第5章

高堅有才，阮家有財，兩相合濟，自然沒有成不了的事。阮家世代鹽商，偏偏家裏兒子四個沒有一個是讀書的種子，阮良無心撿回來一個，哄得阮父心花怒放，只恨家裏沒有适齡的女兒可以招他進門。

高堅自從中了舉人，阮家便挑了個吉日，着他三跪九磕，奉茶獻禮，拜了阮父做幹爹。

從此真真便是一家人，阮氏有材可仗，高堅也有財可借，正是皆大歡喜。

後來高堅進京赴考，得中第七名武進士，雖然不是頂級的榮貴，在商賈人家裏，也是一流的盛事。阮家舉家同慶，在京城大大擺起宴席。

阮良這一生，最精通的，莫過于酒色財氣這四字，在席面上妙語如珠，哄得人人開懷。只有高堅坐在上首，目色沉沉，笑意不及眼底。阮良總覺得他有些委屈，私下拉了細問。

高堅垂首道：“沒中狀元，有負公子。”

“沒中便沒中，什麽負不負的。”阮良笑道，“你這人忒是心狠，那狀元豈是好中的，你能掙到這第七名，也是我家祖墳生光了。”

“你那時說，讓我長大要考武狀元。”

“我說過？”阮良一臉莫名，轉而又笑道，“我說笑而已嘛。”

“你忘了。”高堅漠然道。

“哎呀，你這人就是這樣。即便是不中，又能怎的？你即便是什麽也不中，能怎的？”

高堅眸光閃了閃：“你說，若是什麽也不中，你也養着我。”

阮良一愣，露出恍然大悟的神氣：“對對對，就是嘛！爺都答應過的。”

高堅道：“你還是忘了。”

阮良撓了撓頭，有些尴尬：“你提起，爺不就記起來了嘛？”

“是啊！”高堅淡然一笑。

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時下重文輕武，而且邊疆苦寒，武進士多半不願從軍，高堅在殿上主動請纓，深得聖心，連提了兩級，封了一個遼邊巡檢的官職。

阮良聽說高堅要去遠處過苦日子，十分的不舍，執手相看，眼中泛紅，仿若楊柳岸上沾了水的桃花。

高堅被他看着，從身到心一個勁兒的往下沉，直沉到深深地底，再也看不到光的所在。

聖命不可違，高堅自然還是走了，阮父愛他肯吃苦，懂上進，臨行時包了一大盒金子給他，又送了兩個伶俐家人，陪着一起上路。

高堅策馬揚鞭，把阮良抛在身後，留他站在長亭外呆望，淚水滾了一臉，抱着夫人飲泣。

一月後，高堅看到漠北的雪，如雲似絮般拉拉扯扯的落下，忽然覺得心悸，竟痛到一時難起身。

此時，阮良在煙雲閣上喝花酒，看到歌伎耳上綴了一朵小小金花，總覺得有些眼熟，卻記不起是哪裏看過。女人見他盯着自己看，便與他抛眼色，阮良被她挑得興起，親親熱熱地摟上去，什麽都忘了。

那一年，高堅二十歲，阮良二十六歲。