第30章
午後, 雲層厚厚積壓，山雨欲來的天氣令人沉悶氣短。
慈寧宮後的小花園裏?，宮人們恭敬站在賞心亭外, 涼亭之內，顧太後與顧首輔對座品茗。
茶香幽幽, 氤氲水霧模糊了顧太後的面容，她淺啜一口，放下?杯盞：“兄長所說，哀家都知道了。皇帝那邊哀家會提醒一聲，至于昭妃，哀家也會找她聊聊。”
顧首輔颔首；“人心有偏向, 這無?可厚非，然陛下?是皇帝，須得知曉雨露均沾的道理……珍妃之禍便是前車之鑒。”
“昭妃這孩子?和珍妃不同?, 阿寅和先帝也不同?。”
修剪精致的指甲輕刮了下?杯壁, 顧太後輕笑：“先帝是要美?人不要江山, 阿寅他嘛，從一開始就沒想當這皇帝。他是個性情至純的孩子?, 我至今還記得當年将他尋回來，他黑黑瘦瘦, 豆芽菜似的，眼睛卻亮得驚人。那回他與哀家說的第?一句話，是問那些老虎哪去了？還叫哀家發誓，決不能傷害它們。”
說起初次與蕭景廷相見的情形, 顧太後眼角泛起慈愛淺笑, 直到觸及顧首輔嚴肅的面龐，她笑意稍斂：“兄長官做得越大, 臉上的笑卻是越發少了。”
顧首輔抿唇，仍是那副不茍言笑模樣：“太後，我們現下?在說關乎社稷的正事。”
顧太後不置可否，又?喝了一口茶水道：“兄長要說的正事，哀家也說了會提醒陛下?。”
這話就有些賭氣的意味。
顧首輔皺眉：“阿蕙。”
“我自己養大的孩子?我知道，阿寅不是那種不知分寸的糊塗蛋。至于昭妃，倘若她會做出什麽?危害陛下?、危害江山之事，我也不會容她。”顧太後淡着語氣說罷，擡手扶了扶鬓角：“兄長若無?其他事要說，便回內閣罷。”
看着眼前年紀越長卻越發任性的妹妹，顧首輔眉頭?緊擰，剛想開口，便見顧太後直接起了身。
“得去給菩薩燒香了，我就不送兄長了，你?請自便。”
她頭?也不回地走了，鬓間那鳳釵流蘇輕晃兩下?。
一如當年她辭別家中進宮時，只那會兒鬓發烏黑如鴉，如今卻摻了幾?根銀發。
良久，顧首輔才收回目光，輕嘆口氣，起身随着宮人退下?。
哪知前腳出了慈寧宮，後腳就見顧貴妃急哄哄地趕了過來。
“虞兒，你?怎麽?來了？”
“我聽父親來見姑母，這才趕來。”顧貴妃往慈寧宮方向看了看，疑惑：“父親這麽?快就與姑母聊完了？”
顧首輔面上閃過一抹不自在，輕咳道：“內閣政務繁忙，沒空閑坐。倒是你?，尋我何事？”
顧貴妃抿了抿唇，想着在自家父親面前也沒必要忸怩，便将左右宮人屏遠了些，直明來意：“父親，陛下?寵愛陸氏，還破格立她為妃，現今鬧得沸沸揚揚，內閣諸位大臣是個什麽?說法？”
“祖宗規矩，內閣之事，後妃不可過問。”顧首輔肅聲道。
顧貴妃讪笑：“女兒不是想打聽國事，只是……”
她委屈撇了撇紅唇：“陛下?如此寵愛陸氏，就連我這個貴妃都要避其鋒芒。現今她幾?乎夜夜都和陛下?在一起，萬一……萬一她懷上了，母憑子?貴，我該怎麽?辦呀！”
她心心念念期盼的皇後之位，難道要被一個家世低微的岳州土包子?搶走？這叫她如何甘心！
“我知你?着急，但?這種事也急不來。”
到底是自己的親女兒，又?是個急躁性子?，顧首輔也怕她又?做出些沖動之事。如今顧容予在江南當差，前途一片大好，若是因女兒在後宮做出傻事影響顧家的前程，那可真是得不償失。
