第52章
天黑了, 白姨娘與孟以薇來探望過孟扶楹，周氏打發她們回去，孟允棠與孟礎潤還留在他房中。
“昨日傍晚剛下獄, 晚上就受了刑，今日卻又放出來了, 可是抓錯了人？真是豈有此理。”周氏看着躺在床上面色蒼白虛弱的孟扶楹，又是心疼又是氣憤。
“沒有抓錯人，我于此事确實有涉，能這麽快出來，定是因為賀六郎幫了忙。只是，我好像壞了他的事。他為了幫我今天一大早就出了獄, 結果那童廉童相公就在獄卒來送朝食時，敲碎喝水的碗割喉自盡了。”孟扶楹道。
周氏與孟允棠都愣住了。
孟礎潤卻道：“阿爺你确定？早上賀六郎從大理寺出來，看到我們被小吏攔在大理寺門外, 可是理都沒理我們。”
“你們與他說話了？”孟扶楹問。
孟礎潤被問得一噎, 不吭聲。
孟扶楹也不去說他, 只對周氏道：“明日你先備些禮替我去衛國公府謝謝他，待我能下床了, 再親自去。”
周氏應下。
從房裏出來，周氏打發兩個小的回去休息。
孟礎潤先走了, 孟允棠卻挽着周氏道：“阿娘，明日我與你一道去衛國公府吧。”
周氏有些意外，伸手捋一下她有些松散的鬓發道：“你不用勉強，我與你弟弟去就行了。”
“我不勉強, 咱們家與他之間本來也就是因為我才起的龃龉, 既然他幫了阿爺，我做女兒的, 理應代阿爺去謝謝他。”孟允棠道。
周氏望着她。
她被賀砺扣在府中的那一夜到底發生了什麽事，到現在她都沒有告訴她。她沒有被賀砺強迫，但自回家後，她又是顯而易見的郁郁寡歡，周氏一直想弄清楚事情的症結究竟在何處。
明日帶她一同去見賀砺，許是會有所發現。
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這般想着，周氏就同意了。
次日一早，朝聞鼓剛響起來母子三人便攜禮去了衛國公府，卻還是沒見着賀砺。
“我家阿郎進宮去了，臨行前曾吩咐，說他此番援手只是為了報恩而已，請孟公孟夫人不必放在心上。”鹿聞笙彬彬有禮地對三人道。
周氏聽他轉達這話，仿佛賀砺不想再與孟家有過多牽扯一般，自然也不好厚顏留下，只得說不管因為什麽總是救命之恩，總要當面道謝的，既然今日他不得空，那改日讓孟扶楹親自來。
三人要走，鹿聞笙卻又叫住孟允棠，道：“孟小娘子，阿郎将鹦鹉養在我處，雖是有你送來的飼養手冊，但我從未養過鳥，近來看它恹恹的精神有些不好，唯恐出事，你能不能随我去看看？”
孟允棠一聽彩衣不好，急了，回身對周氏道：“阿娘，要不你和阿潤先回家，我去看看彩衣，稍後回來。”
上次的事讓周氏至今心有餘悸，不大放心孟允棠一個人留下，便道：“你去吧，阿娘在這裏等你，左右現在時辰尚早。”
這時家裏的仆人突然找來，對周氏道：“夫人，不好了，大夫人和老夫人來了，正在家裏大吵大鬧，阿郎着小人來請你回去呢。”
周氏一聽，便要回家，又看孟允棠。
見家中有事，孟允棠心裏着急，對鹿聞笙道：“我下午再來可好？”
鹿聞笙自然說好。
母子三人離了衛國公府匆匆回到孟府，聽下人說老夫人和大夫人都在正房裏，又忙忙地趕到正房去。
剛到門外，便聽綏安伯夫人吳氏在裏頭大聲道：“你便是為着自己脫罪，也不能把你大兄供出去！如今你回來了，他卻下了大獄，難不成真要綏安伯府奪爵抄家你才滿意？”
周氏一聽，火噌的一下就蹿到了頭頂。昨晚孟扶楹已經将下獄的前因後果細細說給她聽了，分明就是他們自己惹的麻煩，這吳氏竟然還有臉上門來吵？
“不供出大伯，難不成讓老三代大伯去死？”她邁進門去，朝沉着臉坐在一旁的孟老夫人行了一禮，對臉龐浮腫儀态盡失的吳氏道：“原本就是大伯托三郎放那兩車貨進的西市，三郎念着兄弟情義答應了，如今因為那兩車貨出了事，你們不去找托你們辦事的人，反倒來找我們？你是不是急昏頭了？”
“不找你們找誰？我的欣兒，你說，是不是你們找人綁的她？”吳氏一見周氏，瘋了一樣沖過來抓住她的胳膊，雙目赤紅表情猙獰道：“一定是你，因為七娘，你恨不能剝她的皮吃她的肉，她才十七歲，你怎麽下得去這個手？！我跟你拼了！”
