第51章 哄哄

馬車已過了明月橋, 傅錦朝抱起林嫣，走進最近一間醫館。

坐館的大夫雖不擅長疑難雜症，卻是治風寒的好手。

“最多兩副藥, 定能退熱。”大夫打包票，“否則，我退你藥錢。”

林嫣身子正弱, 回林家調養，定然好得快些。

可她燒得昏昏沉沉, 再坐馬車回林家，只怕更難受。

且傅錦朝也有私心, 幾日未見，他不想再與林嫣分開。

索性, 将林嫣帶回傅家。

天色陰沉，屋子裏未掌燈，便有些暗。

林嫣睡在床裏，面頰泛紅, 傅錦朝時而拿棉巾沾溫水, 替她擦拭額角、頸間的汗。

廊庑下, 芳茜守着藥爐, 嗓音斷斷續續傳來。

“小姐昨日淋過雨，也喝了姜湯, 晨起時還好好的, 誰知突然就病倒了。”芳茜語調帶着哭腔，沖閱川道。

小姐身子骨一向好, 很少生病, 藥這麽苦，也不知小姐願不願意喝下去。

閱川坐在旁邊的杌子上, 一面打扇，一面問：“少奶奶在林家，身邊伺候的人那麽多，怎麽淋的雨？”

說到這個，芳茜記得可清楚，且至今想不明白。

“小姐說，她想知道，人在淋雨的時候，會想些什麽。”芳茜重複完林嫣的話，拿濕帕隔着，打開藥罐看了看裏頭的藥汁顏色，又把蓋子放回去，“能想什麽呢，想要把傘呗。”

閱川聽着，噗嗤一笑，覺得不妥，又做了個把嘴巴縫上的動作。

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“把扇子給我！”芳茜覺得，小姐病得不省人事，閱川竟然還笑得出來，太讓人生氣，“忙你的差事去，不用你守着了！”

廊下傳來閱川賠禮道歉的話，須臾又安靜下去。

屋子裏，傅錦朝一手捏着林嫣指尖，将她掌心攤開，一手拿棉巾擦拭她掌心的汗，替她降溫。

他耳力好，将外頭的話聽得一清二楚。

這傻姑娘淋雨，是因為那日他淋雨回來嗎？

那一日，他确實想了許多。

想到自小受到的折辱，想到祖母每次打他，以極嚴厲的語氣加諸在他身上的，對林家的恨意。

祖母不知內情，便深恨林家，只恨林家。

待案子了結，或許他該好好陪祖母說說話。

淋雨時還想了些什麽，他記得并不清楚，可淋雨之後，從她這裏感受到的溫暖，他印象很深刻。

這處宅院裏有了她，便不再是冷冰冰的落腳處，而是有溫情，有期盼的家。

藥汁很苦，傅錦朝拿湯匙往她嘴裏喂，只一口，林嫣便苦得迷迷糊糊睜眼，把藥汁往外吐。

“好苦。”她嗓音又低又委屈，似在呓語。

“良藥苦口，喝下會好受些。”傅錦朝捧着藥碗，溫聲哄。

可林嫣不買賬，身體上的不适，将她小脾氣也放大。

“就不喝。”林嫣閉上眼，緊抿唇瓣，繼續睡覺。

傅錦朝凝着她輕顫的睫，緊抿的唇，有些無奈：“真不喝？”