如今顧首輔倒有些後悔當年沒聽太後勸說，執意将女兒送進宮了。
壓下?心頭?悔意，顧首輔上前低語：“據我所知，陛下?和那陸氏至今尚未同?房，是以你?完全不必擔心陸氏有孕。”
顧貴妃驚詫，本想問“父親如何知道”，轉念一想，父親在朝廷經營多年，內廷裏?的人脈消息自是比她靈通。又?或許是姑母與他說的也未可知。
“陛下?那不愛與人親近的毛病都這麽?多年了，豈是一朝一夕就能改的。”顧首輔道：“你?且當這昭妃是個治病的藥引，等她徹底治好陛下?這奇怪病症，我與你?姑母自會替你?打算。”
顧貴妃聞言，心下?稍安，眉眼也舒展開來：“有爹爹這話，女兒就放心了。”
父女倆又?寒暄了兩句，便各自分別。
望着養心殿的方向，顧貴妃眸光沉了沉。
就聽父親的，權當那陸氏是個給陛下?治病的藥引……
只要陛下?能與女人同?房了，那個陸氏就再沒有存在的必要了。
***
陸知晚原以為蕭景廷是心血來潮才叫她一起早朝，沒想到接下?來三天，他每天都拖着她去上朝。
到了第?四天，陸知晚實在撐不住了，頂着一對哀怨的黑眼圈，生無?可戀：“陛下?，明早臣妾能不能不去了？”
蕭景廷面無?波瀾：“朕每日上朝，春夏秋冬，風雨無?阻，你?才三日而已?。”
「可你?是皇帝，我又?不是！欲戴皇冠，必承其重?，大不了你?不當皇帝，回家種田好了。」
陸知晚心下?正腹诽，冷不丁聽到男人開口：“你?勸朕當明君時，可不是這般态度。”
陸知晚：“………”
那她也沒想到當皇帝會這麽?辛苦，跟她以往對皇帝的認知簡直大不相同?。
連着三日上朝，相當于連着三天開早會，一開就是一上午。有時候一件小事都能叫那些朝臣們吵來吵去變複雜，她站在旁邊聽得又?煩又?困，恨不得叫他們都滾出去，吵出個結果再來禀告。
“陛下?，非得每日上朝嗎？”
「每日上朝也太折磨人了，也不是天天有重?要的事要禀報，完全可以三天或者五天一次早朝，統一讨論，其餘時間一對一開小會就好嘛。」
蕭景廷慢條斯理打開一本折子?：“這規矩是太//祖皇帝定下?的。”
“規矩是死的，人是活的，不合理的規矩就該改正嘛。”
“你?想改祖宗的規矩？朝堂怕是要炸開鍋。”
蕭景廷淡淡說着，忽又?掀起眼皮看她，嘴角微翹：“不過那些朝臣知道是你?的主意，應當會罵你?更多。若是這般，的确可以考慮改一改早朝的規矩。”
陸知晚：“……”
「做個人吧你?。」
“陛下?恕罪，臣妾不該妄議祖宗規矩，陛下?就當臣妾方才說的是胡話，千萬莫往心裏?去。”
“好吧。”
蕭景廷有些失望嘆口氣：“本來朕還想拿你?當個幌子?改了這規矩，現下?看來……只能繼續叫你?陪朕上朝了。”
陸知晚險些吐血——「世上怎會有這麽?狗的男人。」
「算了，跟着這樣的老板看來也沒什麽?前途可言，我還是早點給自己打一口漂亮的棺材得了。」
看着她低着頭?一本正經思索棺材板上要刻什麽?花紋的模樣，蕭景廷眉心微動。
那個夢境到底是有多真實，以至于她确信到如此地步？
叛軍進城、囚禁毒殺、大火燒死……
她這一身嬌嫩皮子?，要是被火燒成焦炭……
想到那個畫面，蕭景廷濃眉蹙起，燒死可不成，他還想夜裏?抱這副綿軟身子?睡個好覺。
