勁把事情往好的方面想，可是很快又沮喪地意識到，沒有一個人知道她要來這種荒山僻嶺，自然就不會往這裏尋，她唯一可以寄希望的只有前面木屋的屋主，然而人家極有可能并不住在這裏，只有清明掃墓的時候才會出現，如此想來，現在山中陪伴她的，恐怕就是那座墳茔……
邱若蘅幾近絕望，又大聲呼救，直叫到嗓子沙啞，發白的日頭不動聲色地往西移去，邱若蘅裹緊了鬥篷，想到夜裏風寒刺骨，要是再來一場大雪，她就絕對回不去了。
她靠在井壁上，欲哭無淚，忽然耳尖地聽到踩在雪上的腳步聲，咯吱咯吱，竟不是幻覺，邱若蘅大喜過望，仰頭要喊，有人已經探頭向下張望，訝異道：“怎麽是你？”
他逆光而立，邱若蘅看不清他的容貌，但聽這聲音，熟悉無比，她也吃了一驚，讷讷道：“是……你嗎？相公？”
顧淩章費了一番功夫，才把邱若蘅拽上來，他沒有問她怎麽在這兒，邱若蘅已經凍得說話都不利索了，當務之急是把她弄暖和，所以他簡短地問：“能走嗎？”
邱若蘅連點好幾下頭，其實她只點了一點，後面那幾下是凍得發抖。
山路一旦下了雪，就連走得慣常的人都要小心，何況一瘸一拐的邱若蘅。她蹦了兩下，險些又要摔跤，顧淩章手疾眼快一把扯住，連帶自己也晃了晃，好容易站穩，他怒道：“別指望我會背你！拐着！”
邱若蘅唯唯諾諾地抱緊他的胳膊，整個上半身與他緊緊相貼，兩個人速度很慢、卻勝在平穩地，離開了最崎岖的地段。
一路上，邱若蘅不住發抖，那些衣服裏的雪都融化了，濕透亵衣。顧淩章中途停下來，解開鬥篷披在她肩頭，被她拒絕後，又怒了，竟然團起來要往地上扔，吓得邱若蘅只好受下，不敢再有二話，兩人終于走到一座木屋前，邱若蘅擡眼瞥過，“咦”了一聲，這不正是她大半年前來過的屋子？
顧淩章掏出鑰匙打開銅鎖，沒好氣道：“咦什麽咦！趕緊進來！”
難道屋主竟然是……她的相公？邱若蘅幾乎不敢相信天底下有這樣巧合的事，她略略一想，又覺不對，如若屋主是他，那墓碑上的愛妻馮小屏，又該如何解釋？
顧淩章哪管她腦子裏七拐八繞的那許多纏念，他把邱若蘅推入左手一側房內，簡短命令道：“衣服脫下來，裹緊被子！”
邱若蘅除下濕掉的衣物，剛剛鑽進被中，顧淩章就推門進來，手中有個炭盆，他頭也不擡地把盆放在屋子中央，才問：“好了麽？”
“嗯。”邱若蘅有些羞窘，柔聲回應。
他把換下的衣物在椅子上攤開烘烤，想到那些都是自己貼身穿過的，邱若蘅臉上陣陣發熱。
顧淩章翻了翻手上那堆，又問：“肚兜沒濕麽？”
濕當然是濕了，可邱若蘅怎麽好意思脫得幹幹淨淨，不着寸縷？
顧淩章才不管：“脫下來！”
他把所有衣服都放置好，一轉身就去了屋外。
邱若蘅以為他只是出去少頃，畢竟這間屋子是最暖和的，哪知一個時辰過去了，一點也不見他有回來的跡象，邱若蘅訝然，雖然明知他不是這種人，仍有那麽點擔心他會把自己一個人留下，她急匆匆地夠到烘幹的衣服穿回，就要推門去找顧淩章。
正巧他要進來，兩人照了個面對面，顧淩章微微皺眉，半疑惑半不悅道：“腳受傷了，亂跑什麽！”
她笑了笑。低聲說：“沒什麽。”
