第52章

第51章

江斂松開了他。

那邊戴叔道也反應了過來, 他将熬好的粥小心翼翼地放到案幾上，便低着頭小心翼翼地退了出去。

江斂坐在旁邊的椅子裏，去看顏懷隐喝粥：“南陽侯府被抄府了。”

這個結果不出顏懷隐所料, 顏懷隐喝粥的動作未停，只問道：“南陽侯呢？”

江斂唇中吐出兩個字：“淩遲。”

顏懷隐聽了這句話，倒是擡起了點頭：“淩遲？”

這不太像是承德帝的風格，南陽侯府倒了, 南陽侯潑天的富貴入了國庫，縱使南陽侯養私兵，但總歸沒掀起什麽大風浪。

承德帝目光短淺又安于現狀，就算要殺南陽侯，收了南陽侯府的富貴，也頂多是個午門問斬。

淩遲除了被淩遲的人痛苦, 對于行刑的人來說，也算是一項考驗，不是說淩遲就能淩遲的。

大荊連着大齊兩朝, 也不過只有一項淩遲的案錄。

江斂看着他, 聲音淡淡的：“對, 淩遲。”

本來是問斬的, 但是江斂抽空去了一趟皇宮，問斬便改成了淩遲。

他沒有将這個告訴顏懷隐。

“除了南陽侯淩遲，”江斂輕聲道, “南陽侯一案的其他主謀均被問斬，南陽侯府被抄。”

江斂垂眸, 聲音中沒有什麽感情：“行刑在兩日後。”

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那夜過去後, 待顏懷隐的傷勢好了些許, 江斂回過來神後, 南陽侯府再沒了翻身的機會。

在江斂和劉卿雲的施壓下，盡管有太子上奏求情，南陽侯府還是被錦衣衛圍了起來。

南陽侯本人和孟靜懸已經入獄，南陽侯府剩餘的親眷大多還在府中，等南陽侯府清點完畢，南陽侯問斬後，這些親眷再被大理寺各自安排去處。

其中除了南陽侯夫人外，還有南陽侯的一雙嫡親的兒女。

十六歲的侯府小姐陳英，和她年僅兩歲的幼弟。

陳英這兩日過的并不好。

她抱着懷中的弟弟，面色憔悴地站在侯府大堂中，透過窗棂格子，去瞧府中忙碌的錦衣衛。

侯府每間房子的門都大開着，院子中間支着個桌椅板凳，房間裏一件件東西被搬出來，來到那裏登記入冊，再彙成厚厚的一冊名冊。

黑白分明的宣紙在風中紛飛，就是她生活了十幾年的家了。

等物件沒了，過兩日府中的人也入了大理寺，再過個十幾年，朝華城中便也沒有多少人會記得煊赫一時的南陽侯府了。

大堂首先被搬空，陳英看了一會兒，覺得有些累，她抿着唇轉了轉頭，諾大的大廳中，竟找不到一個凳子讓她歇一歇。

陳英輕輕喘了口氣，抱着弟弟來到了東邊一個角落裏，那角落裏鋪着一張草席，朱氏抱着膝，靜靜坐在那裏。

陳英抱着弟弟坐在了她旁邊，扭頭輕輕叫了一聲：“娘。”

這才似乎把朱氏叫醒了一些似的，她轉過頭來去瞧陳英。

她的小女兒面色蒼白，可發卻梳的整整齊齊，衣裳也并無淩亂。

大難當頭，鎮定而又冷靜，比她這個當娘的都要強上許多。

朱氏的眼眶驀地紅了。

陳英笑了笑，沒有手帕，她就騰出一只手将朱氏眼角的淚抹掉，輕聲安慰道：“娘別怕，不管去哪，女兒都陪着你。”

朱氏握着她的手，她像下定什麽決心似的，往遠處看了一眼。

大堂內關着南陽府最親的人，南陽侯父母已逝，他本人于男女之事上也并不貪戀，除了正妻朱氏，府中也就一個姨娘。

這姨娘是朱氏曾經的陪嫁婢女，本應是最忠心的，可事關重大，朱氏此時并不敢相信她。

見她蜷縮在角落裏睡着了，朱氏這才在陳英耳邊輕聲道：“子時一刻，你帶着弟弟從後院小門離開，你表哥會在那裏等你們。”

陳英的眼睛驀地睜大了。

朱氏見她這副樣子，伸手撫了撫她鬓角，微笑道：“父母之愛子，則為之計深遠。你爹和我就你和你弟弟兩個孩子，便早早為你二人做好了打算。”