***
翌日早上，陸知晚一覺睡到自然醒，得知蕭景廷竟然沒有叫醒他，自個兒去上朝了，她坐在床上懵了好半晌。
黑心老板突然良心發現了？
不等她想明白，慈寧宮來了宮人，說是顧太後召見。
陸知晚一聽太後召見，也不敢耽擱，連忙叫夏禾伺候着梳妝，換了套端莊得體而不失俏麗的宮裝，便乘辇往慈寧宮去。
顧太後一如既往的溫柔可親，拉着陸知晚親切寒暄了一番，才委婉提起後妃不得幹政。
陸知晚聞弦歌而知雅意，知曉前幾?日陪着上朝之事，太後定然是知道了。
她并未厲聲警告或埋怨，而是這般溫柔提醒，愈發叫陸知晚生出幾?分敬愛。
“太後娘娘放心，臣妾會謹記妃嫔本分，好生侍奉陛下?。”
至于幹預朝政……她不能保證全然不幹預，要是蕭景廷有往昏君發展的趨勢，她總是要勸一勸，拉一拉。
顧太後見她是個明白事理的，也不再多說。
留着她吃了頓午飯，便叫她回去。
陸知晚這邊剛回到麗風殿，就察覺到殿內氣氛有些不同?，宮人們都緊張兮兮的。
她心下?正疑惑，一張熟面孔便晃入眼簾：“昭妃娘娘您可算回來了，奴才給娘娘請安，娘娘萬福。”
這熟臉不是旁人，正是錦貍苑的掌事總管陳金喜。
“陳總管怎麽?來了？”陸知晚也有些訝異。
陳金喜滿臉讨喜的笑：“這不是給您送富貴來了嘛。”
陸知晚愣了下?，心說你?個管大貓的太監總管給我送什麽?富貴？
“嗐，娘娘您真是貴人多忘事。”陳金喜哈腰做了個請的姿勢：“您往裏?一瞧便知。”
陸知晚疑惑入內，當看到那裝在鐵籠子?裏?生龍活虎的小豹子?時，先是一駭，而後也想了起來——
先前蕭景廷說要送她一只豹子?，現在可不就送來了。
“小富貴兒已?滿五十日了，如今能下?地走動，也能脫離母豹生活，奴才瞧着時機正好，便将它給娘娘您送來。”陳金喜笑吟吟說着，滿臉讨好之意：“上回娘娘給富貴兒取名時還是婕妤，這才多久啊，您就成了一品昭妃，看來富貴兒這個名兒取得極好。”
恭維話誰都愛聽，陸知晚也不例外，笑着與陳金喜寒暄兩句，又?問起養豹子?的一些注意事項。
陳金喜雖帶了個專門飼養豹子?的小太監過來，但?對于陸知晚的問題，也都親力?親為地詳細解答。
這般一來一回聊了快一個時辰，陸知晚對養豹子?也有了點底，再看籠子?裏?那比尋常貓兒稍微大上一圈的小豹子?，越看越覺順眼。
“我還記得它剛生下?來時，那麽?小一只，這才五十日就這樣大了。”陸知晚輕聲感嘆，籠中的富貴兒則睜着一雙圓溜溜大眼睛，警惕盯着她。
雖是家養的豹子?，眼中還是透着幾?分難馴的野性，而這份野性配上它那身油光水滑的漂亮皮毛，透着一種尋常貓兒所沒有的魅力?。
“這些食肉的小祖宗都長得快。待過了一個月再看，這小祖宗能更大呢。”
陳金喜道：“娘娘可想與富貴兒親近親近？奴才将它抱出來，給您摸摸？”
陸知晚表情有一瞬間僵硬，看了看目光灼灼的小豹子?，再看陳金喜滿臉期待的模樣，幹巴巴笑了下?：“還是不了吧。”
撸貓可以，撸豹子?……哪怕這麽?小的豹崽子?，她仍舊擔心手指會被咬斷。
“還是等我和它熟悉幾?日再說。”她說着，生怕陳金喜又?勸她，忙轉移話題：“陛下?這樣喜歡貓兒虎兒，如何不拿一只在身邊養？”
陳金喜恭順答道：“奴才從前也問過陛下?，陛下?說，他自個兒在宮裏?就夠了，何必帶着它們一起到宮裏?……”
