第45章 身世

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哪怕有了意盡心醫治，喬晉河的身體依舊是每況愈下。那個置換藥劑，在安神湯中下三白|粉的丫鬟也已送交府衙，其所行之事也已登記在冊。

顧陽盛的案子遲遲不能判定，郗聲也頗為頭疼，喬府出了那樣的事兒，他也脫不開身，只好令高毅去查探，卻也遲遲查不到更多。

喬言因着此事了，愈發沉默了。

後來天氣漸漸熱了起來，喬晉河精神氣忽而好了一些。

“老爺，不若，讓大小姐和公子的婚事提前些日子，六月十八也是個好日子。辦場喜事，也能沖沖喜。”

劉管家看着披着大氅，身形愈發清瘦的喬晉河，心有不忍，他家老爺最是在意的便是大小姐了。

喬晉河手中拿着魚食，看着花園池塘中的這些個錦鯉，輕笑着擡手撒了一把，池中的魚争先恐後躍出水面，搶奪着食物。

他心中何嘗不知劉管家的意思，他這幅身子，恐怕是撐不過八月十五了。劉管家想着能在他死之前看着皎皎成婚，也能讓他少些遺憾。

可是，他雖應了喬列，心中到底還是沒底。都說女子善變，可喬晉河身為男子心底卻最是明白，男人的善變從來不亞于女人。

早先聽聞桓大将軍與原配夫人是極其相愛的一對，可是卻還是在原配夫人産子前納了一房小妾，害得原配夫人難産而亡，卻又将這罪責加到了剛出生的孩子身上。

喬晉河心裏相信喬列不會是如桓大将軍一樣的人，可有有些不敢相信。

他不由輕咳幾聲。

“阿爹。”

喬言親自端着藥走來，這藥是鄭彥親自抓的，親手交到喬言手上，由喬言親自煎的。

她擡頭看了看黑雲壓境的天，沉悶的天氣，她不禁擔憂地望向她阿爹。

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“瞧着天，是要下大雨了。”劉管家說道。

喬言亦是點了點頭，轉向喬晉河道：“阿爹，也到了該喝藥的時候了，咱們進屋去吧。”

喬晉河笑着點了點頭。

沒一會兒，天便下起了瓢潑大雨。

那雨點似黃豆般大小，打在磨石子的地面上，打在屋檐上，打在花園的池塘中，圈圈漣漪泛起，倒是一掃方才的悶熱。

喬言看着喬晉河一口氣将苦澀的湯藥喝下。

“阿爹嘗了嘗這梅子，是我今日剛摘來的。”

看着女兒強顏的模樣，喬晉河心中嘆了口氣，生生死死他見了太多，死也并非他所懼，然而，他最是擔心的便是女兒了。阿列在這世上還有兩個嫡親的姐姐，可皎皎卻只有一人了。

喬晉河笑着嘗了一口這梅子。

父女倆說着些體己話，更多的是喬晉河說，喬言聽，喬晉河自打将喬言外祖家的事兒告知了兩個孩子後，對于那些往事便再沒有了隐瞞。

“你祖母啊，她是你祖父的妾室。那時候，喬家略有薄財，便不知從哪兒買來了你祖母。只不過，你祖母在我八歲那年便病逝了，我至今也不知道是怎麽去的。你祖父不願提，她便成了家中的禁忌。”

喬晉河說着，他對他生母的映象并不深刻，在五歲快記事的時候，他母親不知犯了什麽錯，被關在自己的小院中。他也被送到了嫡母那兒教養，只可惜，嫡母與他不親近。

他隐隐約約記得，有一日自己病得模模糊糊，聽到本該被關在小院中的生母與父親大吵了一架，自那之後，生母便病了。

時隔多年，回想此事，想起當日他們吵架時他隐約聽到的話語，他這些年來心中一直有些猜測，他生母或許并沒有死。只是他将喬氏商號開拓如此之大，找了這麽多年，一直也都是大海撈針。

