第59章 茭白拌柔魚絲、黃焖茭白雞……
第二天是個風和日朗的好日子, 曼娘命人将八珍樓的牌匾挂了上去：“這牌匾是請了太平坊一位狀元郎書寫，如今上過金漆才好抵禦今後百年風雨侵蝕。”
福冬跟在後頭，一口一個“大娘子”, 這孩子性子雖然膽怯卻勝在做事用心。
他原先忐忑于今後的日子因而自打曼娘來了就跑前跑後，似乎有了主心骨。
李山早按照曼娘的叮囑，将當日太後賞賜的绫子、絹花都物都用大紅錦緞鋪就的紅漆木盤盛了, 擺在大廳正堂條案上，旁邊布置着香花瓜果。
這樣一是為着顯得恭敬皇家, 二來是為着震懾前來找茬的宵小。
西湖邊上的酒樓林立, 能在這裏立足至今的無不勢力豐厚, 不同上一座八珍樓在街市裏的平靜, 只怕今後還有的麻煩呢。
幾轉鞭炮噼裏啪啦響過, 八珍樓算是開張了。
因着恒家娘子被兩家提親的奇聞傳遍了臨安，酒樓裏不缺客人, 早早就聚集了一大批看熱鬧的百姓。
眼看酒樓開門，自然一個兩個湧了進來。
酒樓布置看似與其他酒樓并無不同, 可奇就奇在點菜時店小二卻不點菜，反而問他們：“我們酒樓的菜式每日不同, 皆是配好的定食, 不知客人還要一嘗麽？”
配好的定食？
這又是什麽花樣？
店小二便耐心解釋：“每人一份，一共三個菜或五個菜, 有葷有素，三個菜的是三十文, 五個菜的是五十文。”
食客一聽先瞪大眼睛：“三十文？一共三十文？”
有那恒家酒樓的熟客，知道底細，問起了店小二：“原先你家那棟八珍樓，一道菜也至少三十文呢, 怎的今兒三個菜才三十文？”
還有急性子的嚷嚷了起來：“你家可是假冒的八珍樓？”
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“對啊，是不是有人眼紅恒娘子就又開了一家假冒的八珍樓！”
“諸位且慢。”聲音響動處，原來恒曼娘從後頭走了出來，她安撫諸人，“且放心，這家八珍樓正是我開的。”
“恒娘子！”
“少東家！”
熟悉的食客們紛紛與曼娘打着招呼，但滿腹都是疑惑。
曼娘似乎看穿了他們的疑惑，笑道：“第一座八珍樓是海味八珍樓，樓裏俱是海物，主打海裏八珍，今兒這座八珍樓是水中八珍，主打的是水八珍，自然價格也便宜些。”
“水八珍？”
“正是。茭白、蓮藕、水芹、芡實、茨菰、荸荠、莼菜、菱（引用備注，見注釋①）八樣被喚做水八珍。”李山在旁解釋道。
食客們又問：“那為何我們無法點菜呢？”
“就是啊，恒娘子，我想今兒就吃盡水八珍。”
“那可不成。”曼娘笑道，“這家酒樓價格低廉，一來是因着食材便宜，二來是想叫更多平民百姓也嘗到水中八珍。可為了低成本，我們便只能用定食，大廚去市場上采購，哪種新鮮便買哪種，當日想吃什麽只能看運氣。”
這老饕們是懂得的，水八珍産自水中，講究的便是一口鮮。
去市場購買，哪種水八珍新鮮還真是要碰運氣，或許今天的蓮藕水汪汪，或許今天的莼菜鮮嫩，都要講究運道，急不得。
這般一解釋，諸人便踏實了：“那便聽恒娘子的。”
“就是，有少東家用這法子把控着食材的新鮮，怎麽也難吃不了。”
話是解釋清楚了，可門口有些圍觀看熱鬧的百姓還是沒懂規則。
黃文漸便是個迷瞪的，他從外地販賣了絲進京，賣了個好價格将銀錢存在了銀裝，這才放下心來想在臨安轉轉。
聽人說西湖邊上風景好，他便往西湖邊上走，果然翠柳搖擺暖風拂面。
到了飯點肚子咕咕叫便往周圍尋找吃飯的地方。
可這一找卻發現不妙。
為何？
西湖邊上的地價不菲，是以建在此處的酒樓皆布置得金碧輝煌，裏頭的菜品也都是高價出售，為的就是瞄準富人。
反正西湖邊不缺整個臨安乃至整個大宋的有錢人。
至于窮人也不傻，來逛西湖時常自己帶些點心茶水充饑。
大家和和氣氣，你去你的高價酒樓，我在湖邊吃我自帶的炊餅粉面蒸糕，共賞同一片西湖，多少年來相安無事。
難就難在黃文漸是個外鄉人。
他可不知道這其中的緣故，身上除了錢袋并未帶飲食，等到了飯點問了兩家酒樓是一家都不敢進去。
