第20章 争寵
顧震霆回來，薛氏便跟他說了皇太後請女兒入宮當伴讀之事。
顧震霆面上倒是淡然，“憑錦榮的聰慧，必能在宮中應付裕如，你就無須太過擔心了。”
薛氏所思所想，亦是他所思所想，既入了京城，兩口子早就盤算着給錦榮找一個德才兼備的老師，只是錦榮的年歲都這樣大了，若跟同齡的在一起，恐怕跟不上進度；若是與剛開蒙的孩童混跡一處，又恐遭人恥笑，錦榮自個兒心裏也不好受。
可巧現有個境遇與她差不多的三皇子，雖身份有別，可蕭逸畢竟是窮苦地裏長大的，身上沒有貴族子弟的驕驕之氣，兩人在一塊兒，不但對學習大有裨益，相處也融洽得多。
薛氏聽到這裏方才釋懷，她對丈夫的眼光自是信任有加，只是那三皇子作甚演這樣一出把戲？他學問再怎麽粗淺，也遠不到目不識丁的程度。
顧震霆沉吟道：“三殿下……是個很有分寸的人，你我無須理會，凡有人問起，也只做一問搖頭三不知便是了。”
蕭逸這個孩子顧震霆雖統共只見了數面，然而為人處世上頗覺得是個可造之材，善隐忍，又知恩，瞧他怎麽對王家那群子弟的，又是怎麽待錦榮的，顧震霆覺着，此子日後沒準能成大器。
更有一重心思他沒對薛氏吐露，若三皇子日後當真登上大寶，對顧家更是好事一樁。當今太子他知之甚深，雖六行悉備溫文爾雅，在百官中有口皆碑，骨子裏卻是個極為剛愎自用的人，顧震霆因為發放軍饷的事與這位東宮儲君打過一回交道，印象并不怎麽好。
且自從史國舅登臨丞相尊位以來，便一味提拔文臣，打壓武将，若是他的外甥即位，将來重文抑武之風可想而知，長久下去，恐非大周朝之福。
薛氏聽得懵懵懂懂，“那封信，想必是你向陛下寄的罷？”
她就說怎麽忽然有人覺得王七郎那孩子面貌異常，自然只有曾面聖過的顧震霆，換做其他人是萬萬認不出的。
顧震霆但笑不語，哪知顧錦榮湊巧路過，立刻闖了進去，瞪着眼道：“爹，原來是你通風報信！你怎麽不跟我說呢？”
什麽通風報信，說得他跟奸細一樣。顧震霆扶額，“這也不是什麽大事。”
顧錦榮可覺得太冤了，天知道她那時候擔了多少心，生怕小可憐回到本家之後會吃不飽穿不暖，日子過得連村裏都不如，若早知他掉進福窩窩了，她還用得着耿耿難寐麽？
“你為什麽這樣牽挂？”薛氏敏銳地看向女兒，務必要将那點早戀的萌芽扼殺在搖籃裏。
顧錦榮不自覺地就有點心虛，扭過頭道：“我是想着，讓他跟咱們一塊兒走多好，彼此也好有個照應。”
薛氏輕哼一聲，對這番冠冕堂皇的說辭并不十分相信。
顧震霆則摩弄着女兒頭頂，輕聲道：“他是皇子，你爹卻是個武将，你當真覺得這樣能保護他麽？”
顧錦榮心頭一緊，是呀，小可憐這趟回來本就引人注目，不知宮裏多少人眼紅滴血，若知道他跟皇帝倚重的朝臣攪和在一起，對他的處境無疑是雪上加霜。
适當保持距離，才是最好的自衛之道。
顧錦榮猶豫着，“那，我也得遠着他麽？”
小姑娘的心肝澄澈如同冰雪，叫人一眼瞧透她的想法。
顧震霆柔聲道：“那倒無妨，你們不過是孩子，官場上的紛争還遷延不到你身上。”
