第18章 南日島

回想起來，最讓呂西恩感到驚訝的是，海盜似乎十分擅長救人。他們把菲利普和他擡上船的動作很熟練，甚至可以形容為溫柔。呂西恩只記得有人把麻繩套在他的腰部和腋下，視野忽然升高，他踩到甲板，站不穩，又有好幾雙手把他扶了起來。呂西恩隔着船舷最後看了一眼孤伶伶的岩島，它如此小，如此荒蕪，好像一塊沒燒制好的陶土，不能想象有活人能在上面度過哪怕一個夜晚。

人們想把他和菲利普分開，但呂西恩死死抓住同伴的手臂，明确表示拒絕，盡管他說不出完整的話。人們只好把他們拖進同一個艙室。枕頭散發出濕稻草的氣味，呂西恩聽見陶器碰撞的聲音，一碗液體湊到他嘴邊，暖的，散發出蚬肉的香味。他嗚咽起來，吞了好幾口，差點嗆到自己，湯水順着胡子滴下來。端着陶碗的人按住呂西恩的額頭，輕輕把他往後推，強迫他喝慢一些。

那是一雙屬于女人的手。呂西恩判定，沒有理由，也沒有證據。這雙手讓他想起黃埔錨地的修女們，她們勞作，祈禱，歌唱。她們的手糅合在關于病痛的記憶之中，冬天帶來熱湯和糖果，發燒時帶來毛巾和清涼井水。但這些手并不給予愛撫，她們不是母親。

那雙手拿走了湯碗。呂西恩差點淹沒在突如其來的強烈焦慮裏。這不公平，他還沒有喝夠，他很快就會死于饑餓，難道對方看不出來嗎？女人低聲對他說話，好像要勸一只頑固的小山羊走下山坡，但不知怎的呂西恩一個字都沒有聽懂，字句在他腦海裏互相纏繞，扭曲成陌生的形狀，這不應該，語言是他面對這個世界的唯一武器。艙門關上了。呂西恩喘着氣，蜷縮起來，分不清胃裏的感覺是飽足還是疼痛。

他不确定自己到底是想到了還是說出了菲利普的名字，很可能是說出來了，因為有人靠到他身邊，握住他的手。他聽見菲利普的聲音，打成死結的詞語終于松開，重新變成可以理解的話語。

“你沒事。”菲利普在他耳邊喃喃，“睡一覺，我們會沒事的。”

這一覺不像睡眠，更像一腳踩空，滾落長長的樓梯。呂西恩能感覺到海潮起伏，但那只是他那具饑餓的、無用的身體。他本人在水稻田裏奔跑，踩在及腳踝的水裏，水花四濺。淤泥在腳底滑動，他踩倒了秧苗，他會為此惹上麻煩的，但現在沒有時間思考這件事，他必須繼續往前跑。號角聲響起，從背後來的，龐大的戰船輕松滑過淺水，不是一艘，三艘，竟然沒有在泥漿上留下一絲痕跡。有人開槍了，呂西恩清楚感覺到子彈穿過胸口，肋骨折斷，就像一個被馬車碾過的竹制鳥籠。

他醒來，嘗到血的氣味，沒來得及恐慌，就再次滑進睡夢的泥潭裏。接下來好幾天都是這樣的日子，兩人像過冬的田鼠那樣擠在一起，偶爾醒來，進食，睡覺，重複一遍。送來蚬肉湯的女人再也沒出現過，食物從艙門底下推進來，剛開始都是湯或者粥，不多，每人一碗，等他們慢慢從饑餓的恐慌裏走出來，才有面條和小塊幹果。呂西恩趁有人來收走餐具的時候拍門，問對方要剃刀和肥皂，外面沒有回答。

