第8章 紅梅

孫絡玉聞言神色不免有些失落，宮蓮也知道二哥這是不喜摻和到她們這些小女兒的玩鬧之間來。

她小聲地安慰孫絡玉：“我哥哥不喜歡熱鬧，更沒和女子相處過，這下定是害羞了，絡玉姐姐你莫放在心上。”

孫絡玉捏着帕子輕輕點頭，彼時宮秋庭已經轉身回屋去了。

吉光下來引路，她們只能往亭中安坐，四方的亭子中置了火爐，欄杆坐凳上鋪了厚厚的墊子。

亭外雪壓紅梅，以蒼茫遠山作背景，風骨傲立，獨樹一幟，有懷閣當真是一處觀景的好地方。

宮蓮嘆道：“這麽美的景，若不能見到絡玉姐姐的一手好畫那當真可惜了呢，吉光，能不能借二哥的紙筆顏料一用？”

吉光站在亭外，一時有些為難。

“你做不了主，我就上去問二哥！”她說着就拉上了孫絡玉，“姐姐要什麽顏色，盡可說與二哥聽。”

孫絡玉驚呼一聲，纖弱的身子已經被她拉起，牽着往二樓上去了。

屋內的宮秋庭又倒在了禪椅上，将翻爛的《長短經》再看一遍，但還沒看過兩頁就聽見蹬蹬的走路聲，緊接着門被推開。

“二哥，我們想畫雪梅圖，可否借用一些紙筆顏料？”宮蓮拉着羞澀低頭的孫家小姐，站在門口朝他問話。

那高山的寒風将室內的暖意吹散，拂動發絲，宮秋庭自書間擡頭，修眉壓下：“胡鬧，進男子卧房之前怎不敲門？”

“給二哥請罪，”宮蓮嘟嘴乖乖認錯，又緊着說，“我們可以借用二哥的紙筆嗎？”

“讓吉光帶你們去找。”宮秋庭忍下不耐，說完這句就懶再開口，将人打發了出去。

“謝謝二哥。”宮蓮又慢吞吞關上了門。

孫絡玉趁着門隙合上的片刻又大膽偷看了一眼，卧在禪椅上的人手執素書，靜若碧淵，她按捺住急促起來的心，跟着吉光去取了畫材。

屋內重新恢複了安靜，外頭卻仍不斷響起叽叽喳喳聲，不是春回大地的鳥鳴，而是宮蓮不住誇贊孫絡玉的聲音。

只聽得她将孫絡玉的雪梅圖誇得天上有，地上無的，聲音也刻意地提高，就是為了能讓樓上的二哥能聽見，有興趣下來一觀。

然而聽到喜靜的人耳中只覺得聒噪。

宮秋庭被吵得眉間擠出川字，就想落下風度将人趕下山去。

緊接着，又忽地想起一事來。

自己的丹朱色顏料是奚容親手用辰砂制的，後來她說放在了哪裏，宮秋庭記不清了。

反正要的時候奚容會幫自己找出來，今日下面的人要畫梅……

深嘆了口氣，他披上了玄青大氅出了門去。

留着心神注意樓上動靜的人聽到門真的又打開了，孫絡玉忙收了畫筆，怕手勢不穩将好好的一幅雪梅圖畫壞了。

豐神玉骨的少年步入亭中，宮蓮見人下來了，還以為是自己的功勞，帶着幾分小自得說：“二哥，你來啦。”

宮秋庭去看那桌上敞開的顏料，果然發現了奚容用螺钿漆盒裝着的豔色丹朱，畫梅廢紅，已經用了不少，好被些赭色染髒了，看得人心裏煩躁。

宮蓮卻以為他是對孫絡玉的畫有興趣，喜道：“二哥也喜歡這幅雪梅圖嗎？”

他才順勢往那幅畫上掃一眼，敷衍了一句：“不錯。”

那孫小姐的俏顏登時紅如寒梅，捏緊了手中的紫毫筆。

“得二哥一句不錯真是難得，不過放絡玉姐姐也尋常，姐姐人可比畫要美呢。”宮蓮不吝誇贊。

“蓮兒……”孫絡玉粉面含嗔阻她再說。

宮秋庭當沒聽見，并不往她的臉上看，而是拿起那盒丹朱色：“這盒顏料不好，吉光，放回庫房去，再尋別的出來。”