林嫣嫌吵，索性抓起被角，連耳朵也捂上。

旁的事都好說，她不肯吃藥，傅錦朝極有原則，不肯由着她。

“那便調一杯蜜水吧。”傅錦朝說着，放下藥碗，起身往外走。

嘴裏尚餘淡淡苦味，林嫣正愁不想含着苦味入眠呢，聽到他要去調蜜水，當即睜開眼。

不多時，傅錦朝捧着一杯蜜水進來，林嫣不想把心思表現得太明顯，便匆匆閉上眼，繼續裝睡。

蜜水的香甜氣息往鼻尖裏鑽，唇齒間草藥的苦味便越發難以忍受。

“乖，張張嘴，飲一口蜜水潤潤喉。”傅錦朝說着，長臂将她攬入臂彎，坐到她身後，環住她。

林嫣倦得很，懶得睜眼，下意識張開唇瓣。

光滑的觸感抵在她唇邊，舌尖尚未嘗到滋味，她鼻子便先聞到苦味。

當她睜開眼的一瞬，傅錦朝已将藥汁順着她半張的檀口灌進去，嘴裏彌漫着清苦滋味，身體卻本能地做出吞咽的動作。

半碗藥下肚，林嫣苦得徹底清醒，眼圈紅紅的，眼睫綴着細小的淚珠。

“傅錦朝，你這個騙子。”她啞聲控訴。

說好要喂她喝蜜水，卻騙她灌了一大口苦藥。

她話音剛落，傅錦朝便将冒着縷縷熱氣的蜜水遞至她唇邊，低笑：“哪裏騙你了？這不是蜜水麽？”

嘴裏滿是苦味，蜜水的香甜氣實在誘人，可林嫣倔脾氣上來，偏不肯喝了。

“你騙人，我不喝。”林嫣氣呼呼別開臉。

“藥有那麽苦？我不信。”傅錦朝将蜜水放到身側高幾上，故意逗她。

果然，林嫣氣勢洶洶還嘴：“你還不信？不信你自己嘗嘗！”

身上熱度未退，她睡得多，這會子雖有了些氣力，還是比不上平日裏。

兇巴巴的語氣，因中氣不足，便似有三分嬌嗔。

傅錦朝眉心微動，眼中快速閃過一絲狡黠：“好，我嘗嘗。”

良久，林嫣躲進床裏側，自己捧起蜜水嘬飲，紅着臉頰，氣息微喘：“你就不怕明日也染上風寒？”

“不怕。”傅錦朝搖搖頭，凝着她紅豔豔的唇，眼中笑意漸深，“上回我淋雨，可沒病得起不來床。”

竟敢笑話她？

本來林嫣想給他留半杯蜜水，被他氣到，當即一飲而盡。

後半夜，熱度又升起來，傅錦朝替她擦身，換了幹淨寝裙。

時而渾身發冷，林嫣縮成一團，傅錦朝便将她摟在懷中，用體溫給她取暖。

如此折騰一宿，傅錦朝幾乎沒合眼。

天光熹微之時，摸摸林嫣額間溫度，悄然松了口氣，熱度總算退下去了。

出門前，傅錦朝特意叮囑芳茜，再熬一副藥，一定要看着林嫣吃下，否則會再反複。

于是，林嫣剛用罷早膳，便被芳茜遞上一碗深褐色藥汁。

“我不想喝。”林嫣妩麗的眉輕輕擰起。

“小姐，大夫說了，須得吃完兩副藥才能好全。”芳茜将準備好的蜜餞，放在林嫣手邊，“為了照顧小姐，姑爺昨夜似乎整宿沒睡，出門時，明顯比平日憔悴。小姐若不快些好起來，姑爺的身子也要跟着垮掉。”

