第3章
他們幾乎是同時撲到圈中抄起了劍。蘭斯有點吃驚，以鯊虎的個頭，他未免也有點太敏捷了，盛名之下所言非虛。他心中警鈴大作，矮身躲過他的橫斬退到圈邊。鯊虎沒有追逐。他們面對着面沉下身，緩緩繞着圈走位。很明顯，鯊虎沒有跟北方人打過劍舞，而蘭斯也沒有跟南方人交過手。他們彼此都是對方的初次。
這讓兩人都難得謹慎。
圍觀的船員們沒有看到天雷勾動地火的劍舞，都不禁起哄，蘭斯還聽到他們用通用語叫喊着：“船長！殺了他！殺了他！”他嗤了一聲，微微調整了劍尖，他有的是耐性。時間很快就過去了。鯊虎看着他被曬得微紅的鼻尖，終于忍不住罵了句“黑底板板”，旋身飛進。蘭斯一轉腰，劍尖蕩開他的大劍，退到了鯊虎剛剛所在的位置。他不用看，腳後跟就穩穩地站在了圈內。但是他知道自己大概不會贏，鯊虎很強，他那一劍震得他手臂發麻。
“這是什麽意思？”鯊虎索性放下了劍，不高興地在對面踱步，“你就打算這樣耗下去？”
“那對你沒什麽壞處。”蘭斯笑着舔了下幹澀翹皮的嘴唇，“反正我也耗不過你。”
鯊虎認為他是在譏笑這場劍舞根本不公平，皺了皺眉頭，“即使你這麽說，我也不會手下留情。”說着，再一次朝他撲來。這一次他沒有再躲。
攻，守，再攻，閃身，回刺，揮砍，躲閃。兩個人赤着腳，在圈中跳起了危險而美麗的劍舞。鯊虎的“進擊”在鹹濕的空氣中留下鋒利的劍路，像南方的太陽一樣耀眼，同時危險得要命。那是力量，耐力，戰法的集合。他的舞步沉穩，豪不淩亂，手中連劈帶砍，光是聽着那熱辣的空氣，都足以讓敵人的膽寒。相較之下，蘭斯仿佛拿着的是一根針，他柔韌，敏捷，在那些大開大阖的縫隙處挑、紮，偶爾還飛快地補上細密的針腳，然後就像條魚一樣偷偷溜走了。他不像鯊虎那樣劍劍都拼上全身的力量，他的秘訣在手腕上。
鯊虎簡直像是滿腔的力氣刺進了水裏：“這真是……太奇怪了！你們北方人都這樣麽？”
“嘿，別這樣說，我很強！”蘭斯聳聳肩，摸着自己的肚子，“而且你不是劃拉了我一刀麽？很深呢。我可是強忍着才沒有倒下。”
鯊虎失笑：“巴沙，別說的我欺負你一樣，你也讓我流了血！”他嘀咕道這可是這幾年都沒有的事了。
“挺好，”蘭斯點點頭，朝他扯出一個懶洋洋的笑，“扯平了。”雖然鯊虎說他不會手下留情，但是他知道鯊虎其實在讓着他。以他這樣強力的突刺，他再敏捷也沒用，鯊虎只要一把打掉他的劍就可以了，就這麽簡單——何況現在的鯊虎幾乎跟他一樣敏捷。但是鯊虎沒有。蘭斯看着眼前的高大男人，不禁輕笑了一聲。
鯊虎變得暴躁：“巴沙，你在嘲笑我麽？再來！”
“我又沒想跑！”蘭斯劣質地笑着，跳起來劈空斬下，想要蕩開他攻來的“進擊”，這個時候，誰也意想不到的事情發生了：叮得一聲，他的劍在進擊的劍鋒上……崩斷了。
“天吶！”
“黑地板板！”
兩個人同時咒罵。鯊虎回頭責備他的手下，“你們就不能給他找一把好一點的劍麽！”
“小心！”船員們大呼。
鯊虎只感到腰後被人用力一頂，他還沒回過神來就被人撲倒了。蘭斯坐在他腰上，用力壓住他的雙手，露出勝利的微笑：“你輸了，船長，你的腦袋出了圈！”他指指地上畫着的細線，高興地搶過他的進擊對準他的脖頸。
鯊虎很憤怒，可是他沒有動彈。
“這可太卑鄙了，巴沙。”他只是眯着眼睛這麽說。裁判員看着鯊虎陰晴不定的臉，最後猶猶豫豫地判定蘭斯贏。船員們義憤填膺。蘭斯放下了劍，“反正這一開始就不是一次公正的劍舞，我甚至沒有拿到自己的劍，我的身體狀态也很糟糕。當然，最重要的是，你輸了不過就是輸了，我輸了說不定就沒命了。請你原諒我為了活下去不擇手段吧，大貓！”
