第6章
丹樨寬闊，風聲從四面八方湧來，盤旋而蒼勁。
人立在丹樨上，渺小的仿佛蝼蟻，頃刻便要被風拂去。
她确實是只蝼蟻，更是被貴人捏在手裏，擺在棋局上，厮殺博弈的棋子。
她不懼死，身旁這些人手還攔不住她，但，她總得弄明白為什麽。
腦海飛快回想科考的細節，到底是何處出了纰漏？
身旁的朱赟靜靜瞥着她，見她眉宇深鎖，沒由來的解氣，
“怎麽，還在想誰能來救你？以為攀上劉承恩便高枕無憂了？”
晚風拂獵，吹起他寬大的袍角，紫袍翻飛，越發襯得他英俊爽朗，朱赟生得倒是俊俏，可惜，白瞎了這副皮囊。
容語不作理會，大步往都察院方向走。
三法司并不在宮中，而在阜財坊京畿道街附近，只因三法司與各衙門關聯緊密，後來在宗人府隔壁也辟了一處衙舍給幾位堂官辦公，三法司的堂官每日輪流兩處當值。
容語被朱赟押入都察院時，便見許鶴儀滿臉頹喪立在廊下，二人相視一眼，紛紛露出幾分錯愕和無奈來。
“卿言兄，你也被帶來了？”
卿言是容語的字，十五歲那年師傅替她取的。
許鶴儀與容語結識于國子監，見她鐵面無私，自認性情相投，引以為知己，
他連忙上前來迎候容語。
只見他目不斜視，将這位小王爺當透明人，先将容語拉過門檻，又枉顧小王爺冰冷的神色，徑直将那份手書也連帶奪了過來，
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“有些人落井下石，卿言不必在意，有我在，都察院沒人敢把你怎麽樣！”許鶴儀拉着她往裏走。
這大概是許鶴儀第一次“仗勢護人”。
容語輕飄飄回瞥了一眼朱赟的臉色，
憋屈，頭疼，以及無可奈何。
她總算回過味來，許鶴儀與朱赟也不對付，看樣子，朱赟也拿許鶴儀沒辦法。
也是，許鶴儀一身剛克之氣，不懼死，不畏權貴，一頭鐵，誰能拿捏他？
小王爺氣笑了，扶着腰立在門外，執扇遙指着許鶴儀背影，
“許鐵頭，你別嚣張，我已經找到治你的法子，待回頭科考案畢，看我不整死你。”
許鶴儀頭也未回，跟沒聽到似的，将這位皇城矜貴的主兒給□□裸的忽視了。
許鶴儀徑直把容語帶去自己的值房。
他雖牽扯此案，可都察院內還無人敢把他當嫌犯待。
許鶴儀親自給容語斟了一杯茶，将當值的小吏揮退，坐在她身旁，低語道，
“卿言不覺得奇怪嗎？咱們核對過的名錄上并無孔豫這個人，為何張貼在正陽門外與國子監外的貢士榜有他的名字？”
容語怔愣，看來許鶴儀也把那份名錄記了個清楚，這麽一來，事情就好辦得多。
“這正是我奇怪之處。”她接過茶，淺啜一口。
許鶴儀聞言放了下心，沉吟道，“剛剛我爹遣人告訴我，正陽門外那榜單上确實有你我的落款。”
“會不會有人僞造貢士榜？”
“難度太大了，再說了，去看榜的乃我貼身小厮，他對我的字跡爛熟于胸，豈會認錯？”
容語不說話了。
院內風聲靜靜，春光正好，東牆頭下的梅花開得正豔，和風縷縷，送來陣陣清香。
許鶴儀揉了揉眉心，“我倒不擔心我自個兒...”
容語見他話裏有話，問道，“怎麽，許兄是覺得這裏有玄機？”
“當然有玄機，那布局之人弄這麽大陣仗，絕不會是針對你我。”
容語暗想，這位許公子也沒有外人傳的那般胸無城府，他父親乃當朝首輔，耳濡目染，對朝中局勢必定比她了解，
她将茶杯放下，問，“依許兄之見，這案子沖誰來？”
許鶴儀憂心忡忡道，“請卿言細想，如果洩題罪名成立，該當如何？”
容語心神倏忽一凝，“一旦罪名落實，兵部侍郎孔侑貞，禮部尚書楊慶和，禮部右侍郎胡勁風，翰林院掌院周俊，翰林學士等一大票官員将悉數落馬....”
話音未落，她意識到了什麽。
.........
