第20章 傳言

宵禁後，明月橋重新恢複平靜。

傅錦朝沒去醫館，而是回到自己的住處，傷勢他自己最清楚。

長腿邁過門檻，他拿指骨抹了一下唇角血痕，腦中不由自主浮現出林嫣拿絹帕替他擦拭的畫面。

林家那姑娘，性子雖驕縱了些，卻是率真純善，極好對付。

思量間，傅錦朝側身朝博古架走去，準備拿架子上的傷藥。

剛一側身，便見範彥修坐在博古架前的書案側，一手優哉游哉轉着湖筆，一手支在側臉，神情玩味打量他。

傅錦朝腳步停滞一瞬，瞥他一眼，繼續朝博古架走去。

擡手取傷藥時，他嗓音淡淡問：“你何時來的？”

“只比你早那麽一點點。”範彥佑倚靠圈椅，側身望他，吊兒郎當拿手比劃。

沒錯，他當時就在區明江畔的花樓裏，聽嗓音極好的伶人唱他新填的詞。

傅錦朝與林家的事，必不會希望他插手，也他相信傅錦朝自己能應付得了，便坐在窗邊看熱鬧。

直到林家小姐突然出現，他才來了興致，打斷唱曲的伶人，擠進人群裏瞧。

幸好他跑得快，沒錯過林小姐那番動人心魄的告白。

“被人家姑娘當衆告白，這樣的沒事，連我都沒遇到過，你是不是背着我去月老廟上香了？”範彥修戲谑，可傅錦朝自顧自往右肩塗傷藥，連表情也不給他一個，他又覺無趣。

收起笑意，傾身問：“說說吧，你打算怎麽待人家林小姐？該不會要把仇報在人家姑娘身上，故意娶回來折磨吧？”

傅錦朝随意塗了些傷藥，整了整衣領，慢條斯理應：“冤有頭債有主，不過，拿她磨磨林家人的性子，倒也有趣，不是嗎？”

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即便林小姐那樣向着他，他也沒心軟？

範彥修睇着他，搖搖頭：“你可真不懂得憐香惜玉。”

憐香惜玉？這是他不需要的情緒。

傅錦朝彎彎唇角，正欲說什麽，便聽院中傳來手杖敲擊地磚的脆響，他唇畔笑意倏而淡下去。

夜深人靜，還拄着手杖來找他的人，除了老太太，不做他想。

老太太腿腳不靈便，聽那敲擊聲，能分辨出她步伐比平日裏快些，屋內氣氛陡生一種山雨欲來的緊迫感。

“我去裏頭躲躲，你自求多福。”範彥修跳起來，猴子似地蹿到屏風後頭。

下一瞬，門扇被推開，灌進一陣風。

“你這個不孝的孽障！”老太太一進屋，便甩開丫鬟巧珠的手，揚起手杖朝傅錦朝打過去。

她身形不穩，順勢往後仰，幸而巧珠眼明手快，把人給扶住。

手杖正好打在傅錦朝右肩肩頭，老太太力氣本算不上大，可傅錦朝右肩正受着傷，被她一棍子打來，當即痛得面色發白。

他額角隐隐冒着冷汗，卻一聲不吭。

老太太疑惑地望望手杖，又從頭到腳打量他一圈，才發現他衣襟處似洇着點點血跡。

僵持一瞬，老太太收回手杖，重重在地上頓了一下。

“天色已晚，巧珠，扶祖母回房歇息。”傅錦朝語氣如常，甚至稱得上溫和，沖老太太道，“祖母若生孫兒的氣，明日接着打也不遲。”

打他有用嗎？

老太太愣愣望着他，半晌才道：“你不想娶陳家小姐，祖母也沒說一定逼你去娶，可你竟然去禦前跪求恩典，要娶那林家小姐！錦朝，你的祖父便是被林家害死的，你要娶仇人的女兒，是想氣死祖母，還是想讓你祖父死不瞑目？！”

“祖母言重，祖父生前教誨，錦朝字字句句記在心間，必不會讓祖父失望。”傅錦朝唇角微彎，看起來溫潤暄和，笑意未絲毫未達眼底，“與林小姐的婚事，已成定局，還請祖母好好将養身子，替錦朝主持、打點。有祖母坐鎮，相信咱們傅家不會被人看笑話。”

老太太張了張嘴，終是沒反駁，板着臉道：“你最好說到做到。”

言畢，她便扶着巧珠小臂往外走。

待門扇合上，傅錦朝一轉身，便見範彥修從屏風後往外探頭：“走了？你們家老太太比我們家老爺子還吓人！”

随即，他繞出屏風，走到圓桌旁，給自己斟了半盞涼茶。

“老太太脾氣執拗，又恨極了林家人，你讓她去籌備婚儀，不怕老太太使絆子？”範彥修說着，忍不住提前同情林嫣，“突然覺得那林家小姐也挺可憐，如花似玉的姑娘，不知嫁過來以後，得被老太太如何磋磨。”

可是，想到林嫣的性子，他又覺得那不是個輕易會吃虧的主。

他眼裏閃着興奮的光彩：“你平日要上朝，顧不上內宅，要不我搬過來住，替你看着些，以防後院起火！”

“你是想看熱鬧吧？”傅錦朝無情地拆穿他。

稍稍擡了擡右臂，牽動右肩傷處，他面色微變，又繼續道：“祖母是不喜歡林家人，可她也最是看重名聲和顏面，不會讓外人拿住話柄。恐怕要讓你失望了。”

