第3章 2
黃府像是一夜間落滿了柿子，房前廊下紅澄澄一片。黃澤西穿得跟家裏的裝飾一般紅，只是一張面孔顯得益發的單薄。黃曼逼着他喝下滿肚子藥，說他這般氣色便會好些。藥自然是按着白瑞霖開的方子熬的，一如往常的苦，苦的令人作嘔。白瑞霖本人也來了，沒事人兒似的坐在席間發愣。
黃澤西一時成了黃府最重要的人。黃澤齊夫婦在外人面前一如既往地做着全天底下最好的哥嫂，對他笑臉相迎問東道西，生怕他少了根汗毛似的。不消多久府門前便鬧騰了起來，鞭炮聲噼裏啪啦地一頓子作響，只聽府裏的人呼道：“新娘子來了！”
燒盡的鞭炮像色彩絢麗的節蟲的殘骸，一簇簇堆在地上。新娘子被伴娘牽着，微微顫顫地走了進來，一襲華袍被風拽撚着，抱歉一般地遮擋着新娘的金蓮。黃澤西一看她腳下一雙又尖又厚的水紅繡花鞋，心裏登時涼了半截，不由地擰起眉頭。可又一時沒法，只得牽了她的手走進了禮堂。
司儀是個身量較矮的老頭，頭上帶了頂烏黑發亮的瓜皮帽，眼角上褶皺疊在了一塊兒，直接好當馄饨下鍋。黃澤西望着他的新娘，王小姐躲在紅蓋頭下一聲不吭。他幾乎沒見過她，因而不知那蓋頭底下是怎麽一番樣貌。
正躊躇遐想間，聽得司儀拉長了音高聲道：“一拜天地——！”他便和她一起朝門前伏了伏身。“二拜高堂——”上座只有他父親端坐着，牆似的臉上此刻掩不住喜氣。他們便又拜了拜。
這時賓客中窸窸窣窣的，有人暗笑有人慫恿。那司儀聲音裏也是一股歡喜：“夫妻對拜——”最後一個音還沒有收住，黃澤西只覺喉頭一甜，提前俯下身去。雙唇一綻，一股鮮血開了閘似的向新娘蓋頭上噴去。他眼前早已一陣陣發黑，席間仿佛有一陣作亂，可也朦朦胧胧的聽不清楚。不多時他便再也撐不住，直搓搓地倒了下去。
醒轉的時候自己正躺在床上，周身只覺得輕飄飄的。屋內沒有人，盡是一股藥的味道。屋外好像有幾個丫鬟，壓低了聲音竊竊私語。黃澤西只管閉着眼，卻豎起了耳朵。
只聽得一個丫鬟道：“那王家的要悔婚呢！不過我們小少爺這般光景，恐怕老爺也不敢不答應了。”
還有個道：“三少爺也忒不争氣兒了，都這步田地了還撐不住。那王小姐滿身滴滴答答的血，自己吓得不清不說，沾了這晦氣以後只怕也難嫁出去——”說到這兒，她一陣驚呼，接着便是一個清脆的巴掌聲。
黃曼的聲音響了起來：“下作東西，躲在窗頭底下說什麽呢？當心我叫老爺打發了你們出去！”幾個丫鬟哭着聲一頓告饒，黃曼又冷笑一聲：“這帳我現在沒功夫和你們算，還不快滾！”便是一溜急促的腳步聲，想來她們是閃得沒影兒了。
黃曼進了屋，湊到他床前坐下。跟在她後頭的自然是白瑞霖。黃澤西瞅見他，心窩裏像是爬了千百只毒蠍子，恨不能跳起來扯破他的臉。可張了口卻嗚嗚咽咽，竟半句話都講不出來。
他姐姐拉着他的手道：“你什麽也別想，好好養着。這天氣眼見得要冷下來了，白先生剛好要去廣州跑趟生意，白家在那兒也有個療養院。你在這裏養個兩天，便和他一道去。老爺那邊是同意了的，說只要你的病能好轉，出多少錢他都情願。”說完回頭看了白瑞霖一眼，道：“這次又要麻煩您了。”
白瑞霖恬着個笑臉：“大小姐客氣什麽。”
黃澤西聽了這些也顧不得什麽，嘴上說不出話，只能掙出手來，像拽着救命稻草一般握着她的手腕，捏得骨節都泛起慘白來。黃曼一時吃痛，盡量柔和地掰開他的手，臉上有些不解：“澤西你心裏有什麽都別急，現下裏還是好好調養——”