這艘船很安靜，他們一次也沒聽到過號角聲，甚至也沒有說話聲，只有偶爾的腳步聲表明船上确實存在除了他們之外的活人。下錨也是靜悄悄的，兩個胡子拉碴的落難者被趕出船艙，用麻繩捆着帶下船的時候，夜幕已經降臨。唯一的光線來自插在簡陋碼頭邊的火把，路應該是上坡的，因為呂西恩能看見第二個火把漂浮在半空中，藏在搖曳樹影之間。

船上還有別的戰利品。兩個女人合力扛着一個木箱走下跳板，她們穿着和男水手相似的衣褲，頭發削得很短，腰間別着刀。呂西恩盯着她們，但她們一眼也沒有看他。箱子側面用荷蘭文寫着貨物種類、數量和封裝地點。福建附近常有荷蘭貨船往返于巴達維亞和東京出島之間。他們肯定剛剛襲擊了一艘這樣的船。

走在前面的海盜用力扯了一下繩子，呂西恩的下巴重重撞上菲利普的肩胛骨，兩人都差點摔倒，掙紮着站穩，跌跌撞撞地往前走。土路的坡度起先和緩，轉了第三個彎之後突然變陡。海風撥弄樹林，一度吹來松針的氣味，再往前走幾步就消失了，變成柴火燃燒的煙味。海盜的聚居處在山頂上。

某種慶祝活動進行到一半，竹笛和手鼓提供了粗糙然而快活的音樂。擡着戰利品的海盜魚貫走向篝火，那是整個村子最明亮的角落。圍坐在火堆旁邊人們發出歡呼，笛子演奏得更賣力了。菲利普倒抽了一口氣，兩只黑狗從火光照不到的陰影裏竄出來，在水手腳邊友好地繞來繞去，在兩個俘虜面前停住了，頓時變了個樣子，懷疑地嗅他們破破爛爛的褲腿，發出令人不安的低吼。牽着麻繩的水手趕走了狗，把呂西恩和菲利普拽到拴馬的木樁旁邊，把他們背對背捆在上面，然後和其他人一起到火堆那邊去了。

“待會讓我來負責談話。”呂西恩低聲說，“當然，前提是他們願意談話，而不是把我們切開來烤成下酒菜。”

“我也沒法‘談話’，不會講中文，記得嗎？”

“我的意思是，你要保持絕對安靜，我感覺這些人不會太喜歡外國人。”

篝火那邊又傳來一陣騷動，兩個男人擡着一只油亮的烤豬出來了。

Advertisement

“呂西恩，就算我什麽都不說，他們也能看出來的。”

呂西恩嘆了口氣，沒有再說話。

人們分食豬肉，油脂和脆皮香味四散。兩人像小狗一樣渴望地嗅着空氣，呂西恩的手指發着抖，他拒絕承認是因為恐懼，寧願歸因于饑餓。菲利普碰了碰他的手背，呂西恩長長地呼了一口氣，用力攥緊菲利普的手，直到對方輕聲發出抗議為止。

沉寂了好一會的手鼓再次響起，夾雜着笑聲，随後，不知道出于什麽命令，所有人都安靜了下來。一個人影離開火堆，過來解開繩子，把新鮮捕捉到的俘虜拉到光亮處，數十雙眼睛齊齊落在他們身上。

呂西恩留意到地面鋪了一層細沙，可能是從下面的沙灘挖上來的。幾乎全部人都盤腿坐在沙地上，只有一男一女坐着雕花高背椅，那兩張椅子和這個地方格格不入，四腳還有鉚釘被強行撬走的痕跡，恐怕是從哪個倒黴船長的卧艙裏搶來的。女人的頭發盤起，上衣外面套着一件絲質馬甲，就是外國大班觐見廣州海關官員時穿的那種，呂西恩暗自希望她不是從屍體身上脫下這件衣物的。

“你們從哪艘船上來？”男人開口，用的是官話，不是閩南話，這多少讓呂西恩松了口氣。

他鞠了一躬，利用這一瞬間衡量要不要撒謊，最後決定說實話，“‘波爾圖獵犬’號，大人。”

