第72章
尚書府外等候的衆人一擁而上,圍着二叔公熱情問候。
他們均知，顧尚書及兄弟姐妹們年少時連失怙恃,全靠這位仗義的長輩護着,家業才不致于旁落人手,且他老人家從不貪圖小利,一心安享清靜,是位受人敬佩的長者。
盼了多年，顧尚書總算把他老人家請到京城，自是叮囑夫人和子女盡心款待。
二叔公被簇擁着，昏頭轉向,下意識回頭求助于顧逸亭：“亭亭……”
“侄女逸亭,見過大伯母，堂兄，堂嫂、堂姐……”顧逸亭連忙上前,柔柔施禮。
尚書夫人喜滋滋迎上，挽了她的手,越看越是歡喜。
“哎喲！侄女兒好生俊俏！果然如你母親誇贊的那般，驚若天人！”
“……！”顧逸亭心底竄起的窘迫感迅速淹沒了她，慌忙解釋,“母親愛說笑，大伯母請莫要見笑。侄女兒生性粗野，若有欠妥之處，望您多加提點指正。”
陳氏素愛誇口，哪怕官話說得亂七八糟,卻每每逮着人就把自家子女誇狂一遍。
用“驚若天人”來形容親生女兒？把自己比作仙子的娘？能不能學着謙虛一點！
堂兄和堂嫂見了顧逸亭、顧逸峰等人，殷切詢問路途可有不适，又不住勸他們留在京城，一如顧逸亭記憶中的熱情、無架子。
相較而言，一直默然淺笑的堂姐顧盈芷，則無端予人淡漠疏離之感。
顧逸亭向她報以友善笑意，細觀她眉眼如畫，一身白底紅梅刺繡織金緞褙子，繡工繁重；發上、胸前、腰間配飾精致華麗，大大減弱了她上一世的書卷氣。
見顧逸亭笑靥如花，顧盈芷不好再維持原有的清高：“妹子，可算見到你了！”
“姐姐，我總盼着與你相會。”顧逸亭笑眸淚光泫然，伸手去挽對方的手。
顧盈芷下意識閃避，纖纖玉手往後一縮。
顧逸亭心生寥落。
她此生晚來了三年有餘，堂姐已有小姐妹，不像過去終日與她作伴，相互促進、相互影響，建立深厚姐妹情。
有得必有失。
她留在穗州，與長嫂和表姐相處融洽，代價是與京城堂姐的疏遠。
日後長留京城，她堅信，斷了的情分，終将得以維系。
*****
與陳氏主理的顧府不同，尚書府更寬敞大氣，花木間亭閣錯落，既有官宦人家的底氣，又具文人雅士的別致。
進入前廳，下人奉上茶點。
潔白瓷盤中裝盛的是京中的特色面點，如炙焦金花餅、牡丹糕、芙蓉餅、桂花蜂糖糕、滴酥鮑螺等，色澤亮麗，口味鹹甜兼備。
顧逸亭對于府中的廚娘的手藝猶為熟悉，記起前世弟弟每回來訪，都喊着要吃奶油蜂蜜所制的酥油鮑螺，當即慫恿他一試，立馬又後悔了。
只因顧逸峰一吃，果真像饞貓般一頓猛吃，完全停不下來。
“峰峰，悠着點！沒人跟你搶呢！”大伯母見他天真率直，笑眯眯地吩咐下人多呈幾盤。
顧盈芷在旁勾了勾唇，如有難以覺察的諷刺。
為化解尴尬，顧逸亭示意丫鬟捧上禮物：“大伯父，大伯母，小輩們此行從穗州帶了些土特産，小小心意，還請笑納。”
大伯母、堂兄、堂姐均客套而笑：“自家人，又是遠道而來，何須虛禮？”
他們從未去過穗州，對當地毫無感情。
顧尚書眼看香噴噴的臘魚臘味、浸泡鹽水的鹹乳牛片、荔枝幹、桂圓幹、酒漬海鮮、盲公餅和各式鹹菜等，霎時兩眼放光，眼眶随即增添了幾絲微紅。
“這……這全是老夫兒時記憶啊！想當年，祖母和母親最擅做臘鴨臘肉，還有腌制的莴苣、鹹筍，配上白米粥，味道一流……
“在京多年，老夫鮮少吃上地道的！連你娘開設的酒樓，也為遷就本地客人口味作了調整，總覺缺了點什麽。亭亭，你實在太懂大伯父的心！數千裏路的情意和孝心，虧你考慮周到！謝謝！謝謝你，好孩子！”
“大伯父，這些多半是侄女親手做的，您若不嫌棄，下回侄女再給您多做一些，不夠正宗的地方，請您多加指導。”
顧逸亭上世曾聽他感嘆，日日山珍海味、珍馐美馔，反倒懷念小時候簡單樸實的味道，可他堂堂尚書，沒好意思讓人專程南下搜刮，只得不了了之。
去年聽聞二叔公有北上意願，顧逸亭特地從顧家食譜中找尋秘方，嘗試做了一批臘肉鹹菜，以遂大伯父心願。