周氏被狀若癫狂的吳氏給驚呆了。
“你放開我娘……”情急之下，孟允棠上去想拉開吳氏，卻有人比她動作更快。
孟礎潤沖上前去一把将吳氏推出老遠，摔了個四仰八叉，擋在周氏與孟允棠去前面道：“要發癫去別處發，我阿爺還要養傷！”
吳氏摔愣了，回過神來後，幹脆也不起身，就坐在地上嚎啕起來。
“成何體統，成何體統！”孟老夫人在一旁跺着龍頭拐杖唉聲嘆氣。
床上的孟扶楹瞧着這亂成一團，一個頭兩個大，恨不能原地升天算了。
周氏看着坐在地上嚎啕大哭的吳氏，心知單是孟扶林被抓，絕不可能讓她失态成這般模樣，便問孟老夫人：“母親，到底發生了何事？”
孟老夫人面色灰敗，仿佛一夜之間被抽幹了心氣的模樣：“昨日下午，欣兒找回來了。人還活着，只是被拔光了牙齒，割斷了舌頭。”
孟允棠吓得用手掩住嘴，周氏也驚呆了，就連孟礎潤都露出了不可思議的表情。
“真不是你知道鄭家不休她之後，派人做的？”孟老夫人盯住周氏。
周氏整理一下情緒，道：“便是為了給兒孫積福，我也不可能做出這種事來。”
“除了你們還能有誰？欣兒她一個姑娘家，這麽多年來，得罪的也只有你們而已。”吳氏不信。
“你若不信，盡可去官府告。”雖是驚異于孟雅欣的慘狀，但對這個一而再害自己的女兒，還不知悔改的侄女，周氏是真同情不起來。
孟老夫人道：“先不說此事了，當務之急，是把老大給救出來。你們與衛國公府關系好，去求一求賀六郎吧。”
孟扶楹閉着眼睛假寐。
周氏心中厭惡至極，道：“母親，我們家也就靠着往日那點情分與衛國公府尋常走動而已，若說關系好，又怎及得上對賀家有恩的汝昌侯府？母親何不去請張家幫忙想想辦法呢？再者那兩車貨又不是大伯的，他想脫罪，将貨主供出來不就是了？”
孟老夫人被周氏這般半陰不陽地諷刺，惱怒不已，但此刻人在屋檐下不得不低頭，不能沖周氏發火，只得呵斥吳氏：“別哭了！人還沒死呢！”
……
大明宮太和殿。
太後一雙鳳目緊盯着賀砺，一臉不虞，道：“他身邊的奉茶都招了，你還不如實道來？”
賀砺放下茶杯，擡起臉來微微一笑，道：“此事确實是我與太子共謀。”
太後見他認了，愈發覺着不可思議，怒道：“他才多大？你怎能讓他配合你行此險招？我之前跟你說的話你是一句都沒有聽進去是不是？”
賀砺神色鎮定，道：“姑母，太子行此險招為的不是配合我，而是為你和聖上分憂。他知道你與聖上現在必須表現得不偏不倚，不想因為自己的事讓你們難做。我動手，秦衍還是會把我的動機往複仇上想，不會對你和聖上有過多的考量。太子年紀雖小，但有勇有謀，具備身為一國儲君最需要的堅韌品質，姑母大可放心了。”
“放心什麽？他為了杜絕童廉臨陣退縮的可能，事先讓奉茶将兩人茶杯互換，僅這一個舉動，便能叫秦衍知道，他是參與其中的。”太後道。
“那又怎樣？便是太子表現得與他秦家親近，難不成秦衍就能不想自己有個外孫當儲君了？出了這件事，姑母正好趁機将東宮上下仔細排查一遍，該殺的殺，該換的換。東宮安全無虞，外頭有我繼續掣肘，秦衍老賊無暇他顧。”
太後斜眼瞧着他，道：“你事事思慮周全，怎麽還是讓童廉沒開口就死在牢中了？昨日一早出獄，做什麽去了？”
賀砺道：“姑母，人都會有些不欲旁人知曉的私密，侄兒也一樣。童廉死，只不過是少了一次攻讦秦衍的機會而已，這種程度的損失，侄兒能承受，相信姑母也一樣。”
太後看着他眉眼低垂，卻暗藏桀骜的模樣，沒再說話。
這個侄兒回京時間不長，但她早已看透了，他不是個易于掌控的人。
這也正常，用人總是會有這樣的煩惱，得用的不好掌控，好掌控的不得用。
但人嘛，就如他所言，總有些不欲旁人知曉的秘密。為何不欲旁人知曉？因為旁人一旦知曉了，這秘密，就會變成他的軟肋。
