第38章 31
第31章31
真高興你沒事。抱歉這學期不能回學校了。聖誕快樂。
Merlin大概已經是第5000次出神地盯着手機裏Arthur發來的短信了，告訴自己別再亂思亂想。他根本沒辦法知道Arthur會對他使用魔法方寸大亂（或者說對他殺人 – 可別忘了殺人這茬事兒）。胡亂的猜疑和想象各種悲慘的情況真是浪費時間又愚蠢之至。雖然話說回來，Arthur那條信息看上去意思就是，整個假期剩下的時間裏，他都不打算跟Merlin再有更多聯系了，不然幹嘛提前就說“聖誕快樂”呢？但也許他其實是在說反話，暗示Arthur有多不爽自己被急急忙忙帶出學校？再不然，可能他是想說“別拿短信煩我了，你這變态殺人犯”然後從此不理Merlin？但Arthur愛他，見鬼！至少是 – 他曾經以為Merlin只是一個能用魔法變些好玩戲法的巫師時，愛過他；可是好歹他該明白Merlin不是什麽危險的人？或者說只對那些自作自受的人比較危險？
當然，Merlin也他媽很确定，要是自己某天看到床伴轉身就去殺了個他們都認識的人 – 而且還用上極其恐怖的手段，沒給對方留下一點生路 – 那麽，他多半也會吓得夠嗆。但如果是Arthur – 哦，真的，如果是Arthur，Merlin會依然愛他。他只是不知道要怎麽把那段回憶抹去。但也許Arthur不這麽想。畢竟，Merlin從來都是那麽一個瘦削的男生，長得還有些奇怪，也不知道吃飯該用哪種叉子，閑暇時如何騎馬，以及其他任何一種Arthur習以為常的貴族小孩喜歡的蠢事。現在，他把Arthur本已複雜糾纏的人生變得更加亂成一團。也許，Arthur後悔了。
顯然，Merlin需要做的就是拿起那該死的電話，打給Arthur跟他說句話。
拿起電話這步他倒是做到了。
“哦天啊！”他把手機放在腿上用手捂着臉。他真正需要的，還有一個能指點迷津的人；但Lance不知道魔法的事，Gwen不知道把威爾士王子掰彎的事，而且他真的不能想象要怎麽告訴他們其中任何一個，關于冷血殺人吓跑Arthur的事，因為他自己現在都還不願接受事實。不過另一方面，巨龍對那個冷血殺人魔的标簽估計會很無動于衷 – 但Merlin實在不想跟它讨論自己現在是不是已經被甩了。他的直覺說巨龍要麽會很不耐煩，要麽會覺得很好笑，而Merlin對這兩種反應都不甚感冒。
他下了床，發着抖穿上寬大的浴袍和傻裏傻氣的小兔子拖鞋，不知是誰放在他床邊的，手機像被遺棄的玩具似的靜靜躺在枕頭上，但他已經走出房間。
“有人嗎？”
他一想到會不會跟ause單獨待在她的房子裏，就緊張得不行；盡管理論上來說，他認識ause的時間就跟認識ana一樣長，但她總是充當了背景的角色，不動聲色地觀察着。這可真奇怪啊，像是某種詭異的親密感，她對他了解良多，而他則所知無幾。
“有人嗎？有 – 哦！”Merlin自動切斷了話頭，他走進廚房的時候，發現ause正往貌似昂貴的咖啡機裏填咖啡粉。顯然，這跟愛丁堡女爵和那位“低調的雀巢咖啡”表姐都沒什麽關系。“呃 – 嗨，”他小心地揮揮手，“謝謝你 – 呃，你知道，讓我在這兒住着。我猜他們都不太想跟醫生和Sallies的工作人員解釋原因吧？”
“當時最簡便安全的辦法就是帶你來這裏了。”她滿臉“我全知道”的表情。她現在不當值，但顯然就算站在自家廚房裏，她仍然喜歡打扮成表面纨绔內心忍者的樣子；那件樣式寬松做工精美的高領黑毛衣，還有同樣漆黑的牛仔褲，再加上皮靴，整個組合一眼望去就是實用加致命的教科書定義。“你要喝杯咖啡嗎？”
“謝謝。呃 – 我在想，不知你有沒有多餘的牙刷，和毛巾？如果可以的話，我真的很想洗個澡。”