“二哥怎麽連絡玉姐姐用什麽樣的顏料都要過問？”她揚起了聲調，帶着調侃的味兒，這話又引得孫絡玉一陣芳心大動。

“來者是客，用了下乘的顏料是我的不是。”

宮蓮只當宮秋庭是上心了，順勢又問：“二哥，你這兒的筆可真好用，能送我和絡玉姐姐一人一支嗎？”

她想替孫絡玉要一支，以後在外頭更能拉近兩人的關系。

宮秋庭自然拒絕了：“你們想要，盡可去公中取新的來，從我這拿了還得勞煩我的丫頭跑一趟替我取新的來。”

少女嘟嘴鬧道：“本就是丫鬟，讓她多跑一趟又如何。”放在往日，如今說這句話半是試探，半是想在孫絡玉面前顯示她與二哥的之間的兄妹情。

宮秋庭今日已忍耐多時，他清寒眸中已帶上不悅，不鹹不淡一句：“誰教你苛待下人的？”直接堵了宮蓮的嘴。

說完轉身欲走之際，孫絡玉終于顫聲地同他搭了第一句話：“我瞧着二公子在看《長短經》？”

“打發時間罷了。”

修竹般的背景丢下這一句，已經是不耐再說。

絲毫不知道自己得罪了宮秋庭，宮蓮看着人消失在了二樓，嘆道：“唉，二哥也不知道在忙些什麽，若是能多待一會兒，畫幅畫就好了。”

