第51章 ☆、面具（完）

殿試最終是由池瑜臨時出了考題，也不是別的，就是讓承天殿裏的人對她做出評價，主要考驗他們有沒有膽識。

粗略地打量過底下一排排的男男女女，僅有一人讓池瑜的目光停留得稍微久了點，那雙波瀾不驚的眼底掠過一絲意外與驚訝。

是她那次出宮時出手搭救的人。

盡管那時她醉得厲害，也沒看清那姑娘的容顏，不過倒是将人家的眼睛給記住了。

并非生得精致或特別，只是那水波蕩漾的眸間，有一股哪怕落魄亦不會被擊垮的堅毅，以及無人敢擡頭直視龍顏的情況下，唯有那個姑娘愣愣地望了她片刻，臉上同樣映着詫異與點點感激。

待到答紙呈上來之後，那個姑娘所寫的內容也令池瑜感到驚喜。

沒有只言片語提及了那日發生的種種，也沒借此阿谀奉承，反倒是很中肯地将好醜盡數寫了出來。

那狀元頭銜自然是落在獲救姑娘的身上，探花與榜眼則是一名文臣的公子，和另一名文臣的千金。

三甲之中有兩位是女子，無異于是給池瑜長了臉，同樣證明了她觀點的正确性，誰說女子不如男？

為表公平，池瑜命人直接将三人親筆書寫的宣紙，展示在往常張貼皇榜的地方，供所有人覽閱評價。

原本這般喜事，是要設宴恭祝獎賞的，可由于洩題之事在先，便被取消了。

至于那些與之有關的出題人，負責謄寫的院士，包括嚴丞相在內，統統被處以重罰，死罪倒是赦免了，不過嚴重的被革了職，情節較輕的也降了品，而嚴丞相雖只罰奉兩載，但他手頭上所有的事情，還有權利，都交由了曹國公暫代處理。

探花和榜眼各自接任了空置的官職，而狀元則被委以重任，特設為都察院都督，負責協同曹國公查處朝廷內外所有的惡官污吏，同時新立一個廉政府，專門替百姓處理冤情，甚至能将一些消息案件經過篩選後直接遞交給天子。

除此之外，池瑜還開辟了數十條商道，方便各州城之間的貿易往來，且減免賦稅徭役，以合理的銀兩與勞動強度，廣招工匠興修水利，又在各州修建糧倉以備不時之需。

說起來似乎很簡單，但當真實行起來花了近半載才全然穩定下來。

都督不負所望地揪出了不少朝廷的蛀蟲，又在顧妧的幫助下借此尋到不少嚴丞相的把柄與罪證，那些整理好後直接送至了丞相府，多的池瑜也沒說，僅讓他自行辭官，至少還能安享晚年。

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而顧家的兵權早在這之前，就借由嚴丞相的手，被池瑜削減了近半，待到商貿發展，國庫再次充盈起來，她又大肆招募了不少新卒，統帥皆由顧妧的人擔任。

自此曾經對池瑜最大的兩個威脅都被除掉了，顧小将軍仍在朝中負責清肅貪官，嚴丞相則在辭官回鄉後再無音訊，曾經與之有關的人為了避嫌，也不敢大肆去尋找他的蹤跡。

在這一系列的事情剛安定下來不久，顧妧的生辰就到了。

池瑜沒有為此大擺宴席，也沒有一如往常送什麽用了心的賀禮，而是在一早上朝時，力排衆議地将要立顧妧為後的旨意昭告了天下，緊随其後的是各州守軍紛紛入城駐紮，盡管沒有任何舉動，但無疑是毫不隐諱的威脅。

文武百官是如何想的，池瑜一點都不在乎，皇城裏的風向輿論她也懶得去打聽，強硬地吩咐新上任的禮部尚書好生準備好一切後，便去了長清宮。

現今顧妧偶爾會幫忙處理些奏折，減輕池瑜的負擔，不過更多的時候還是閑在偏院中，看看書或是擺弄些花草。

餘光掃見那道黑金色的身影，她也只是向裏面挪了些身子，騰出半個人寬的位置來，繼續翻着手中的書頁，頭都不擡地問道：“瑜兒此番是否太心急了些？”

“阿妧不喜歡麽？”池瑜側躺在她身畔，環着那細軟的腰肢，趴在溫暖的懷間微仰起頭，望着那沉靜的秀顏說，“這是我能想到的最好的賀禮了。”

尖尖的下巴抵在胸口處一張一合得有點疼，還有些癢，顧妧便捧住了池瑜的臉，捏着她頰邊的軟肉輕聲道：“姐姐只是覺着瑜兒這般強硬的行事，容易引人不滿，瑜兒難道都不怕來将軍府的路上，被扔爛菜葉和臭雞蛋嗎？”

