第59章

有了楚賀潮的幫助，立式風車的進展有了質的突破。

等他弄完齒輪後，元裏将信将疑地檢查了下平齒輪和豎齒輪是否能齧合，驚訝地發現兩個齒輪當真成功地齧合在了一起，而且是高度的契合。難了他一兩天的難題，就這麽被解決了。

元裏驚奇地擡頭看着楚賀潮，隐隐有些佩服，“将軍，你怎麽連這個都會。”

楚賀潮拍掉手上的木屑，語氣淡淡，“年齡大了，什麽都會一些。”

“也是，”元裏贊同地點了點頭，“我爹也就比你大個十來歲。”

楚賀潮：“……”

元裏噗嗤一笑，捧着兩個齒輪走到了立式風車的旁邊，将這兩個東西小心安上去。過程中，他突然手心一痛，皺眉一看，原來是被木頭上沒磨平的木刺拉出了一道皮。

元裏沒在意地甩甩手，打算繼續做下去，但男人卻走到了他身邊，從他手中強硬地奪走了東西，拽着他的領子把他從立式風車前扯開，沉聲道：“一邊去。”

元裏被推開，再一看，楚賀潮已經蹲下身占據了他的位置。強壯的脊背彎着，大腿衣衫繃緊，開始鼓弄起立式風車。

他手掌一寸寸地摸過木頭，粗糙的手上皮很厚，遇到尖刺就給拔掉。語氣粗魯，但動作卻很小心仔細。

元裏知道他是在給自己幫忙，有些哭笑不得，又有些暖意，他站在一旁看了一會兒，注意到了楚賀潮發幹的唇，便道：“我去拿壺水去。”

元裏走後不久，郭林就匆忙趕了過來，看到楚賀潮時還有些驚訝，恭恭敬敬行禮，“将軍，您可知主公去向？”

“待會就回來了，”楚賀潮餘光瞥了他一眼，“你有什麽事找他？”

也不是什麽不能說的事，郭林便老實說了出來，“本家有兩位長輩趕到了薊縣，剛剛前去楚王府拜訪，小人前來通報主公。”

“長輩？”楚賀潮問，“什麽長輩。”

郭林道：“是族長之孫元樓、元單兩位堂叔。”

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楚賀潮沒聽過這兩個人的名號，但這也是正常的。不論楚賀潮是不是傳統的士人，他的出身永遠是高層階級，是士人中最為優秀的一類。像元家這樣小門小戶，如果不是因為機緣巧合，一輩子也進不到楚賀潮的眼裏。

他并不關心這兩個人，讓郭林在一旁等着元裏回來後，便将注意力放回了手中的立式風車上。

這個縮小的立式風車還沒有他高大，剛剛到他的胸膛。楚賀潮将木頭按着凹凸拼湊起來，突然問道：“你跟在元裏身邊多久了？”

郭林道：“等翻過年，我便在主公身邊待了十一年了。”

楚賀潮又把一個尖刺弄掉，随口問道：“楚明豐和元裏是怎麽認識的？”

郭林道：“是在王府裏認識的。”

“見過幾面？”楚賀潮又問。

郭林這次回答得慎重了些，“這個小人就不知道了。”

楚賀潮笑了，“別緊張，閑聊而已。我只是好奇楚明豐和元裏怎麽來得情投意合。”

郭林面上賠笑，心裏轉了又轉。元裏确實在他們面前贊嘆過楚明豐的才能和性格，可惜過楚明豐的英年早逝，郭林便道：“主公很欣賞小閣老，和小閣老每次交談時都恨不得促膝長談。小閣老病重時，主公日日前去探望小閣老，那時曾一度悲傷得食不下咽。”

楚賀潮笑容淡了淡，“人死了之後，你們主公還念着嗎？”

在楚賀潮面前，郭林當然不能說元裏沒念着楚明豐，他嘆了口氣，摸了摸眼角，“主公常常會想起小閣老，每次想起時都心痛難忍，雙眼泛紅。也時常會和小人們說，要是小閣老還活着那便好了。”

楚賀潮手臂一抖，直接被木頭尖刺給刺破了手指，血珠子頓時湧了出來，滴到了風帆上。

他有點出神，沒注意到這點痛。

“小閣老風流倜傥，卓異不凡，也難怪主公一直念念不忘……”郭林突然驚愕地道，“将軍，您手指流血了。”

楚賀潮低頭一看，放下風車，接過郭林遞過來的手帕捂着傷口，過了一會兒，道：“人死不能複生。死了的人已經死了，活着的人就好好的活着，他再怎麽想楚明豐，楚明豐也活不過來，他要是真想讓楚明豐放心，就先把自己的日子過好。”

郭林連連點頭，“您說得是。”

楚賀潮低頭看着帕子上逐漸透過來的血，“你平日裏記得多勸勸他，他還年輕，沒必要一輩子都給楚明豐守寡。”