暮色四合，劉承恩的小閣樓剛點了一盞燭燈，燈芒落在窗棂，與那青灰色的天光交接，顯得昏沉幽黯。
他閣樓裏坐着一位不速之客。
身披玄色大氅，烏木而冠，雙手搭在膝蓋上，端端正正坐着，身姿偉儀，眼神矍铄帶光。
劉承恩似乎并不滿意這位客人的到來，他親自撥弄了玉鼎的香灰，細細聞了一口，微阖着眼道，
“時辰不早，您來此處，若被陛下知曉，怕是會不快。”
王晖慢聲笑開，從懷裏掏出一折子，“來之前與陛下知會過了，與你商讨吏部的雙月铨選。”将折子往身旁高幾一放，目幽幽盯着劉承恩。
劉承恩卻沒瞧他，立在窗前，閉目輕籲一口氣，“您是內閣次輔，又是吏部尚書，還有着國舅爺的身份，您與許大人商議過的折子，必定無差。”
這是不想與他談下去的意思。
王晖卻眯眼道，“劉公公不會想不到這次科考案，是沖誰而來吧？”
劉承恩倏忽睜開眼，目色含着一抹厲光，望向窗外宮廷深深，那抹厲光很快又被深深的宮牆給湮沒掉，
“無論是沖而誰來，咱家年紀大了，顧不得那麽多，只要眼前繁花似錦，滿園春色，陪着陛下多看一眼是一眼，年輕後輩們的事，他們自個兒折騰去吧。”
這是不打算插手。
倒是他一貫的風格。
王晖冷笑，“那您的義子呢，也不管他麽？”
劉承恩想起容語那身氣勢，仿佛是剛出鞘的寶劍，渾身是膽。
他低低笑出聲來，“他年紀輕，擔些苛責罷了，想必無大礙。咱家保他一個，應是不難。”
王晖氣得咬牙，站起身來，“一旦罪名落實，禮部與翰林院這些官員，及兵部侍郎孔侑貞将會全盤覆沒，這些老臣平日忠肝義膽，恪守圭臬，年前一起上書懇求陛下立四殿下為太子，正位儲君，陛下置于一旁，瞧瞧，這才剛跨過年頭，五殿下便這般來勢洶洶。”
王晖氣息起伏，惱怒至極，“一旦被他得逞，今後四殿下身邊可就沒人了！”
他雖是皇後兄長，四皇子的嫡親舅舅，到底獨木難支，談起立太子，他這個舅舅反而插不上嘴，全靠那些高風亮節的老臣撐場面。
若是五皇子這一招将禮部與翰林院這些老夫子給撂下，那四皇子便與儲君無緣了。
劉承恩緩緩轉身，看他一眼，撩袍坐在了他對面。
他盯着幽黯的燭火，“王大人，這麽大陣仗，這麽出色的手筆，僅憑五殿下那腦袋瓜子怕是想不出來，背後明顯有人推波助瀾。”
王晖眸色一沉，哼了一聲，“還能是誰？定是二皇子一黨在暗中生事。”
宮中最有機會繼承大位的有三位皇子，居長的二皇子，中宮嫡子四皇子，及最受寵的五皇子。
這一回明顯是五皇子出手，二皇子在旁襄助，兩人默契配合，欲将四皇子徹底踢出局。
劉承恩深深看了一眼王晖，攤手道，“王大人，我要是您，現在就去尋首輔許大人商議，而不是坐在我這幹耗，首輔公子也牽扯其中，想必許大人與你一樣焦急。”
王晖聞言眉宇深鎖，起身朝他長長一揖，
“劉公，并非本官要來煩擾您，實在是有一樁事，除了您旁人誰也辦不到。”
劉承恩仿佛猜到他要說什麽，一下子怔在那裏。
只見王晖淚光閃爍，語氣艱澀道，
“眼下的局面，只有一人可破，可您也知道，我們之間隔閡已深，她已數年不願見我，唯有請劉公公出面，去見見她，請她替四殿下周旋。”
劉承恩陷在圈椅裏，好半晌沒吭聲。
王晖便知已說動他，連忙作了幾個揖，悄聲退了出去。
.......