喬言聽着，喬晉河對于喬家的這些事兒，往日裏說的也不多，他不喜喬家那些人，只是礙着情分曾與他們打過交道。

今時今日，喬晉河說起這些，好似再沒有了介意。

屋內，劉管家親自在一旁煎煮藥茶，騰騰水汽氤氲。屋外，滴滴噠噠的雨珠似是玉珠落玉盤，清脆綿延。

喬列打着傘，帶着幾人走來。走在中間一男一女，像是夫妻，瞧着便矜貴無比。

細瞧着，那男子與喬晉河面容上竟有些相似之感。而那女子，眉眼與喬列如出一轍。

喬言看着窗外喬列的身影，一時想不明白喬列我和會帶着外人來家中。因着喬晉河的病，喬府已經許久未招待客人了。

她輕輕蹙起眉眼，有郗聲、了意作陪，那位與喬列相談甚歡的霖公子以及喬列請來的鄭大夫亦在其列。

喬晉河從窗口看着一行人進到大廳，等候片刻，喬列便到了裏屋說明情狀。

“父親，有一位故人，想見見您。”

喬列如實說道，他将手中拿着的玉佩呈上，那是一塊犀角玉佩，做工并不精巧，甚至有些粗糙，只是上邊卻刻着一個字，晏。

他五歲前，他的生母，他的母親，一直都是叫他阿晏，希望他日日安然。

喬言看着這玉佩，有些不明所以的看向喬晉河，喬晉河看到這塊玉佩卻有些失态。喬列口中的那位故人到底是誰，她阿爹與那人又有何關系？

喬晉河從喬列手中接過玉佩，看着玉佩上有些歪歪扭扭的字。

“阿列，去請那位故人進來一敘吧。”喬晉河說得有些悵然，方才他在窗口瞧了一眼，那些人當中并沒有他母親的身影。

喬列擡首看了看喬晉河，又看了看一臉擔憂地喬言，抿着唇，只點了點頭，便出去了。

“阿爹……”

喬晉河示意喬言到他身邊來。

“這玉佩，是你親祖母的，那上邊刻着的字，便是我當年的乳名。”喬晉河輕聲對喬言說着。

喬列也引着那位故人進門了。

喬晉河看着眼前的青年人，而立上下的樣子，眼神凜凜，頗具威視，任何人都無法淩駕在他之上。他看着青年人，便知曉了，此人身份恐怕不凡。

“請坐吧。”喬晉河看着他的面容，不禁有些恍惚。

青年人也不客氣，撩了撩衣擺，看着一臉病态的喬晉河，不禁皺了皺眉。來時他便已經聽了意說過了，喬晉河的身體因着先前一遭，已算是垮掉了。

“不知先生，該如何稱呼？”喬晉河問道。

“我姓陸，兒時母親喚我阿遲。”

喬列已不再屋中，喬言站在喬晉河身旁，聽到青年人說着自己的姓氏，不禁愣了愣，陸，乃當朝國姓。

喬晉河早年間曾聽郗聲父親無意間說起，先帝貴妃寡而入宮，盛寵六年，方得一子，貴妃便時常喚這孩子阿遲。而這孩子，如今已是長安京中、高坐廟堂的當今聖上。

喬晉河緊緊攥着那犀角玉佩，食指不自覺摩挲着那玉佩上凹凸不平的刻字。

當今看着喬晉河的模樣，便知道，他已然知曉了他的身份。

“母親說，遲也同晏。”

喬言看着喬晉河一怔，沉默了許久，方才擡頭看向那青年人。

“她這些年可還好？”喬晉河輕聲問道，可複又自嘲一笑，“又怎麽會過得不好。”

當今嘆了口氣，他道：“瞧着是錦衣玉食，可過的卻不好，她心裏依舊記挂着她拼了命生下來的孩子。每至三月初十便要在佛前跪上一整日，只希望佛祖能保佑那不在她身邊的孩子日日安然。”

