第42章
這年的冬天好像格外長，到了二月中旬仍是積雪不化，街道上鮮少有人走動。
夏侯昕瑤身穿黑色鬥篷，頭戴黑皮風帽，緊壓着眼簾，将大半張臉孔遮掩，低頭跟着獄卒穿過長長的走廊，昏暗、潮濕、腥臭，還有一種說也說不上來的怪味，都撲鼻而來，令人幾欲窒息。
關押夏侯雲歸的地方在牢房的最深處，不同于方才的吵鬧和躁動，是一種死寂般的安靜。
夏侯雲歸閉目盤膝，身下鋪着一層薄薄的稻草，臉上是一貫鎮定如山的神情，不見沮喪與憔悴。
夏侯昕瑤見狀總算能稍稍松口氣。
獄卒打開牢門，小聲道：“時間緊迫，還請世女長話短說。”
夏侯昕瑤點點頭，摸出一錠銀錠塞到獄卒的手中，獄卒微微躬身，退了下去。
夏侯雲歸看着長女一手提食盒，一手拎包袱的模樣，皺眉道：“不是交代了沒事不要過來嗎？小小的牢獄之災，為娘還承受得住。”
夏侯昕瑤彎腰走進牢房，道：“是外祖母有封書信讓孩兒轉交給您。”
夏侯雲歸頗感意外，道：“哦？”
夏侯昕瑤放下手中的食盒和包袱，摘掉帽子，夏侯雲歸見長女的臉色看起來不太好，不由提起了一顆心，道：“發生什麽事了？”
夏侯昕瑤輕聲道：“曉琦表弟死了，死在了宮裏頭。”
夏侯雲歸的臉色也變了，霍然站起身，道：“你說什麽？曉琦那孩子進宮前，為娘與你外祖母都往宮裏打點過，為的就是讓他落選。怎麽突然死了？”
“到底怎麽回事，外祖母也沒有仔細說，只是讓孩兒把這封信交給您，并交代：一旦您看完信，便立刻銷毀它。”夏侯昕瑤第一次感到人為刀俎我為魚肉的無力和無奈，這種感覺實在是陌生和糟糕。少年的歡聲笑語仿佛還在耳邊響起，那個信誓旦旦說要出門游走四方的孩子，卻不明不白地沒了。
夏侯雲歸接過夏侯昕瑤遞上的信函和火折子，逐字逐句地一一看過，方燒毀信函。
夏侯雲歸的臉色在忽明忽暗的火光中顯得格外諱莫如深，夏侯昕瑤不敢打擾，徑自取出食盒中的幾碟小菜，又運起內力，用掌心的熱力捂暖酒壺中的酒。
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半晌，夏侯雲歸才語氣悲痛地道：“你來時，你外祖母她們怎麽樣了？還有你爹爹，他懷着身子，教他千萬保重身體，不可傷心過度。”
夏侯昕瑤心裏也不好受，道：“外祖母她們都還好，只是二姑父自表弟的死訊傳來後就病倒了，到現在還卧病不起。爹爹雖然傷心，也清楚自己的身子，一直遵照醫囑休息和飲食，大夫說爹爹和腹中胎兒都很健康，這幾天已能感覺到胎動。”
夏侯雲歸不見歡喜，嘆息道：“顧家一門，你外祖母這一代只剩下她老人家一人，你大姑母和三姑母早早就戰死沙場，沒有留下任何子嗣。你二姑母膝下也不過三個孩子，如今你表弟又沒了，顧家就只剩下你表妹是嫡出，也難怪你二姑父會病倒。”
夏侯昕瑤最能體會這種幾乎絕後的悲涼感受，一時沒有說話，默默地遞上酒壺。
夏侯雲歸飲口酒，忽然喃喃笑語：“難道這就是為将、為臣的命運嗎？她們為這朝廷賣命一輩子，臨了卻落得個白發人送黑發人的下場。可憐曉琦那孩子……他才十四歲，還是個孩子，她怎麽下得了這個手？”
