第32章 光
呂西恩猛然驚醒，抓緊了手裏的碎玻璃片，呼吸急促，随時準備攻擊。但牢房裏靜悄悄的，其他人睡在禾稈上，打着鼾。外面走廊上的火把已經熄滅，天亮了，再過幾個小時，要是天氣晴好，陽光就會像一根蒼白細長的手指那樣，從走道盡頭的窗洞裏伸進來，短暫觸碰牢房門的栅格，停留十來分鐘，逐漸往一側移動，最後消失。在沒有勞役的日子裏，這是呂西恩唯一見到陽光的機會。
左手手掌的傷口又開始流血了，他擔心感染，但也沒有辦法，這裏既沒有幹淨的水，也沒有可供包紮的布片，只好盡量不接觸到髒污的禾稈。玻璃碎片是他前兩天挖墓坑的時候發現的，監獄東翼二十多個囚犯放風時打鬥，傷了一大半，其中九個陸續在當日下午和晚上咽氣。獄卒半夜把呂西恩這一個囚室的人用鐵鏈鎖起來，牽到某處荒地，架起火把和燈，勒令他們掘九個土坑。
把屍體推入土坑的那一瞬間，有什麽東西在油燈下閃出微弱的光。呂西恩迅速撿起那片銳利的玻璃，藏進衣服底下。這片平滑的潛在武器緊貼着皮膚，冰涼，沾了他手上的血，粘粘的。
他在地上翻了個身，重新藏起玻璃片。為了防備可能來也可能不會來的第二個殺手，呂西恩自遇襲之後就沒好好睡過覺，已經兩天了，還是三天？在這個沒有窗的洞穴裏，很難判斷時間流逝。
送早餐的人差不多要來了。他能聽見其他牢房的動靜，人們拖着腳聚集到門邊，等着那一點米粥，寡淡，混着谷殼，時常有一股焦糊味，但至少能讓人活下去。呂西恩從昨天就開始琢磨要怎麽和送早餐的人說上話，看看有沒有方法賄賂他，讓他帶口信出去，到商行去，甚至到澳門。
然後又能怎麽樣？必須承認有些境況就像捕魚簍，一旦進去，再也沒有辦法可以出來，除非是漁民的手把魚抓到砧板上。
他從地上爬起來，靠在門上，接過從栅格空隙裏遞進來的木碗。從對方眼中一閃而過的厭惡，呂西恩能大概猜到自己看起來有多糟糕。他移開目光，沒有嘗試和送餐的人搭話，躲進角落裏，強迫自己喝掉難以下咽的稀粥。
早餐結束之後獄卒仍然沒有出現，意味着今天全天不需要外出勞作。呂西恩趁此機會小睡，右手抱着自己，按着衣服底下的玻璃片。受傷的左手放在大腿上，掌心向上，免得傷口蹭到東西。他一度被叫罵聲吵醒，皺起眉，囚犯們沒有別的事可做，只好時常隔空互相侮辱取樂，這些人的胸腔裏似乎淤積着用不完的攻擊性，必須吠叫幾個小時才釋放完畢。呂西恩把頭靠到牆上，閉上眼睛，馬上又睜開，仔細聽外面的喧嘩。
那不是叫罵。驅動這些叫喊聲的不是憤怒，而是恐懼。他湊到門邊，和其他人一起往外張望。外面看起來并無異常，不過人們全都擠在牢房門口，和他一樣探頭探腦，猜測這陣恐慌從何而來。不一會兒，簡短的口信從最遠端的囚室傳來，就兩個字，像前後推擠的潮水那樣從嘴巴湧向耳朵，再沖向下一個嘴巴，傳到走廊另一端。
*火燭*，這兩個字在潮濕黑暗的牢房裏回蕩，*火燭！*
失火了。
先出現的是聲音，守衛大吼大叫，不知道什麽人高聲咒罵，吼着“水桶！水桶！”，雜亂的腳步聲迅速靠近，又迅速遠去。一個孤零零的獄卒跑過牢房之間的走道，許多雙手從木欄之間伸出來，想攔住他，問他外面的情況，火會不會燒到這裏來。那人發出毫無意義的尖叫，不知道怕的是火災還是那一百幾十雙舞動的髒手，慌亂地拔出木棍亂敲一氣，跑了出去，從呂西恩的視線裏消失了。
随後到來的是氣味。舊木頭燃燒産生的煙，起先很微弱，逐漸變得明顯，甚至蓋過了終日充斥牢房的糞尿臭氣。人們不再喊叫，咳嗽聲此起彼伏。有人開始撞門，鐵鏈當啷作響，像是得到了什麽信號，囚犯紛紛仿效，有的用肩膀，有的用腳，和木門搏鬥。
噪聲并沒有引來守衛，一個都沒有，也許他們全都逃跑了。有什麽東西擦過呂西恩的腳，老鼠，三四只，然後是十幾只，到幾十只，從各種意想不到的陰暗角落裏竄出來，彙成一條毛茸茸的灰色小溪，逃離這棟即将被火吞噬的建築物。走道深處的牢房已經淹沒在煙霧之中，隐隐透出火光。就在呂西恩的注視之下，火舌從白煙裏探出來，舔舐着木梁，像是有生命似的，沿着木頭的紋路緩慢往前爬。
