第30章 politics
*本章小标題并非英文，為正常發出，被迫使用拉丁字母
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“你以前做過類似的事嗎？”菲利普問，坐在一邊，拿着一杯加姜末和糖煮熱了的葡萄酒，看着加布裏埃往挎包裏塞衣服。
“打包行李？”
“闖入監獄。”
“從來沒有。”對方回答，理所當然，并不顯得特別擔憂，“但是在廣州，什麽都有門路，而且我認識一些人。”
菲利普本想問“什麽人”，預估對方不會回答，又或者只會塞過來一句荒謬的假話，于是沒有作聲。從抵達澳門埠頭算起，他和加布裏埃交談的時間加起來不超過一小時，但菲利普已經不止五次從他身上看到呂西恩的影子，又或者更準确的說法是，他找到了呂西恩某些特質的源頭。面前的混血兒在外表上和呂西恩沒有任何相似之處，但那種喜歡審視他人、在腦海裏悄悄掂量斤兩的樣子完全一致，掌控談話的方法也是。唯一的區別是，如果說呂西恩曾經讓菲利普想起敲打蚌殼的水鳥，那加布裏埃就像游隼，更難接近，爪子更尖。
“所以。”菲利普清了清喉嚨，放下裝着酒的陶杯，“計劃是怎樣的？”
加布裏埃看了他一眼，沒有馬上說話，着手打包攤在桌子上的一系列用紙裹着的零碎物件，它們碰撞的時候叮當有聲，應該是金屬物，但菲利普看不到具體是什麽。加布裏埃綁緊袋口，把行李甩到肩上：“你為什麽想知道？”
“我不明白你的意思。如果我們要合作救出呂西恩，我當然需要知道你準備——”
“為什麽？”加布裏埃截斷他的話，語氣并不尖刻，但也并不特別友善，只是非常專注。游隼，菲利普再次想到，尋找容易出血的地方。
“什麽為什麽？”
加布裏埃聳聳肩：“呂西恩是我的家人，不是你的。不必覺得你有義務幫到底，我們不會責怪你，事實上，你願意冒着風險把消息帶到澳門來，我們已經非常感激。也許你更願意留在這裏休息，我走之前可以幫你找一艘回歐洲的船。”
“不。”菲利普脫口而出。
加布裏埃挑起眉毛，靠到桌子上，做了個“請”的手勢，等菲利普陳列理由。
“我們。”菲利普剛開口就停住了，不知道該怎麽把一種感覺轉換成言辭，他想象細而密的蛛網，繃在黑暗裏，他們兩人并未事先計劃，但碰巧在同一個地方失足跌落，不得不在同一張網裏掙紮，沾上同樣的蛛絲。他總不能突然在加布裏埃面前大談蜘蛛，畫面才是他擅長的領域，詞語不是，“呂西恩和我成為了很好的朋友。”
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加布裏埃輕輕哼了一聲，不知道是覺得好笑，還是不信任。
“如果是我在那個監獄裏，呂西恩不會‘留在澳門休息’，我沒有理由不為他做同樣的事。”菲利普補充道，深吸了一口氣，“如果你不願意相信，那也無所謂，我既然能找到方法來澳門，也能找到方法回廣州。”
加布裏埃舉起雙手，手掌往下壓，一個安撫的手勢，熄滅還沒竄起來的火焰，盡管一開始就是他自己煽的風：“原諒我，林諾特先生。我的弟弟很少有這麽忠誠的‘好朋友’，我只是好奇。”
“我敢肯定呂西恩在商行區有很多朋友。”
“他有很多‘關系’，不一定有很多朋友，你當然明白這兩者有區別。”加布裏埃笑了笑，“并且清楚你屬于哪個分類，有時候，在黃埔，人們很容易搞錯。”
菲利普看起來好像被扇了一巴掌，沒有說話。加布裏埃往上提了提行李，轉身走出去。菲利普往前幾步，想叫住他，但想不到反駁的話，沮喪地在長椅上坐下，盯着腳下凹凸不平的陶磚。呂西恩的哥哥在橡木門前回過頭來，叫了他一聲，菲利普擡起頭來，看着加布裏埃。
“你為什麽還站在那裏，‘好朋友’？要是你想趕在明天日出之前到廣州，現在就跟我來。”
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在黃埔，清晨的霧氣短暫帶來雨天的假象，最終在太陽底下消散，雲又高又遠。銅制風信雞的影子投在沙地上，吹的是幹燥的北風。