如果可以，他也和薛氏抱着一樣的願望，希望錦榮一輩子無病無災、平靜安穩的度過餘生。但，人世間的緣分往往是說不準的，顧震霆更知道抽刀斷水水更流的道理。
他只能順其自然。
憑空多了份能領俸祿的工作，顧錦榮在陳家的日子倒是更有底氣了，看那些文質彬彬的姑娘們時也不再自慚形穢——雖然她不會繡花，不會作詩，不過她能賺錢呢。
趁還有兩三天摸魚的工夫，顧錦榮決定好好放縱一下自己。
最後一茬的荠菜和菊苣菜都挖完了，顧錦榮又帶着陳丹姝去摘馬蘭頭、紫蘇葉和香椿芽，還從花圃裏刨蚯蚓穿在吊杆上釣河魚河蝦——真叫她釣上來一條三斤重的大鯉魚！
兩個女孩子又蹦又跳，別提有多激動了。
正頭疼是拿去油炸還是紅燒時，侯府突然來了位不速之客。
聽門衛來通報時，顧錦榮幾乎不敢相信自己耳朵，她再想不到顧湘湘會主動過來，難道又是奉了蕭玉璋的授意？
及至從牆縫裏偷瞟幾眼，只見顧湘湘身後跟着兩個五大三粗的仆婦，卻不見她那公主娘的身影，顧錦榮方才放心。
陳丹姝是個好客的，見來人與自己年歲差不多，豈有不歡迎的道理？于是命家丁放行。
顧湘湘大搖大擺，好似天子出巡，極盡挑刺之能事，“這便是宣武侯府邸？看着并不怎麽大，也就我家花園子的一半吧！”
匆匆趕來鎮場子的陳丹青氣得臉都綠了，哪來這般惡客？
及至聽下人訴說完這異族公主的身份，她才強忍了下去，勉力微笑道：“公主身份尊貴，我陳家哪裏高攀得起，莫說花園子了，只怕公主府的一座香爐都值百金之數呢。”
本是諷刺蕭玉璋作風奢靡，無奈顧湘湘卻是聽不懂反話的，輕哼一聲道：“你知道就好。”
真是夏蟲不可語冰，陳丹青額頭青筋突突直跳，雙目如電向顧錦榮使了個眼色，意思她招來的麻煩她自己解決。
顧錦榮本不想理會，無奈顧湘湘跟陳家八竿子打不着，還真只能算她的客人。
在別人家還是收斂些好，顧錦榮于是含笑道：“公主，您有何事麽？”
顧湘湘翻了個白眼，态度實在倨傲，“我只是來看看你在陳家住得好不好，如今瞧來處處破爛，幹脆随我到公主府去罷。”
難道又是蕭玉璋的花招，想來個請君入甕？顧錦榮沉吟不決，半晌方疏離而客氣地道：“我爹與陳爺爺乃世交，自然更加意氣相投，公主這番好意便免了。”
就算沒有芥蒂，去蕭玉璋一個獨身女子的地方也不像話，豈非叫人議論入幕之賓？
顧湘湘委屈道：“我也沒請他們，你可以跟我來住嘛！”
這回的确是她自己的意思，自打回到蕭玉璋身邊，不是陪母親聽戲，就是跟蕭玉璋請來的各色老師學習漢學，什麽琴藝、禮樂、射覆、投壺，都是她在北狄聞所未聞的，而且真的好難啊！
要是顧錦榮肯來陪她作伴，就算學業依舊辛苦，好歹有人陪着說說話，松快多了。
顧錦榮聽完這番宏論，本來有三分動容都給吓得煙消雲散，她去給蕭逸當伴讀好歹只是虛應故事，顧湘湘要學的課程比她還多上許多呢！
為了不在青春正茂的時候變成禿頂，顧錦榮還是婉言謝絕了。
顧湘湘滿臉沮喪，嘟着嘴不吭聲。
陳丹姝這時候卻找回了主動權，挽着錦榮手臂親親熱熱道：“顧姐姐，你還是來教我殺魚罷。”