翌日醒來，林嫣練完八段錦，用罷早膳，已是日上三竿。

外面日頭有些烈，她便沒出去，獨自坐在書案側，鋪開紙箋，慢搖團扇，去想堂兄要他列的要求。

該給傅錦朝提什麽要求呢？

比如，別有事沒事沖她笑，顯得太虛情假意？可他們本來也沒什麽情意。

想着想着，她突然意識到，她不是要向對家公子傅錦朝提要求，而是向她準夫君傅錦朝提要求。

她要嫁人了，嫁去她從未設想過的，一直認為門風不正的傅家。

夫妻之間，會發生怎樣的事？林嫣在話本子裏也看過一些，心裏有些模糊缥缈的印象。

于是，她放下團扇，提起玉管紫毫筆，沾了沾墨汁，細細列舉。

正寫得入神，聽到芳茜通禀，清瑤郡主來了。

林嫣将這一條寫完，才擱下筆，起身相迎，對方邁入門檻，笑盈盈走過來。

“寫什麽呢，這麽入神？”清瑤上前，側眸望去，在心中默念兩行，便笑得前俯後仰。

“哈哈哈哈哈。”清瑤指尖在紙面上點了點，“非經允許，不能進你的寝屋，不能親你，吃穿用度互不幹涉，準你私設小廚房……”

“林嫣，你連不能親都能寫得出來？”清瑤說着，又笑彎了腰。

“有這麽好笑嗎？”林嫣看看她，一臉疑惑。

又将紙箋拿起來，細細審查。

見到她一本正經的模樣，清瑤郡主便知，外頭傳言一句也不可信，連她喜歡傅錦朝那一句，也不能信。

“不看這勞什子了，他既說随你提要求，那你嫁過去，随時想到随時提，也一樣。”清瑤說着，便要抽走她手中紙箋。

“那怎麽能一樣？”林嫣側過身，輕巧避開，“白紙黑字，童叟無欺，不然等嫁過去，他反悔了，我找誰說理去？”

清瑤愣住，竟覺得她說得很有道理：“從前覺得你傻裏傻氣，如今看來你也不傻嘛。那你為何要在明月橋上，當着所有人的面，說你喜歡傅公子？”

林嫣想了想，當時确實有些沖動，一部分是被傅錦朝的傷吓着了，更多的則是她當時并未細想的原因。

“昨夜的事，你都聽說了吧。”林嫣并未直接回答，而是放下紙箋，秀眉微挑反問，“清瑤以為，昨夜圍在橋邊看的人群裏，達官貴人多些，還是平民百姓多些？”

橋這邊的權貴，夜裏逗留在江畔的，多半在畫舫或是花樓酒肆中享樂。

臨近宵禁，正是擺攤售賣的平民百姓收攤，回到橋那邊去的時候。

稍稍一想，清瑤選了後者。

随即，不等林嫣解釋，她便明白了林嫣未盡之言。

傅錦朝雖是當官的，家境卻算得上寒微，住在明月橋那一頭，面對勢大人多的林家，他明顯出于弱勢。

那些看客又不是大理寺的人，他們才不會管前因後果，只會看到寒門子弟傅錦朝被人欺壓得很可憐。

樹大招風，林家子弟個個身處實職，不知多少人眼紅，想看他們倒臺。

“你倒是想得周全。話說回來，你那戲真沒白演。”清瑤沖她眨眨眼，“許是感動了那傅公子吧，聽母親說，今日彈劾林家的折子不少，可傅公子只說是一場誤會，便大事化小了。”

“所以說，喜歡二字，雖然燙嘴，卻很有用？”林嫣眸光流盼，不知又在想什麽歪點子。

她想說便說了，清瑤心裏的那個人，卻是既不能想，也不能說的。

勉強擠出一絲笑，将心口酸楚壓下，清瑤轉移話題，說起外頭傳言來。

“今日之後，你可真是京中無人不知無人不曉的存在了，不知外頭傳得多有趣。”清瑤與她對坐品茶，兩片嘴皮子沒停。

“有的說，是昨日早朝你爹把傅公子罵得太慘，皇舅舅才故意出損招讓你們兩家和解的。也有的說，傅公子對你情深義重，不顧你是仇家之女，在禦殿外跪了一宿，才求得皇舅舅松口的。還有人說，你鬼迷心竅思慕傅公子，林家幾位當街棒打鴛鴦的……”

“你猜，流傳最廣，支持最多的傳言是哪個？”清瑤飲一口茶，神神秘秘問。

“說我思慕傅公子的？”林嫣聽得興致濃濃，，仿佛在聽戲文，而不是她自己的事。

清瑤搖搖頭：“不是，是那個說傅公子故意騙取佳人芳心，等着娶回去折磨，再無情抛棄，報複林家的。”

聞言，林嫣誇張地縮了縮肩膀，嗓音柔柔道：“真的嗎？我好怕怕哦。”

話音剛落，溫如氣勢洶洶從外頭進來：“林小姐，有件事我必須澄清！”

待她說完，趕着通禀的小丫鬟才氣喘籲籲追上來。

林嫣朝她望去，眼中滿是愕然。

怎麽也想不到，本就沒什麽交情的溫如，經過賞花宴的事後，還肯登門找她。

對方面色泛紅，看起來又急又氣。

傳言那麽多，也不知她要澄清的是哪一條。

關鍵只要皇帝不追究，她根本不在意那些傳言啊。

林嫣漂亮的睫羽撲扇了一下，默默斟了盞茶，放到空着的位置前：“要不，你先喝口茶，順順氣，再澄清？”