郭林遲疑地點點頭，“小人記住了。”

這話任何一個人說起來都不奇怪，但楚賀潮可是楚明豐的親弟弟，身為楚明豐的家人說起這種話，感覺可真夠奇怪的。

氣氛沉默了下去，只有冷風将木屑吹得簌簌的聲響。

過了片刻，元裏提了一壺水回來，郭林遠遠見着他就飛奔了上去，将本家來人的消息跟元裏說了一遍。

元裏又驚又喜，“這都快過年了，怎麽這會來了？大冬天還趕這麽遠的路，家中怎麽放下的心？你快回去，把他們兩人帶到這裏來。”

郭林匆匆而去，元裏樂呵呵地把水放在了楚賀潮面前，“将軍，我本家來了兄弟，你待會兒可要見一見？”

楚賀潮背着身沒看他，“來的不是你堂叔嗎，怎麽又變成你兄弟了。”

元裏笑容歡喜，嘴角高高揚起，眉角眼梢全是即将見到親戚的激動，少年郎勃勃的生機在冬日裏也好像綻開了春意，“雖說是堂叔，但我們年紀相仿，私下都是以兄弟相處。”

說完，他又問：“将軍，若是你想要見一見他們，咱們晚上可以一起用飯。”

楚賀潮回過頭，莫名笑了一聲，“我又不是你的丈夫，為何要與你一同見本家親戚。”

元裏被這一句話給整懵了，“啊？”

楚賀潮嘴角拉直，他端起水，沒看到水杯，心煩地幹脆接過壺嘴喝了一口，茶水順着他的唇角留下，在喉結上性感起伏，“不去。”

他去了，元裏和他兩個本家親戚都不會自在。

元裏突然有些特意地嘆了口氣，眉眼藏了些看好戲的狡黠，“好吧，那我先去換身衣服了。将軍，你也別做風車了，快回去休息休息吧。”

等他走了後，楚賀潮站了一會兒，卻又拿過立式風車，低頭忙了起來。

薊縣。

元樓和元單兩個人心懷忐忑地跟着仆人往莊園趕去。

一路走來，他們經歷了諸多艱難險阻，這才能有驚無險地到了幽州。

兄弟倆凍得臉上都有了高原紅，皮膚皲裂着，看起來不比農田種地的漢子好上多少。他們身後的部曲也是如此，各個臉上顴骨通紅，神情疲憊，都風塵仆仆。

因為越往北走越冷，他們又對幽州的氣候沒有經驗，走到最後，一行人簡直是把所有行囊裏能穿在身上的東西都穿在了身上，看起來就像是一隊逃難的隊伍。

元單愛美，這會兒都不忍心看自己的樣子，他打着蔫兒，跟他哥道：“咱們這個樣子去找元裏，元裏會不會以為咱們是乞丐啊。”

元樓一向沉穩，“莫要胡說。”

“不是胡說，”元單崩潰地抓着頭，“哥，我都覺得自己身上有虱子在爬。”

元樓不着痕跡地離他遠了遠。

元單沒發現，又嘆了口氣，“哥，你說我們冒然來投靠元裏，元裏會高興嗎？”

元樓知道他話之所以多，也是因為心中憂慮。元樓同樣有此番憂慮，除了憂慮，還有點不好意思。

他們身為元裏的堂叔，卻千裏迢迢地前來投奔堂侄，這讓元樓實屬有些難為情。

兄弟倆都想了很多，說話便有些心不在焉。

他們一年多沒跟元裏見面了，元裏拜了名揚天下的大儒歐陽廷為師，又立了軍功讓元頌成了關內侯。進入幽州之後，他們發現元裏的名聲在這裏也傳得很廣，很得百姓信服，不止如此，他們還得知了元裏暫掌了幽州刺史一職。

幽州刺史！

那可是一州刺史啊！

元家以前可只有元頌這麽一個縣令，本以為元頌能夠封侯便是祖墳冒青煙的天大好事，誰知道元裏更是争氣，還沒立冠便能暫掌一州，元樓和元單剛知道這件事時，興奮激動得走路都同手同腳了。

但一年未見，他們之間身份地位已然天差地別，即便族長爺爺說元裏獨身在幽州需要本家兄弟幫助，兄弟倆的心中其實也惴惴不安。

刺史大人離他們太遙遠了，哪怕幽州刺史是元裏，他們還是會感到陌生和害怕，怕元裏會不接受他們。

離莊園越近，這樣的想法便越是沉重。元單緊張不已地抿着唇，也不說話了。

到了莊園前，仆人畢恭畢敬地道：“請兩位暫且等候片刻，小人這便去通報主人家。”

看着仆人走進莊園，元單深呼吸一口氣，“哥，我好緊張。”

元樓也緊張得渾身僵硬，舌頭都有些打結，他強裝鎮定地道：“沒事，我們雖是來投奔元裏的，但也是送部曲和東西的，若是元裏當真不需用我們，大不了等天氣暖和些我們再回去。”