那溫婉的語調中藏着幾分揶揄，池瑜自然是聽出來了，偏頭咬住在自己臉上使壞的手，不輕不重地用虎牙來回磨了磨，氣聲道：“阿妧這次休想逗我了，當真以為我什麽都不知便魯莽行事了麽？簡都督早就告訴我了。”

在都督剛考上狀元沒多久的時候，池瑜便趁二人單獨議事之際探過口風，從而得知了茶肆那兩名女子交談中語焉不詳的話，具體指的是什麽。

雖說嚴丞相還在位期間，各州城的确有些不公之事，但比起先皇那時還是要好上許多，且因着顧妧，經常遭受不平等待遇的女子們，終于窺見了一絲光明。

自顧妧不再攝政起，她們一直擔心日子又會變回從前那樣，加之皇上也就是池瑜若找了帝君，身為前太子妃的顧妧定不便再留在宮中，那情況或許會變得更差。

作為百姓，她們無法幹預皇室的事情，就算可以，也想不到一個合适的法子。

那會池瑜問簡都督，倘若她有解決之法，只不過極為聳人聽聞，該當如何？

簡都督的回答是，權貴會如何她不清楚，但至少身份低微的人，無論是哪種法子理當是樂見其成的，如果日子能過得更好些，定會鼎力支持的。

所以近半載來，池瑜才會實行那麽多新政，且将一切都歸功在了顧妧身上。

百姓可以覺得她昏庸無能，可一定要念着顧妧的好。

她命各州守軍入城也只是希望給了甜棗，還要記着巴掌，威懾其他人罷了。

而且今日朝會時，半數有餘的官員們的反應，要比她預想中好得多，大抵是都承過顧妧的情，也不想往後顧妧可能會離開皇宮。

“嗯，姐姐還當瑜兒是那個喜歡橫沖直撞的孩子呢。”顧妧撫着她逐漸出落的小臉，低笑着說。

池瑜皺起眉頭，氣惱地抓住了顧妧的手，很是不高興地說：“這下我可當真要成為阿妧的夫君了，阿妧還将我看作是孩子？”

“無論瑜兒長至哪般年歲，在姐姐心裏都是個孩子。”顧妧垂頭親了親她的額頭，柔聲細語地說，“會想要照顧，保護，寵着瑜兒，就像姐姐初見瑜兒時所想的那樣。”

從想要離她更近，到盼念與她相攜一生。

她等了她八載又八載，索性終于得償所願。

浩蕩的迎親隊伍從宮門處一直排至了将軍府門口，池瑜一身大紅的喜袍，将顧妧送上了足足六十四臺最高禮制的喜轎上。

騎着高頭大馬護送着她回宮的過程中，并沒有顧妧所說的臭雞蛋和爛菜葉，反而天空中紛揚着數不盡的斑斓多彩的鮮花花瓣。

稍行在前面的人向着暖陽，金色的光芒灑在池瑜的身上，溫暖惹眼，讓透過轎簾的縫隙望着她的顧妧，再挪不開目光。

她總是看着她的背影，從小小一只，直到如今也可以撐起一方天地，成了她每次再看她都需要微微揚起頭的存在。

那句她不時感嘆的‘瑜兒真的長大了’，包含了太多複雜的情緒。

是欣慰，是歉疚，也是期盼與渴望。

她想過許多，同樣算計過許多，卻從未設想過未來某日能當真以這般身份，不再站在池瑜的身後，而是執着那只并不算太溫暖寬大的手，光明正大地迎着衆人的目光，與池瑜并肩走過百級踏道，最終坐在那鳳座之上。

高臺之下是震耳的齊聲高呼。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

“皇後千歲千歲千千歲。”

那般嘈雜的環境中，她只聽見身畔的人輕聲問她：“阿妧，你覺着江山與朕哪個更重要？”

顧妧原本氤氲的眉眼泛起點點無奈，溫柔又缱绻地笑着回應道：“這江山哪能和瑜兒相提并論。”

而後池瑜也跟着低低地笑了起來。

她覺着也是，這江山哪有顧妧重要。

無人知曉她為了這一天，等了多少載。

為了一聲愛妃，又做了多少事。

繁雜的儀式結束後，顧妧被送去了太和宮，池瑜則被百官們灌了個爛醉，其中最兇的便是顧毅和簡都督。

揮退想要攙扶她的宮人，池瑜自己慢慢吞吞地爬上龍辇，又晃晃蕩蕩地回了寝宮。

殿內紅燭搖曳，放下的帷幔後隐約可見微微凸起的被褥。

明明早已不是第一次，但她抱住顧妧時，手卻仍不住地顫抖。

她聽見顧妧喚她“皇上”，忽然有些恍惚，腦海中莫名憶起了太傅。

直至如今她才發現，原來太傅同她說的話并非只是吓唬勸告她，而是真的。

面具戴久了，的确再也取不下來了。

但有一點太傅可能沒有想過，若是連自己都騙不了，又如何騙得了旁人，更何況是枕邊人？