夏侯昕瑤沒有開口問與顧曉琦的死亡有關的任何問題。
深宮內院中，最不缺的就是患急症而死的人，顯而易見，顧曉琦不過是無數冤魂中不起眼的一個。縱然他是将門嫡子，他的祖母與母親曾經手握重兵，也不過是帝王手中的一枚棋子。
從來，臣子的命由不得自己，更何況是臣子的後代？
不出片刻酒壺已空，夏侯雲歸又問：“現在外頭怎麽樣了？”
這話問得含糊，夏侯昕瑤卻清楚夏侯雲歸心中的牽挂，黯然道：“西北邊境傳來消息，胡人犯境，已連奪楚國三個城池。新任的車騎将軍冷春華在兵敗潰逃之時，被西北軍一個無名兵士所斬殺。”
夏侯雲歸顧不上去計較夏侯昕瑤直接稱呼楚國的這件事，悚然失色道：“胡人已數十年不曾侵犯我國，她怎麽敢？！而且連奪三個城池，這是從未有過的事情！”
夏侯昕瑤直言不諱：“兩軍交戰，最忌臨陣換将。代替二姑母統軍的冷春華是個什麽東西？不過是太後冷氏的一個侄女，全憑裙帶關系一步登天，全軍将士怎會服她？再者，正月裏剛剛發生過因為克扣軍饷而引起的兵變，軍心不穩。胡人定是得到了這些消息，才敢揮軍來犯。”
夏侯雲歸狠狠一拳打在冷硬的石板床上，夏侯昕瑤又道：“最近又有傳聞說，朝廷準備向胡人求和，并重新啓用二姑母為西北軍統領。”
夏侯雲歸目中似能噴出火來，張了張唇，卻不能對元興帝出言不敬，只重重地咳嗽了兩聲。
夏侯昕瑤雖然不能與夏侯雲歸感同身受，到底曾為一國儲君，亦對元興帝的所作所為感到羞恥與憤慨。
夏侯雲歸好不容易控制住情緒，拍了拍夏侯昕瑤的肩膀，道：“為娘不在府裏的這段時間，你要用心照顧你爹爹和昕琪，還有家裏的所有事務。”
因為這一系列的變故，夏侯雲歸心有顧忌，還是決定将夏侯昕琪留在家中，不再送往邊境參軍。
“孩兒知道。”夏侯昕瑤笑了笑，道：“您曾說：人生在世，就有屬于她的一份責任。如今，孩兒已明白自己的責任是什麽。這個家，就是孩兒的責任，孩兒也不會再逃避這份責任。”
夏侯雲歸頗有些老懷欣慰的感動，連聲說“好”，似乎是難為情地別開臉，擡手去擦眼睛。
夏侯昕瑤似乎也沒有瞧見夏侯雲歸的異狀，低首打開包袱，将包袱中的衣物一一拿出來，道：“娘，這是爹爹為您準備的裏外衣裳，您快換上吧。”
夏侯雲歸不知想到什麽，忽然笑了，笑容一瞬即逝，表情又變得極為凝重。
夏侯昕瑤道：“您笑什麽？”
夏侯雲歸喟嘆道：“只是想起年輕時候為娘與你爹爹的一些事。”
這種事夏侯昕瑤不方便再問，等夏侯雲歸換上幹淨的衣服，勉強吃了些菜後，夏侯昕瑤便收拾整齊，準備離開。
臨走時，夏侯雲歸忍不住道：“昕瑤，你過來，為娘還有件事要交待給你。”
夏侯昕瑤依言附耳過去，夏侯雲歸低語一番，最後再三地叮囑：“那件東西，不到萬不得已之時，絕對不能示之于天下。”
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此後不久，果然如同傳聞所說，元興帝重新任命顧寧為車騎将軍，統領西北軍，同時不顧朝臣的勸阻和天下的輿論，準備了大量的金銀珠寶、百名年輕貌美的少年，派遣親信與胡人和談。
