第1章
顧逸亭活了兩世，皆遭賊惦記。
前世的……不提也罷，這一回遇的卻是竊賊。
應天二年春夜，南國，穗州雲山，顧府別院。
溶溶月色交疊滿室燈火，柔和了案前少女瑩潤的臉頰。
顧逸亭時而蹙眉，時而勾唇，素手不停翻着家傳食譜。
書房廣繡屏風半透，未能攔住廊外老媽子和丫鬟們的低議。
“海蝦、海參、鳆魚被偷，螃蟹被糟蹋……蘇媽媽，你說，族親不幫忙，咱們該拿什麽參加六日後的百家盛宴？”
“說這就來氣！四嬸母那嘴臉！說咱家小娘子‘自恃父親在京當官，好大喜功，而今出事才四處求人’……滿嘴胡言！欺人太甚！”
“他們巴不得咱們輸掉比試、徹底離開嶺南！小娘子看透處境，想着自己解決，您何苦自取其辱？”
“老爺夫人遠在千裏之外，大少奶奶守寡，小少爺年幼，僅剩小娘子事事親力親為……我不操點心怎麽成？”
“話又說回來，前兩日，小娘子讓阿福他們到半山挖了個大坑，也許……已有對策？”
顧逸亭凝神靜聽，心上如有暖流湧動，會心一笑。
門外腳步聲如風般卷入書房。
一素衣少婦滿臉怒容，氣勢洶洶，“啪”地丢下一根擀面杖。
“殺千刀的！定是府裏有內鬼！等抓到那賊子，我必定将他擀平！做成蔥油薄餅！”
“大嫂，先把盛宴對付過去再說。”顧逸亭軟嗓綿綿，語帶勸撫。
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長嫂陸望春雙手叉腰，大剌剌站在房中，丹鳳眼直盯埋頭細閱的小姑子。
一身家常素紗衣，外披淡鵝黃長褙子，纖纖楚腰，依依如柳。
臉容棱角柔潤，五官如雕似琢，雪膚嬌嫩，唇不點而朱，麗色驚人，細膩出塵。
對着這張千嬌百媚的臉，陸望春的怒火有須臾凝固。
片晌後，她還是沒忍住：“我、我快被你氣死了！”
“海鮮不是我拿的，漁船又不是我撞沉的……你沖我發脾氣做什麽呀？”
顧逸亭眨了眨秋水明眸，一臉無辜。
陸望春說話一溜不帶喘：“你這丫頭！沒有食材，任你研究出奇特新菜式又如何？
“還有！好端端的，幹嘛出面攬下這樁比試？三年了！何不老老實實去京城？你伯父是堂堂吏部尚書！
“你若早幾年搬進尚書府，學你堂姐當個大家閨秀，以這勾魂攝魄的小臉蛋、不盈一握的小蠻腰、一點即通的小機靈……嫁給皇帝當妃子也不為過！”
“噗……”顧逸亭笑出聲，“嫂子忘了？當今聖上，是女子。”
陸望春一時語塞，半晌複道：“那皇帝總有兄弟、堂兄弟、表兄弟吧？京城王公子弟多如牛毛，任由你挑！”
“噓！輕點聲！你不怕人笑話，我可擔不起！”
顧逸亭嘴上輕巧，內心深處的一根細弦陡然緊繃。
陸望春猶自滔滔不絕：“姑且不談退位讓賢的秦王、腿腳不便的晉王，單單說手握兵權、尚未成婚的寧王……”
“寧王”二字入耳，顧逸亭腦海中驟然閃過一修長精壯的身影。
蓄須的豪邁面容已模糊，但一雙淩厲長眸，目光似刀，又蘊含炙熱溫度。
當時，他為她出一口氣，當衆把郡王堂兄一拳打翻在地。
那一刻的他，雄姿勃發，無比耀眼。
畫面深深镌刻在她心中，溫暖她多時，直到那場噩夢驚醒。
剎那間，無盡羞愧、恥辱、畏懼……百般滋味，沖破死而複生的時光，迫使她渾身顫抖。
陸望春似未留心她的異常，“平定謀逆後，寧王獲近半數朝臣支持！他借‘非治國安民之才’為由，将皇位拱手讓給一手提攜他的熙明帝，後以少年之姿馳騁沙場，保家衛國。
“如此位高權重的年少英才！天下間多少女子，擠破頭只為一睹其風采？他置之不理。而你娘則說，寧王曾私下派人到你伯父家，打聽過顧家千金們！
“依我看，你甭管百家宴，趕緊随二叔公進京！沒準兒……萬千少女做夢都想得到的寧王妃之位，真砸你頭上！”
顧逸亭呼吸如凝，胸口頓感利箭錐心之痛。
不不不！今生今世，她不求榮華富貴，惟願離京城皇家越遠越好！
上輩子早早入京，她錦衣玉食，與堂姐成了豔動京師的顧氏姐妹花。
而寧王身為最年輕的親王，聖眷無限，風頭無兩，不知何故，偏偏相中顧逸亭，揚言非她不娶。
此事轟動朝野。
顧逸亭沒作猶豫，答應求親。
她在熱議中等待風光嫁入寧王府之日，未料，徒生意外……死在逃亡之路。
一朝重生，她醒于舉家北遷前夕。
大局如舊——女帝當政，寧王依然炙手可熱。
顧逸亭怨過恨過悔過，終歸不願再趟渾水，遂不顧父母催促，想盡一切法子，如釘子般死死紮在嶺南。