“我去祭拜一下娘親。”他似乎知道她心中所想，反手掩上門時，淡淡說了一句。
“馮小屏……是你娘？”
顧淩章眉挑起來，顯然在奇怪她怎麽會知道。
“我們剛搬回揚州時，我來過這兒。”邱若蘅一瘸一拐地蹦回床邊坐下道，她打算把自己的奇遇告訴顧淩章，包括偷了他墨寶的事，念及此，她嘿嘿一笑，顧淩章頓了頓，突然托起她的腿放在自己膝頭，此舉太過突然，讓邱若蘅笑聲戛然而止，呼吸都屏住了。
他像是沉浸在了一個世界裏，小心謹慎地脫掉那只腳的鞋襪，仔細端詳；腳這麽私隐的部位暴露人前，邱若蘅本能想要躲閃，可是他的目光像一把鎖，定住了她，她不斷在心中重複，有什麽關系呢，他是我相公啊。
顧淩章看了一會兒，便輕輕握住了腳趾部分，另一只手托在腳踝處，掂量着力道和角度，揉按起來，雖然有些難免的疼，但那份顯然經過刻意控制的輕柔，卻讓她非常受用，繼而信任。
她甚至都有些犯困了。
顧淩章長出一口氣，搖頭自言自語道：“在山上歇一晚吧。”
“嗯，好。”她不知是中了什麽邪，順從乖巧地應道。
顧淩章看她一眼，把襪子重新為她穿好，說：“我去打些水來。”
邱若蘅買的糕餅還在，只是形狀不敢恭維，酒灑了一些，但剩下的足以禦寒，顧淩章今日上山來是臨時興起，并沒有過夜打算，所以物資有些匮乏，他站在井邊把一桶水提上來時，突然不寒而栗，如果自己沒有臨時興起，邱若蘅會變成什麽樣？
燒水擦洗過，吃了點心喝了酒，邱若蘅先進被窩，半閉着眼，顧淩章進來時，她飛快地望他一望，目光略有些期盼又有些窘迫，他視而不見地過去躺下，被窩只有一個，除非願意凍死，此外沒得選擇，顧淩章表面上一直故作漠然，實則心跳如鼓。自己小時候睡了那麽些年的床，今天躺着橫豎不安生，到了煩躁的地步，他努力沉澱意識，卻避不開身側傳來的幽幽沁香，一絲一縷，擾人心智。
邱若蘅轉過臉去看着模糊的輪廓，無從判斷他是醒着還是已經入眠，夜色這麽安寧，聽着他均勻的呼吸聲，聽得心也慢慢沉靜下來，她不記得盯着看了多久，反正很久，很久。
顧淩章思忖着，她這麽久不動彈，應該是睡得很沉了吧，不禁翻個身，背對着邱若蘅忿忿地想，豈有此理，我還是第一次在床上睡覺睡到腿麻……恍惚中只覺得有一只手伸過來，把他背後漏風的地方輕輕掖實。
顧淩章一驚，身體沒動，只是喉嚨一癢，突然就不由自主地咳嗽起來，咳到收不住，連話也說不出完整的。
邱若蘅急忙掀開被子，一邊把手伸到顧淩章胸前撫着，一邊把他扶起來摟在懷中，這個孔良剛教過她，她知道躺着咳嗽很容易被嗆到咳得更兇。
顧淩章頓時窘迫，就算伸手不見五指，他也知道這麽柔軟的部位一定是女人的胸脯，這樣靠着一個人，記憶中，除了早已面目模糊的母親外，還是第一次，這感覺實在很難說明理清，既想掙開，又想殘留片刻……
邱若蘅見他呼吸逐漸平順，放下心來，随口問道：“好點了嗎？”
他不答，邱若蘅又說：“我們……能這樣靠着麽？不然，還是冷啊……”
他還是不答，但也沒掙開，邱若蘅笑了，重新蓋上被子，閉上眼睛。
