第34章 禦膳食殿
新年伊始，皇城中開始大張旗鼓的擺宴。
而這次的禦廚比賽主題就是新年菜品，每人要各做一道寓意吉祥的菜品，這兩次的比賽皆由皇上和太皇太後來裁判，誰做的菜品若是能得皇上和太皇太後的青睐，誰就能留到最後。
最終裁判結果選其中三人為最佳，三人中又依次排名，由皇上欽點最優者。
香岚院內，衆人齊聚院內，聽完鞠明月所說的比賽內容，皆是沉默。
只能有三個人留下來，這其中進宮參加比賽的人，大半數都是來湊熱鬧的人，因為他們具體也不清楚皇城中會要多少人，抱着萬一呢的心态蜂擁而至，可是現在鞠明月卻說只能有三個人留到最後，即便之前進行了幾場比賽，淘汰了很多人，可是現在要參加比賽的人還餘多半，很多人開始退卻。
鞠明月還有話沒有說完，她又說道：“此次比賽是禦食，因為上次鳶靈亭一事，這次的比賽會比之前更加嚴苛，不容有半點閃失，一旦查出食物中有任何可疑之物又或者不對皇上心意，你們的腦袋就不用有了。”
衆人聽完，更是倒抽一口涼氣，常言說，君心難測，即便是常陪伴在皇上身邊的各妃嫔也很難摸透皇上到底會喜歡什麽，更別提他們這些剛進宮不久的普通人了，這要是稍有不慎，人頭就得落地。
“如果你們對自己的廚藝沒有十足十的把握，現在就可以自請退出比賽，沒有人會将你們怎麽樣，你們就可以即刻出宮。”鞠明月不帶任何情緒的聲音再次響起。
現場的人面面相觑，一時之間難以抉擇，有的人竊竊私語，有的人蹙眉猶豫，他們來到皇城已經算是實屬不易，本就是為了謀一個營生而來，可現在這份營生極有可能讓他們自身性命都難保，那他們來這裏的意義是什麽？
很長時間的靜默。嬰曲陌都在考慮自己要不要選擇退出，她也很害怕，雖然她身上有那本古舊手劄禦譜，但是這也僅僅只宮參考，她也沒辦法能夠有足夠的信心能讓皇上會喜歡她做的東西。
聖心本就難測，他們的命或許就在一念之間。
嬰曲陌敢賭嗎？
“我退出.....”
“我也退出......”
“還有我......”
...........
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有一個人帶頭，便會有人緊随，寒風呼嘯，天上又隐隐約約飄起了雪花，凍得人瑟瑟發抖，不多時，已經有多半的人退出了比賽。
“還有人嗎？”鞠明月問了一聲。
嬰曲陌緊抿着雙唇，她看了眼旁邊的蒹桑，如果她們出宮，去郁京城經營那家陌陌糕點鋪也是好的，這麽想着，她挪動了一下腳步，卻被蒹桑捏住了手腕。
“陌陌。”蒹桑垂眸朝她搖了搖頭，“不能站出去。”
嬰曲陌擰眉不解，蒹桑附在她耳邊，說：“你以為那些退出比賽的人，真的能安然無恙的出宮嗎？你留下來，說不定還能留一條命呢。”
一股鑽心的寒氣倏然侵入嬰曲陌的肺腑，讓她渾身打了個冷顫，心底泛起一陣惡寒，讓她險些沒有站穩。
蒹桑扶了一把嬰曲陌，“怎麽了？你沒事吧？”
嬰曲陌搖了搖頭，示意自己沒事，待自己剛才消化了蒹桑的那番話，她才想到，這裏是哪裏？
這裏是皇城，讓你進來豈有輕輕松松出去的道理。
“好，沒有人再想退賽了是嗎?”鞠明月又問了一句，沒有人再站出來。
鞠明月對旁邊的宮人使了個臉色，說道：“将這些退賽的人都一一送出宮去吧。”
那些人被帶出了香岚院，一時之間，院內竟少了多半數的人。餘下的人差不多僅僅有十來個。
“你們剩下的這些人，都随我來。”鞠明月說道。
嬰曲陌看到鞠明月出了香岚院，他們這些留下的人全部都跟着鞠明月，之間鞠明月帶着他們來到了一個殿宇前，牌匾上寫着“禦膳食殿”。
“近日來，宮裏會頻繁出宴，你們這次的比賽，将會在這裏進行，這裏面有宮裏各個德高望重的禦廚前輩，有什麽事，你們都可以去問他們。”鞠明月淡淡言，而後殿門大開，裏面輝煌的氣派頓時讓他們這些人看傻了眼。
門前有一花白頭發的老人看似已經靜候多時，鞠明月上前，在那人面前恭敬行禮，說：“掌事，人我帶過來了。”
那老人點了點頭，随後鞠明月又朝着一行人走了過來。
“好了，至此，我也算是将你們送至禦膳食殿了，祝各位日後前程似錦，步步高升。”鞠明月行了一個女官禮，而後便轉身離去。
嬰曲陌剛想要追出去，但是宮殿的大門卻已經緊閉。
鞠明月走了？
“你們都随我來吧。”
耳邊傳來一聲略顯蒼老的聲音，嬰曲陌回過神，看見一個花白頭發的老人正拄着一個拐杖，躬腰站在他們面前。
“我是這裏的掌事，你們可以叫我方掌事，日後你們最後的兩場比賽都會在這裏全封閉式進行，有任何事情都可以來過問我。”
“那我們之後也是住在這裏，不再回去香岚院了嗎？”人群中，最先好奇出聲的是妙蘭，之前總是和嬰曲陌作對的那女的。
方掌事咳了咳，說道：“是的，你們不會再回去那裏了，如果你們之中有人最終進入三甲，便會和我一樣，永遠留在這裏，為皇室畢生效勞。”
“也就是說我們可以在宮裏有好的差事了？那我們在這裏也就不愁吃不愁穿了。”有人激動的說道。
方掌事走在最前面，聽言只是低聲哼笑了一聲，很輕很輕，如果不仔細聽的話，沒有人會留意，但是嬰曲陌卻聽到了，可能是她從一開始就太過關注眼前的這個老人，一把年紀了，竟然還在宮裏鞠躬盡瘁。
“可以這麽說，只要你們願意的話，這裏可以讓你們待到頤養天年。”方掌事聲音沙啞。
“當然願意了，我們一路奔波至此，就是希望能在皇城中過得好。”
方掌事并沒有在說話，她帶着一行人走過一精致校園，随後又穿入廊亭，走了很長很長的一段路之後，終于在一個分居兩院落的地方停了下來。
“前院供女子所居，後院供男子所居，這便是你們這些日子要待的地方。”方掌事用拐杖指了指，給一行人一一介紹。
“你們的用物都給你們另準備了，有什麽缺的或者用不慣的，都可以來找我，我就在這前院的閣舍裏。”
不知道為什麽，嬰曲陌看着這個比之前要華麗很多的院舍，卻越發覺得，他們正在一步又一步的邁向未知的深淵。
