第24章 第78-80頁

我一整晚都沒有睡，根本沒有倦意，恐懼令我極其清醒，害怕半夜有人來割了我的喉嚨，或者做更糟的事。黑布縫隙裏漏出陽光之後，我嘗試呼救，側耳傾聽外面的聲音，不過除了鳥鳴和微弱的蟲鳴，什麽都沒有。

這是森林裏的哪個角落？也許是泉眼往東的某處，離我和阿伽農曾經采過蘑菇的地方不遠。因為我的囚禁者押着我走上了一小段斜坡，而且途中某處響起了小綠鹧鸪的聒噪，這些叫聲粗砺的草綠色小鳥只在一個地方過冬，就是泉眼周圍的茂密樹叢。要是天氣很冷，會有人來這邊砍柴，但春天已經很近，很難想象誰還會跋涉到這裏來。

我用布條包住手指，慢慢把那塊突出的石頭從泥土裏摳了出來。它比我想象中大，如有必要，可以用作武器。我用它繼續挖開泥土，尋找更尖銳的石塊，不過只找到了草根，草根和更多的草根。

下午的某個時候我睡了過去，背靠洞壁，緊抓着石塊，一聽見腳步聲就驚醒了。黑布被掀開一角，繩子吊下來一個裝着淡水的木桶，水裏漂浮着幾塊果幹。我還沒來得及說話，繩子被割斷了，布鋪回原處，腳步聲遠去，聽起來是兩個人。

如果這些人并不尋求用長矛把我刺成蜂窩，那他們想要什麽？也許打算讓活着的我當衆供認我沒有犯過的罪行，也許用來要挾你。也可能是綁架犯本來計劃好了謀殺，但最後一刻失去了勇氣，吵起架來，一時不知道該怎麽處理我。我吃掉了一個泡得發脹的幹果，沒有喝水，不知道下一次送食物是什麽時候，淡水必須存起來。

第二天我換了一個地方繼續挖土，更多的草根，還有一些貝殼殘片，很脆，一按就碎了。我吃了第二塊幹果，喝了兩口水，再往深處挖。臨近傍晚下起了小雨，就在我考慮暫停的時候，有什麽鋒利的東西刮到我的手指，一塊陶片，也許曾是水罐的一部分，不知道多少年前的某個陌生人失手打碎罐子，恰好裂出這塊邊緣鋒利的碎片。我把它掏出來，夾在膝蓋之間，磨斷了捆着手腕的繩子。

我馬上嘗試往上爬。用陶片和石頭挖出小小的凹陷，足夠手指和前腳掌借力即可。然而雨勢一直變大，水像瀑布一樣淌下來，泥土像融化了一樣，滑溜溜的，根本抓不住。積水很快沒過小腿，我只好站着，祈禱雨停，就算有任何神靈聽見了，哪一個都沒有回應。

過了一夜，積水變成黏稠的泥漿，慢慢變幹，發硬，為我的狹小泥土囚室增添了一層新地板。水桶裝滿了，于是我允許自己多喝幾口。幹果只剩下五顆，其中三顆是指甲大小的樹莓。我蜷縮起來睡着了，打算第二天再嘗試攀爬。

清早，有人來查看我是否還活着，黑布被掀開一角，幾個聲音低聲争吵。我沖他們喊叫：抗議，求情，詛咒，唾罵。上面丢下來幾塊無酵面餅，随後只有沉默。我以為他們走了，坐了下來，盯着布片縫隙露出的一小片天空發呆。過了一會，腳步聲又出現了，有人喊叫起來，我聽見打鬥的聲音，拳頭落在皮肉上，什麽人摔倒了，輕微的金屬撞擊聲。黑布突然被掀開了，我在陽光裏眯起眼睛，什麽也看不清楚。

兩張極為相似的臉俯視着我，一對雙胞胎。他們看起來和我記憶中不太一樣了，從衣服到辮子，完全是兩個大島人，不過頭發是伊坎島人的淺棕色。海馬和比目魚，我突然記起了他們的名字，那兩個和我一起逃出母島的祭師學徒。等一等，他們說，用我的母語，我們馬上就把你救上來。

木栅被拖走了，我攀着繩子爬回地面，真的是爬，在草叢裏蜷縮起來。如果不是雙胞胎把我拉起來，我會一直躺在原地啜泣。海馬和比目魚合力把兩個昏迷不醒的綁架犯推進地洞，扶着我走進樹林。

簡單來說，是海豚救了我。雙胞胎從昨天開始留意到它們聚集在碼頭周圍讨吃，撞翻水手，跳起來吓唬游泳的小孩。比目魚吹着口哨把它們驅離碼頭，順便數了數總共有多少條，這才察覺到有什麽不對勁。我們從伊坎島帶來了二十七條海豚，在碼頭周圍游蕩的也是二十七條海豚。如果我按計劃到南方群島去了，怎麽可能一條海豚也不帶？