黃澤西把手又搭了上去，可氣力早脫了一半，只能勉強拉住她的半截袖子。盡力地要發聲，喉嚨裏卻像被抽空了氣的袋子，又幹又癟。
白瑞霖道：“三少爺恐怕是方才聽了那些話，心裏不受用。大小姐您也勞累半天了，還是回房休息罷。這邊有我照看着呢。”一頭說一頭幫黃曼把黃澤西糾纏着的手放了回去。
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黃曼走後，黃澤西便把頭扭到了一邊，沒過多久就被掰了回來。白瑞霖緊緊握着他的下巴，臉上得意着：“這下你還有什麽辦法？到了廣州你就全得聽憑我的。”
黃澤西氣得只想噴他一臉的血，可張開嘴巴別說是血，連口水都噴不出一滴來。白瑞霖輕笑：“我本事還不錯吧？”黃澤西喉嚨裏依然咔咔地，努力了半天總算啐了他一鼻子帶血腥味的空氣。
白瑞霖放下了他，舉手輕拍了兩下他的臉：“到了那兒你一時也甭打算回來了，我會待你好的。”
十一月份的廣州就像一杯茶被晾涼到一半，讓人提不起勁兒。黃澤西下了碼頭便見着幾個穿了西裝的人來接應。這些人均是矮鼻深目，膚色黝黑，身量不高，肌肉都是精條條的。他們上來便幫着提攜了行李。白瑞霖半推半塞把他弄進了轎車，自己卻不上來。黃澤西把頭探出去：“你不上來？”
白瑞霖除了帽子道：“我等下有事兒要辦，晚上回。司機會送你去住所的。”說完又把帽子戴了回去。
車一路往山上開着，兩邊的樹木投下斑駁的影子，海浪般滾滾地在車窗上掀過。那棟房子在山頂上，是一座英式建築，紅磚灰瓦，墩然矗在那兒。房屋背後是一排雞毛松，在日頭下綠得仿佛蒙了層灰。兩叢密密的芭蕉，彎刀一般殺氣騰騰地架在正門口。
屋裏的仆人帶上廚子總共是三個，管家姓劉，是個五十歲上下的老頭，一口北方音，個頭也比當地人高些。吳媽是個幹雜活的，個子小得像只鹌鹑，手腳倒是很利索。黃澤西從進門便向他們客氣着，兩人也很識得臺面，不敢和他插科打诨，只管将行李拾綴了。
黃澤西看他們忙着，自己便坐到了沙發上。見茶幾上早就放好了滾滾的茶水，便端來喝了。一時劉老先生上來問：“黃先生，晚飯開出來了，您是現在去餐室呢還是等下吃？”
廚子好像只會做南洋菜，桌上擺着咖喱沙嗲，涼拌木瓜絲，還有碗牛腩粉。那木瓜絲辣的讓人眼淚直流，他剛來也不好說，只能胡亂吃了點牛腩粉就讓人撤了下去。
天接近要暗下來的時候，外面下起了雨。雨點噼裏啪啦的打在樹葉上，只顯得屋裏更安靜了。他開了一半的窗子，趴在窗門邊上看着。雨水把灰塵刷下了樹葉，此時的雞毛松才露出一種油亮的翠綠。仔細看去，中間還夾着一棵紅棉樹，柔軟的樹葉像女人的手掌般垂墜下來，被雨水一拍打，仿佛經不住。
山上一向潮濕，如今更像是籠着一層紗。那紗拖着多餘的尾巴，透過窗門抖摟進屋子裏。 他用手指撫着綠瓷茶杯，瓷片上早就積了一層水汽，手指按在上頭便是一個水滴形的印子。
黃澤西回到沙發上，點了支煙看着。那煙頭吐着紅信子，嘶嘶地響着，一圈圈燃了下去。
作者有話要說：
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