第55章 ☆55、冷暖人情

小棗回到住處後,迎接她的是屠大娘和阿撫斜睨的眼神。

小棗裝作若無其事,邊抖落雨傘上的水,邊沖她倆笑了一下。

“應三今天來過。”屠大娘說。

“說了什麽嗎？”小棗随口問,同時去翻屠大娘的曲譜。

“他說叫你最近以靜養為宜。”

“哦！”

“還說若實在想走動，也得先認清了道路,有進有退,別到時迷路。”

小棗想了一下，裝着糊塗，“不會迷路，我對建康還是熟悉的。”她曾終日在這座大城裏閑蕩,對這所大城的一街一巷都十分的熟悉。遠比一個公主應該了解的多得多。她現在很慶幸自己不是個很乖的公主，“他還說了什麽？”小棗問。

“還說，他去去就回，回來時希望你好好的在這裏等着他。”

小棗沉默了，好半天說不出話來，就算她真的能等那個男人回來，等來的也不是什麽幸福。如果不是還有幾個仇人還活在世上，讓她不肯放手，她自己回不回來都是無所謂的。她不明白他個男人還想要她什麽。現在的小棗對那個男人來說，真的一無所有了。

屠大娘和阿撫這兩天都默默的看着小棗練歌，連多話的阿撫都開始長時間的沉默。她們似乎都看出了小棗又要行動。沒有人勸她，可也都不表示支持。她們看她的眼神同情多于理解。小棗心裏自然也是明白的。可她不得不去做。

雨居然停了！

何弼生日那天，建康城看到了難得一見的太陽，小棗看看街面上已經有些幹了。待到日頭西斜，小棗早早把自己打扮成普通歌女的模樣。甚至還更寒酸一點。卻是悄悄在裙衫裏有穿了黑的直綴。釵環都不敢多戴，很随意的绾了發。也不想和屠大娘阿撫打招呼。走過門廳的時候當沒看見她們。

她甚至想，萬一失手，最好她們不要知道，就這麽永遠忘記她好了。

可她還是聽到屠大娘在她背後說了一句：“小心點，早早回來。”她沒有應聲。

這一回，她不坐船，就那麽沿着秦淮河一步步向何弼府的方向走。路不近，走到的時間應該差不多了。她要小心再小心，不能再留下任何痕跡。不僅僅為了她自己，也是為了她身邊的人。

小棗繞開了正門，她知道那是何弼壽宴客人們走的地方。她徑直去了何府的側門，這才是這些賣藝賣身的姑

娘們該走的地方。果然，小棗看到這邊已經有家丁守在門邊，吆五喝六的指揮着準備進去表演的藝人門。其中自然也才不了和小棗一樣打扮的女妓。

小棗不着急，只遠遠地看着。她看到了花娘和跳舞的蕊珠姑娘。小棗別過臉，裝做沒看到。

小棗眼睛裏只看到那些面貌清俊，或獨自前來，或由家人陪來年輕小哥。他們似乎比那些叽喳喳的女妓們害羞許多，都是遠遠的站在人群外，有些好奇又有些興奮的看着眼前亂烘烘的景象。

谯鼓剛響，那些家丁就開始放人。大約客人也快來了吧。

小棗看到花娘帶着蕊珠姑娘很快進去了。

何府查的嚴，凡進去的都報了名號，哪家院子，哪家畫舫幾個人，表演什麽都與薄冊上面一一對照。還每人掏出一張牌子，給那些家丁看過才行。因此放人的速度并不快。但還是越來越多的人進門，側門外等待的人越來越少了。那些少年也是一樣，得報名號，報出身，報住址。小棗心中暗暗記住了。

終于，小棗在遠遠的巷口處，看到一個單獨前來的少年。穿了件黑的直綴，是貧家子常做的打扮。他自己還帶了一只小小的燈籠，提在手上，雖未點着，但這明顯是打算宴會散場後回家點用的。小棗暗暗好笑，到何府來應這種差，居然還做全身而退的指望，這未免也太天真了。這少年步履匆匆，看起來傻頭傻腦的直奔何府而來。此時日已西沉，何府門前點起了風燈。

