第20章 前奏

六嫂早前聲明“這個島上每個人都必須有所貢獻”的時候，可不是在打比方。

呂西恩和菲利普睡在馬廄裏——這是個不準确的說法，畢竟裏面沒有馬，只有三頭瘦巴巴的羊，一頭母豬和一群還在吃奶的豬崽。但無論如何這裏有四面牆和一個屋頂，羊圈旁邊高高堆着幹草，兩人趕跑原本睡在那裏的狗，壓實幹草，勉強替代床鋪。海盜們解開了綁着他們的繩子，現在沒有必要了，在島上逃不到哪裏去，所有船只都有人日夜看守。

勞作從第一個早晨開始。兩個囚犯被綁着發帶的男人踢醒，得到一碗魚湯和某種不成形的面制品，魚湯是冷的，腥味濃烈。呂西恩和菲利普分享了少得可憐的早餐，緊接着就被驅趕到山坡上，每人塞了一把簡陋的鏟子，清理石頭和樹根，為播種做準備。島上種不了多少糧食，這些空地是用來培植劍麻的，收割之後敲打出纖維，織成布，縫制衣服和簾子。

午飯是魚幹和硬邦邦的面團，天天如此，也許廚子想做饅頭，但并不成功。這團蒸過的面撕成兩份之後顯得更小了，與其說填飽肚子，還不如說成為了饑餓感的燃料。下午兩人都要到海邊去，撿海草、貝類和小蟹，挖沙子裏肉乎乎的蟲子，反正能吃的東西都要從海灘裏篩出來，倒進一個嚴密看守的大桶裏。菲利普提出他能釣來更多更大的海魚，只要海盜們允許他出海，只要一艘小舢舨，他跑不了多遠，要是他們不放心，可以派一個人跟着上船看守。

這個提議當然被拒絕了。

晚餐更好一些。他們至少能和其他海盜吃一樣的東西了：渾濁的熱湯，裏面是當天采集回來的各種海産，沙蟲、蚬肉和拇指大小的蟹煮在一起。偶爾有面條，再也沒出現過豬肉，看來他們來的那天晚上剛好是個特例。

菲利普學會了簡單的中文指令，知道什麽叫“過來”和“去那邊”，“拿起”和“放下”，也能聽懂“打水”。島上唯一的淡水來源是山坡背陰處的一個泉眼，深藏在茂密的蕨和野草之中，水流也不快，滴滴漏漏，好像這座山是個老舊酒桶，因為海浪搖晃而勉強灑出一點。菲利普經常被支使去取水，如此頻繁，以至于呂西恩懷疑島上的人們并不真的需要那麽多清水，只是覺得呼喝洋人十分好玩。但至少，菲利普用不知道什麽方法從他們手上借到了剃刀。因為沒有鏡子，兩人只好互相幫對方刮胡子。還沒刮完一半，呂西恩忍不住笑起來，菲利普發出驚訝的聲音，下意識地用另一只手托着呂西恩的下巴，免得割傷他的臉。最後兩個人都不可自抑地笑了起來，菲利普好不容易停下來，抿着嘴唇，用木桶裏的清水沖洗刀片，小心地處理完剩下的胡子，沾濕布片，擦幹淨呂西恩的臉。

“好了。”他悄聲宣布，把布片丢回水裏，“你又變得像我們第一次見面時那麽好看了。”

“沒想到這是你的第一印象，‘好看’。”

“你不同意？”

“只是不習慣突然被恭維。”

“我不‘恭維’。我只是非常有禮貌。”

“之前沒看出來。”

“我能問問你的第一印象是怎樣的嗎？”

呂西恩歪過頭，審視着菲利普：“我應該說實話，還是應該‘非常有禮貌’？”

“前者。”

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“我當時在想，‘這個人為什麽沒有穿鞋子’？”

菲利普發出短促的笑聲，像是嗆到了，揉了揉耳朵，好像感到羞慚：“确實不是我的最佳狀态。”

“而且你看起來像大病了一場。”

“我确實大病了一場。”

“不幸的林諾特先生。我敢打賭你從來不想要這種冒險。”

菲利普看着他，如此認真，以至于呂西恩清了清喉嚨，移開目光，假裝忽然之間對眼神呆滞的山羊産生了興趣。

“也并不是那麽糟糕。”菲利普輕聲回答。

他們仍然靠得很近，談話并不需要如此接近，呂西恩想知道這種狀況下的社交規矩是什麽，或者到底有沒有規則。他花了那麽多年在不同的語言和習俗之間斡旋，沒有任何經驗适用于此刻。菲利普輕輕用手捧住他的臉，把他的視線從山羊那裏勸回來。呂西恩別無選擇，只能看着他的眼睛，這算是禮貌的還是不禮貌的？是否本身就是另一種對話，如果是，它的通行語言是什麽？還是說這根本就不是問題？*可能真的沒什麽成文規則*，呂西恩想，*也許這就像駕船，有時候人們不該費勁和潮水纏鬥，跟着它到下游去就好了*。

