第41章 全文完
第四十章
元興元年的年關，因為新帝登基，夏侯雲歸被奪兵權的關系，将軍府比之往年冷清許多，卻是多年不曾有過的溫馨與團圓。
臘月三十的晚上，夏侯昕瑤一家五口人，加上楊靖與沈泓嘉妻夫二人，聚在一起有說有笑。
屋子的四個角落都放置了火盆，桌子上溫了一壺上等的竹葉青，正汩汩冒着熱氣。
楊靖已經喝得有些上頭，沖夏侯雲歸舉起酒杯，道：“……将軍海量！晚輩……晚輩再敬您……敬您一杯！”
夏侯雲歸大笑着與楊靖碰了碰酒杯，各自一飲而盡。
楊靖抖着手又要倒酒，夏侯昕瑤實在看不下去，少不得勸上一兩句。
楊靖聽罷眼睛一瞪，大聲道：“你從不喝酒，怎知喝酒的樂趣？不準你瞎摻和啊。”
夏侯昕瑤啼笑皆非，夏侯昕琪還要火上澆油：“楊靖姐姐，你可是放言要把我娘灌醉的。但依小妹看來，現在我娘沒醉，你卻要倒下了。”
楊靖定睛一看，夏侯雲歸果然沒有半分醉态，不由急得滿臉通紅，索性站起身，一手提酒壺，一手拿酒杯，又與夏侯雲歸對喝起來。
夏侯昕瑤簡直不忍直視，幹脆悶頭喝茶。
卻不知是誰在屋外喊了句“下雪了”，夏侯昕琪趁長輩們不注意，拉着丫鬟鐘泉林偷偷地溜出屋去玩耍。
屋子另一角，葉梓趁顧氏起身去裏間孕吐的間隙，低聲與沈泓嘉說了句話，沈泓嘉眉間淡淡的愁緒散去，感激道：“沈家莊定不忘你的這份恩情。”
葉梓笑容溫煦，道：“舉手之勞罷了。”
見顧氏在侍從靜蘅的攙扶下徐徐走來，沈泓嘉握住葉梓的手，當下沒有多話。
夜漸漸地深了。
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楊靖趴在桌上，終于醉得再也爬不起來，夏侯雲歸也有了幾分醉意，吩咐下人将楊靖背回屋。
沈泓嘉便向夏侯雲歸與顧氏告辭，此時沈泓嘉已有身孕六個月，顧氏不放心，又安排了兩名侍從跟着沈泓嘉回去伺候。
楊靖與沈泓嘉走後，顧氏這才發現屋裏少了夏侯昕琪，正要吩咐靜蘅出門去尋，就見夏侯昕琪帶着鐘泉林沖進屋，滿身都是雪花，凍得跺跺腳，解下鬥篷，湊在火盆邊烘手，嚷嚷道：“外面好大的雪，好冷。”
顧氏趕緊令靜蘅上前替夏侯昕琪擦去臉上發上的水珠，夏侯雲歸聞言已推開窗戶的一角，看着漫天落下的雪花，深深地皺起眉。
夏侯昕瑤見狀，不由道：“娘，您在擔心什麽？”
夏侯雲歸道：“臘月三十下起這麽大的雪，同樣的情景也在永初十八年發生過。”
夏侯昕瑤問：“永初十八年發生了什麽？”
夏侯雲歸關上窗戶，皺着眉，語氣不掩憂愁：“永初十八年冬，北方連日暴雪，不少民宅倒塌，無數人與牲畜凍死、餓死，為此朝廷撥下百萬赈災銀。”
夏侯昕瑤心裏也沉甸甸的，道：“天災無可避免，也只能指望朝廷赈災，盡人事，聽天命。”
夏侯雲歸沒有說話。
顧氏忽然道：“昕瑤，昕琪，趁路上的積雪不多，快回屋去吧。天黑路滑，小心些。”
夏侯昕瑤訝然道：“不守夜了嗎？”
顧氏看了夏侯雲歸一眼，笑道：“只要我們一家人平平安安的，守不守夜的都一樣。明天要早起祭祀，還要上外祖母家拜年，早早歇息才是。”
夏侯昕瑤只能點頭，攜葉梓回到漪瀾院後，卻意外地見到一人。
屋裏燈火通明，修羅孤身立在屋中央，一襲绛紅色深衣，蒼白的臉上已添了幾分血色，不複當初那般蒼老憔悴，此時正言笑晏晏地看着她。
夏侯昕瑤驚喜萬分，忽然握緊葉梓的手，道：“葉子，謝謝你。”
葉梓笑着搖頭，道：“你我之間，何須言謝？更何況，若沒有爹爹的相助，我縱然有天大的本事，也不能順利地将修羅接進府而不驚動娘。”
夏侯昕瑤喜上眉梢，看了修羅一眼，問葉梓：“爹爹肯接受幺兒了？”
葉梓道：“爹爹沒有同意修羅進門的事，但也沒有反對。”
夏侯昕瑤喜道：“那就是默認了。”
葉梓點點頭，又道：“你們三天沒見，肯定有話要說，我先避一避。”
“且等一等。”修羅比夏侯昕瑤早一步出聲阻止：“我修羅自認為不是好人，但至少分得清好歹。葉梓，你安排我與昕瑤一起度過這個除夕夜，不至于令我整夜孤寂，這份恩情我記下了。所以你不必特意避開我，我與昕瑤之間也沒有話是不能當着你的面說的。”
夏侯昕瑤連連點頭，葉梓猶豫着“嗯”了一聲，夏侯昕瑤籲口氣，又朝修羅伸出手。