小棗堅定轉身迎着那小子走了過去。她半低着頭，似乎急忙趕到哪裏去。不知道的人會以為她只個忘了拿什麽東西的小歌姬，此時急着返回去拿東西。她在巷子口截住了那少年，裝做不經意似的，撞了那少年一下。

只是輕輕巧巧的一撞。兩人都只是趔趄了一下，各自說了句對不住，就彼此錯身繼續走路了。

走出十餘步後，小棗停了腳步，她擡起手，手上已經多了一只簡單的木牌，上面用毛筆寫了個數字，小棗笑了一下，閃身躲在了巷子的陰影裏。

果然，沒多久，她看到剛才那少年又出現在巷口，他急匆匆跑了過來，手上的燈籠已經點亮了，一路上東張西望，走走停停。一直走到了小棗藏身的地方。

小棗并不急，悄悄跟在他身後，一直跟着他走到了巷子深處，離何府大門有了些距離，這才叫了一聲，“小哥是丢了什麽東西嗎？”

那少年吓了一跳

，急忙轉過聲來。小棗飛快出手，一把掐住了那少年的脖子，把他推到了牆上。

“不許叫！”小棗惡狠狠的說。

這是一個有些蒼白病弱的少年，個頭也不高，年齡應該也就十四五歲。大約在家中也是供着讀書進學的的孩子，顯得非常文弱。小棗的手如鐵鉗一般，略一用勁，就捏得他頸骨咯咯作響。開始時他還有些掙紮，一會之後，大約是認清了形式，開始抽抽噎噎的哭起來，但頭卻是拼命的點了好幾下。

“我問你的話你得實對我說，”小棗說，“你是誰家子弟？”

那少年張了張嘴，小棗的手放松了一點，那少年趁機吸了幾口氣，卻不敢反抗，細不可聞的說了聲：“東長幹陳打銀家。”

這和小棗剛才聽到他對那些家丁所說是一樣的。

“名字！”

“陳家富。”他答得很快，看樣子沒有撒謊。

“年紀？”

“十四。”

小棗問什麽，這位少年就答什麽。他大約是真老實，也許是害怕，除了哭得厲害，連句讨饒的話都不會說。小棗看他不像撒謊的樣子。

小棗舉起手中的的號牌，“我要借你的機會一用，只能委屈你一下了。”說着化掌為刀，在那少年還沒明白是怎麽回事的情況下，對着少年的後頸就是一下。

那少年軟軟的癱倒在地。

小棗也不客氣，解下那少年的腰帶，把那少年捆了個結結實，又撕了那少年的裙幅塞了他的嘴。這才把捆得像個棕子似的少年，提了起來，一直走到河港邊，随手把她塞在一條不起眼的小船裏。

何府的後院已經很熱鬧了。小棗還是盡量混在人群中不引人注目，她并不急于去和其他的待選挽郎交接，只略顯羞澀的在一旁看着。

很自然的，這些少年自己也站成很松散的一堆，遠遠的躲在後院的一角。許多年經的歌舞姬或大膽或害羞的看向他們，不時還有人指指點點。這讓他們更難為情，一個個全都不敢擡頭，看起來反是比姑娘們還要羞澀。小棗放了心，走過去和他們站在一起。

小棗粗略的點了下，待選的挽郎大約有五六十之衆，選出三十個，何弼有得挑挑了。

前面的演出已經陸陸續續開始了，可後院還是一團亂。小棗長出了一口氣，她現在可以安安心心的等待機會了。

何弼的夜宴，時間拉得很長，聽前面的絲竹聲，大小曲都演了好幾套，想來節目是精彩紛呈。小棗大大方方的四下走動，若有人問她，她就說找地方出恭。

但也沒人來問。因為跑來跑去的，不止她一個人。

院子裏圈了這麽多戲樂班子，這些藝人一向最是散漫自由的天性。這些人哪個會安安分分的任人圈禁。

當蕊珠姑娘要跳銀盤舞時，許多人都擠了上去，在臺口後偷偷的看蕊珠姑娘跳舞。小棗也沒落下，她擠在人群中，一起欣賞蕊珠姑娘的婀娜身姿。在別人都在一片聲的贊嘆之聲，小棗注意的是何弼的眼睛亮了亮。但也只是亮了亮而已，打了賞之後，何弼也就嘉勉幾句，然後就發了話讓走人了。當然話裏話外是留着尾巴的。