引得孫絡玉也在心底悄然嘆息。

回去的路上，宮蓮路上和孫絡玉悄聲說，年節裏和各家小姐相聚時，定要将二哥對她的稱贊和體貼好好傳一傳，祖母為二哥擇婦時自然也會将孫家小姐多放在心上。

孫家小姐聽在耳中，羞在臉上，甜在了心裏。

下山的時候正好見到了打梁氏院中往自己院走的宮盈，宮蓮一時得意，忍不住上前東拉西扯的，說自己和孫小姐在有懷閣上得了宮秋庭怎樣的熱心招待。

言下之意，孫小姐只怕比梁氏女更有可能成為宮二的新婦。

直說得宮盈心煩，她才像蒼蠅似的覓去了別的地方。

孫絡玉一行走後，宮秋庭使人将她們用過的紙筆連同亭中一應物事全丢了，吉光也被罰去領了二十個板子。

水将她們踏過的地方都洗過一遍，很快在地上結了一層薄冰，裝在筐裏的東西被雜役拿下了山。

往偏門外走時，宮盈還未走回自己的院子，就瞧見了面熟的仆役抱着一大筐東西往外走。

那不是二哥山上的小厮嘛。

宮盈迎着人走去，往筐裏看了看，都是些簇新完好的東西，怎麽就丢了呢。

緊接着就注意到了一張揉皺的寒梅圖，使丫鬟揀出來打開，正是孫絡玉題了名字的那幅畫。

再看看筐內上好的紫毫筆、質州生宣、蘇綢墊子，她還有什麽不明白的呢。

這兩人還不知道自己有多煩人呢。

宮盈心情一下子就好起來了，讓丫鬟将這畫收起來。

回到有懷閣的小厮說了在路上遇到六小姐的事，宮秋庭聽了沒什麽反應，只讓人下去了。

冬日裏對柴火的需求量比什麽時候都大，第二日，奚容檢查了一下竈上漸有成色的豬肉，戴上帷帽出門買柴去了。

賣薪的鋪子不遠，隔了一條街就是玄清觀，奚容和薪鋪的夥計說定了送薪到北巷的奚家，到時再結錢。

做完了這事她還不打算回家，而是溜達到了玄清觀前，卻見觀門緊閉，上前敲了敲，沒人應門。

按理說不該，年節裏香火祭祀的生意不少，玄清觀最不該在這時候關門，奚容去對面鋪子打聽了一下，才知道玄清觀觀主出門雲游去了。

奚容看那牌匾忍不住失落，言清先生為何在這時候出門雲游呢，她本想再見見他，就算不說話也好。

前日宮秋庭的反應讓她的危機感日漸嚴重了，若不是心底的願望支撐着，奚容不知道自己要怎麽抵抗主家對自己的要求。

言清先生，望來日會有相會之時吧。

她嘆了口氣往家中走，回了奚家就看到竈臺邊已經堆滿的薪柴，想來是劉氏已經将銀錢付了。

隔壁家屋內緊鎖，連那個“啞巴”也不見了，兩道門都落了鎖。

這是搬走了不成，奚容心裏疑惑，但很快就抛到腦後去了。

晚間吃過飯後，奚容出來倒洗碗水時，那頭突然響起屋門被撞開的聲音，接着就是男人帶着醉意的斥罵。

奚容吓了一跳，走近了躲着聽，順帶的還嗅到了街口熟食店的拿手的醬豬頭的肉味。

“媽的，醉成這樣還敢在外面胡咧咧，給老娘滾進去！”是那婦人的聲音，接着裏屋的門也被打開了，再“砰！”的一聲被關上。

奚容這時候才探出頭來，看到屋內亮起了瑩瑩燭火，男女的影子投射在門窗上，正拿筷子分吃什麽，還模模糊糊說着話。

屋外月照寒雪，只一團黑影照舊縮在那屋檐下，大概也是随那對夫妻回來的，棉衣還穿在身上，只是皺巴了一些。

肉香被房門隔絕，奚容靈通的鼻子就嗅到了一絲不易察覺的血腥味。

她又踮起腳雙手攀着院牆張望，指望看清楚些。

屋內的光将雪地框成了一個個方格，奚容瞧見“啞巴”身下的雪漸漸被染了顏色，晚上看是黑的，但她也能确定是血。

“啞巴”受傷了。

那對夫妻也不知道有了什麽開心事，又喝酒又吃肉的好不快活，偏偏“啞巴”卻受了傷。

奚容心中藏了疑窦，但此時也不知要不要，能不能追究，只能緊步回屋。

奚竹常年卧病，雖然不像“啞巴”受的是皮外傷，但止血之類的腰還是齊備的，她找了一罐止血的白藥膏出去。

朝“啞巴”揮了揮手，他又小心地過來了，仍是不說話，月光只能照耀顯出那雙眼睛，不知為何，奚容總覺得這眼睛有幾分眼熟。

她把藥罐塞到了“啞巴”手裏，“啞巴”拿着，打開挖了一點就要吃，奚容忙按住他的手。

這人以為她給的是吃的嗎？

奚容無奈奪過罐子，悄聲問：“你哪裏受傷了？”啞巴不懂這句，她只好自己去看，就見他左側腰腹的地方髒污了一大片。

“等我一下。”

這句話他聽懂了，就靜靜站在原地等。

奚容拿了剛濕過熱水的帕子出來，連帶的還有一碗熱湯和兩個肉包子。

看到屋裏的夫妻沒發現外頭的動靜，今晚大概是不會出來了，她松了一口氣。

“站過來一點。”

奚容将湯和肉包塞到他的手上，“啞巴”乖乖地吃了起來，趁着這夥子功夫她拉開了“啞巴”的衣服，他也沒什麽反應，而是沉浸在了肉湯的溫暖裏。

她艱難地踮起腳，拿熱帕子将他腰上的髒血輕輕擦幹淨，終于看到了那處猙獰的上，好像是鋒利的竹子紮的，裏面還留着點竹刺。

沒條件一一挑出來，奚容只能下手重一點，把血跡連同能帶出來的竹刺抹掉，才

“啞巴”還在喝湯，帶動着單薄的胸腔和肚子在動，奚容将白藥挖出一坨，均勻地抹平在傷口上。

“啞巴”這才知道，這小罐子裏的東西原來是用在這裏的。

“小心不要蹭得到處都是，”她囑咐道，“也別讓裏面的人知道。”她指了指屋裏那兩條肥大的人影。

作者有話說：

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