意思大致是這麽?個意思，但?陛下?當時說這話有幾?分自嘲，就好似這金碧輝煌的紫禁城是座牢籠，既已?困住他，就不該再困住其他。
“看來陛下?真的很看重?這些貓兒們了。”陸知晚從陳金喜閃爍的目光裏?也領悟幾?分：“是了，他連小名都叫阿寅。”
寅，虎也。
那喜怒無?常狗男人的小名通俗點講，就是小老虎。
“可不是嘛。”陳金喜笑道：“錦貍苑這些貓兒都如陛下?的親人一般，陛下?待它們十分珍視。”
陸知晚聞言也沒多想，畢竟貓奴嘛，現代把貓咪們當做兒子?女兒來養的人也一大堆。
陳金喜觑着陸知晚的臉色，又?笑着恭維：“陛下?能将小富貴兒托給昭妃娘娘您養着，說明陛下?待您的愛重?非比尋常……昭妃娘娘日後有何用得着奴才的地方，盡管開口，奴才就仰仗着昭妃娘娘您了。”
陸知晚不是很擅長這種人情世故，不尴不尬地笑了兩聲。
好在不一會兒，便有宮人上前禀報，給小富貴的搭建的住處已?經歸置妥當，請她一觀。
陸知晚和陳金喜一道去了後院，養豹子?的小太監也将小富貴從籠子?裏?放出來，送進那片空曠場地。
雖然沒了籠子?拘束，但?在一個全新陌生環境裏?，小家夥仍舊警惕，毛絨絨的小身子?緊貼在欄杆，圓滾滾的小腦袋四處打量，還是那平時負責照顧他的小太監拿了奶和肉誘哄着它，它才試探地邁出步子?，上前進食。
見豹子?肯進食了，陳金喜的差事也算辦完，眼看天色已?不早，便與陸知晚告辭。
陸知晚讓夏禾去送送，順便還備了個沉甸甸的荷包，算作這一趟的辛苦費。
“娘娘，這小豹子?喝奶的模樣就像貓兒一樣，實在乖巧。”
秋容姑姑站在陸知晚身邊一起看豹子?，笑着感慨：“難怪陛下?喜歡待在錦貍苑，有煩心事時，看看這些小家夥，的确能靜心寧神。”
陸知晚看得也有些入迷，聽到秋容姑姑這句感慨，随口問：“他遇到煩心事，就會去錦貍苑？”
“從前是這樣的，現在不是有了娘娘您嗎，也有許久沒去錦貍苑了。”
見陸知晚似面露羞赧，秋容姑姑輕聲：“陛下?自小就不愛與人親近，往常有什麽?喜怒哀樂，從不與人透漏半分心思，更願意和貓兒們訴說。”
陸知晚眉梢微挑，不由腦補着蕭景廷和老虎獅子?訴說喜怒哀樂的場景——嗯，可以說很童話公主了。
“秋容姑姑，你?在陛下?身邊很久了嗎？”她漫不經心問。
“奴婢在陛下?身旁也有十五年了，雖沒有餘總管那樣久，也算得上第?二長久。”
“那他小時候就很喜歡貓兒？”陸知晚實在有些好奇，一雙烏眸定定看向秋容姑姑：“性情也是這般……獨特？”
秋容姑姑也明白陸知晚的意思，輕輕嘆息一聲：“娘娘莫要誤會陛下?，陛下?與常人相比，雖然的确有些不同?，但?也不能全怪他。陛下?他身世可憐……”
身世可憐？陸知晚眸光微動。
自幼喪母的确挺可憐的，不過有顧太後這麽?一個溫柔後媽撫養長大，也不至于養成如今這種古怪的性情吧？
她剛想再問問秋容姑姑是個什麽?可憐法，身後忽的響起宮人們此起彼伏的請安聲——
“陛下?萬福。”
陸知晚一怔，緩緩轉身，便見傍晚灰蒙蒙的天色裏?，一襲蒼青色長袍的男人闊步而來。
夏日晚風吹拂着袍袖，那張淡漠面龐一如往常看不出表情，只那雙漆黑狹眸如感應到什麽?，直直朝她的方向望過來。