正揉着肚子愁眉苦臉，忽聽得旁邊百姓招呼同伴：“去瞧瞧，三十文就能吃飽！”
什麽？三十文？
黃文漸忙跟着走上去。
走到一家“八珍樓”的酒樓前頭，這家酒樓與周圍的酒樓并無不同，一樣的彩樓歡門，黃文漸便有些猶豫起來：
莫不是自己聽錯了？
他遲疑不前，可肚子實在是餓，便小心問旁邊往酒樓裏走的一對女子：“請問這酒樓三十文能吃飽是怎麽回事？”
那兩位女子顯然是熱心的老食客，便自發給他們講解一番：“酒樓有定食哩，你交三十文，店家便端上來三道菜，有葷有素，雖然每份量都不大，但能保證能吃飽。”
黃文漸一聽，這不是久旱逢寒霖麽？！
他忙給兩位食客唱了個大喏，走了進去，要了一份定食。
不多時，飯菜便端了上來。
只見三個巴掌大的小盤，分別是茭白拌柔魚絲、黃焖茭白雞塊、辣炒梅幹菜肉末。
旁邊一個小碗盛了一碗二米飯，小二許是見他是個壯年人，還特意提醒一句：“客官若是吃不飽還可添飯，一碗飯八文。”
黃文漸道過謝便嘗了起來。
他肚子空空，先夾起一塊子黃焖茭白裹着米飯送進口裏。
熱氣騰騰的滾刀塊茭白裹挾着鮮美的雞汁，一咬便覺肉味十足，裹上小米和大米一同蒸就的米飯，登時撫慰了空空的腸肚。
黃文漸心滿意足。
這才仔細欣賞起這道菜來，原來這道菜是将雞塊和茭白一并黃焖，再聽旁邊那桌食客在議論：“今日的八珍是茭白！”
“少東家真是蘭心蕙質，居然能想到将水八珍一一做來。”
黃文漸定睛一瞧，原來這桌食客是剛才在門口熱心向他解釋的兩位女子，當即微微颔首向對方打招呼。
他這才察覺到今日這幾道菜裏頭皆有茭白。
他是姑蘇人士，自然知道水八珍，因而也來了興致。
再看辣炒梅幹菜肉末，裏頭茭白和梅幹菜被切成了短短的細末，被紅茱萸辣油炒制過後，盤子裏一汪紅油。
瞧這應當很下飯吧？
黃文漸忍不住用筷子頭夾起一小嘬辣炒梅幹菜肉末，梅幹菜被肉末裏的葷油浸泡過，吸滿了肉汁，不複幹枯，放進嘴裏肥厚的油脂與梅幹菜柴柴的口感想反差。
如此一來油脂不顯油膩梅幹菜也豐腴好吃起來。
裏頭的茭白丁也清脆可口，格外下飯。
第三道茭白拌柔魚絲用的是涼拌的法子，将茭白切絲後與柔魚絲一起燙煮後涼拌。
裏頭有香芹絲，瞧着整道菜粉的粉，白的白，綠的綠，煞是好看。
吃起來也脆生生的，各有各的滋味，滿口脆爽。
旁邊那兩位食客正是炭橋河下青篦扇子鋪莊家姑嫂二人。
此時姑嫂二人邊閑聊邊點評桌上幾道菜。
莊娘子道：“嫂嫂，聽聞真真與她表哥好事将近，我打算繡一對荷包贈與她。”
她嫂嫂點點頭：“吃晚飯後我們再去禦街上逛逛，瞧瞧有沒有合适的繡線。”
莊娘子又指點桌上的菜：“今兒的菜可真有意思，茭白拌柔魚絲裏的茭白絲脆爽滑嫩、黃焖雞塊裏的茭白肥厚流油、辣炒梅幹菜裏頭的茭白又脆又辣好下飯。是同一個茭白，滋味卻大大不同。”
嫂嫂笑：“的确是恒娘子巧手。就如你和柴真真，馬娘子三人，一同玩的小娘子，如今每人的歸宿也不相同。”
又喟嘆：“真真已經有了知根知底的表哥做夫婿，馬娘子死活不嫁人，也不知道你的姻緣落在何處？”
莊娘子臉一紅，垂首不語。
這當口店小二将一道蜜漬櫻桃茶放在她們跟前：“這是那位小哥送的，說是謝過指點。”
酒樓裏的飯菜定式，茶酒飲品卻沒限定，沒想到适才門口那位小哥還有心謝謝她們指點。
嫂嫂便道了謝。
莊娘子則有些好奇，小聲同嗓子咬耳朵：“嫂嫂，那人适才聽我們說三十文就能吃飽時一臉激動，不是個窮人麽？怎的又有錢買蜜漬櫻桃？”
嫂嫂搖搖頭：“那人身着青布直裰，看似質樸卻是上好的江陰青布，一匹比一匹絹價格差不多，腰間挂着的荷包雖然樣式樸素，可下面綴着的一串玉珠溫潤綿厚，是上好的藍田玉，只怕他并不是窮人。”
“不是窮人為何到處打聽着尋着吃三十文的飯菜？”莊娘子不信。
嫂嫂笑：“你啊好小，不知道居家過日子須得節儉精打細算，越是有錢的人越會量入為出，這樣才能攢下家業呢。”
“哦，反正我不是這種人。”莊娘子大咧咧道，她才瞧不上那等明明有錢卻處處精打細算的人呢。