未料最後，她親自跟過來，親眼目睹大伯父的喜悅，大覺欣慰。
啓程前，陸望春、蘇莞绫和顧逸峰對她非要帶這類風味小食、幹貨作為贈禮頗為不解，此時此刻，見顧尚書喜笑顏開又滿懷感傷，方知顧逸亭用心良苦。
尚書府餘人既驚又奇之際，顧逸亭将江南掌櫃們所獻的刺繡、奢華首飾、特色梳篦等呈獻給大伯母、堂嫂和堂姐，又把沿路購買的茗茶、精美瓷器、折扇等贈予堂兄。
衆人只當是尋常可見之物，打開錦匣，沒想到件件為難得一見的精品！
“呀！亭亭！這套镂雕翡翠頭面……如此珍貴！這金篦，鑲滿紅珊瑚與合浦珠，絕非俗物，大伯母可不敢收下啊！”
“堂妹，你從何得知我這哥哥喜愛龍泉梅子青釉？此為已過世的老匠人所做，釉厚而光亮，質瑩如玉！牙雕高麗扇，雕琢精細，乃世所罕見的珍寶啊！”
“這等華美綢緞、寶石簪子，堂嫂受之有愧……這嵌玉金鈴铛，是給你堂侄兒的？有心有心，真的太有心了！”
顧尚書一家身處京城，平日見慣珍物，然則顧逸亭随手拿出的見面禮貴重至極，偏生依着他們所愛所缺，令人分外震驚，不由得連聲誇贊。
顧盈芷手捧一套金銀絞絲紅玉首飾，包括發簪、耳墜、璎珞、扳指等物，紅玉純淨無暇，金銀絲做工精巧，無可挑剔，堪堪将她原有飾品給比下去。
她恨不得立馬試戴，對鏡自賞，但靜心細想，疑雲滿布腦海。
——這堂妹是何來頭？年紀輕輕，哪來的那麽銀子？難不成……她在穗州過得比他們在京城還好上數倍？
顧逸亭轉目見堂姐驚疑不定，試探地問：“姐姐不喜歡？”
她起初只備了特産，路過江南才依照這家人的喜好來購置，又額外從掌櫃們的饋贈中精挑細選了幾件。
按理說，大伯母、堂兄堂嫂皆喜出望外，堂姐也該合意的吧？
顧盈芷淡然而笑：“妹子的‘小小心意’當真不小。初次會面，姐姐豈可平白無故收下這般昂貴的首飾？”
“姐姐不必往心裏去，妹妹近來結識了幾位朋友，沖着他們的面子收了點小禮物，眼下不過借花獻佛罷了。”
顧盈芷正欲問哪位朋友面子如此之大，顧尚書卻斷定是榮王世子，連咳兩聲，打斷二人對話。
“盈芷，堂妹堂弟和表姐好不容易來一趟京城，你得空要帶他們多走動走動。”
“孩兒遵命。”顧盈芷低低應聲。
顧逸亭分辨不清，堂姐的反應源于認定她存心不良、有意巴結，抑或是禮物超出預期，未敢随意收受。
她總覺自己做得還不夠體面，至于何處出了差錯，一時半會想不通。
當尚書府衆人半推半就收下禮物，顧盈芷淺笑合上雕花錦盒：“那……謝謝妹妹了。”
顧逸亭謙遜禮讓一番，忽而有家丁匆忙步入，躬身對顧尚書道：“老爺，寧康侯世子到訪。”
顧逸峰和蘇莞绫茫然不解，包括顧逸亭在內的餘人，均不由自主偷觑顧盈芷的神色。
她杏眸微垂，頰畔漫過緋雲，羞赧之餘，依稀夾帶兩分不豫。
*****
符展琰，寧康侯次子，是顧盈芷的未婚夫，時年二十。
顧逸亭隐約記起，上輩子大伯母私下對她提及，當年懷堂姐時，大伯父還只是吏部員外郎。
他們一家受邀到寧康侯府作客，年僅兩歲的二公子符展琰，好奇摸了大伯母圓鼓鼓的肚皮，痛快敲定下了一門親事。
符展琰原無緣于世子之尊，五年前其兄禦前失德，被奪封號，性子優柔、才貌雙全的他方有機緣頂上。
但他不光有不讨喜的兄長，還有一位尖酸刻薄的姐姐。
據說，他的姐姐符婉琰“無意間”揭發熙明帝女扮男裝的真相，外加父親挂的是閑職，并無實權，使得他們家一度陷入朝臣的議論中。
三年前的科舉，符展琰因母親孝期未滿，沒能參與，遲遲無法謀得一官半職。
顧盈芷必定是擔心嫁過去後，境況大不如前，因而一拖再拖。
然而，擁有前世記憶的顧逸亭卻記得，堂姐夫今年四月高中，任職于工部，受工部尚書器重和舉薦，深得晉王眷顧，扶搖直上，成為朝中新興力量。
其時，顧逸亭已答應寧王求親，而顧盈芷見未婚夫聲望日隆，終于心甘情願把婚事提上日程。