朱氏輕輕挪了挪身子，露出了身後她一直靠着的一片牆。

她牽着陳英的手撫上這面牆，陳英順着她手的力道方向摸下去，慢慢的指尖都顫抖了起來。

一道小小的暗門。

做的巧奪天工，如果不上手摸，根本看不出來。

大堂被搜時，朱氏一直靠在這裏，錦衣衛到底念着她終究是侯夫人，她坐的地方不過是粗粗搜查了一遍，這才沒發現這道暗門。

朱氏将她冰涼的手攥在掌心裏，兩人頭靠在一起，朱氏給小女兒做着最後的囑咐：“阿英，你帶着你弟弟出了府後，你梁表哥會帶着你們兩個連夜出城。”

“江南富庶，你爹爹多年前去時，在那邊買了一個四進的院子，在裏面留下了點錢財和人。”朱氏将陳英無聲流到下巴上的淚抹掉，聲音很輕，“你梁表哥會在那裏待到你弟弟加冠，宅子地契就藏在主廂房的枕頭裏，你好生拿着。”

陳英扯着朱氏的袖子，啞聲哭道：“娘。”

她懷中，二歲多的陳和吃着手指頭，安靜地望着兩人。

“莫哭，”朱氏捏了捏她的臉頰，“抄家的女眷多被充為軍妓，我和你爹怎麽能忍心讓你到那種地步。”

到了這種地步也沒什麽臉面可在乎的了，朱氏臉色是從未有過的柔和：“你爹...确實做過不好的事情，可你沒有做過這些事，有什麽後果，讓爹和娘受着便是了。”

陳英抖着的手被朱氏狠狠攥着，似乎被攥回來了些理智，她啞聲問道：“娘，我們怎麽出城？”

朱氏輕聲道：“劉相會想辦法。”

陳英一時以為自己聽錯了，不由得又問了一句：“劉相？”

“嗯，”朱氏扯出了一個笑，“是劉相，他與你父親曾是同窗。”

“劉卿雲此人清正，你父親做的事他容忍不了，可他在舊朝剛入官場，在得到舊朝太子提拔前那段日子裏，不過是個七品的吏部給事中，他那時母親病重，俸祿發下來除了治病飯都吃不起，你父親給過他許多幫助。”

昔年少年郎們自以為天長地久的情分，到如今，也不過是換來個出城的方便。

是夜，子時一刻時分，正是錦衣衛交接的時候，漆黑的大堂裏連月光都透不進來，朱氏低頭親了親熟睡的陳和，忍住喉中的哽咽，催促道：“英兒，我的兒，去吧。”

此去一別便是永別，陳英死死咬着舌尖，抱着弟弟給朱氏磕了三個頭，轉身進了暗門通往後院的密道。

待陳英進去後，朱氏便将暗門關上，她剛關上暗門，背後便響起了一道聲音：“夫人，您在幹什麽？”

是角落裏的姨娘。

朱氏回過神來，臉上神色瞬間從悲恸變為了平和，她睜着一雙流盡了淚的眼，望着窗外輕聲道：“我在祈禱。”

祈禱江南天和氣清富庶安寧，讓她的一雙小兒女安下家來。

密道并不複雜，直直一條通往南陽侯府外，陳英彎着腰在密道中奔跑，不過半刻鐘，就看到了出口。

出口是個廢棄的老井，被一堆雜草蓋着，陳英仰着頭想将堵着井口的雜草撥開，她才撥動了一下，那雜草就被另一雙手拿走了。

朱梁從井口裏探出頭來。

朱梁伸出手将她從井中拉了出來，從她懷中接過陳和，他身後停着一輛馬車，朱梁扶着陳英上了馬車：“表妹當心。”

待他們在車內坐穩後，趕馬車的小厮一甩鞭子，馬車便靜靜地往飛燕大街外行去。

這個時候，陳英才來得及對朱梁道：“多謝表哥。”

朱梁臉色也不怎麽好，但還是安慰她道：“無妨，江南路遠，我還要和表妹扶持很久。”

陳英坐的筆直，堅定地嗯了一聲。

不過從密道到馬車這段時間，她溫潤的面相就愈發淩厲起來，一時間再也窺不見閨閣女兒的溫軟柔弱。

朱梁看了她幾眼，忍不住眼睛發酸，只覺得表妹一夜之間長大了許多。

馬車安穩地走在道上，深夜無人，不過一會兒就到了城門前。

馬車在城門外的一條街道上停住了。

陳英抱着弟弟的手一緊，目光朝朱梁看來。

朱梁來不及給她解釋過多，他蹲在陳英身前，将手中的腰牌遞給了她。

陳英垂眸看了看，是朱府的腰牌。

她一頓，看向了朱梁。

朱梁沒有逃避，他蹲在陳英面前，仰首道：“表妹，你聽我說。”