或許她也應該改變一下自己的觀念了，與其讓他找個有實力的岳家變得更不好掌控，倒不如靜觀其變。那個名不見經傳的孟家，孟七娘，說不好，就是他的軟肋。
賀砺出了大明宮，一路向南，在崇仁坊與勝業坊之間的街道上遇上剛從勝業坊裏出來的晏辭。
晏辭臉上傷痕未消，心事重重的，一擡頭見了賀砺，也沒理會他，調轉馬頭就要走。
阿爺下獄，他急着去探聽消息。
賀砺卻策馬上前幾步，擋住他的去路。
“姓賀的，我今日沒空跟你歪纏，讓開！”晏辭皺眉喝道。
“想救你阿爺，就跟我來。”賀砺策馬回身，往避人處行去。
晏辭半信半疑猶豫不決地在馬上僵坐半晌，到底還是跟了上去。
兩人一前一後來到行人稀少處，下了馬。
“我給你三天時間，與孟允棠按規矩和離，否則，就準備給你阿爺收屍。”賀砺開門見山。
“你少在那兒唬人，我阿爺的事，怎麽都夠不着殺頭。”晏辭見他只是想借此要挾他與孟允棠和離，轉身就要走。
“晏大郎君金尊玉貴，沒下過大理寺的牢房是不是？”賀砺微微拔高聲音。
晏辭停住。
“大理寺的牢房裏，老鼠很多。這人若是被老鼠給咬了，運氣好些的就是皮肉破損，若是運氣不好得了鼠疫……誰說一定要罪名夠得上殺頭，才會死呢？”賀砺慢條斯理道。
晏辭霍然轉身。
賀砺冷笑一聲，轉身想上馬。
晏辭又氣又急，脫口而出：“賀砺，你別在那兒裝得人五人六不可一世，你再厲害，還不是想搶我的女人？”
賀砺回身幾步走到他面前，出手如電，一把掐着他的脖子就把他按到了一旁的牆上。
“你的女人？”他額角青筋贲起目光兇戾，連聲音透着掩飾不住的殺氣：“當初我若在長安，你有幾條命能娶到她？”
就算與賀砺打過兩次架，晏辭也一直以為，他對孟允棠不過是見色起意。但此刻他的眼神卻告訴他，并不是這麽回事。
“你應該慶幸，沒有碰過她。”察覺自己的失态，賀砺很快就松開了他，上馬離開。
……
孟府，賀令芳來送傷藥，周氏才趁機打發了孟老夫人與吳氏。賀令芳離開後，周氏去照顧孟扶楹。胡十一來找孟礎潤，孟礎潤就跟他出了門，說不回來吃午飯。
孟允棠則回了自己的房間，坐在窗下怔怔地想事情。
阿爺被連累下獄受刑，孟雅欣被劫持拔牙割舌，這兩天發生的事，就仿佛自她被賀臨鋒扣下，就開始直面了人生的殘酷一般。
哪一件都是她承受不住的。
她忍不住去想，若是沒有賀臨鋒出手相助，阿爺會怎樣？
孟雅欣是伯爵之女，都能被人劫去做下這等慘毒之事，那她和她的家人，在那些有權有勢的人眼裏又算得了什麽？
和這些相比起來，她之前擔心的嫁給賀臨鋒之後會被他欺負會過得不好之類的事情，顯得那樣幼稚與可笑。
用午膳的時候，孟允棠對周氏道：“阿娘，我待會兒去一趟衛國公府。”
周氏想起她答應鹿聞笙要去看鹦鹉，便道：“阿娘陪你一道去。”
“不用了阿娘，他不會對我怎樣的。”孟允棠悶悶道。
因為她也不會再惹他生氣了。
周氏看着她，真的很想問那天晚上到底發生了什麽，但猶豫片刻，還是沒問出口。女兒大了，心裏藏着秘密不想說，做爺娘的沒必要去追根究底。
午後，賀砺往內書房去，鹿聞笙道：“阿郎，某回房一趟。”
賀砺瞧他心神不寧的，問：“何事？”
“就是那只鹦鹉，這兩天瞧着蔫蔫兒的精神不佳，不知是不是生了病，某回去看看。”鹿聞笙道。
賀砺聞言，道：“拎過來我瞧瞧。”
鹿聞笙将彩衣拎到松齡院，挂在院中那株老松樹下。
賀砺逗它片刻，發現是有點蔫兒，不愛說話。他猜到可能是乍離了主人，一時之間不能适應新環境之故。
“不行就再去買一只鹦鹉，與它作伴。”他道。
這時院門外有仆人來報：“鹿司戈，孟家小娘子來了。”
賀砺驟然側身看向鹿聞笙，劍眉微蹙。
鹿聞笙讪讪道：“上午孟夫人帶着孟小郎君和孟小娘子來感謝阿郎，某擔心鹦鹉，就請孟小娘子過來看看。當時孟小娘子有事，說好了午後來……阿郎若不高興，那某去謝絕孟小娘子？”
賀砺不置一詞，繃着臉回身就向書房走去。
鹿聞笙見狀，忙低聲吩咐仆人：“速去請孟小娘子進來。”