“我想這個主意棒極了。”ause同意，“水池下面有牙刷，衛生間門背面有毛巾。”她的嘴角翹了翹，也許就算是個微笑了，“你要再來塊培根卷嗎？”
“哦我愛死你了！”Merlin脫口而出，肚子因為這美味的提議激動不已。ause揚起眉梢看着他，Merlin漲紅了臉，“那個 – 我是說，你知道，那再好不過了。呃。謝謝。我就，呃……”他沖衛生間的方向含糊地揮揮手，一溜煙跑了。
***
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Merlin一手拿着現煮咖啡，一手端着大份培根加燒烤醬回到客廳時，ause正在讀俄語版的《戰争與和平》，一邊還揮着根頂端帶羽毛的小繩子哄Mordred玩。
“還是得，再謝謝你。”Merlin窘迫地說，把茶杯和盤子放到桌子上，拉來一把椅子。
“不客氣。”ause輕聲說，又回去閱讀小說和逗弄貓咪了。
Merlin咬上一口三明治，立刻感動地閉上眼睛，又忍不住無比歡欣地哼哼了一下。他克制着才沒有狼吞虎咽把三明治幾口解決，而是享受地咀嚼着。
“哦天，太好吃了。”他的微笑如此明媚，連ause也禁不住莞爾一笑。這是一段短暫的快樂時光，ause小口喝着咖啡讀俄語小說，Mordred那毛茸茸的小屁股扭來扭去，練習殘暴的跟梢技術，而Merlin得以享受食物帶來的簡單幸福，還狠狠地告訴自己別去想Arthur。
過了一會兒，他終于意識到她在盯着自己，于是Merlin擡起頭迷糊地看着她。
“那是你第一次殺人？”她問。
Merlin停下了嘴，給自己一點時間思考她這問題下的潛臺詞。他有些艱難地咽下一口三明治。
“嗯。”
“如果你正式接了那份工作，你知道那就不會是最後一次。”ause看着他。Merlin知道自己臉上的血色正一點一點消失。他把咬了一半的三明治放回盤子裏。
“我不想殺人。”他的嗓音嘶啞，起伏不定。
ause觀察了一會兒，Merlin猜不透她臉上的表情。“嗯，”她說道，“我知道。但有必要的時候，你還是會的。而且你遲早會發現自己不得不下手。”
“我不是殺人犯。”
“Arthur需要你做什麽，你就是什麽人。”她柔聲糾正道，“不僅如此，當然 – 但在這雙無辜眼睛的理想主義外表下，你有一顆很切實際的心，Merlin Emrys。你需要自己有多殘忍都可以，只要能确保他的安全。”
Merlin想矢口否認，但她的眼睛似乎早已看穿Merlin的謊言，那些他都不知道自己內心已經出現的謊言。他無神地盯着她，感覺像被困在這裏走投無路，又萬分痛恨自己。
“你有沒有……？”他擡頭問道。
“哦，有的。”臉上的微笑吓壞了Merlin。她伸手抱起Mordred，撓撓他小小的白耳朵後面，小貓咪心滿意足地呼呼着，“你想知道我殺過多少人麽？”
“不！”
“有些人必須得死。”她注視着Merlin，“你是知道的。你本可以饒過Valiant。”
Merlin像是被當頭一棒似的瑟縮了一下，“不。”他說。
她笑了笑，“對。你做出了選擇，Merlin。一個殘酷的選擇，但非常實用，Arthur活下來了。如果再選一次，你眼睛都不會眨一下，不是嗎？”
“嗯。”漫長的停頓後，他承認道，低頭盯着桌布。他似乎已經不認識自己了，而再次擡頭望着她的時候，Merlin覺得眼淚已經在眼眶裏打轉 – 這絕對是疲倦的結果，因為Merlin可不是什麽該死的10歲小姑娘。
“那很好，”她贊許地說，“總得有人做出艱難的決定，Merlin。”
他舉起手咬着手指，大腦一片空白，“我想，Arthur并不希望那個人是我，”稍一停頓後，他輕聲說，“我們是 – 朋友。我想他不會希望自己的朋友變成兇手。”