“我不會在圈中殺人，巴沙。”鯊虎翻了個身。蘭斯敷衍地笑了下，疲憊地想從他身上站起來，卻被絆了一跤，重新跌進了他的懷裏。
“對不起，你以後說這句話的時候應當謹慎一些。”他的臉色慘白，伸手捂着自己的傷口，“我可能站不起來了。”
鯊虎連忙坐起來把他扶在膝蓋上。蘭斯看上去情況很糟糕，他髒極了，原本雪白的皮膚上到處都是淤青和傷口，腰上的大口子正咕咕流出血來，染紅了他的腰布。鯊虎仔細檢查一遍，從容地用腰布按住他的傷口，“你可別想糊弄我。我下手不重，傷口也不深。裝死我就把你丢下去。”
“我快曬暈了，給口水喝吧。”蘭斯嗚嗚哭着把臉埋在他腰上。至少那樣還有點陰涼。鯊虎把他的臉掰正，遺憾地啧啧兩聲，“對不起，我是個海盜頭子，而你剛剛打贏了我，你現在自由了。你既不是我的船員，又不是我的俘虜，我為什麽要給你水喝呢？清水是很寶貴的，北方巴沙。”
“談條件別拐彎抹角的，南方人。”蘭斯找了個舒服的姿勢躺好，拿手背給自己遮着陰涼。“我現在為了口水可什麽都能答應。”
“我想也是。”鯊虎笑起來，這一次他是真的笑了。“巴沙，就像你說的一樣，你很強，我希望你留在船上。”
“這可比我想的好多了。”蘭斯徹底放松下來，“所以水，水！”
鯊虎一邊把水袋塞在他手裏，一邊說：“船員都該有個新名字，以示跟過去的日子決裂。你就叫巴沙吧。”
“讓你改口也不太容易。”蘭斯迫不及待地喝飽了水，一攤手就在甲板上暈了過去。對現在的他來說，沒有知覺是最幸福的事情。只可惜這個狀态沒有持續多久，他似乎只是眯了一會兒，就又回到了水深火熱之中。
“別叫得好像你有多疼似的。”一個皮膚微黑的矮個子男人轉過身來，他穿着白襯衫，看上去很幹淨，很有修養，像是個有學問的人。他放下油燈，拿着一罐子氣味清涼的藥膏走過來，塗抹在他□的四肢上。蘭斯舒服得只剩下哼哼的份。他被太陽燒傷的皮膚終于不再是火辣辣的了。
“像你這種人來南方，是找死吧？”男人丢給他一件新的亞麻襯衣。
“你怎麽知道我不會曬成小麥色呢？跟你們一樣。”蘭斯發現自己躺在一張桌子上。他試着坐起來，卻失敗了，他肚子很疼，而且他依舊虛弱。男人攙他起來，然後在他動作遲鈍地穿襯衫時冷眼旁觀。
“我太餓了，給我點東西吃吧。”蘭斯抱怨，“我差不多有半個月沒吃東西啦。”
“那你早就死了。更不要說跟鯊虎打上一架。”男人沒好氣地離開了船艙。不一會兒他下來，拿了兩份熏肉、土豆還有朗姆酒。蘭斯跳起來就去勾酒，男人拍開他的手，“那是我的。”然後遞給他一杯蜂蜜水。蘭斯懊惱，伸手把他的那份熏肉也吃掉了。
“埃文。船上的醫生。”男人說。
“蘭斯。”他随口應道，然後想起來他已經有了新的身份，“巴沙。”
埃爾文嗤笑：“別裝模作樣了。你從哪裏來？”
“白石城。”他沒有什麽好隐瞞的。
“貴族？”埃文用力一拍蘭斯的背，“你騙不了我，老爺。你沒見過下等人吃飯——我們這都是，你有空逛一逛，就知道大家吃完飯底下有多髒。”
“謝謝，我把這當做誇獎。”蘭斯抓了只雞腿，“也沒有這麽貴。稀裏糊塗被帶上戰場，稀裏糊塗活了下來，稀裏糊塗被撿到。現在我們不都是兄弟麽？”他試着想擡手拍埃文的肩膀，但沒有成功。他的肌肉仍舊酸痛。
“我可不吃這一套，”埃文忙着整理手術器械，“北方佬，你想要上岸，那就盡快。”
“你怎麽知道我想跑？”蘭斯吃飽了，笑得露出一口白牙，還打了個長長的飽嗝。
“船會在五天後靠岸。”醫生從容道。
蘭斯饒有興味地打量着醫生。他乘機偷過他的朗姆酒一飲而盡：“我想我對你有點興趣了，醫生。”
埃文依舊忙着自己的事：“我可沒有，巴沙。”