顧湘湘立刻來了精神，“什麽魚？怎麽殺？”
竟是完全不打算走了！
一旁觀戰的陳丹青：……
等幾人到了廚房，顧錦榮便娴熟地向她們演示了如何刮淨魚鱗、掏空內髒以及如何将魚刺剔得幹幹淨淨，本來還有片成薄片的一步，但是借她菜刀的廚娘生怕她傷着手，愣是給代勞了。
陳丹姝見她将部分魚雜洗幹淨裝在另一只小碗裏，好奇道：“這些也能吃麽？”陳家倒是很少吃內髒——那些仆婦下人就不知道了。
顧湘湘得意地搶話，“當然！”
他們北狄，牛肝羊肝也是一道好菜，在炭火上烤得焦香四溢，配燒酒不知道多美妙呢！
顧錦榮朝她豎了豎大拇指，這位倒是會吃的。
陳丹青站在門口，遙遙聽着這番對話，只覺得三觀都天翻地覆，先是違背了君子遠庖廚的祖訓，又要拿下水那些腌臜東西做菜吃——關鍵丹姝還聽得津津有味，這般下去，鐵定得給這撥人教壞了。
為了妹妹的前程，陳丹青決定還是拆開兩人為好，哪知一到了飯點，陳丹姝便主動湊到顧錦榮身邊去，到底是初次嘗試，想跟着顧錦榮學學。
顧湘湘則成功占據了板凳的另一頭，娴熟地挖了一勺酸菜炒魚雜放進嘴裏，裏頭不但有脆嫩多汁的魚鳔，還有金黃鹹香的魚籽。
她得意地向陳丹姝挑了挑眉頭，“真笨，這都不會。”
陳丹姝不甘示弱，亦大着膽子夾了一筷，閉着眼往嘴裏咽。
獨特的滋味讓她又驚又喜，“顧姐姐，你真的很會做菜呢！”
又投桃報李，把魚肚上的淨肉剔下來給她。
顧湘湘正滋滋作響地啃着魚頭，見狀大怒，把自己碗裏的魚頭分了一半給錦榮，向陳丹姝道：“你根本不懂吃，我這種才是最好的！”
陳丹姝不服，“胡說，我才是！”
兩人幾乎要大打出手，好在都是短胳膊短腿，中間又隔着個顧錦榮，憑這倆怎麽張牙舞爪，愣是碰不到一處。
兩人幹脆又比賽起了獻殷勤，這個搶着要為錦榮添飯，那個又執意要給她端湯，好像一屋子的下人都是擺設。
陳丹青早就進完了膳，正姿勢優美地品着普洱茶，目睹此番争寵鬧劇，只能默默感慨：這叫顧錦榮的女孩子，魅力未免也太大了。
好容易捱到黃昏，顧錦榮方焦頭爛額地将顧湘湘送走，她當初答應她的不過是句玩話，沒想到顧湘湘還真記在心裏，又因為她跟陳丹姝交好而大吃飛醋，這麽想想，顧錦榮也覺得自己像個左右逢源的渣男。
好在小孩子是最不記仇的，顧湘湘與陳丹姝雖然大吵了一架，臨走時倒也化敵為友——公主府的園子雖然大，養的都是五彩斑斓的錦鯉，倒是不見這種肥美的大鯉魚，承認各有千秋。
顧錦榮心想，她倒沒嘗過錦鯉呢，不知道肉多不多，改天有機會真得試試。
正神游時，又有客至了，卻是個白面無須的侍人，自稱是三皇子差他來送禮的。
這麽快就能預支工錢了麽？顧錦榮喜滋滋打開，哪曉得卻是一套嶄新的文房四寶，筆墨紙硯樣樣俱全，每樣還備了雙份，似是生怕她不夠用似的。
侍人笑道：“殿下稱顧姑娘敏而好學，因此特命奴才送來此物，以資鼓勵。”
顧錦榮：……
他好像真的以為我很勤奮。
要不要告訴他，自己只打算摸魚呢？