果然如此！看樣子今天何弼的興趣果然全在那些待選的挽郎身上。演出餘下的曲目不多，小棗索性不走，站在其它少年中間，一起看熱鬧。

突然，有人在她背後輕輕拍了拍她的肩。

小棗急忙回頭去看。是花娘！

花娘還是和以往一樣的笑模樣，“這位小倌，可緣香徑尋芳草，晚泊孤舟待客來。若有意，可別望了來光顧哦！”

小棗還愣着，花娘卻是把香帕子在小棗面前一揮，捏着個腰，一扭一扭的走了。留下的濃郁香氣在小棗面前久不散去，害得小棗連打兩個噴嚏。

小棗四下看看，其它人都沒注意到這邊，真是見鬼了！花娘這是幹什麽！

挽郎們的表演放在最後，按着號牌上的數字，四、五個一組一起上去。至于唱祝壽曲，卻是很随意，或唱幾句，或唱一曲，全看何弼的意思。

此時宴席上已經是杯盤狼藉。許多燭火都已經熄滅，也無人想到需要再行點亮。坐中客人都已經喝了不少，一個個東倒西歪，醉眼醺醺。每上來一組少年，他們都大聲的品評。這個俊那個俏，争個沒完。何弼自己也喝得多了，半眯了眼，據案斜倚。嘴裏念叨着：“這可是為應司空挑挽郎，你們都給我把眼睛放亮點！”

在小棗聽來，居然有些惡狠狠的殺意。

何弼是見過小棗的，雖然只是在吳郡的一面，但見過終是見過，小棗還是給自己的臉上做了些掩示。

等她這一組上場時，小棗仍是有些擔心。正位上，何弼仍然是半眯了眼打量他們，表情沒什麽特殊的變化。小棗

垂着頭，害羞的模樣。

和她一起上來這一組內有個不過十二三歲的少年，膽子極大，不等吩咐率先唱起了祝壽歌。歌聲嘹亮倒不難聽，但卻跑調得厲害，一下子逗得何弼開心，哈哈大笑不止。

這少年多少分散了人們的注意力，讓小棗有了鎮定的機會。

輪到小棗唱時，小棗盡量憋粗了嗓子。祝壽的曲子都是現成的，小棗的長處是她能把音調處理得更加華麗，加了裝飾音，卻又不突兀。聲調極準，讓曲子更具韻味。

一曲唱罷，剛才還鬧哄哄的屋子一下安靜了下來。小棗還是低着頭，害羞似的看着自己的腳尖。她需要接近何弼的機會，只能冒險一搏。

“好聽！”這是何弼最終的評價。

“是，好聽！好聽！”座中人盡皆附和，沒人能找出其它詞來形容小棗的歌聲。非常特別的美感，不是能用詞語形容的。

小棗和其它少年在一起等候結果時，心裏有些忐忑，不知道何弼最終會不會讓自己留下。她冷笑着傾聽着那些少年在她身邊談論，到底是為何家出力好，還是成為應家家臣妙。很多早看破其中奧妙的，在一旁冷言冷語，直說出無論最終是為誰家出力，這幾天怕是都得先在何丞相跨下承恩。

這一來又吓壞了幾個原本不知內情的少年。

何府的家丁終于來了。拿了宰相家人七品官的氣勢，站在廊下，擺出高高在上的姿态，先打量一番衆人。少年們自覺的安靜下來。靜靜地等他開口說話。

等這家丁覺得火候差不多了，這才目光掃過充滿渴望的少年們的臉，“叁八號，陳打銀家的陳家富留下，其它人明日一早再來聽消息。”

嗡地一聲，少年們中暴發出一陣騷動。

小棗的拳頭慢慢握了起來。

“随我來。”那家丁對小棗說，先行轉身在小棗前面帶路。小棗在衆少年羨慕的眼神中跟了上去。