殿試在即，皇帝限謝堰兩日內破案，他連夜審問各位科考官，得到二十份證詞，無論是以胡勁風為首的主考官，抑或是許鶴儀與容語，誰也不承認洩題一事。
但他派去國子監提卷的人回來，查驗到孔豫的墨卷與朱卷确實存在問題，墨卷為考生本來的試卷，朱卷為謄錄官謄寫的試卷，考官憑朱卷審評高低。
草榜出來後，再行核對墨卷與朱卷的編號，确定貢士名錄。
編號根據天幹地支與數字來編。
孔豫的墨卷與朱卷大有貓膩，墨卷和朱卷編號都是“乙拾貳”，可內容大相徑庭。
朱卷的內容條理清晰，墨卷卻是詞不達意，兩者差距甚大。
也就是說，有人故意編錯號，将成績記載了孔豫頭上。
那麽，朱卷“乙拾貳”的文章到底是誰寫的？
謝堰連夜派人去國子監尋找，幾十名文吏在浩浩卷軸中終于找到了朱卷“乙拾貳”的主人，乃吏部侍郎張翼和公子張紹的卷子。
而張紹的卷子也很奇怪，他的朱卷編號是“乙拾貳”，墨卷卻是“己拾貳”，“乙”與“己”，一筆書，确實容易出錯，依照科考規矩，編號不對者，棄用。
也就是說，謄錄官在謄錄時，把二人的朱卷編號對調了，而校對官只校對了編號，不曾校對內容，以至于把張公子的成績紀錄到了孔豫身上，這麽一來，原本屬于張紹的貢士名額，就這麽被孔豫給頂替了。
論理，定榜時，主考官與監察官該核對一遍朱卷和墨卷，可偏偏誰也沒發現問題，且在填榜上按下印鑒。
所有科考官員都涉嫌包庇孔豫。
次日清晨，證據遞到奉天殿，朝臣炸開了鍋。
翰林院與禮部幾位老臣，年紀均過半百，一輩子兢兢業業，高風亮節，誰也不承認徇私舞弊，有人拂袖撞柱，以死明志，有人痛哭流涕，當場暈倒。
皇帝被衆官鬧得腦仁疼。
最冤的莫過于兵部侍郎孔侑貞，
“我早知道家中兔崽子幾斤幾兩，從不曾打算他能科舉出仕，去歲除夕宴還曾跟陛下讨恩典，能否給他補個蔭闕，眼下怎麽可能冒合族被砍的風險，收買考官給他徇私呢。”
“怎麽不可能？”五殿下一黨的一位官員，氣勢淩淩指責，
“孔大人，您與主考官胡勁風大人乃連襟，胡大人身為主考官，串通其他官員給你兒子徇私舞弊不是情理之中麽？再說了，誰不知道去年你們兵部年終考核的名錄被吏部侍郎張翼和給否決，你看他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，這一次正好霸占了他兒子的名額，豈不狠狠出一口氣？”
孔侑貞聽了這話，一口氣差點沒提上來。
皇帝原以為事情到這裏已經明朗，甭管孔侑貞有沒有徇私，總之他兒子占用了張翼和兒子名額是事實。
科考出現這麽大纰漏，一應官員誰也脫不了幹系。
皇帝震怒，指着胡勁風等官員罵道，“虧得朕信任你們這批老夫子，将科考取士的重任交在你們肩上，不想爾等枉顧法度，徇私舞弊，來啊，将他們都拖出去，等候發落。”
“許鶴儀與容語，監察者犯法，罪加一等，先杖責二十板子，回頭再行定罪！”
彼時許鶴儀正跪在殿外，聽見這話，扭頭往殿前張望，
容語此前告訴他，讓他設法拖住局面，給她争取時間尋找證據，眼瞅着要塵埃落定，許鶴儀心急如焚。
斑駁的白玉石階浩浩蕩蕩伸向宮門盡頭，空曠的丹樨上，哪有容語的身影。
殿內，內閣首輔許昱，與內閣次輔王晖，聯袂而出，撲跪在地道，
“陛下開恩，犬子做事一向古板苛刻，還請陛下宣他入殿問話，倘若他真知法犯法，臣第一個不饒他！”
“是啊，陛下....”王晖已急得老淚縱橫，磕頭如搗蒜，
“您可以不信別人，您得信胡大人哪，胡大人年過七十，人稱‘坦坦翁’，他老人家視名聲如命，此外，胡大人與周大人或許上了些年紀，眼神有誤，可許禦史與容公公年輕有為，還請陛下将他們兩位宣進來，問問情形再說...”
皇帝年過五十，近些年迷信丹方秘藥，精力大不如前，本就被這樁事鬧得太陽穴突突地跳，哪有功夫繼續審案，當即擺擺手道，
“謝堰，你再行審審他們二人，倘若無誤，該怎麽處置，你們三法司拟個章程來。”
謝堰躬身稱是。
王晖面如死灰，他悄悄往劉承恩的方向望去，卻見這位司禮監大珰神情平靜如水，一雙波瀾不驚的眸子目視殿外，仿佛在等待什麽。
少頃，西側廊庑傳來一陣腳步聲，緊接着宮人高聲禀報，
“皇後娘娘駕到！”