回林家的幾日，芳茜才慢慢意識到，小姐和姑爺并非她想的那般順遂。

林府的下人，還有京中好些人都在傳，說等案子查實，給老爺處罰的旨意下來，林家倒臺，姑爺會毫不猶豫将小姐休棄。

可芳茜不信，她更相信自己的眼睛。

她看得出，發現小姐生病時，姑爺有多着急。

也看得見，為了貼身照顧小姐，姑爺熬得雙眼滿是血絲。

小姐起來時，一身清爽，沒有一點汗味，想必都是姑爺的功勞。

換做是她，也未必能照顧林嫣一宿不合眼。

聽到芳茜的話，林嫣愣了愣。

驀地，她腦中浮現出，昨夜傅錦朝哄她吃藥時的情景。

藥很苦，但似乎也沒那麽難以下咽。

聽說老太太這幾日，幾乎閉門不出，連許瑩瑩請安也不見，日日将自己關在屋子裏。

林嫣料想，她大抵已然知曉胡太醫的診斷。

雖險些被老太太害到，可老太太壽元不長，又讓她心生恻隐。

老太太脾氣不好，性情乖戾，皆是生病的緣故，林嫣沒辦法讨厭她。

出來散步時，不知不覺便走到正院外，直到芳茜出聲，林嫣才發現，她已盯着院門瞧了一會子。

“小姐想去看看老太太嗎？”芳茜問。

她是恨極了老太太的，不管出于什麽理由，老太太身為女子，便不該對女子使出那般腌臜手段。

林嫣想去，又怕過了病氣給老太太。

是以，她默然一瞬，轉身回去：“等我身子好全再去。”

在院中走動時，遇到許瑩瑩，不知從哪兒回來的，手中提兩只藥包，垂首走路，腳步很快。

“瑩瑩。”林嫣喚住她，望望她手中藥包問，“你也病了？”

“沒有啊。”許瑩瑩下意識應，說完才意識到林嫣為何這麽問，她将藥包往袖中藏，窄袖衫子塞得鼓囊囊。

想想都是傅家孫媳，她沒什麽不好告訴林嫣的。

更何況，往後林嫣的情況，可能比她還難過。

許瑩瑩遲疑一瞬，湊近林嫣，半解釋半提點道：“這是避子藥，老太太當家，誰也不敢忤逆，我與錦熹不想讓孩子生下來跟着受苦，就想晚幾年再要。嫂嫂若需要，我可以把方子給你。”

聞言，林嫣微微瞠目。

原來許瑩瑩和傅錦熹成親兩年沒有身孕，是這個緣故。

對上許瑩瑩關切的目光，林嫣搖搖頭：“多謝瑩瑩，我那裏有不傷身子的法子，待會兒寫下，讓芳茜給你送過去。”

既非至親，也非密友，當面與她深度讨論這事兒，林嫣還是臉皮薄，做不到。

聽這意思，林嫣也一直在避子？

許瑩瑩既驚詫，又覺是在情理之中，林嫣出身高門大戶，自然比她聰明。

有不傷身子的法子，許瑩瑩自然樂意請教。

“瑩瑩先謝過嫂嫂。”許瑩瑩紅着臉拜謝。

傅錦朝下值早，帶着許多公務回來。

用罷晚膳，便一頭紮進書房。

等了一個時辰，不見他過來，林嫣終于忍不住，系上披風，去書房尋他。

玉濃姐姐的事，須得盡快給答複，免得她在伯府幹着急。

聽到熟悉的腳步聲，傅錦朝駐筆擡眸，起身走出書案來扶她：“身子才剛好，怎的出來吹風，夜裏風涼，有事讓閱川來叫我便是。”

“可是，我有求于你，怎好讓你去見我？”林嫣眨眨眼，神态俏麗。

傅錦朝扶她坐到書案後的圈椅中，自己則立在一旁，虛虛倚靠書案，挑挑眉：“嫣兒竟有事求我？說說看，為夫能替娘子做些什麽？”

林家的事，他已說得很清楚，林嫣定不會再問。

傅錦朝一時想不出，她會求些什麽。

“祖父的案子，牽扯到定遠伯，玉濃姐姐同我說起過定遠伯陷害祖父的原因，定遠伯罪不可恕，自有律法懲治。”林嫣仰面望向傅錦朝，注意着他的神情變化，見他眉宇間沒有意外與波動，才繼續道，“伯府卻還有一家老小，伯夫人和玉濃姐姐，還有二房的陳小姐，她們都是無辜的，若伯府倒了，我怕她們失去依仗，會被人欺負。”

“所以呢？”傅錦朝略躬身，語氣聽不出起伏，“嫣兒想替定遠伯求情？”

