第68章 筍衣豆沙
春日裏食客們議論紛紛：“怎的？若是我沒記錯, 恒家又開了一家八珍樓？”
“是哩，這家八珍樓與先前幾家又不同，原先賣的是海八珍和水八珍, 這家賣的是山八珍。”
“這八珍可真是玩出花來了，聽說後面還有禽八珍、獸八珍等諸多酒樓呢。”
酒樓裏食客人頭攢動，李山樂呵呵招呼着客人, 有條不紊。
後院門外，曼娘正依依不舍送別恒家夫婦：“爹, 娘, 現今局勢紛亂, 你們真的要出門？”
每年開春恒老爺都要去北地尋失蹤的兒子, 這年也不例外。
只不過今年恒夫人執意要跟從。
“起了戰事倒是個機會, 以前胡人占着的地盤如今有些變成了我大宋領土，我們也可借機進去, 說不定你哥哥便在那些地方。”
“就是，先前每年都尋, 大宋領土也被我們尋得差不多了，倒不如去胡人地盤瞧瞧。”
曼娘嘆了口氣, 但轉念一想如今牧傾酒收複了不少失地, 凡收複處百姓皆還記得自己是大宋子民，每座城池都風平浪靜, 爹娘去那些地方倒也還算安全。
她上下又掃視一眼爹娘的行裝：“爹娘到那裏勿要輕舉妄動，須得有大軍駐守才能出門尋人。”
“你莫要将我們當作三歲小兒。”恒夫人不滿地拍拍女兒手, 不知想起了什麽又沖她眨眨眼睛，“順帶帶你爹去瞧瞧人。”
去瞧什麽人？自然是牧傾酒。恒老爺去歲從北地回臨安時牧傾酒已經去了北疆，是以兩人并未見過面。
曼娘嗔怪了娘一聲：“娘！”。
恒老爺則哼了一聲：“我去瞧瞧那小子有沒有什麽花花腸子。倘若體貌不周正，便是少年英雄也休想進我恒家門。”
曼娘哭笑不得, 忙催爹娘上路：“爹娘，且上路吧，今兒午晌正好趕到桃金渡，好用午膳。”
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“你也進去罷，今兒新店開業，且忙着哩。”
送走恒家夫婦，曼娘心裏空落落的，這才進了酒樓。
今兒酒樓裏人聲鼎沸，自打牧傾酒出兵，臨安城裏，不，整個大宋都被這條消息所鼓舞，少不得有許多人出門和友人們聚會慶賀。
是以酒樓生意格外好。
曼娘正做菜，幾個纨绔跨進了門，進門就皺着眉來尋她。
宋簡議愁眉苦臉：“三嫂嫂，你可得幫幫我們。”
“怎的？”曼娘邊篩豆沙上的豆皮邊漫不經心應話，往後頭一看，幾個纨绔站在一起，只不見謝寶樹，又問，“謝寶樹呢？”
“他，他在謝家祠堂罰跪呢。”
“咦，你們又犯了什麽錯？”曼娘不當回事，這幾個纨绔闖禍罰跪已經是司空見慣。
上回在朝堂上他們襄助牧傾酒，雖然得了官家獎賞，卻違背了家族利益，每個人歸家後都被家法懲治了一番。
“他，他要……”周岑吞吞吐吐，“他求謝家老祖宗去尋白娘子提親。”
“白？白娘子？”曼娘終于放下了手裏的活計，神色鄭重起來，“你說的白娘子……”
“正是與您交好的那位白家娘子啊！”後頭的陳雪所幾乎要哭出聲來。
“啪嗒”，曼娘手裏的濾網掉落在地。
“四哥是在您這裏遇到的白娘子，之後兩人時常在您這争奪美食，一來二去便熟稔了起來。”
“熟稔我是知道的，可他們又是何時生了情愫呢？”曼娘忍不住問。
幾位纨绔也一頭霧水，你一言我一語盤算了起來：
“白娘子的女兒要進學，謝寶樹便使喚兄弟們尋來筆墨硯臺，便是皇子們開蒙都未見過他這般用心。”
“當時咱們幾個也沒覺察他不對啊，還只當他是讨好少東家，捎帶着讨好少東家姊妹呢。”
“孟冬禮上，官家賞賜給我的珠翠花被四哥拿了去，隔天便見那白娘子的小女兒手裏的摩合羅玩偶上戴着。”
