第72章 實驗體37號
夜幕降臨，垃圾場內沒有半點人造的光亮，只有漫山遍野的鬼影幢幢。
當尼祿第三次因為看不清地面而摔跤之後，赫伯特無奈地停下腳步：“說真的……”
尼祿撐着地艱難地站起來：“你不用管我，你走你的。”
少年骨架單薄、搖搖晃晃，星光之下膚色近乎透明，淺金色頭發亂糟糟的，還粘着一些髒東西。他少年老成地皺着眉頭，嘴唇緊緊抿着，分明一副再走一步就要暈倒的模樣。
但是尼祿拍了拍手心，又難為情地在褲子上蹭了蹭，語氣鎮定地說：“我沒事，走吧。”
赫伯特仰望夜空——今天晚上月亮隐于層雲之後，星星出奇的又亮又多。
“我已經很久、很久沒有看過這個了。”赫伯特感嘆道。
尼祿也擡起頭來——這種遼闊的視野的确罕見，城市裏的每一個方向都有穹頂過濾，可能是因為郊區的夜晚更黯淡，于是更突顯得繁星熠熠。
“休息一會兒吧。”赫伯特說。
尼祿忙道：“真的不用管我。”垚土
“誰管你，是我有點餓了。”赫伯特輕松地說，“要處決犯人之前一般不是會給一頓大餐嗎？你們研究所可真摳門啊。”
尼祿：“……”
“但是……這地方能有什麽吃的嗎？”尼祿懷疑地問。
“不知道，扒拉扒拉吧，萬一有個罐頭什麽的。”赫伯特随腳踹飛了幾個空箱子，原地兜了幾圈。他身高腿長，在成堆垃圾之中靈巧地穿梭，忽然彎下腰，單手用力将一塊巨大的金屬箱子擡了起來，說：“喲，這壓着一個破冰箱。”
他打開冰箱門，尚未湊近看清有什麽可以利用的東西，一股惡臭登時撲鼻而來，赫伯特大叫一聲撒了手，轟然一聲之後，無數蚊蠅飛了出來。
尼祿驚恐地瞪大雙眼，雙手捂住嘴：“嘔——”
赫伯特忙過來幫他一起揮蒼蠅，嘴裏連聲道：“對不起對不起。”
尼祿一旦開始幹嘔，頓時看什麽都惡心，胃酸陣陣上湧，完全控制不了。赫伯特手足無措地看了他一會兒，只得幫他一邊順背，一邊安撫道：“好乖好乖。”
尼祿皺着眉擡起頭，眼裏全是生理淚水，赫伯特也察覺自己的語氣有點奇怪，舉起手解釋說：“習慣了，我弟弟打嗝停不下來的時候我就這樣。”
就算是習慣，也是很多年前的習慣了吧，尼祿心想。他站直身子，往旁邊走了兩步，但腳下昏暗，不知又踩到了什麽，似乎是一截廢電池，一不留神再次滑空，重重撞在赫伯特肩膀上，兩人摔作一團。
“啊……好痛！”
“哎喲，痛痛痛……”
尼祿本就在墜機時受了傷，雖然止住了血，但傷口還在，光是走路就扯得陣痛。而赫伯特渾身肌肉已經全部掉光，只剩下骨架，被他猛地一撞，頓時也失去了重心，兩人兩人在亂七八糟的垃圾裏摔得四仰八叉，同時哀嚎了起來。
“啊，好髒，這樣回家一定會被嫌棄死吧。”赫伯特揉了揉被撞的胸口：“話說你頭也太硬了。”
“對，對不起。”尼祿頭暈眼花。
赫伯特低頭看了一眼，忽然覺得這狼狽至極的場景，不知怎的有點好笑。
“哈哈，哈哈哈……也太倒黴了吧，”赫伯特越想越可笑，越笑越大聲，最後笑得眼淚的出來了，“你看起來好蠢，哈哈哈哈！”
尼祿原本又累又餓，渾身又髒又臭，他從未經歷過眼下這種境地，心頭本來惱火得很。但赫伯特的笑聲卻奇跡般地将這絕望的情景悉數化解，尼祿勾起嘴角，無奈地搖了搖頭。
真是奇跡啊，怎麽會有人經受了這麽多折磨之後，卻仍然能夠發出如此爽朗的笑聲，尼祿不明白。
他在研究所的時間不長，所目睹的獸人人體實驗也堪稱觸目驚心。尤其是眼前這個獸人，被壓榨攫取了這麽多年，右手壞死，再生能力已完全沒有，生命各項體征幾乎要與死人無異，可當他站在眼前的時候，卻能夠釋放着源源不斷的活力，和欣欣向榮的生命力，耀眼的叫人挪不開目光。