……美人在懷，夏侯昕瑤突然想到一個問題：三個人，一張床，怎麽睡？
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夏侯昕瑤等人一走，顧氏便遣退衆下人，倒了杯茶放到夏侯雲歸的掌心，勸道：“喝一些，好解解酒。”
夏侯雲歸愁眉深鎖，忽然苦笑道：“六郎，既然那位急于掌權，我就打定了主意不再管她們李家的事。尤其是你現在又懷了身子，不管是女孩還是男孩，都是上天對我夏侯雲歸的恩賜，我絕不能在這個時候制造事端，害你為我提心吊膽。只要那位肯放我們全家一條生路，我甚至願意解甲歸田，從此遠離京都。”
顧氏并無半點意外的表情，道：“是宮中傳來什麽消息，讓你改變了主意？”
夏侯雲歸歉疚道：“對不起，六郎。将來的路……恐怕會不太平。”
“你一個晚上喝了那麽多酒，我就猜到你有心事。”顧氏溫言道：“将軍，你要記得，無論你想做什麽，我都支持你。整個顧家，也都會支持你。”
“嗯，我明白。”夏侯雲歸有些忿忿道：“修身齊家平天下。其身不正，何以治天下？”
顧氏道：“難道是那位做了什麽事？”
夏侯雲歸道：“宮裏傳出話來，說又有一名宮侍死在那位的床上，這已經是那位登基短短一個月來發生的第三回了。”
顧氏失聲而呼：“怎麽會？”
夏侯雲歸極是不恥道：“死的那三名宮侍都是十四五歲的年紀，看屍身上的傷痕可以斷定生前飽受淩虐，恐怕那位在床第上的手段……”
顧氏聽得臉色發白，夏侯雲歸又道：“但願北方的災情并不嚴重，但願那位能以天下蒼生為重。”
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事情果然如夏侯雲歸所料，正月未出，北方各個郡縣便傳出受災的消息，各地上報的折子如雪片般落在元興帝的書案上，元興帝卻以國庫空虛為由，抽調出五成原本要運往西北邊境的軍饷，共計三十萬兩，作為赈災銀。
一時如水入油鍋，朝野內外都沸騰了。
夏侯雲歸曉以利害，幾乎與元興帝吵将開來，仍是不能勸阻元興帝。
此诏一下，沒過幾天，治粟內史董書儀便瘦了一大圈，本就年已六旬，如今看來更是一只腳踏進了棺材，偷偷地找夏侯雲歸說過一回話後，被夏侯雲歸好言好語地寬慰一番，方感覺好受些。
非楚國窮到要拿兵士們的饷銀來赈災的地步，實乃元興帝一意孤行，不知在打什麽算盤。
此事才過去不到十天的功夫，剛出元宵，元興帝便提出建宮殿，并下诏：楚國上下凡是十二歲至十六歲的男子，皆要進宮選侍，若落選，方能自由婚配。
此言一出，立時遭到以夏侯雲歸為首的百官反對。元興帝不顧帝王的形象，當庭斥罵夏侯雲歸，明裏暗裏都懷疑夏侯雲歸居心叵測，結黨營私，有不軌之兆，随即二話不說就革了夏侯雲歸的大将軍之職，只保留長安侯的爵位，同時提拔鳳後王氏的胞兄王思為丞相，總攬朝務，是為百官之首。
當天下午，便傳出治粟內史董書儀病倒的消息，是夜竟溘然長逝。
經她的手克扣軍饷去赈災，再經她的手從國庫中拿錢去建宮殿，只為滿足帝王的一時之欲。
——何以面對守衛在邊境的将士？何以面對北方的百姓？
唯有一死！
元興帝正好提拔了自己的親信為治粟內史，又尋了個機會，撤下顧氏的二嫂姬朝陽的衛将軍之職，将姬朝陽手中的京師五萬重兵交由太後冷氏的堂妹冷之山統領。
一波未平一波又起，不久從邊境傳來兵變的消息，元興帝聞訊後大發雷霆，命顧寧即刻回京請罪，同時由太後冷氏的侄女冷春華代替顧寧的車騎将軍之位，即日啓程。
自此，包括深宮中的兩千羽林衛，楚國大部分的軍隊，明面上皆由外戚掌控。
随後，丞相王思彈劾夏侯雲歸多年來貪污受賄，元興帝因此下诏清查将軍府的家財，果不其然，實際查明的數額大大超出夏侯雲歸的俸祿，元興帝聖旨一出，夏侯雲歸便哐當入了獄。
元興帝實施這一連串的動作，速度不可謂不快，登基不到三個月的時間，朝廷似已改頭換面。
禍不單行，在選侍年齡範圍內的顧家嫡子，顧曉琦進宮不到一個月，便不明不白地死在了宮裏，因為尚未正式開始大選，身後沒有任何名分，甚至連屍身都沒有送回顧府，也不知葬在了宮中哪個角落。
整個顧府只得了一個顧曉琦患急症而死的消息，此事便不了了之。