蘭斯聳聳肩，“但這點興趣比不上下船的誘惑，你猜對了。非常謝謝你有意幫我。不過我很好奇你為什麽要這麽做？我怎麽知道你不是想蒙我。”
“對付你需要什麽陰謀，小巴沙？”醫生嗤笑一聲，靠着桌子抱着胸，很輕松地模樣，“你這家夥一看就讓人讨厭，冒失，好鬥，還挺娘，跟你一塊共事我一定會發瘋。這就是我想幫你下船的緣由，還是說攆這個詞更貼切？滿意了麽？我該說的說完了，信不信由你。”說着就要把他推出艙門去。
蘭斯沮喪地摸了摸自己的鼻子，趕緊讨好地握住抵在胸前的那兩根手指頭。“如果你願意再多幫幫我，我就會遂你的意，早早滾下船的。”
埃文嗤笑：“你看，我就知道你是個麻煩鬼，事兒精。說吧。”
蘭斯飛快地說，“你知道，我是個劍舞者，現在我丢了劍。你們俘虜了我，理所應當也沒收了我的劍，是不是？告訴我它在哪兒。”
“那可不一定。這可是艘三桅帆船,你還指望他開進三岔河麽？當時我們是坐着長船去的，撿的東西可不多。”
“再想想吧，那是一把很特別的劍，你只要看他一眼，終身難忘。劍柄是銀白□的，上面雕刻着諸神和冬青樹，劍刃是粉紅色的，再想想，好好想想……”他瞪着碧綠的大眼睛緊張地望着埃文。
“粉紅色的劍刃……”埃文嚴肅認真地考慮了一會兒，突然做出一副恍然大悟狀。蘭斯眼睛發亮。埃文按住他的肩膀，“是不是上頭還裹着蕾絲，巴沙？”說完就毫不留情地大聲嘲笑他。蘭斯氣得跳腳，“別這樣！我哪裏像個娘們了！”
“戰利品都在船長那裏，我只是船上的醫生，我甚至沒有去三岔河。鯊虎分配戰利品可是出了名的公正嚴明。”埃文用憐憫的眼神看了他一眼，“如果你只是想要一把劍護身，在你下船的時候，你要多少我可以給你多少。這是我唯一能幫你的了，再多就沒有啦。”
“那可不止是一把劍，醫生。他是力量，是自尊，他是我的自由，我一定要帶他走。”蘭斯聳了聳肩膀，看上去很是沮喪，“總之在找到他之前我不會走的，希望在五天之內我可以把這件事兒辦完。”
“你要去偷？”
“請幫我保密吧，醫生！你也不想看到我總是在你面前晃來晃去吧！我可不是吹牛皮，我想要逃跑的時候，連地毯上的老鼠都比我吵得多。在此之前我會比誰都聽話，醫生。”
“你要向我發誓不會用你的小繡花針傷害任何船員。”埃文嚴肅地說。
“你到底是什麽毛病！你不能總是調戲新來的！”蘭斯跳腳。
“我告訴你為什麽吧。這世上的男人，不論好壞，閑得發慌的時候都喜歡欺負欺負小姑娘。”埃文大笑着把他推出門外。
“你就這樣把一個病人趕出來？”深夜的海上還是挺冷的，蘭斯裹着單薄的襯衫抱緊了身體，“你還真是個負心漢。”
埃文笑夠了，拍拍手，看了一眼邊上巨大的身影。“他會好好教你船上的規矩。”
蘭斯一愣，他面前是早上那個兇胖子。蘭斯現在才有空端詳他做的好事，這胖子大概被他打掉了一顆牙，下巴則浮腫得像第二張臉……
“我很抱歉。”蘭斯一邊說一邊倒退，而埃文已經大笑着把門關上。
兇胖子逼上來，居高臨下地望着蘭斯。他這麽魁梧，幾乎擋掉了蘭斯頭頂的星空。有一瞬間蘭斯以為他要揍自己了，轉身瘋狂地敲門，但随後他就被胖子提溜着領口拖走，拖到了底艙。蘭斯吓得連連禱告，起碼有七八個神的樣子。
兇胖子把他推到了一張床上。
蘭斯整個人都吓僵了。他知道金發碧眼在南方挺走俏。這黑暗中的輪廓與噩夢中的重合：“你、你要做什麽！”
“你說呢？”兇胖子邪惡地解開了自己的襯衫。
“不要啊——”
作者有話要說： 下一次更新就是4號晚上9點
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