顧逸亭掐算日子，大致猜出，這對璧人正處于最微妙的時期。
不多時，門外進來一名身形颀長的青年男子。
他作文士打扮，錦袍整潔，發束青玉冠，眉目高潔深遠，對長輩們禮貌執禮，複對顧盈芷一笑。
那笑意，宛若二月春風純粹潔淨。
“展琰來得正是時候！盈芷的二叔公、堂妹、堂弟、表姐剛好從穗州進京，”顧尚書轉頭對二叔公莞爾，“二叔，這位是寧康侯世子，很快便是您的侄孫女婿了！”
二叔公打量這名俊雅的後生，狐惑：“那……我家小阿維怎麽辦？”
餘人一怔，顧逸亭只覺被人架在火上烘烤，熱得不成樣子。
她急忙制止二叔公：“您老人家又範糊塗了！符世子是堂姐的未婚夫婿。”
二叔公似懂非懂，沒多久，注意力被新端來的玫瑰糕轉移。
顧逸亭暗暗松了口氣。
符展琰向顧逸亭等人略一點頭，眸光掠過顧逸亭的面容時，似有極短暫的凝滞，随即急急挪移視線。
“世伯，今兒京城還真是熱鬧！不光尚書府來了貴客，連穗州的榮王世子也抵京入宮。方才，小侄從城東過來，恰好碰上寧王歸京的隊伍……”
聽到“寧王”二字，顧逸亭禁不住抿了抿唇。
“喲！寧王爺也回來了！”顧尚書笑得戲谑，“慕名來京的千金們可算放下心頭大石啰！”
“可不是？榮王世子進城已經引來沿路争相圍觀，适才寧王和三位指揮使騎馬走在道上，看熱鬧的各地貴女和親屬把路全堵死了……小侄被迫從城北繞行，是以來晚了。”
顧逸峰悄悄望了姐姐一眼，見她微微撅嘴，忙把最甜膩的蜂蜜糕推至她手邊。
顧尚書和符展琰閑聊好一陣，顧盈芷幽幽插口：“殿試在即，世子居然有閑心亂逛？”
“盈妹，我這次前來，是想請教世伯，有關近日黃河水災的問題。你也知道，殿試常出針砭時弊的命題，我不得不防啊！”符展琰語帶無辜，“一點小疑惑，不耽誤諸位接待貴客。”
顧逸亭的思緒則飄向了今年的洪災。
印象中，這場天災影響範圍頗大。她前世好像順應聖意，捐獻了兩件首飾？
靈機一動，長久以來懸而未決的難題，迎刃而解。
符展琰所問之事的确不太複雜，顧尚書聽完，簡略陳述朝中各部門的赈災流程。
他提及熙明帝自即位後，最重視的不僅是豁免稅糧、安撫民衆、大赦刑獄，後續更偏重于“以工代赈”，解決勞力需求，抑制流民。
他建議符展琰盡可能多關注各部們之間的聯動，考慮如何節省人力物力，防止貪贓枉法現象，切莫墨守陳規、老生常談。
顧逸峰最初忙着吃喝，旁聽到一半，忽而對這話題産生濃厚興趣，聽得入了神，嘴唇翕動，想問又不便開口。
末了，顧尚書留符展琰一同用晚膳。
符展琰望向顧盈芷，确認她并無多少期待，當下委婉而笑：“小侄還須回去籌備應考之事……”
他頓了頓，似想起某事，複笑道：“對了，三日後，籬溪東有一場大型講學會，我和幾個哥們會趕在閉關苦讀前湊熱鬧。正逢桃花開得極生，盈妹可願同往一觀？”
他們自幼相識，又有婚約在身，與親朋好友賞花踏青之類的雅事，乃日常之态。
顧盈芷念及他考試在即，不忍推拒，随口應了句：“好啊！堂妹、堂弟和表姐也一塊去呗！”
顧逸亭正愁沒機會和堂姐親近，聞言大喜，拉了身旁的顧逸峰、蘇莞绫離座致謝。
“謝過世子與姐姐相邀。”
她明豔臉龐如雪玉雕琢，眉梢唇畔，既有秾豔，亦有清雅，
滿臉喜色純真無作僞，一剎那間，讓人如置身繁花盛放的春盛暖陽下。
符展琰恰巧擡眸，目光不自覺被那柔美笑顏吸附，緊繃的心弦似被看不見的纖指悄然撩撥了一下，紊亂的心跳，在耳邊掀起時輕時重的回響。
作者有話要說：叮——您預定的新男配已上線！
寧寧：誰？誰預定了男配？看本王的四十米大刀！
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感謝木昜、阿紋家的頭頭鴨、財大氣虛的地雷
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