“不過問題是，你願意把他的安全交付給別人嗎？”ause問，“也許你作為他的守護者，而不是朋友，才更重要。他總可以另找朋友的。”
她沒有直截了當地挑明了說，但語氣已經表明她完全明白Merlin和Arthur對于彼此究竟意味着什麽。曾經，意味着什麽。
“可……”Merlin抗議道，感覺心在胸腔裏裂成無數塊，“可是 – 我想做他的朋友。不只是他的雇員。”
她萬分同情地笑了笑，而話一出口他就想直接跳樓，因為ause當然是有過第一手經驗才會知道。
Merlin忽然壯起了膽子，問道，“你和ana，你們是不是……？”
“不，”她毫不猶豫地說，“現在不是了。她更需要一個守護者，而不是一個 – 朋友。”
Merlin咽了咽，“哦。”聲音漸漸小了下去。
她笑了，“哦，天啊，你還真年輕啊，是不是？沒關系。其實還挺好的。我們彼此都很了解。你知道，人生不是一定要變成《羅密歐與朱麗葉》的，除非你刻意為之。人生也可以是《第十二夜》那樣，最後每個人都可以活得好好的，皆大歡喜，即使他們不能跟初心白頭偕老。”
“不是每個人都這樣。”Merlin搖搖頭。
“呃，不。不是每個人。”她喝下一口咖啡，“但你也不用像垂死的病人那樣悲傷地微笑了。我想那個Edwin能讓你重新露出笑顏的吧，如果你給他機會的話。”
Merlin還沒反應過來就已經站起了身。
“我得走了。”他突兀地說。他低頭看看吃掉一半的三明治，有些尴尬但仍然堅持要走，“謝謝你，呃，謝謝。”
“不客氣，小鬼。”ause說道，神情憐憫。他恨死那種表情了。“在外面要照顧好自己。盡量忍忍別沒事就惹麻煩，好嗎？”
***
兩天後，Merlin還是沒有給Arthur打電話，也沒有發信息。他無數次拿起手機，但馬上腦海中一片空白，也不知道，假如真的聽到Arthur親口說他們結束了，自己要怎麽辦。說Merlin的魔法 – Merlin那殘忍的魔法 – 已經扼殺了他們之間所有的可能性。Merlin告訴自己只是在杞人憂天，一切都安好，他救了Arthur，不是嗎 – 于是就會再拿起手機，但然後他問自己，究竟能不能同時做好秘密男友和貼身侍衛。他覺得可以 – 但ause不這麽認為，她不該懂的更多麽。所以現在輪到他了，是要保護Arthur的安全，還是讓Arthur屬于自己。
所以Arthur已經離開了兩天，而Merlin仍然沒有勇氣打電話，發短信。Arthur也沒有，除了最初那條措辭含糊的信息。
***
“你要怎麽樣才會不愛Gwen？”Merlin問道，Lance差點把冰激淩勺子掉地上。也許有人認為冰激淩在夏天才能作為甜點，不過那些人顯然都沒去過學校旁邊那家冰激淩鋪子。Lance一路拖着Merlin到這裏來證明自己的觀點，兩人裹着厚厚的大衣，圍巾和帽子掙紮穿過凜冽的空氣。不過，他們倒不是唯一戴着手套吃冰激淩的學生，小小店鋪的名聲早已超越St Adrews的界限。盡管如此，Merlin卻無心品嘗他手頭滿滿一盒土耳其冰糕，而是不假思索地問出了那個問題。
Lance好像以為Merlin剛用斯瓦西裏語罵了他，“什麽？”
“你愛Gwen，對嗎？你非常愛她？一生一世再也不分離的那種？”
“她是我這輩子唯一會愛的人了。”Lance說。也許這本該聽上去肉麻的很，但Lance卻一臉理所當然，Merlin不禁對他如此深信不疑的樣子豔羨不已。
“哦。那麽 – 有什麽事能讓你不再愛她麽？我是說 – 如果她考試作弊，對你劈腿，搶劫銀行 – 或者她開槍打死了人，什麽的。底線是什麽？”
Lance很不高興，“我們為什麽要談這個？Gwen怎麽可能做那種事？”