“我總有種不好的預感，所以另外準備了一輛馬車，我會拿着劉相的腰牌坐着那輛馬車出城，并按照姑父給的路線去往江南，而你和阿和，”他頓了頓，“這塊朱府的腰牌同樣能出城，朝華城城門早上開時，你拿着這塊腰牌出門。”

朱梁的語氣驀地嚴肅了起來：“然後，你們不要順着我的那條路去江南，外面趕馬的人會帶着你們走另一條水路，船表哥為你們聯系好了，你們一路坐船下江南。”

朱梁笑了笑，溫聲道：“若我的擔心沒有，我們便在江南柳莺巷彙合。若我擔心出現了，阿英，表哥相信你是個了不起的姑娘，一定能在江南好好活下來的對嗎？”

陳英早已淚流滿面，她只覺得今生所有眼淚都要在今夜流盡了，她啞聲道：“表哥，你并非南陽侯府的人......”

不用為了她們，去這樣孤身犯險。

朱梁聲音溫和：“表妹，我知道。”

“我是個普通人，少時不受重視，卻也有壯志雄心，總能覺得自己會做個了不起的人，後來長大發現我這種人就是這樣，或許拼盡全力能綻放一次，可煙花一瞬，餘生便只能撿拾掉落的灰燼了。”

“表妹，我縱然愚笨，姑父未曾嫌棄過我，他為我謀劃，所以他做的事不好，我也跟着他做了。”朱梁彎了彎眼，“他最在意你們，我也被你叫了表哥許多年，所以相信表哥一次，好麽？”

他這麽問着，卻沒有再等陳英回答。

朱梁揉了揉陳英的發，轉身出了馬車。

他平日裏走路，喜歡将肩膀縮起來，南陽侯愛罵他不會挺胸擡頭，許是剛剛受了陳英傳染，他掀起車簾出去那一瞬，腰挺得很直。

陳英見過她這表哥許多次，曾覺得她這表哥卑微怯懦，這是第一次見他人如刀劍般筆直。

——

南陽侯行刑的時候是在午時，清早的時候，江斂來找了顏懷隐一次。

顏懷隐雖醒了，傷勢仍重，不太能下床，便還住在江斂屋中。

江斂進了屋子的時候，顏懷隐正坐在床上，趴在旁邊的案幾上寫東西。

他整個人渡在陽光中，去了鋒利，安靜又柔和。

聽到江斂進來，顏懷隐停了筆，朝他望過來。

江斂坐在他對面，輕聲道：“中午行刑，你去看麽？”

“不去了，”顏懷隐垂眸去看宣紙上的字，“沒什麽意思。”

他的目的是掰倒南陽侯府，南陽侯府如今倒了，南陽侯遭到什麽報應，他并不感興趣。

“好，”江斂應着他，又道，“南陽侯那個侄子，叫朱梁，兩天前的夜裏死在了朝華城外。”

顏懷隐聽到後嗯了一聲，只是笑道：“我知道了。”

他對死亡并不怎麽觸有動，江斂去看他，眼前這人背負了太多死亡，對這些已然是已經麻木了。

江斂又想抱他了。

他只能問別的來轉移沖動，江斂去看顏懷隐手邊寫着字的宣紙：“在寫什麽，我能看看麽？”

顏懷隐将紙遞給了他，他發未束，潑墨似的撒了滿身，沒骨頭似的靠在床邊，輕笑道：“在想南陽侯府整件事的過程。”

他總覺得還有什麽沒被發現，這個懷疑來的太缥缈，顏懷隐一時抓不住，只能将整件事□□無巨細地找出來，再試着能不能從中有所發現。

江斂低頭一看，就見宣紙上整整齊齊寫着南陽侯府被顏懷隐掰倒的整個經過。

顏懷隐幹脆地将紙遞給他這個動作很好的取悅了江斂，江斂面上露出些笑意，将紙遞回給了他：“那你想着，我便不打擾了。”

南陽侯府案，他是監斬官。

江斂見了顏懷隐，出了屋子後換上了朝服，便自己去了刑場。

監斬臺上鴉雀無聲，刑場上左右兩邊擺着兩溜椅子，還坐着些朝中的其他大人們。

南陽侯府被斬，本就是大事，加之又是淩遲，看熱鬧的同情的震驚的......