而那個他寧願徒步七百公裏也要回去的家鄉，究竟又有什麽驚人的魔力？一定比自己在紀錄片裏看過的所有冰川湖泊、雪山草原還要美。
好想親眼看看……
“你說你到底圖什麽，跟着我走，到底要走去哪？外面的空氣根本不适合你生存吧。”赫伯特伸手把尼祿拉起來，給他拍了拍褲子，再整理了衣領，“好好回家去不行嗎？你年紀這麽小就在研究所工作了，應該學習很好、很聰明吧。哎，我弟弟就是閑不住，讓他坐定看個書，比殺了他還難受，一扭頭就上外頭玩兒去了。”
“你弟弟？”尼祿問。
“嗯，我家是三姐弟，大姐應該已經結婚了吧，不知道還住不住家裏了。”赫伯特說着，忽然露出一點驕傲的表情，“不過我弟弟也很聰明哦，什麽東西他看一遍就會了，大人都誇他聰明呢。”
“哦，我沒有兄弟。”尼祿說。
“是嗎？好像你們智人都不怎麽愛生小孩，那來來來，我給你講講我弟弟，他小的時候……”赫伯特饒有興致道，“啊，他剛出生的時候，只有這麽點兒大，感覺捧在手裏都會捏壞掉。而且皺皺巴巴的，可難看了……”
尼祿臉上沒有表情，心想——要從出生時候這麽久以前開始講嗎？
“但是啊，沒過多久，小孩兒的五官就長開了，可愛得不得了，眼睛又大又圓，愛笑不愛哭。你知道嗎？他學會的第一個詞是哥哥，把我爹媽和姐姐都氣壞了，但是他當時牙還沒長齊，念不清楚，一直叫‘嘚嘚，嘚嘚’。”赫伯特說起弟弟來，整個人神采飛揚，而在他伸手比劃的時候，嶙峋的胳膊上還有手铐的紅痕以及無數針眼，形成了某種刺眼的反差。
赫伯特嘆了一口氣：“我要是有照片就好了，可以給你看看。”
尼祿問：“你弟弟現在多大了？”
赫伯特摸着下巴盤算了一會兒：“現在啊，估計也快二十了吧。”
“啊？”尼祿愕然地看着他——他聽了半天，還以為這個“弟弟”是個幼兒呢，結果比自己還大。
“好久沒見過他了啊，”赫伯特雙手叉腰，擡着下巴，發洩般地大喊道：“啊——好想回家啊！”
第三日清晨，尼祿從昨夜臨時選擇的鐵皮棚屋裏爬出來——又是一輪亘古不變的烈日照耀在東湖垃圾場上。垃圾場依舊看不到盡頭，來時的方向也不太清晰了，只能順着太陽和星星指引的方向前進，也不知道有多少偏差。
“這是……西邊吧，現在幾點了？”尼祿啞着嗓子問。
昨天夜裏下了一場雨，赫伯特找了幾個被丢棄的一次性杯子接了些雨水，尼祿用塑料雨衣支了一個頂棚，太陽一蒸，勉強湊出了一杯半飲用水。只是一場雨過後，浸了水的潮濕廢料散發出的腐壞惡臭愈發濃郁，鋪天蓋地、無孔不入。尼祿對此已經不像第一天那樣反胃，反而有些麻木了。他仰頭幹了半杯水，只能說略微緩解了一點口渴。
一直沒有得到赫伯特的回應，他回頭多看了一眼，赫然發現獸人仍然蜷縮在鐵皮棚屋的角落裏，一動不動。
“你怎麽了？不舒服嗎？”尼祿伸手拍了拍赫伯特的肩膀。
待手掌接觸到赫伯特脖子時，尼祿驚訝地發現手心傳來的溫度竟然如此之高，他吓了一跳：“你發燒了？”
赫伯特迷迷糊糊地睜開眼：“天，天亮了？”
“嗯，日頭已經很高了，”尼祿遞上杯子，“喝點水。”
赫伯特伸出手——他唯一能正常使用的手臂此刻正無法控制地微微顫抖，尼祿手一松，赫伯特卻完全使不上力，杯子從他掌心滑落，砸在腳邊，珍貴的一點飲用水全灑了。
尼祿：“啊……”
赫伯特閉上眼，痛苦地呻吟了一聲。
“沒事，還有很多接的雨水，按照這個太陽的強度來說，應該再有半天就能再蒸餾一杯。”尼祿沒有什麽照顧人的經驗，只能幹巴巴地說，“你，你再忍耐一下。”