“冬至那天，我陪着我娘出門饋送節儀，遇上四哥與白娘子拿着一紙枝臘梅。遇見我後兩人臉都紅了。”陳雪所傻乎乎回憶，“莫非是那時？”
“啊？”幾個人齊齊盯着他，“你當時怎的不說？”
“我還以為兩人偶然遇上呢。”陳雪所摸摸腦殼，“再加上我娘當時看到兩人背影，說起我相親不成的事，恨得念叨了一路，我被念叨得腦殼疼，哪裏還記得哪個？”
“連帝姬她老人家都瞧出來了兩人有貓膩？”
“那倒沒有吧。”陳雪所忖度着，“我娘是認得謝家人的，何況當時他們在河邊，我娘也只是遠遠瞧見了個背影。”
周岑則想起了旁的：“臨安城裏下第一場雪那天，我見三哥要往西湖上去游船。”
曼娘也想起了當時的情景：“那天我做了怯寒湯，可直到晚上白娘子才來尋我，湯都涼了……”而且她腰帶上還系着一個五彩四金魚同心結子。
“元宵節！元宵節那天我還在蘇家巷撞見兩人，當時我還招呼要一起去八珍樓，兩人含含糊糊，轉了個彎便被人群擠散了！”宋簡議說得咬牙切齒，幾乎是一副捉奸的口吻。
幾人正叽叽喳喳，就見門簾子一擺，白歌闌走了進來。
三個活寶一下就住了嘴，只陳雪所那個大傻子還忍不住老往她跟前瞧。
白娘子掰了塊板栗，終于忍不住說：“你們幾個今兒個怎麽了？怎的來盯着我看？”
宋簡議咽了咽口水，到底還是沒敢說。
曼娘斟酌着字句：“謝寶樹，他被罰跪了。”
“他？”白歌闌神色頗有些不自在，但語氣仍舊輕松，“他是個慣常惹禍的主兒，這回又犯什麽錯了？”
曼娘搖搖頭：“說是要提親呢。”
“吧嗒”白歌闌手裏的栗子一下捏碎，她急忙轉過身來，“提親，是與哪家小娘子？”
陳雪所再也忍不住了：“是要給白姐姐提親。”
白歌闌臉色變得煞白，低呼一聲：“這個大傻子！”
“原來白姐姐不知道麽？”
“我怎麽會知道？！”白娘子氣得啪一下将栗子拍在桌上，“人家能耐大着呢，一句‘我偏偏要勉強’就把我甩一邊，自己自作主張提親，可曾跟我商量過半句？看他膝蓋是鐵打的不成，跪死他！”
嘴上發着狠，臉上卻慌了神。
前日謝寶樹忽得開口與她表白心跡，白歌闌驚愕之餘多了自卑，她本想兩人說說笑笑度日便好，從來沒有什麽男女之思，卻不想謝寶樹生了這心思。
當即就勸他回頭是岸，又說自己是再婚婦人，後頭還帶着個孩子，阖家都遠離京中富貴圈，自然不是良配。
哪成想謝寶樹卻剖白自身，又說自己斷不在乎這個。
白歌闌勸他休要再提此事。
誰知謝寶樹卻斬釘截鐵：“你且等着我。”
等來等去就等來他被家法責難之事？
白歌闌不由得扶額。
曼娘不忍心，便柔聲勸道：“事已至此，你還是莫怪他了，我們幾個想法子救了他出來才是。”
她與白歌闌結識這麽久，知道她因不喜江南白家規矩過大而毅然和離，是個有主見的，自然此時也能拿個主意。
果然白娘子思來想去：“不如叫他跟家裏說，就說是一時氣話做不得真。”
曼娘搖搖頭：“婚姻大事豈能兒戲，這回過關下回又如何？” 難道接下來終生不再提這話題麽？
她倒想到一個好主意：“不如去牧傾酒王府請管事上門，就說有筆着急的錢糧只有謝寶樹知道來龍去脈，先将他人救出來再說。”
謝寶樹人是救了出來，他被救出來第一件事就是一瘸一拐來八珍樓尋白歌闌，可白歌闌躲在屏風後拒不見面。
“是我舉止放浪，原先只是尋個玩伴罷了，并無其他意思。不成想謝公子誤會了。”
謝寶樹急得抓耳撓腮：“是我不對，不該擅作主張去提親，可你一天不在我家後宅，我便一天不踏實。”