有一陣騷動。兩個獄卒跑了進來，着手打開牢房門，把囚犯放出去。他們各自抓着一大串用草繩綁在一起的鑰匙，每到一扇門面前都要花費半天翻找合适的那把。人們哭喊，怒罵，求救，火噼啪作響，又吞沒了一個牢房。煙刺痛了呂西恩的眼睛，他用手背擦掉眼淚，緊盯着那兩個帶鑰匙的守衛，只剩五個牢房了，五扇門，五個鎖，然後他就能逃出這個灌滿煙霧的籠子。
一大塊噼啪燃燒的木板塌了下來，碎片飛濺，揚起一股海浪似的塵埃。兩個獄卒吓了一跳，後退了兩步，繼續從草繩上辨認鑰匙，隔着三個牢房，呂西恩都能看見他們在發抖。頭頂的木梁再次發出可怕的撕裂聲，獄卒對視了一眼，呂西恩隐隐猜到了這兩個人打算幹什麽，不由得用力拍打牢房門，沖他們大喊：“不！別走！”
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獄卒把鑰匙丢到門邊，逃跑了，很快就在逐漸濃稠的白煙裏消失不見。仍然困在牢房裏的人發出驚呼，趴到地上，伸手去夠落在地上的鑰匙串，逐一嘗試，開鎖之後再把鑰匙丢給下一個囚室。草繩到呂西恩手上的時候，他已經睜不開眼睛，也快要無法呼吸了。
*快過來幫我*。他想沖囚室裏的其他人喊叫，但發現他們都一動不動地躺在地上，船夫離他最近，還有呼吸，但呂西恩踢了他兩次，他都沒有睜開眼睛。火已經很近了，呂西恩從未留意過火竟然如此*吵鬧*，帶着一種低沉的隆隆聲，像洞穴裏的風，或者野獸壓在喉嚨裏的低吼，某種巨大的紅色獅子，而獅子的——呂西恩搖搖頭，拍了一下自己的臉頰，他已經在胡思亂想了，煙肯定影響了神智。眼前的一切逐漸變暗，盡管火光極為明亮，附在木頭上，啃咬，吞噬，榨取。
有人從他手裏拿走了鑰匙。
他感覺到草繩從手心滑出去，動了動手指，但沒有力氣合攏它們。他想到那片碎玻璃，但手臂拒絕按他的指令移動，呂西恩這才發現自己側躺在地上，壓着右手。他是什麽時候躺下的？上一秒他不是還靠着大門嗎？所以他将會這樣死去，在髒污的禾稈上，在火裏。馬嘉利養的小貓就是這樣死的，許多年前，黃埔商行區大火的那晚。第二天中午神父在廢墟裏發現了貓的遺骸，緊緊蜷縮成一小團，已經成了焦炭。
輕微的哐啷聲，鐵鏈互相碰撞，有什麽沉重的東西掉到禾稈上。一雙手把呂西恩從地上拖了起來，扶着他往外走。熱灰灑落後頸，一陣灼燒般的刺痛，他的腿擅自決定放棄，跪了下去，再也沒有力氣站起來。第二雙手把他拉起來，兩個人一起支撐着他，架着他往前走。他的眼睛和喉嚨一樣痛，什麽都看不清楚，他模糊地思忖火能不能偷溜進胸口，随着每一次呼吸從裏往外燒出許多個血肉模糊的小孔。
火的聲音和熱力慢慢消退。他們仍然在昏暗的走廊裏穿行，但是一股清新的風迎面吹來，驅散了煙霧。在呂西恩左邊的那個人走開了，右邊的那個悄聲對他說話，慢慢調整姿勢，讓呂西恩靠在他的肩膀上。呂西恩的注意力不在他們任何一個人身上，他只想呼吸，他能聽見自己發出尖細奇怪的喉音，空氣似乎仍然不太願意靠近他。
“慢慢來。”抱着他的那個人撫摸着他的背，“很快就沒事了。”
另外一個人回來了。他們繼續往前走，鑽進了某種低矮的通道，冰涼的水珠持續不斷落在呂西恩臉上。扶着他的那個人輕輕把手放在他頭上，免得他撞到通道頂端。腳下的水原本只到腳踝，越往前走就越深，一度淹到胸口。光徹底消失了，呂西恩能感覺到的只有石頭、水和那雙始終抓着他的手。水緩慢下降，到大腿，滑到腳背，最後變成軟爛的淤泥。
陽光忽然閃現，猶如一場爆炸。河水撕碎了這種光線，無數金色小點在呂西恩眼前跳動，他不得不閉上眼睛，等突如其來的暈眩感消退。他踩到了濕漉漉的石頭，河水拍打他的腿，他需要就這樣躺下去，浸沒在河裏，好好睡一覺。天空忽然轉了一個角度，占滿了視野，他确實躺了下去，但不在水裏，而在曬暖的木板上，枕着另一個人的手臂。他認得這張臉，于是說出了對方的名字，兩次。菲利普笑起來，俯身，額頭碰上了他的額頭。
随後太陽熄滅了。漆黑的河水溫柔地卷起他，把他帶向意識深處永恒寂靜的石灘。