顧寧離開京都後，估摸着她無法及時得到京都方面的消息，元興帝終于對夏侯雲歸定了罪，聖旨中多次言及夏侯雲歸恃寵而驕、對天子不敬等諸多罪名，判滿門抄斬，即日收押。
夏侯昕瑤幹脆利落地取出夏侯雲歸藏在書房密室中的免死诏書，交給傳聖旨的小黃門。
小黃門不敢怠慢，命羽林衛守住将軍府的前後出入門，自己則馬不停蹄地趕回皇宮，将先帝秘密留給夏侯雲歸的免死诏書交給元興帝。
生死關頭，夏侯昕瑤唯恐出現意外，甚至來不及安撫受驚的顧氏和府中衆人，獨獨找來留在漪瀾院作伴的修羅，令他帶着自己當初送給他的家傳玉佩，去顧府找顧清平商量對策，做好元興帝撕毀诏書的準備。
修羅鄭重應下，從書房密室的通道離開将軍府後，費了好大的功夫才在顧府祠堂找到顧清平，立時表明身份，說明來由。
顧清平已是白發蒼蒼，背負雙手，一瞬不瞬地盯着顧曉琦的牌位。
修羅快速地說完，見她毫無動靜，正懷疑她是不是人老失聰，顧清平卻動了，顫巍巍地擡起一只手，摸了摸顧曉琦的牌位，渾濁的雙眼忽然精光暴射，道：“煩勞公子轉告老身那外孫兒，當今那位必定會撕毀诏書，教她務必小心應對！”
修羅臉色一變，鄭重道：“是。”
顧清平又問：“公子可會寫字？”
修羅道：“會寫字。”
顧清平問：“那公子可否幫老身一個小忙？”
修羅道：“不能。”
顧清平問：“為何？”
修羅道：“昕瑤交給我的任務我已完成，剩下來的就是您老的事了。而我，卻是時候替昕瑤找一個得力的幫手。”
顧清平問：“是誰？”
修羅長吸一口氣，緩緩道：“沈家莊。”
顧清平微微動容，道：“難道是那江南武林世家？”
修羅承認。
顧清平不解道：“可是沈家莊遠在江南，距離京都何止千裏之遙。遠水救不了近火……”
修羅道：“一個月前，沈家莊莊主帶着她的四個妹妹已經到了京都。”
“原來如此。”顧清平道：“公子有幾成把握能說服沈莊主參與朝廷之争？”
修羅擲地有聲：“十成！”
顧清平不能全信，道：“公子為何有這樣的把握？”
修羅轉過身，背對着顧清平，凝望着天邊一抹絢麗以極的晚霞，面色極其複雜，道：“因為家族之過，有個男孩自小與家人失散，多年來掙紮在生死線上，孑然一身而生活凄苦。眼下他的同胞姐姐們終于獲得一個贖罪的機會，令他放下心中的仇恨，同意認祖歸宗。這個時候，他的姐姐們必定會全力以赴完成他的請求。”
顧清平若有所悟，道：“敢問公子貴姓？”
修羅道：“在下姓沈，您可以叫我泓熙。”
顧清平了然，道：“這免死诏書到底管不管用，天黑之前必見分曉。所以，煩勞泓熙辛苦走一遭，在天黑之前将沈莊主請到老身府中一議。”
修羅答應一聲，飛身而去。
顧清平撫着顧曉琦的牌位，已然老淚縱橫，小聲道：“乖孫兒，祖母已經查到那人将你的身體扔在哪兒了。你從小就愛熱鬧，最怕寂寞。那裏冷清清的，連個鬼影都沒有，你一定怕極了。你再忍一忍，等祖母找到你，然後帶你回家。你且睜大眼看着吧，看祖母如何替你報仇雪恨，看祖母如何助你的小舅母登上帝位。”言罷抹一把臉，向外揚聲道：“來人——”