早在陽光觸及商行之前，黃伯已經打掃完廚房和前廳，把碎玻璃和碎陶瓷攏成一堆，準備鏟起來，拿到外面埋掉。早前沖進來的官差在商行裏四處搜索，推倒櫃子，摔碎了一大堆酒杯和兩個花瓶。臨走前留下一句話：要是可疑番鬼在這裏出現，必須第一時間通知衙役。半是叮囑，半是警告。黃伯又是鞠躬又是發誓，但心裏暗自決定自己絕不會告發任何人，不管是不是番鬼。也許官差也明白，只是一時找不到把老頭子收監的借口。
他到廚房去吃早餐，和過往四十多年一樣，自己做炸面[*1]和魚片粥。黃伯十幾歲就來商行區做工，那時候可沒人稱呼他“伯”，人們還在喊他“根仔”，因為他的名字是黃閏根。原先在碼頭做苦力，在那麽多汗流浃背的年輕人裏，他學鬼話[*2]學得最快，因而時常代表搬運工和外國大班溝通，最終得到一份在法國商行打雜的工作，不輕松，但至少可以遠離廣州夏季的黏濕熱浪，也不必出賣體力。幾十個年頭一眨眼就過去了，黃伯撕碎油炸鬼，放進熱騰騰的粥裏，一邊試着數具體多少年，但無論如何想不起自己來黃埔的時候确切多少歲了，只得作罷。他只知道自己是乾隆年間出生的，但阿媽從沒講過是幾年，也許她也不記得。黃閏根是她的第六個孩子，她在生第八個的時候死去了。
商行某處傳來敲門聲。
不是大門，黃伯走出廚房的時候就察覺到了，是另一個方向，更準确地說，是地下。他轉身回到廚房裏，抓起挂在牆上的鑰匙，從蓋着白布的家具和貨物之間穿過，直奔通往走私地道的那扇木門。輕輕的敲擊聲就是從裏面傳出來的，黃伯把耳朵貼上去，大聲讓裏面的人表明身份。
“我是菲利普，先生。”法國人的聲音隔着門板傳來，“菲利普和加布裏埃。”
老雇工打開鎖，讓兩個年輕人從樓梯爬上來。兩人都把靴子提在手裏，褲子卷到膝蓋，還在滴水，不知道是從黃埔島哪個角落涉水上來的。黃伯揚了揚手，讓他們到廚房去，對地板上的泥腳印皺了皺眉頭，決定稍後再清理。
“我要去見海關。”加布裏埃宣布，未經邀請就拿起炸面，撕下一半，咬了一大口，把另一半遞給菲利普。法國人小心地聞了聞，嘗了一口，然後把整塊澄黃面團塞進嘴裏。
黃伯重新捧起吃了一半的粥，發現不再有胃口，又放了下來。
“海關是一條章魚。”他告訴桌子對面的鬼仔，“你要哪一條手臂？”
“哪一個和巡撫最相處不來？”
“全部。”
“那我只好直接去見章魚的腦袋，借用你的講法。”
“他不會見你。你和你弟弟一樣，把事情想得很簡單。”
“用‘正常’途徑當然很難。”加布裏埃往前俯身，手肘支在桌子上，“但我們都認識一些人，而那些人又認識另一群人，這樣馬上就變得容易多了。你甚至不需要浪費人情幫我安排會面，只需要告訴我章魚的腦袋當天在哪裏吃飯，在哪裏散心，剩下的我自己能解決。”
“番鬼怎麽辦？”黃伯往菲利普的方向擺了擺頭，上述的番鬼顯然沒有明白對話的內容，來回打量黃伯和加布裏埃。
“番鬼會跟着我。他需要化裝，遮住頭發和臉就差不多了，擦點煤灰，扮成打雜的。呂西恩是在班房還是衙門後面？”
監獄設在衙門背面，六七棟互相連通的方形建築，圍着一個內院。黃伯只去過門口一次，二十年前的事了，幫忙取走一個碼頭苦力的遺物，送還家眷。他不知道那個苦力犯了什麽罪，也不敢問。班房在不遠處的另一個地方，關押着尚未決定該如何發落的輕罪犯，有時候隔天就放人了，官府不想花費皇糧養這些九流之輩。
“我可以找人問問。”黃伯謹慎地回答，不想給出承諾，“還有，我大概知道你想找海關幹什麽，我不覺得這是最安全的辦法，如果我是你，我就直接花錢賄賂獄卒，你知不知道有幾個人是明碼标價的？”
“知道是知道，但我擔心呂西恩惹的麻煩已經超出了零散幾個腐敗獄卒的能力範圍。”加布裏埃搖搖頭，“海關那邊反而還有機會。”
“又或者你也會被抓起來。你還背着一宗謀殺案。”
“你的意思是官府還沒放棄栽贓嫁禍，這才是準确的說法。”加布裏埃聳聳肩，“我和菲利普加起來等于一個半蠻夷，最多讓獄司頭痛一晚，第二天早上就能出來了。”
“你們在講什麽？”菲利普插嘴。
黃伯和加布裏埃對視一眼，然後都看向菲利普。
“政治。”加布裏埃說，換成了法語，“抽象而言，我們在談如何把巡撫吊死在政治的繩子上。還有，你需要變成一個廣東人。”
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注：
1. 即油條，粵語地區稱“炸面”或“油炸鬼”
2. 即外語