一切重又平靜，顧淩章眼睛睜開一條縫，看着近在咫尺的邱若蘅。她是側睡的，一只手手心朝上放在枕頭上，頭發放開來，蓋住了側臉，從鼻尖到下巴，和邱芷蕙簡直一模一樣，顧淩章一陣不安，下意識的，把她的鬓發拂開一些，露出胎記，這才覺得是邱若蘅了，頓時安心許多。
指尖傳來肌膚柔滑的觸感，他忍不住彎起手指，輕輕地擦來擦去，真是奇怪，朱冠亭之流說起女人來，總是雙眼放光，情難自禁的模樣，難道就是沖着這慢慢自心底泛起的柔軟感覺？
他指尖劃過邱若蘅耳垂時，邱若蘅頭微微一偏，顧淩章連忙縮回手，靜觀片刻，見她沒有醒來的跡象，才将懸在半空的手放下，卻再也不敢碰她，只是安分地躺着，端詳着她。
兩人睡得過早，醒得也早，起先邱若蘅以為只有自己一個人醒着，戰戰兢兢不敢動彈也不敢發出聲響，直到顧淩章輕不可聞地嘆了一聲，原來他也是一樣心思，不動不出聲，唯恐驚擾到邱若蘅。
邱若蘅噗嗤笑出聲，顧淩章也不禁莞爾。
她看着他在昏暗中不甚分明的臉，腦海中卻清晰浮出了平日裏的樣子。臉一紅，明知他不可能察覺，還是把臉往下沉了沉，扯被蓋住，沒頭沒腦地說：“炭火滅了。”
顧淩章問：“你知道炭是怎麽做出來的嗎？”
“怎麽做出來的？”
他淡淡道：“秋天葉子落光之後，砍那種尺把粗的小樹，截成三五尺長的一段一段，用騾子運回來，放進灰窯裏，從窯尾燒起，大約四天三夜，直到白煙變青煙，密閉窯窖，用餘火繼續再烤三天，整個過程必須有人盯着，不能松懈，要是太困了讓火徹底熄了，那一窯的心血都會付之東流。太辛苦了，很多男人都受不了。女人是不準靠近炭窯的，這樣燒出來的炭不吉利。”
說到這裏他停下來，微微轉過頭去看了眼炭盆。
邱若蘅半張臉埋在終于暖和起來的被中，又聽他輕聲說：“娘為了養活我，什麽都肯做，連燒炭這樣的營生也不例外。她很節儉，大而整的賣掉，碎塊留下來取暖，可保我們一個冬天不致挨凍。那一年冬天，她……屋子裏有一整盆燒盡的炭，她睡了過去，再也沒醒來。”
他不再說話，邱若蘅以為他在流淚，探手去摸，卻發現他兩頰幹幹的，她正赧然，只聽他低笑道：“我沒哭，哭有什麽用，既不能換我母親回來，也不能為她報仇。”
“報仇？為什麽？”
“她不是自殺，她是被人害死。我知道的，阮春臨脫不開幹系。”
邱若蘅懵懵聽着，忽然吓了一跳：“老夫人？這、不會吧……”
“我忘不了，當時，阮春臨就站在門外，在籬笆後面，母親她跪在地上，我能依稀聽見她苦苦哀求的聲音，她求阮春臨不要帶走我。可是當天，她把我送去了醫館之後，就死在這間屋子裏——我們相依為命六年，一夕之間分隔陰陽！她沒有任何理由丢下我不管，我需要的是她，不是阮春臨和顧家！你說，你告訴我，她怎麽可能尋死？她當然是被阮春臨的人所殺！然後僞裝成自殺假象！”
邱若蘅駭然不能言語。
雖然被顧淩章的一番話震撼，她心裏卻仍無法相信，阮春臨是那樣一個狠毒殘忍的長輩。“那碑上刻的‘愛妻馮小屏’是……”
他長嘆一聲，道：“我立的。母親這一生最大的念想，莫過于嫁給父親，可是到死依然沒被承認，罷了，我認清了，我不稀罕什麽顧家的認可，只是有一點，害死我娘的人必須得到嚴懲！”