不知怎的，林嫣能感覺到他在生氣。

于是，她從圈椅中站起來，擡起纖細的手臂，任由披風往肩後垂下。

她環住傅錦朝的脖頸，塗着口脂的唇在他頰邊輕觸了一下，安撫住他的怒氣：“沒要求情，我只是想問問，有沒有法子，将定遠伯現有的官職保留，四年後交給他過繼的那個兒子？弟弟有官身，姐姐們的日子也好過些。”

說話時，林嫣離得極近，氣息間的馨香襲上他側臉，微癢。

傅錦朝擡起手，輕輕捏住她下颌，将她稍稍推開，指腹卻透露出他的不舍，流連在她唇上。

他修長的指，輕撚她小巧唇珠，慢條斯理應：“定遠伯當年造僞證時，并未考慮過傅家老小的死活，我為何要為伯府的人考慮？再者，不過是一個過繼的小子，毛都沒長齊，當真靠得住？若他是個有志氣的，便自己去考個功名，我絕不阻攔。若他是個沒用的，即便把官職留給他，他有什麽本事能坐得穩呢？”

“傅錦朝。”林嫣知道他說的有道理，她也找不到理由去反駁，甚至心中生出愧疚。

可為了陳玉濃，她不得不開口：“就當是為了我，可不可以？”

她以為，傅錦朝會點頭。

豈料，他松開指腹，搖搖頭，語氣堅定：“新政其中一條，便是要破除蔭庇舊制，讓更多有真才實學的士子能進到官場，發揮所長。嫣兒，為了誰，都不可以。”

林嫣眸光微閃，唇瓣翕動，卻再說不出求情的話。

她知道傅錦朝說得沒錯，有能力的士子需要出路，勢必會觸動許多人的利益，伯府只是其中微不足道的一個。

皇帝既然重用傅錦朝，便說明，即便求到皇帝面前，也沒可能。

難怪，陳美人求情，皇帝會将她禁足一月。

“好，我知道，不會再求情。”林嫣勉強擠出一絲笑，“你且忙着，我先回房。”

夜漸深，林嫣躺在床裏，輾轉反側，卻怎麽也睡不着。

不知是昨日睡得太多，還是因為傅錦朝沒回屋。

他昨夜便熬了整宿，今夜要忙到多晚？

林嫣以為他還在忙公務，便披上外衣，走到窗側往外瞧。

書房燈燭已滅，他根本沒在忙公務，而是直接歇在書房裏。

為何？就因為她為陳家求情，他不高興？

合上窗扇，林嫣抿抿唇瓣，為自己找了個去書房的理由。

往常都是傅錦朝哄她，這一回，卻是她做得不對，那她去哄哄傅錦朝也是應該的。

須臾，她推開門扇，沿着游廊往書房走去。

從她推窗時的細微動靜，傅錦朝便知，她還沒睡着。

聽到推門聲，再聽見越來越近的腳步聲，傅錦朝睜開眼，心中暗嘆，她果真是擾人心智的小妖女。

聽見叩門聲，傅錦朝做出十餘年沒有過的幼稚舉動，他閉上眼，調整呼吸，假裝已睡熟，并未應門。

門扇從裏闩住，想打開也不易。

不過，林嫣幼時貪玩，曾跟謝良俊學過些偷雞摸狗的小把戲。

正當傅錦朝怕她在外面吹到冷風，猶豫要不要起身為她開門之時，便聽有東西卡在門縫處，一點一點将門闩撥開的輕響。

不費吹灰之力，将門扇打開，又悄然合上。

林嫣走到短榻側，看着蜷縮身形才能睡下的傅錦朝，唇邊漾起笑意。

月光下，他睫羽很長，似一排小扇，遮出一小片陰影。

林嫣起了捉狹的心思，擡起細指，撥動一下他睫羽。

忽而，沉睡中的男子朝她展臂，将她緊緊扣入懷抱，凝着她花容失色的小臉，失笑問：“嫣兒還有什麽本事是我不知道的？”