來了大半個朝廷官員。

見了江斂過來，他們臉色都不怎麽好。

一個太監，不是人的玩意兒來當監斬官，實在是叫人惡心。

奈何承德帝寵信這麽個玩意兒。

監斬的臺子上被泾渭分明地分成了兩股勢力，一面的椅子上熙熙攘攘地擠着官員，江斂那邊的椅子上，卻沒有坐一個人。

各色各樣的眼光打過來，江斂早已習慣了這些眼光，他堂而皇之地往監斬官的椅子上一坐，掀了掀眼皮，目光直直地瞧着斜對面的官員們。

見他瞧過來，那些目光就驀地少了許多。

很多人不敢與他對視。

江斂的笑意就大了些，他看了一會兒，兀地叫道：“孫斥。”

下一瞬，東廠掌刑千戶孫斥就跪到了他腳邊。

江斂聲音辨不出喜怒：“馮大人看起來熱得很，送他到場上涼快涼快。”

剛剛看他的目光中，馮章最肆無忌憚，江斂不喜歡，自然也不會讓他舒服。

官員中間坐着的禮部侍郎馮章冷汗瞬間就下來了。

可下一個呼吸間，他的胳膊便被東廠的太監們架起來了，馮章還沒反應過來，就被摔到了刑場上。

監斬臺上支着棚子，照不到太陽，實則是涼快的。

如今正是八月份，刑場上無一處遮蔽，炙熱陽光打到他身上，刑場上又不知死過多少人，呼吸間還能聞到血腥味。

馮大人瑟瑟地跪在地上，丢人又難受，撞死又不舍得自己一條老命，不一會兒就滿臉的豬肝色。

江斂看着場上的狼狽，像是在看場好玩的東西。

監斬臺除了他之外鴉雀無聲，沒有人敢阻止江斂。

便是唾罵，只能在心中罵一罵。

官員中，劉卿雲的表情無奈，他旁邊，顧還山目光冰冷。

這些江斂通通不在乎，他看了一會兒就沒了興趣，他漫無目的地移開了目光，卻将驀地停在了刑場入口。

看見從刑場入口走來的人那一刻，江斂一瞬間想站起身來，卻硬生生的壓着自己坐在了位置上。

刑場入口，顏懷隐正慢慢地往監斬臺走來，他傷還未好，走的不快，臉色素白，眉目間帶些病容倦色。

可他廣袖錦衣，背後是長空千仞，這麽不急不緩地走過來，像哪家精心教養出來的不知愁的小公子。

随着顏懷隐慢慢走近，不止江斂，臺上其他人也發現了他。

南陽侯府是誰掰倒的，經過那一夜後，衆人也就漸漸地品了出來。

這個西北來的棋子，走了一步危險至極，但又絕好的棋。

一時間巴結厭惡顏懷隐的都有，也有認識他的，坐在官員首位的劉卿雲連忙道：“顏大人，坐這裏來。”

馮章被江斂扔出去了，他們這邊正好空出來一位置來。

劉卿雲旁邊，顧還山怔怔地看着他。

顏懷隐走到監斬臺上站定，看了看擠成一團的官員們，又扭頭瞧了瞧抿着唇不說話，瞧上去頗為孤零零的江斂，笑了笑。

江斂瞧見他笑，淺色的瞳孔顫了顫。

千歲府中無人知曉，他可以随心所欲的要一個擁抱，可千歲府外朝中勢力盤根錯節，江斂不知道顏懷隐願不願意和他走近。

因此他連站起來扶一扶顏懷隐都不敢。

近鄉情怯，欲語還休。

臺下的顏懷隐對劉卿雲笑着搖了搖頭，他斂着眉，慢慢往江斂的方向走去。

那排椅子中本無人座，他朝那裏走去，江斂身邊也就有了人站立。

江斂自己都不知道地站了起來，扶住了顏懷隐。

江斂低聲道：“你怎麽來了？”

顏懷隐被他扶着，低低喘了喘氣，才緩過來了傷口處的疼痛。

他經過南陽侯府一案，身子只會愈來愈差了。

可顏懷隐擡頭，是一片淺淡的笑意：“九千歲怎麽不和我說你是監斬官？”

明明身後是一片朝中的重臣，兩人說的話，如若被聽到，不知會被如何解讀。

但聽到顏懷隐的話後，江斂沒有思考，脫口而出道：“我給你說了，你就跟我一起來麽？”

顏懷隐扶着他的手慢慢坐下，太陽将空氣都烤的虛幻了起來，他的話卻坦蕩到沒有一絲遮擋，盡數進了江斂的耳中：

“你要是來，我當然和你一同來。”

作者有話說：