元單沉默了一會，“可是我并不想要回去。哥，就像爺爺說的那樣，我們只有留在元裏身邊才有出人頭地的機會。我會努力為元裏做事，請他把我留下。否則就這麽灰頭土臉的回去，我真的不甘心。你難道想要回去嗎？”

元樓靜默片刻，無聲搖了搖頭。

他們既然願意冒着寒冬和危險還要趕來幽州，自然就是為了幹出一番大事業。

元樓趁着還沒見到元裏，低聲又叮囑了元單一遍，“你要記得我在路上說過的話。元單，即便我們在輩分上是元裏的長輩，但我們決定投奔元裏的那一刻起，便不能仗着長輩身份在此作威作福，給元裏做事便是元裏的屬下，你我雖都是元裏的本族，但絕不能因此肆意妄為。”

元單揉揉耳朵，“我記住，哥，你都說過多少遍了。”

他在心裏嘟囔着：就算你和我想要仗着輩份做事，你以為元裏會袖手旁觀嗎？元裏可不是會因為咱倆是他堂叔就一忍再忍的性格！

他們也沒聊多少，就聽到有腳步聲往這邊靠近。

有人來了。

兄弟倆連忙肅容整理自身，很快，他們就見到元裏親自出了莊園，快步朝他們走來，高聲道：“高臨、文翰，你們總算到了！”

身着一身靛青長袍、外披狐裘大衣的少年郎英姿飒爽，乍看起來已然是個成年兒郎的模樣。他發絲束得整整齊齊，黑發襯得臉龐格外俊秀白皙，唇紅齒白，雙眼有神清亮，如泊泊泉水一般沁人心脾，極為惹人注目。

元裏臉上笑意融融，他步伐雖快但卻從容雅致，很快便來到了兩個人的身前，擡眸笑看着許久未見的兄弟倆。

元樓和元單也被他如今的風采驚了一下，便趕緊從馬上下來，行禮道：“小民拜見刺史大人。”

元裏連忙把他們扶起來，笑罵道：“你們是我的堂叔，何須如此？”

元樓被他氣勢所攝，說話也不由拘束了起來，“雖是親眷，但禮不可廢。”

元裏無奈地笑了笑，看向了一旁的元單，上下打量了他一番，打趣道：“若不是文翰出聲，我都要認不出你了。我記得文翰平日裏可是自诩美男子的，怎這次見面卻如此狼狽？”

元單臉上一紅，“我可是從汝陽千辛萬苦走到幽州的，這還是大冬天，走了整整三個多月還沒洗過一回澡，即便我長得再好，也挨不住這一路風塵啊。”況且他長得也就普普通通的好看，和元裏比起來那才是小巫見大巫。

元裏笑了，伸手請道：“那快趕緊進府修整吧，你們好好沐浴休息一番，再睡個小覺，等晚飯時咱們再好好聊一聊。”

見到他這麽熱情自然的态度，元樓和元單心中一松，先前的不安與忐忑緩緩沒了，他們倆對視一眼，相視一笑，跟着元裏來到了莊園中。

一整個下午，這些人好好地修整了一番，洗掉一身泥睡了個舒服大覺，等到晚飯時被仆人從床上叫起來時，元樓和元單都有些今夕何年的茫然。

他們醒醒神，跟着仆人來到了廳堂。

廳堂中已經擺好了飯菜。

元單一看到飯桌，便稀奇地“咦”了一聲，“裏兒，這是什麽？”

元裏笑着道：“鴛鴦鍋。”

“鴛鴦鍋？”元單興趣勃勃地湊過來看了看，繞着鴛鴦鍋轉了一圈，納悶，“我怎麽瞧不出它哪裏像鴛鴦。”

元裏好笑，“這鍋中間有隔板分成兩個部分，成雙成對，豈不是像鴛鴦那般美好？”

元樓點點頭，贊同，“确實美好，以往從未見過這種東西，瞧這模樣，應當是鐵所制？當真是新奇，連洛陽都沒有這等東西。”

元裏應了聲對。

鐵鍋？

元單睜大眼又看了好一會兒，硬是沒看出來什麽美好，他讪讪一笑，“沒看出來。”

元樓略微尴尬，元裏卻忍俊不禁。令人送上湯底和菜肴，十分有東道主派頭地帶頭坐了下來。

他心裏也很是期待，準備好好和元樓他們涮個鍋。

也是元樓兩人來得巧，這鍋昨日才做好，元裏本想着等過年的時候和楚賀潮嘗嘗第一鍋火鍋的味道的，誰知道楚賀潮沒有這口福，第一口就讓給他這兩個堂叔了。

啧啧啧，元裏想起白日時楚賀潮幹脆利落拒絕一同吃晚飯的樣子，心中有些想笑。

不知道将軍知道自己錯過了什麽，會不會想哭？