赫伯特卻搖了搖頭：“不行，半天太久了，我得趕緊出發才行。”
“你這樣怎麽走，”尼祿不贊成道，“你連一杯水都端不住了。”
“不行，我得走，我得回家……”
尼祿愁容滿面地看了他一會兒，耐心地說：“休息好，等燒退了，精神恢複了再出發，效率才更高。”
赫伯特原地掙紮了一會兒，尼祿刻意沒有去幫他，過了一會兒，赫伯特終于無可奈何地放棄了，癱倒在地，滿頭冷汗，咕哝道：“好吧。”
白日裏，鐵皮棚下簡直酷熱難耐，可如果沒有了遮擋物，中暑脫水和曬傷更是難免的。這顆星球上，竟然有這麽、這麽多的垃圾，尼祿第一次有了直觀的體驗。
“為什麽非得要從這條路走呢？”尼祿說，“飛行器朝南開一點，先到流民區獲取一些食物和水源，再從安全的大路走不好嗎？”
“直線距離……最近。”赫伯特虛虛睜開一條縫：“繞路的話，那要走多久？我……我活不了那麽久。”
他的語氣很平靜，像是早已接受了這個事實。
尼祿依舊不太贊成：“如果有合适的修養環境，和醫療條件，也不是……”
“沒有吧，”赫伯特打斷他，他輕聲笑了笑：“這個世界，不是為能讓獸人活下去而設計的啊。”
到了第五日的深夜，兩個搖搖晃晃的人影依舊在廣袤的廢墟上蹒跚。
其實尼祿很早之前就已經走不動了，兩人五天以來都沒有好好吃過東西，穹頂之外的晝夜溫差很大，白天暴曬，晚上寒意刺骨。他胸前的創口沒有妥善清理消毒過，全靠赫伯特的稀薄的血液吊着，現在已經開始發炎了。
赫伯特的燒只消一日就退了，然後他便宛如打了雞血一般，腳步不停、走得飛快，似乎是在懊悔自己不争氣的破爛身軀浪費了整整一天的時間，發狠要補回來。尼祿瞧着他那副回光返照一樣的勁頭，心中十分不安，并且體力也漸漸開始有些跟不上，後悔的念頭也在腦海中盤旋不去。
起初，赫伯特只是“實驗體37號”，而自己要做的工作，無非也就是在研究所裏跑跑腿——送一些化驗樣本，做一些簡單對照比對，或是幫忙整理一下數據資料。他從未起過念頭要和“實驗體們”交流，他不認為自己有什麽能讓他們好過一點的辦法，索性不去自尋煩惱。
可當有一天，當他正準備例行抽血采樣的時候，實驗體37號忽然說話了。
“不是這裏。”他說，“這只手不能用了，你抽左手吧。”
尼祿詫異地看着他，低頭仔細檢查了一下——獸人的右手不成比例的消瘦，皮包骨一般，還泛着不健康的灰。他心情有些複雜，還是繞到了病床左邊。
自此，在實驗體37號精神好的時候，兩人會斷斷續續地聊兩句天，話題幾乎總是随機的，偶爾也會順着上一次的話題繼續說。他驚訝地發現，實驗體37號不但知識淵博，而且風趣幽默，他已經在研究所被關了8年之久，卻仍然比自己去過更多地方，了解更多的世界。
所以，當他看見實驗體37號被送出大樓，準備進行銷毀之時，他幾乎沒有怎麽多做思考，就做出了“要幫助他”這個決定。他飛快地給對方使了個眼色，而實驗體37號也瞬間會意。獸人的眼神一秒就變了，從黯淡無光，到犀利非常。雙方擦肩而過之時，尼祿突然朝旁邊一靠，實驗體37號同時發力掙脫了毫無防備的守衛，挾持了尼祿逃之夭夭。
本來到這裏就可以結束了，這一時沖動既沒考慮後續、也不在意後果，救下一個對研究所都沒有任何價值了的獸人，對方也很難有什麽未來。但尼祿看着獸人坐在駕駛艙裏，雙眼中迸發着堅定又充滿希望的光芒，他忽然也想跟上去看一看，那雙眼裏映射出的世界，到底是什麽樣。
希望，這是一個最不該出現在實驗體37號身上的詞，如此矛盾，卻又如此和諧，令人心醉神迷。