“還有，我們發現你的船還拴在原處。”海馬補充道。

不是我的船，是圖法的。我想澄清，覺得沒有必要，又閉上了嘴，讓雙胞胎繼續說下去。他們在我喂海豚的沙灘上發現了木桶和裏面發臭的魚，在附近找了一圈，甚至鑽進了樹林，在灌木叢裏尋找我的屍體。後來他們留意到兩個漁民提着繩子走進同一片樹林，“看起來肯定不是砍柴，”比目魚說，“天氣都暖了，而且他們沒帶斧頭。”

現在怎麽辦？我問，我們回到村子裏去？把這件事告訴議事會？

雙胞胎對視了一眼，然後一起看着我。不，我們當然不會再回到村子裏去了，我們甚至不會在這個島上多待一天。奇妙的巧合，來的時候，他們哭着問我“還能去哪裏”，走的時候，問這個問題的變成了我。不過我其實知道我要去哪裏，等我從饑餓和殘餘的恐懼裏恢複過來，就會發現答案一直在腦海裏晃蕩。

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我取走了我的船，或者說你的船，我們的船，随便了。雙胞胎跳上了一艘信使用的輕快小船。我們分了海豚，我十五條，他們十二條。我原本以為他們會和我一起去南方，但他們決心返回伊坎島，不管上面還有沒有北方入侵者。我們在海灘上道別，他們去往西北，往家。而我的船頭朝着正南方。

我不知道雙胞胎是否安全到達，也無從獲知他們在島上遇到了什麽，假如你在回程中路過伊坎島，也許你能告訴我。

——

你也許會認為我應該去追趕你。但艦隊比我早出發好幾天，你想必明白即使有海豚，我的食物和淡水也不足以支撐這段航程。就算我追上了你，我應該做什麽，哭訴？尋求安慰？要求你在海上舉行審判？

我有更緊迫的事情要擔心。

如果大島人不願意幫忙，也許南方人會。人們或多或少把叢林裏的部落視作野人，部分因為詩歌渲染，部分因為形形色色的宗教，部分因為人們與動物的親密關系。但我認為主要原因是很少有人離開繁忙港口，深入雨林拜訪那些普通地生活着的人們，那些不會三四門語言的，不經商的，不在意島外世界的。人們會發現島和島之間的差別其實沒有那麽大，那些熱衷取笑他人“野蠻”的，往往更野蠻。

叢林群島設置了某種哨兵，不一定是人，也許南方人的鹦鹉除了唱歌之外還有別的作用？無論如何，我深夜抵達時，沙灘上已經有一個火把和幾個手持長矛的士兵在等着。發現我擡頭環顧，尋找瞭望臺，其中一個士兵笑了，不過沒有說話。我告訴他們我從哪裏來，要求見酋長，哪一個酋長都可以，士兵們回答無論見哪一個酋長都要等到第二天。

他們帶我走進森林，沒有踏上吊橋，直接走在地面上，巨樹在一片漆黑之中矗立，根本不像樹，更像海底火山噴發形成的石柱。途中我聞到溫暖潮濕的礦物氣味，溫泉一定很近，這股水汽轉了一個彎之後就消失了。我們來到一處林中空地，那裏散落着帳篷，幾根開着白花的瘦弱藤蔓搭在帳篷之間，發光的白色蜜蜂似乎抱有戒心，零零星星落在花瓣上，并不能提供照明，反而把陰影襯得更深了。士兵們讓我自己找個睡覺的地方，轉身離開，還沒走出營地就已經被黑暗吞噬。

顯然，北方群島難民并不只有登陸大島的那些，一部分直接來到了南方，也許是希望離母島越遠越好。天亮之後有人來派發食物和幹淨衣物，我猜他們是巫醫，或者某個教派的神職人員，在南方群島上，這兩者之間的差別不很大。我攔住了其中一位，申明我是從大島來的信使，問他要去哪裏才能觐見酋長。

“你看起來不像大島人。”那個抱着一疊鬥篷的男人說。

*伊坎島是我的母島*，我簡潔回答，*有點複雜，也許現在不是講故事的好時候，總之，我需要見酋長，這很緊急*。

“具體是什麽那麽緊急？”

*關于火山*。我說。

他打量着我，眼睛從下往上掃了一遍。我看起來肯定不怎麽樣，浸透衣服的泥漿已經板結，手和頭發也都是泥，幸好我從來沒有留長發。

“伊坎島也發生噴發了？”

還沒有，我希望永遠也不會有。我也許知道該怎麽阻止降臨在北方群島的那種災難，但我需要幫助，很多，很多幫助。

“你需要見的不是酋長，是巫醫。”對方說，把懷裏的鬥篷放到草墊上，“跟我來，伊坎島人。對了，告訴我，你們真的會馴養海豚嗎？”