第47章
到了渡口，往下十多裏水路要乘船。
葉鴻生問了一下價，大小船不同，一個人只要兩個銅板。
士兵手裏有錢，葉鴻生讓衆人自去找船，到對岸以後集合。
大船先被包下來，漂進水中央。剩下的士兵三三兩兩與船工說價，坐上筏子。這段江面寬闊，并不湍急，隔岸生了些藤蘿碧樹，山峰若隐若現。
葉鴻生站上筏子。
一陣清風從江面上吹來，拂面而過。
葉鴻生舒服得眯起眼睛。
士兵們唱起了家鄉的調子，拿手拍水花。
大大小小上百艘船，在水面上競相駛過。
阮君烈牽着自己的青馬，也站着筏子上，觀賞山水。
阮君烈放眼四望，只見撐船的船工搖着撸，輕舟小筏順流而下，不多時已經駛入一脈涓細的水流。水面變窄，變透明，波浪也細小很多，上面沒有急流，散着青色的浮萍。
船工身子靠上橹去用勁，使勁一撐，筏子就停在渡口。
士兵們聚集在岸邊，把渡口擠滿。
葉鴻生從人堆裏擠出來，幫阮君烈把馬牽下來。
阮君烈問：“還有多遠？”
葉鴻生喂馬吃玉米，答說：“快了，還有十幾裏路。”
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彭鄉不大，是個秀麗的小鎮，在江南水鄉并不起眼。在軍事上，彭鄉卻挺重要，是一個兵家必争之地。
天上落下細雨，把士兵們的鋼盔打濕。
葉鴻生讓大家順着樹林行軍。雨滴在樹葉間不斷滲漏。
走到彭鄉，衆人一腿濕泥，不像剛出門時那麽鮮亮。
阮君烈眼神好，遠遠就看見當地鄉紳與一些散兵等在小鎮外面，撐着傘。阮君烈是好面子的人，立即命令衆人排好隊伍，大踏步前進。
阮君烈下令：“打起精神！到達以後就吃飯！”
士兵們忙着趕路，饑腸辘辘的，聽見以後全部抖擻精神，如狼似虎地開向目的地。彭鄉的人定睛一看，就看到一大批持着鋼槍的健壯大兵，喊着號子，将地踩得震天響，黑壓壓地奔過來。
彭鄉的人被唬了一跳，往後縮縮。
他們開到鎮上，停下來，全部持槍而立，等待長官發號施令。
阮君烈騎着馬，趕到迎客的人面前，跳下來。
軍官們全部跳下馬，擁簇在他身後。
彭鄉的鎮長彭伯康是個富态的胖子，穿一件綢緞短褂，正打着一柄油紙傘。他見阮君烈過來，趕緊又找一柄傘，雙手奉上，臉上堆起笑，說：“長官，幸會幸會！有失遠迎！”
阮君烈就是要人擡捧，見他躬身控背，不敢平視自己，心裏才舒服。
阮君烈說：“不用客氣。”
彭鎮長哪裏敢不客氣，小心翼翼地問他：“長官，想住在哪裏？”
彭鎮長介紹一番。
本地的一些富戶聽說要打仗，恐遭戰火殃及，已經舉家搬遷，留下些房子，可以供阮君烈選擇。彭鎮長說了幾個，問阮君烈想住哪裏。
阮君烈選了一個住處，叫警備師将自己的行李、細軟先搬過去。
阮君烈問他哪裏能安排軍隊住宿。
彭鎮長說：“有個學校最近搬走，可以住人。”
彭鎮長派人領路，阮君烈讓士兵開去那裏，吃飯休息。
彭鎮長請阮君烈吃飯，葉鴻生等人也跟去。
酒席上，一位駐地的師長也見過阮君烈，對他行禮。這位師長叫孫仲良，聽令歸于阮君烈麾下。
阮君烈請他坐次席。
孫師長沒有坐，坐到鎮長身後。
葉鴻生坐到次席。
孫仲良的軍隊本是雜牌，歸去中央軍後，損兵折将，留下兩三萬殘兵，被劃給阮君烈。孫仲良向阮君烈報告了一下軍隊的情況，說他們正在征兵，征不夠，抓了些壯丁，可惜還沒訓練好。
阮君烈聽了，隐隐頭痛，飲下幾杯甜醴。
葉鴻生見他杯子空了，想去倒酒。
阮君烈用手指擋住杯口。
彭鎮長來給阮君烈倒酒。
阮君烈端起酒杯，彭鎮長給他倒些黃酒，說是本地釀造的，請他“嘗嘗”。
阮君烈淺嘗一口，放下來。
葉鴻生見阮君烈不喝，乘他轉頭應酬的間隙，拿起杯子，啜了一口，發現黃酒的味道不夠好。葉鴻生拿青梅與糖，重新把酒燙一下，換個杯子，與阮君烈喝。
阮君烈只看一眼，還是沒動。