“你我殊途，此事我在前日已經說過，以後還請謝公子原諒，以後斷不會再多說一句。”
謝寶樹終于忍不住，大踏步踏過屏風後頭去，可之後他哀求也罷、誠懇也好，白歌闌都不發一言。
兩人自此便不不再往來，又過半月，朝堂中派出了第一支馳援的大軍。
曼娘動手做一道筍衣，春筍新衣，又薄又嫩。
裹上面粉油炸後又脆又酥，上面用毛筆蘸取了豆沙寫着“大捷”二字，這卻是要讨個好彩頭。
她将豆沙筍衣各色小食并一壺壺酒都擺在酒樓外頭。
臨安城裏大小商家都是這般做的，路邊密密麻麻擺滿了各色攤子，上面都是犒軍勞軍的酒食和草鞋等物。
白歌闌瞧着曼娘的衣裳取笑：“你卻還穿着舊年的襖裙。”
曼娘不以為然，她所有的錢財現在都給了爹娘和牧傾酒。
牧傾酒在前頭殺敵，曼娘在後頭盤賬，她幾乎将各家酒樓裏每一筆銀錢都精打細算換成了錢糧往北地運。
雖然朝堂不會不管，可曼娘總不願意相信那些官員。
兩人叽叽喳喳，卻沒想到在那隊行伍中，居然見到了她們意想不到的幾個人：宋簡議、謝寶樹、陳雪所、周岑。
曼娘“啊呀”一聲，追了過去。
謝寶樹嬉皮笑臉：“三嫂嫂，我要去北地了。”
“什麽？”曼娘低呼了一聲，“你要去打仗？”
謝寶樹點點頭，瞥了一眼她旁邊的白歌闌，很快就又笑得如同個賴皮：“咱們兄弟自小長大，我們豈能丢下三哥？何況，我身上無功無勳又憑什麽說服父母，待求得功名那時自然能求官家松口。”
說罷，也不再看白歌闌一眼，将手中酒碗端起，仰脖喝盡。
旁邊的陳雪所則低調得多，努力縮小身子：“我是瞞着我娘出來的，可莫要叫她老人家瞧見。”
用完酒菜幾個人頭也不回便随着大軍前去。
“呸！”白歌闌啐了一口，“使苦肉計，誰稀罕？”
可口是心非，還是忍不住奔了過去：“喂！謝寶樹！”
謝寶樹一頓，而後回過頭來，看着白歌闌露出了往日一般吊兒郎當的笑容。
白歌闌眼淚撲簌簌掉下來，拽下腰間的荷包扔了過去：“你收好！你個……”
她再也忍不住心裏的擔憂，哭了出聲，後面的話也聽不大清。
謝寶樹跳将起來，雙手簍住了荷包，大聲道：“等着我！”
車馬蕭蕭，百姓們皆受到感染，許多臨安城裏的兒郎們看得熱血洶湧，将手裏的籮筐鋤頭扔下，紛紛跟着大軍前行。
高師父也從後廚走出來，他脫下身上的圍裙，随手抄起後廚彎刀別在腰後，跟曼娘作揖：“少東家，對不住了！”
酒樓裏諸人目瞪口呆。
相比之下曼娘則鎮定得多，她颔首：“看來高師傅是要替父母圓夢去了。”
高師父點點頭：“當初承蒙恒娘子将高某從酒鄉裏拉出來，如今國家危亡，家國之恨疊加，高某要對不住娘子了！”
曼娘了然，此時說什麽都是多餘，只從櫃裏翻出一包銀兩，又叫福冬去收拾一床被褥：“那便預祝高師父早點凱旋而歸。”
溫為世卻也跟着躬身：“煩請恒娘子照料我妹子。”
他卻是已經跟妹妹玉暖商量好了的，玉暖早拾掇好一個青布小包袱。
金桔大為不忍：“溫先生，你是個讀書人，去了又能作甚？”
溫為世搖搖頭：“溫某雖然是一介書生不能上陣，可就算是做個抄寫文書的小吏也是好的。”
兩人在酒樓上下諸人的不舍中喝了送行酒，便毅然而然跟着隊伍走了。
曼娘扶着哭泣的白歌闌和溫玉暖，再看周圍的人裏，有柴家絨線鋪的柴娘子，炭橋河下青篦扇子鋪的莊家姑嫂二人、還有馬家領抹銷金鋪家娘子，這些人都是酒樓裏常客，今日想必也是來送別家中子弟的。
看着大軍隊伍遠去，所有人心裏都升起了模糊的希冀。
