第25章 比試
顧錦榮跟着蕭逸上了小半個月的課, 一本三字經已經背得滾瓜爛熟了，唯獨那手字依舊跟狗刨似的，上不了臺面。
薛氏稱她不用心, 顧錦榮則辯解一口吃不成個大胖子, 她能做到現在這樣就已經很厲害了。
薛氏挑起眉頭，“那人家怎麽就能進步飛快呢？”
顧錦榮啞然, 有蕭逸這個大聰明作對照，無形中她就愚笨了許多, 連裴先生都誇贊不已，三皇子能在短時間內練出一筆娟秀好字, 實在天賦異禀。
顧錦榮心知這絕非勤能補拙, 他根本也是故意裝得不成器的。
只是, 現在蕭逸又為什麽願意展露真實實力呢？顧錦榮百思不得其解。
她卻是有些倦了，成天念那些枯燥無味的文章, 還不如種地來的自在。薛氏怕她養成厭學情緒，今日又适逢休沐，便勸她出去走動走動, 散散心。
顧錦榮懶得動，步入五月，天更熱了，她又不是冰肌玉骨的好皮子，曬黑了愈顯粗糙，還不如在家蓄精養銳呢。
可巧陳家姊妹過來尋她，說是要去詩會，問她可願參加, 薛氏便忙不疊地替女兒答應了。
顧錦榮意興闌珊, “我又不會作詩, 去什麽詩會？”
還得交二兩銀子的入場費，簡直坑爹。
陳丹姝想了想，“聽說會上的點心茶水都是從如意齋買的，可以随意取用，不限量供應。”
顧錦榮立刻從竹榻上起來，精神百倍地道：“我去！”
薛氏：……
很懷疑這女兒的性子随了誰，自己跟她爹都不是嘴饞的人呀。
詩社定在城郊的一處大院子，據傳本來是玉璋公主的産業，後來不知被哪家買了下來，便由幾家輪流做東，組成了一個閨閣女兒的專屬集會，至于銀錢嘛，當然由湊份子而來。
起初不過是私人的小把戲，後來漸漸養成了規模，加之如今京城女學盛行，淑女們多半不重外貌而重內在，漸漸地，便成了一個以此揚名的手段——詩社的規矩雖說筆墨不可外傳，但不知怎的，每年總有那麽幾首名詞佳句傳遍京城，而作詩的女子也因此聲名鵲起，光耀門楣，甚至說親的都會踏破門檻呢。
顧錦榮笑道：“果真這麽湊巧嗎？會不會故意有人用錢賄賂，以此奪得魁首，好作為日後攀登天梯的手段。”
陳丹青睨她一眼，“自然得有真才實學才能服衆。”
顧錦榮莞爾，“那可不見得，錢能通鬼神，更別說一個小小的詩會了。”
“你總把人心想得龌龊。”陳丹青駁道，不過心裏也清楚，這裏頭的關竅未必全然清白。文無第一，要人人都心服口服自是不可能的，她有回文思泉湧，僥幸奪得第二，可看了頭名所做，倒還不如自己的好，只是時過境遷，陳丹青也懶得去争辯罷了。
馬車到達目的地，幾人陸續下車，顧錦榮見那負責收錢的身穿官服，頭戴錐帽，聲音格外細碎尖銳，詫道：“怎麽還有宮中內宦在此兼差？”
陳丹青小聲道：“別吵嚷，聽說今兒二公主也會來呢。”
二公主便是史皇後的獨女蕭雲霓，亦是這回的大東家，據說把整個如意齋都包了下來，還添了幾個宮裏來的廚子呢。
難怪能供應無數點心。
陳丹青見她光顧着盤算吃食，覺得真是孺子不可教，少不得耳提面令，“聽聞二公主此番請來乃奉皇後之命，也有說是為了東宮挑選太子妃，你想能不熱鬧麽？”
太子啊。顧錦榮點點頭，那更與她不相幹了，付完銀子，轉首就把一盤栗子糕端了來，邊走邊吃大快朵頤。
陳丹姝很信任她對美食的眼光，便跟在身後邯鄲學步，兩人簡直像來打劫的。
陳丹青恨鐵不成鋼，雖說她也對顧錦榮能取得好名次不抱希望，可萬一天上掉餡餅了呢？能當成太子妃，那是多少人求都求不來的福氣，更別說日後的通天富貴了，這笨丫頭真是主次不分。
至于陳丹青自己麽，雖然也抱着範進中舉的心理，不過她想的是公平競争，就算顧錦榮成了那個被餡餅砸中的，那也不算壞事——雖然的确會有點不服氣就是了。
愈往裏行，花木漸漸幽深，沿途也多了許多臨時搭建的小亭子，想是供人歇憩納涼用的，裏頭的石桌則鋪着字紙，間或可看到一二妙齡女子或憑欄遠眺，或咬着筆頭沉思，其莊嚴肅穆狀，半點不輸考場上的舉子。
與之相對，顧錦榮和陳丹姝兩個則像是純粹來散步的，陳丹青牽着一大一小兩個孩子，覺得甚是心累。
狹路相逢，迎面走來虞妙人跟齊思佳兩個官宦女，虞妙人正是上回險勝陳丹青的魁首，仇人見面，分外眼紅。
她望着陳丹青盈盈笑道：“你還沒輸夠啊？”
這回便是光明正大的挑釁了。
陳丹青沉下臉，她知道自己庶出之身多被人瞧不起，但這也不是能随意貶低的理由。