馬廄外面傳來喊叫聲，不管菲利普原本打算做什麽，都被打斷了。兩人匆匆分開，好像各自被烙鐵燙了一下。呂西恩站起來，差點踢翻水桶，那個早上監督他們挖樹根的男人把頭探進馬廄：“出來，矮子，誰說你們可以休息？出來，你們兩個，到海灘去。”

“我真讨厭他們叫我矮子。”呂西恩咕哝道。

菲利普沒有說話，碰了碰他的手，手指悄悄勾住手指，馬上松開。呂西恩搖搖頭，不由得露出微笑。監工肯定留意到了，面露困惑，多半覺得這個從海上撈起來的可疑廣州人終于因為挨餓而發瘋了。

——

呂西恩沒有再見過六嫂，也許她已經不在島上，某天夜晚靜悄悄帶着船隊出發，捕獵荷蘭商船去了。她始終沒說換取幫助條件是什麽，可能從來就沒打算放呂西恩回黃埔。在這個法律之外的貧瘠小島上，額外的勞力比法國商行虛無缥缈的贖金有價值多了。

菲利普沒有再提起不久前馬廄裏的那件事，哪怕是深夜，沒有人來打擾他們兩個的時候也不。盡管他們現在比之前更貼近一些，字面意義上的，在紮人的幹草堆裏緊挨着入睡，牽着對方的手。

呂西恩覺得自己逐漸掌握這種無需發音的語言了，它的句法簡單，由眼神和轉瞬即逝的笑意組成。詞彙則是話語之外的話語，以及偷偷摸摸的觸碰。也許菲利普說對了，這場冒險确實沒有那麽糟糕。

海盜同樣沒有想象之中那麽不堪，呂西恩不情不願地在心裏承認。這個島上的任何人走進省城都不會引起轟動，他們看起來都那麽平常，既不長犄角，也不吃人肉。誠然，有些人随身帶着短刀，但從東南亞來的武商也都這樣。廣州海關給那些馬來人和印尼人分配了這麽個欲蓋彌彰的文雅名字，“武商”，實際上不過是得到官方首肯的另一種海盜罷了。

六嫂嚴格禁止南日島的海盜攻擊平民船只，也不允許上岸劫掠農民，如果要大米，那就用銀錢買，或者用外夷商船上搶來的漂亮小玩意換。他們只對外國船下手，“因為夷人根本不應該出現在我們的海岸上”。監工不無驕傲地告訴呂西恩，當時他們坐在一塊曬暖了的礁石上吃午飯，監工偷偷多給菲利普舀了一碗魚湯，告誡他們不要告訴別人。相處久了之後，這個綁着發帶的男人就不再那麽嚴苛了，能看出來他本來的性格就不是這樣的。呂西恩試探着從他這裏打聽消息，對方一般也樂于告知，帶着一副啓發愚人的得意神色。

“既然你們反感洋人，”呂西恩問，仔細控制語氣，盡量表現出漫不經心的樣子，“那為什麽從他們手上買軍火呢？”

“情緒不應該阻擋我們做必要的事。”綁着發帶的監工回答，反應未免太快了，聽起來就像是一個經過反複強調的答案，六嫂的答案，一種大家都要接受的訓誡，“我們的武器也不用來攻城略地，只是用來确保官府不騷擾我們。”

“官府對此恐怕有非常不同的看法。”呂西恩忍不住說。

對方看了他一眼，沒有馬上回答，着手收拾殘局，倒掉魚骨，用海水沖洗勺子和木碗。呂西恩看了一眼菲利普，後者挑起眉毛，看起來想開口問問題，呂西恩示意他保持安靜，滑下礁石，站在淺水裏，海浪拍打他的小腿，這兩天水變得冷多了，秋天快來了。

“是我媽把我帶到這個島上來的。”年輕的海盜告訴呂西恩，不知為何他的閩南口音變得比剛才更明顯了些，“因為一季的稻子沒有收成，家裏交不起稅了，媽不想賣掉我——我爹原本是打算賣掉我換錢的，人販子不願意多給錢，說我年紀太大了，很難轉手。但是爹說一點銀錢也是錢，答應了。我媽當晚把我塞進舢舨裏，出了海，一路來到這裏。”

“你媽媽也在島上？”

“每天早上把羊放出去的那個就是我媽。”

呂西恩咬了咬嘴唇，沒有接話。

“所以。”監工直起腰，看着海，“我才不管官府的人有什麽看法，要是他們來了，我就把他們統統炸沉，用土炮也好，洋炮也行。”

“你原本是哪裏人？”

監工沒有理會呂西恩的問題，往海裏走了兩步，踮起腳。呂西恩循着他的目光看去，這才覺察到西邊出現的船影，兩艘，後面拖着一艘嚴重進水傾斜的帆船，像山貓拖着只剩一口氣的野鹿。

“他們回來了。”監工說，沒有解釋“他們”是誰，“我們該回到山上去，六嫂很快就會找你談條件，然後你們就要出發了。”

“什麽？去哪裏？”

“澳門，我猜。”