“不，但只是假設一下。”Merlin湊近身子，完全沒發現雪糕已滴到了桌子上，“假如，假如發生了一些事，她做了某件你非常痛恨的事情。非常糟糕。但她當時沒有辦法，而你 – 被她吓壞了。也很厭惡。你會不再愛她嗎？”
“不，”Lance說，“我會永遠愛她。”
Merlin盯着他，“可你 – 哦媽呀，你不是正常人，Lance。”他的肩膀耷拉下來，“你當然會依然愛她。算了。”
Lance又挖起一大口冰激淩，蘸上一大勺費列羅巧克力醬丢進嘴裏，一邊疑心重重地看着Merlin，“是因為Arthur麽？”過來一會兒，他問道，然後舔舔嘴唇。
“什麽？不！什麽？為什麽這麽問？”
“Merlin，你真的很不會擺撲克臉。自從他幾天前忽然回倫敦之後你就一直悶悶不樂的。你們吵架了？”
“沒！呃 – 沒有。不是那樣。”他咽了咽，想了想有沒有什麽辦法能解釋事情的始末還不暴露秘密，但還是放棄了，“但我想他可能在生我氣。或者 – 很失望。關于 – 別的什麽事情。呃。我不能告訴你的事情。”
Lance又吞下一大口棒冰激淩，算是接受了Merlin這毫無建樹的答案。“Merlin，我不能代表Arthur說話，但有一件事我很明白，你不能憑空假設自己懂得他人的感受。特別是跟愛情有關的感受。如果你這麽擔心的話，就去跟他談談吧。”
“哦。”Merlin郁悶地點點頭。他舔舔勺子上的雪糕，“我得跟他談談。那是自然。”
***
我想你。
Merlin盯着屏幕，手指不時晃過發送按鈕。說這句話總不會錯，對嗎？他們仍然是朋友，就算Arthur已經開始後悔其他的那些。不是嗎？這條信息不至于看上去話說太多，也不算太少。Merlin咬着嘴唇，在自己繼續糾結不清前狠狠按下了發送。
“哦天啊。”信息一發出手，他就把頭埋進了枕頭裏。Arthur的枕頭，在Arthur的床上；那裏還隐隐有一絲Arthur的味道，而這就是Merlin現在能抓住的全部了。“我應該直接打給他。這也太蠢了。”
但他還是咬着下嘴唇，躺在一片漆黑中，等待着一點回應。
等待着。
等待着。
手機終于振動的時候，他幾乎已經昏睡過去，Nathan Fiilion的聲音充斥在空蕩蕩的房間裏：
These are not the hammer; the hammer is my penis. （holy… 這句話怎麽翻譯啊！我拒絕翻譯！Nathan Fillion是美劇《Castle/靈書妙探》的男主角。這句話應該是出自08年某部一看名字就很無語的網絡劇Dr. Horrible’s Sing-Along Blog。Fillion在裏面演Captain Hammer。）
Merlin忍着眼淚笑了笑；又是Arthur幹的好事，作為他們持續不斷的換鈴聲大戰中的一部分，因為Merlin之前把Arthur的鈴聲換成了《火腿騎士》裏的歌。他按了按閱讀鍵，小心翼翼地瞄着屏幕。
（注：《Spamalot/火腿騎士》是一部改變自1975年電影《巨蟒與聖杯》的音樂喜劇。其實情節跟亞瑟王的故事毫無關系，但有不少騎士角色。最初的版本于05年在百老彙上演，拿到了當年包括最佳音樂劇在內的三項格萊美大獎。Spamalot的名字出自原先電影裏的某句臺詞：we eat ham, and jam, and spam a lot。Wiki的介紹在這裏。）
我也是。希望新年能見到你。
這好像 – 不太妙。Merlin想，心頓時沉到湖底。這樣的話你跟随便什麽人都可以說。而不是對男友說的話。不是對戀人說的話。不對嗎？但也許Arthur只是不善言辭。
“我應該直接打給他。”Merlin慘兮兮地小聲說。但終究還是沒有。