但，多年的教養告誡她不可任性發作，故而她只是緊抿着唇瓣，不發一語。
顧錦榮則是随性自在慣了的，當下輕描淡寫地怼道：“勝敗乃兵家常事，閣下言之鑿鑿，便可保這回也能脫穎而出麽？自然，若借助金錢的力量就是另一回事了。”
她本來只有幾分懷疑，可見了這虞妙人咄咄相逼的模樣，半點也不像有內蘊的——相由心生，她那頭名果真憑實力得來的麽？
虞妙人本就心內有鬼，當即怒道：“你！”
齊思佳則排衆而出，大聲呵斥，“你就是那個鄉下來的土丫頭罷，哪裏輪得上你說話？怎麽，以為巴結上陳家便可有恃無恐麽，真是恬不知恥！”
她父親在虞尚書手底下當差，自然唯虞家馬首是瞻，何況虞妙人答應過，若自己成為太子妃，便帶她去做孺子（太子妾中品級僅次于良娣），因此齊思佳無論如何都要幫虞妙人搖旗助威的。
顧錦榮微笑道：“這話我原樣奉送給姑娘才是，不過打狗還得看主人，今兒我就不與你争辯了，姑娘，還請借過。”
她竟罵我是狗……齊思佳難以置信地望着眼前這個有幾分姿色的村姑，真是膽大包天，以為她爹是個将軍自己便不敢發作了？
齊思佳尖聲嚎了一嗓子，高高舉起右手，便要朝顧錦榮臉上扇去。
顧錦榮不閃不避，只冷冷看着她，“你當真要跟我動手嗎？”
齊思佳的手硬生生停在半空中，她怎麽忘了，這人是做慣粗活的，只瞧顧錦榮胳膊上明晰而流暢的線條，再看看自己弱不禁風的骨架，想也知道自己絕不是對手。
齊思佳決定見好就收，灰溜溜地躲到虞妙人身後去。
虞妙人好生失望，真打起來才叫好呢，不管贏沒贏，她都可以此為借口将陳家姊妹逐出園子了，這會子卻不得不面對陳丹青那張令人生厭的面目。
她想了想，冷聲道：“既然貴府如此骁勇，那咱們不妨比試比試。”
顧錦榮的眼睛倏然亮起，想打架？好呀，她正巧手癢了。
虞妙人生怕這虎丫頭不問是非就來頓拳腳，忙道：“咱們都是閨閣女流，就不必學那起子魯人了，不如文比才是。”
這個便是要借今日詩會紮筏子。
陳丹青也是有傲氣的，自然不肯退讓，“随時奉陪。”
虞妙人莞爾，“那好，就以待會兒的名次一較高下。”
一副穩操勝券的模樣。
她怎麽保證這回能蟬聯魁首？須知京中人才濟濟，詩品這種事又是最拿不準的，還得取決于評委的眼光。
顧錦榮心生狐疑，按捺着性子道：“既是比試，可有何賭注麽？”
虞妙人閑閑道：“悉聽尊便。”
她又不缺錢，些許幾十兩銀子還是出得起的——何況，她根本不會輸。
哪知話音方落，陳丹青就沉聲道：“好，那便以五百兩銀子為限，願賭服輸。”
虞妙人驚訝地看着她，她一個庶女可真大的手筆！五百兩得是全部私房了吧？
不蒸饅頭争口氣，陳丹青這回說什麽都要把面子掙回來。
陳丹姝咬着嘴唇，驀然舉手，“我出一千！”
都是陳家姊妹，同氣連枝，她說什麽也不能給二姐跌份。
陳丹青眼眶微微濡濕，不枉她素日對小妹用心教導，關鍵時刻，這孩子還是很挺自己的。
眼看在場氣氛熱火朝天，顧錦榮覺得自己不能袖手旁觀，于是慷慨地道：“我也要下注！”
“你出多少？”虞妙人皺眉看着她，雖說自己并不怕輸，可涉及到這樣大宗的交易，總歸有些心驚肉跳。
顧錦榮沉吟片刻，“就十兩罷。”
小賭怡情，大賭傷身，還是點到即止最好。
衆人：……
才十兩銀子，你拽個屁啊！
忽見一群宮人簇擁着一個衆星拱月的女子而來，衆人齊齊下拜，“公主殿下安好。”
蕭雲霓皺眉看着眼前，“你們在鬧什麽？”
齊思佳大着膽子将方才經過說了，顧錦榮又趁勢道：“既然公主殿下在此，那不如幹脆由您做個見證，以免回頭再有争執。”
這話分明暗指虞妙人可能耍賴。
虞妙人瞪她一眼。
蕭雲霓若有所思地看着眼前出頭的小姑娘，她好像并不怎麽懂規矩，便是宮中那個新來的伴讀罷？
也是二哥向母後讨要的那位。
之前以為是個不學無術的，可能來詩會，想必文采還不錯。
蕭雲霓有心考究一番未來嫂子的學問，遂微抿着唇道：“你素日讀過哪些書，可有欣賞的？”
顧錦榮覺得這時候把三字經搬出來未免太丢臉了，思量了一番，慢吞吞地道：“西廂記、牡丹亭、牆頭馬上……倩女離魂。”
雖沒逐字逐句地去鑽研，可都跟着薛氏看過戲文的。
蕭雲霓：……好一個早熟的狐媚子。
如此博覽群書，怪不得二哥會被迷得神魂颠倒呢。