駐守南國的皇叔榮王，是個熱衷美食的老饕，每年舉辦百家盛宴。
嶺南望族各派代表參賽，優勝方可獲豐厚獎勵，更能得編纂《珍馐錄》的良機。
若顧逸亭一舉奪魁，一可長駐廣南東路，二可避過京城孽緣，三可施展才華。
顧氏一脈對飲食有獨到見解。
顧逸亭自上世已積攢了不少經驗，今生長居南國，閑來閱讀典籍，常與司廚探讨飲食之道。
既獲新生，她渴望遠離是非，嘗遍百味，安享盛世太平下色香味俱全的快活人生，并盡一己之能，把家學傳承下去，才不枉重活一回。
此刻，她勉強從錯綜複雜的往事中回神。
陸望春仍呶呶不休，由人生大事說到顧家族親，再以“蒸炒煮炸煎焖炖灼烤”的方式大罵賊人，忽然插了一句：“什麽味兒？”
顧逸亭淡笑着從案下摸出一精雕漆紅食盒。
上層整整齊齊排列着綠油油的山藥菊苗煎，清香誘人。
下層為晶瑩剔透的豆沙團，水晶薄皮清晰透出流動的暗紅餡兒，尤為趣致。
陸望春立馬抛棄“酸湯腌惡賊”的自創菜式，眼冒金光，吞了口唾沫。
顧逸亭笑道：“我怕看食譜易餓肚子，提前備了些，嫂子可願一嘗？”
不出所料，陸望春停止咒罵，飛快捧起食盒，坐到一側大快朵頤。
書房總算重歸安寧。
*****
“小娘子！大少奶奶！阿福巡視時發現，山雞不見了！坑洞內傳出……野獸粗喘聲！”
外頭興沖沖奔來一紫衣丫鬟，正是近侍紫陌。
顧逸亭擱筆，眉宇間喜色乍露：“快！備上鐵籠、棍棒！帶幾條狗！小心點，別傷着那家夥！”
陸望春吧唧吧唧咀嚼食物，茫然發問：“山雞野獸？搞什麽鬼？”
紫陌解釋：“小娘子發覺山上有野豬蹤跡，吩咐人挖了個深坑，以幹枝薄草覆蓋洞口，綁上山雞……如今瞧這狀況，想必有驚喜！”
陸望春瞪視顧逸亭：“你一京官千金捉野豬？豈不笑掉人家大牙？”
“下批南海漁船已然趕不上，咱們活捉一頭野豬，用上等藥材喂養幾日，等盛宴當天清早宰殺，或許能創造獨一無二的野豬全宴，”顧逸亭笑而挽了嫂子的手，“走！去瞅瞅！”
她走投無路，孤注一擲，賭了一把。
看來，賭贏了。
陸望春哭喪着臉：“我造的什麽孽？喪夫就罷了……為何遭賊？為何大半夜幹稀奇古怪之事？”
顧逸亭聽她不情願，改口道：“有勞嫂子，督促下人灑掃後院。”
“成！”陸望春滿口答應，“我定騰出風水好位，讓野豬充分吸收日月精華，成為健壯強悍的絕世好野豬……”
顧逸亭生怕旁人捷足先登，沒再多聽她的豪言壯語，當即帶了七八人，提燈上山。
半月細碎清輝影影綽綽，一行人沿标記尋到深坑。
果不其然，上覆的薄草枝幹缺了個大口子！
側耳傾聽，未聞野獸喘息。
顧逸亭唯恐野豬摔成重傷不能用，趕忙催人扒開坑洞。
近一丈深的土坑內，直挺挺躺着一頭兩百斤上下的大野豬，周邊殘留一地山雞骨毛。
仆役以長竹竿戳了戳野豬，一動不動。
……死了？
顧逸亭傻眼。
她事前計算過陷阱的深度和寬度，底下鋪了幹草，即便野豬摔落，不至于摔成重傷。
緣何不到半夜，竟死在坑內？是她過分自信了？
野豬多為成群出動，且極其聰明。
一頭遇險，其餘逃脫後，短期無返回的可能。
驚怒與失望，于頃刻間蔓延至她的眼角眉梢。
她搖搖欲墜，辛苦維持的從容鎮靜，瞬即碎裂。
沒了野豬，無法在百家盛宴中獲勝，她不光顏面掃地，更要乖乖北上，直面恐懼源頭。
灼熱氣息、微糙的雙手、撕扯的痛楚……令她周身發麻。
難道歷劫歸來，費盡苦心，終究躲不過命運的絞殺？
“草堆……藏了個人！”
一聲驚呼，強行把她從神傷中抽離。
搖曳火光下，一玄衣人蜷縮在洞底的草堆內。
是誰？跑到陷阱中與死野豬同眠？什麽癖好！
“這人十分虛弱，似受了不輕的傷！”阿福大聲道。
“先把人救上來！”顧逸亭慌了神。
這家夥！該不會……夜間誤入陷阱，被野豬攻擊至重傷吧？
那可就麻煩大了！
衆人齊心協力，将人從坑裏撈出。
但見那人身量颀長，寬肩窄腰，臉色蒼白，劍眉斜飛，長眸緊閉……
居然是位俊美之極的小青年！
顧家仆役七嘴八舌的讨論聲中，他眼縫微睜，僅徜徉一線眸光。
清澈，明淨，凜冽，如寒夜裏破雲而出的璀璨朗月。
眼珠子緩緩轉動，睨向顧逸亭時，眸底掠過一抹狐惑，随即化為驚駭震悚。
又似摻雜絲絲縷縷的愉悅欣慰，以及微不可察的怨恨懊惱。
顧逸亭頰畔如燒，心中宛若竄出上百只活蹦亂跳的小貓，亂跳亂撓。
這人……認得她？