穿着黑馬甲的女人扯起嘴角，似笑非笑。人們哄笑起來，發出嘲弄的怪叫，呂西恩感到耳朵變得灼熱。他肯定說錯話了，但不知道是哪一個字。他看了一眼菲利普，法國人盯着火堆，臉上滿是困惑和聽天由命。

“波爾圖獵犬在廣州，你們在孤島上，怎麽回事？”

“發生了意外。”

“什麽意外？”

“海盜向我們開炮。”

女人的笑容更明顯了。男人指了指菲利普：“他又是怎麽回事？”

“他是我的同伴，我可以為他擔保，大人。”

“你太看得起自己了，小矮子，你給他擔保，可是在這個島上誰給你做擔保？”

就在呂西恩搜腸刮肚思考一個得體的回答時，一直保持沉默的女人開口了：“你那麽喜歡稱呼別人‘大人’，是不是經常進出海關？”

“是的，我是個通事秘書。”

“會翻譯？”

“會的。”

“會不會葡文？”

“我會。”

“也能和荷蘭鬼說話嗎？”

“可以。”

“很好。在這個島上，每個人都必須有所貢獻，不然就只能拿去喂狗。我們也不用‘大人’這種稱呼，這裏沒有人比別人大，也沒有人比別人小，你可以叫我六嫂。你旁邊那個洋人會不會說話？”

“他會，不過不是我們的話。”

“我猜到了。你叫什麽名字？”

“呂西恩。”

“你可以留下。我不需要洋人，把他拉到山下淹死。”

兩個男人和一個女人悄無聲息地站起來，接近菲利普。呂西恩擋在法國人前面，不讓那幾個人靠近。他比菲利普矮，看起來想必很可笑，像只着急的小鹪鹩。菲利普在他耳邊不停地問“發生什麽了？他們在幹什麽？”，但現在不是解釋的時候。

“你們不能這麽做。”呂西恩轉向那個坐在高背椅上的男人，“大——閣下，我非常感激你們救了我們一命，我也很樂意輔助兩位，但我們只想返回廣州，如果你們想要贖金，黃埔的法國商行和傳教士都願意給，取決于——”

出乎意料地，人們又發出一陣嘲笑，這次男人也跟着笑起來：“我不是下決定的人，小矮子，你還沒有看明白嗎？”

*這是六嫂的小小朝廷*，呂西恩總算意識到，*這個島和這些人都是她的*。也許他和菲利普真的要成為那兩只黑狗的食物了。呂西恩舔了舔嘴唇，重新轉向穿着絲質馬甲的女人，動作僵硬：“對不起，我沒有——”

“你當然沒想到，男人從來都想不到。也沒有什麽不好，我告訴你。官船對我們開槍的時候，總是先打他，不是打我。”六嫂揉了揉旁邊那個男人的頭發，“如果我放你走，商行能給我什麽？”

“礦石，絲綢或者銀幣，也有鐘表，如果你喜歡的話。”

“我要礦石和絲綢幹什麽？這個破島上誰需要鐘？”

呂西恩結巴起來：“也有其他東西——”

六嫂揚了揚手，讓他閉嘴：“就算我考慮讓你回去，我的幫助也不是白給的，你幫我，我才幫你，這才是好交易。你們在廣州不是很愛聽這種話嗎？‘好交易’？不過我不會喂養這個洋人。”

“洋人是我的助手，如果你需要我翻譯，我就必須帶着他。”

“你如果想留着他，就從你自己的食物裏分出一份。不要撒謊，要是我發現他實在沒用，或者你不是真的會說葡文，我的人會砍碎你們兩個拿去喂狗。”

“他會有用的。”呂西恩回頭看了一眼菲利普，沖他笑了笑，希望能起到一點安撫作用，看起來沒成功。他重新轉向南日島的女王，保持着随時準備鞠躬的姿勢：“我喜歡交易，你的條件是什麽？”