葉鴻生心知，自己用唇沾過、舔過，阮君烈很介意。
葉鴻生坐在他手邊，輕聲細語道：“長官，我給你換了杯子，是幹淨的。”
阮君烈這才端起酒來，飲下去。
彭鎮長說：“長官，你有所不知，本地除了孫師長的隊伍，還有一些土匪吶。”
阮君烈哦了一聲，提起興味。
彭鎮長感慨着。
此地有山有水，自然有占山為王的土匪。彭鎮長建議阮君烈掃滅匪幫，把人手、槍支納入囊中，既能解決軍隊問題，又造福一方百姓。
孫仲良遲疑着，說：“這些土匪……不大好相與……”
孫仲良率殘部經過山區時，曾經遭到山中匪徒的亂槍阻擊，對方兇狠、蠻橫，給他留下深刻印象。如今兵馬還沒養壯實，他一直蟄伏着，沒有出擊。
阮君烈對孫仲良笑笑，夾了些菜吃，沒有講話。
葉鴻生知道，阮君烈心中不快，早晚要蕩平這幫山匪。孫仲良的第一印象變差，阮君烈看不上他，覺得他是個蠢材。
孫仲良虎背熊腰，剃着板寸，看起來是個經久沙場的軍人。雜牌軍隊缺乏供給，經常瞻前顧後，所以孫仲良遇到事也表現得舉棋不定，生怕損失過大，顯得保守。他講話老實，這種性子并不算不好，頂多平庸了點，但是阮君烈不喜歡。
阮君烈眼裏只有好與不好，中間的位置都讨不到好。
葉鴻生知道，在将來的日子裏，倘若孫仲良沒有什麽特殊表現，阮君烈是不會拿他當回事的。葉鴻生這麽一想，看孫仲良坐在鎮長旁邊，正笨拙地敬酒，不知擠出什麽話來恭維阮君烈才好。葉鴻生苦笑一下。
這一頓宴席，擺了五味雞、魚汁羊肉、炒苔菜和蜜三刀等菜肴。
阮君烈跟鎮長他們應酬，說了一場話。
軍官們已經将碗裏碟裏的全吃個罄淨，碗底都泛着白光。葉鴻生一直在旁邊聽着，阮君烈站起來的時候，他還沒吃幾口，趕緊放下筷子。
阮君烈對彭鎮長說：“我們來了，你什麽也不用擔心。我每日發軍饷，會叫他們自己買東西。”
彭鎮長低下頭，諾諾連聲地感激。
阮君烈帶人出門，叫孫仲良回頭找他，商量練兵的事。
葉鴻生等人跟着阮君烈，來到鎮上。
鎮上還有幾處好宅院，阮君烈分別指派給手下的幾名軍官，他們帶着士兵各自安頓。
葉鴻生還沒有被安排，葉鴻生跟着阮君烈，一起到他的臨時府邸。
鄉間別墅蓋了兩層，裏面有院落樓閣，桧木大門倒也講究，格局大氣。
他們走進去，到處空落落的，沒什麽家具，露出人去樓空的底子來。這家富戶走得徹底，只留下幾個鑲金嵌玉的門把手，還有一面鑲滿钿镙的大鏡子，剩下的櫃子椅子都是不值錢的東西。
警衛隊在屋裏，看守阮君烈的財物。
阮君烈給他們些錢，叫他們買家具。
士兵給他們倒水，葉鴻生拿了一杯喝。
葉鴻生對阮君烈笑笑，說道：“這裏其實還好，情況沒那麽糟糕。”
阮君烈恍若未聞，坐下來，脫掉靴子。
來的時候，他确實很擔心。
如果這裏的軍隊無法接手，鎮上不好安頓，征兵又征不到的話……
阮君烈皺着眉頭，抿緊嘴唇。
雖然昨天夜裏，他還在憂心忡忡，覺得沒有葉鴻生，勢必前路坎坷，等待自己的将是一場前所未有的困難，但是……到今天早晨，他已經抹殺了這種可笑的依賴心！
阮君烈自嘲地笑一下，實在太可笑了。一時軟弱而已。
葉鴻生幹坐在旁邊，等了一會。
見他不理自己，葉鴻生低下頭，說：“我……我去學校住？”
阮君烈不置可否，自己走進屋裏，換衣服去。
葉鴻生低落地坐着，準備喝完茶就走。
阮君烈走進去，找一件幹淨衣服換上，士兵幫他把箱子放好。
阮君烈說：“有廚房嗎？”
警衛隊的士兵忙說：“有！我們剛剛燒過飯，還買了些菜呢。”
阮君烈恩一聲，問他：“有雞蛋嗎？快去炒飯。”
士兵驚訝道：“長官，你不是剛吃過？”
阮君烈穿上衣服，皺眉道：“你沒看到參謀長還在？”
士兵往外瞄一眼，葉鴻生已經站起來，面向門外。
士兵忙說：“長官，葉參謀要走了呀！”
見他還不反應，阮君烈黑着臉，訓斥道：“所以叫你做飯！讓他吃過再走！”