當今如今二十有九，與喬晉河差了整整十四歲。可他們确确實實是同母異父的親兄弟。

喬言看着二人說話，仿若打着密語，但她隐隐才道，她阿爹與這位故人口中的她，便是她那位祖母。只是，她的祖母，明明死在了她阿爹八歲那年。

喬晉河聽着當今的話，卻并未再說什麽。母親生他時不易，甚至因此傷了身子，調養多年才漸好，而他自胎中帶出來的病，本就無法根治，因而需養得更精心。

故而喬晉河從來沒有對他母親生出任何不滿，只是他心中不解。

“二十三年前，便是我及冠那年，我入長安，于國子監進學，那時，我便聽聞宮中的貴妃娘娘常到國子監考察女學員的功課，有時也會代先帝考察衆學子的功課。”喬晉河道，“我雖因着各種緣由，從未在國子監見過貴妃娘娘，但，貴妃娘娘若是考察功課，又怎會沒有衆學子的名單？”

喬言聽着喬晉河的言語，微微張了張嘴，眼眸之中盡是震驚。

當今睨了一眼喬言，這便是他同母異父的兄弟唯一的女兒，而今他也只有一女，如此想着，目光不禁柔和了些。看着應當也是猜到了些了，也是個聰慧的。

他轉而看向喬晉河，眼眸之中帶着一絲隐隐的愧疚，但還是如實說道：“因為先帝。父皇他不願母親再與過往有人和糾葛，他心中甚至不願母親喚我阿遲。”

當今此次巡游，其中一個目的便是來這秀州城尋一尋這故人。

今年是太後六十整壽，這些年來，太後從未放下過她流落在外的兒子，可她似乎又知道些什麽，從來沒有向當今開口要找喬晉河。

喬言挽着她阿爹的胳膊，她望向當今的眼神不自覺中便帶上了幾分防備。當年先帝弱水三千只取貴妃一瓢的癡情，便是她也在民間傳唱中有所耳聞。

聽聞，有時愛一人，往往很難接受她曾與他人有糾葛，更何況是與他人生兒育女。喬言心知，先帝恐怕是介意的，他介意貴妃的曾經，介意她阿爹的存在，可又不忍心将這份介意苛責到貴妃身上，便只能加諸到了她阿爹身上。

當今看着喬晉河，太後年年乞求他能安然，日日盼他平安，但他這兄長卻依舊沒能如她的願。

他輕嘆一口氣，他自幼養在母親身邊，又如何不明白母親對兄長的牽挂。

喬晉河止不住地咳嗽了幾聲，他起身，定定望向當今，标标準準行了一個臣子禮。

當今恍惚，他曾聽郗先生感嘆，有位喬姓摯友，陰差陽錯未曾入朝，以他的才學來看，實在可惜。他原先是有機會入朝的。

“還請陛下，告知太後娘娘，喬家八年，便作前生，忘了吧。”喬晉河笑道，他眼眸之中盡是認真，他知曉他母親在喬家過得不好，只是不知道，他母親是怎麽來的喬家？為何會過得那般痛苦。他只知道，既然已經脫離了這苦海，便不必再想着了。

當今看着喬晉河，沉默了許久，方才道：“你不願再見見母親嗎？”

喬晉河搖了搖頭，清醒地說道：“不見了，這樣對誰都好。”

是啊，喬言哪怕不願承認，可也知曉，她阿爹時日不多，不論是太後纡尊來秀州還是阿爹跋涉去長安，都不過是見最後一面，相逢即是別離，對那太後娘娘而言，太過痛苦，她阿爹亦是不忍心的。

喬言心中隐隐還有另一個猜測，只是她到底不好多說。

當今嘆惋的同時不免也松了一口氣，他到底還是有所顧忌的，如此情狀，于大家都好。

“我便喚你一聲喬兄。”當今說道，“你心中，可還有所求？”

喬晉河心思轉了轉，轉頭望向緊繃着一張俏臉的喬言。

“若我去後，不求陛下時時照拂，只望陛下能在緊要時候，護一護我這唯一的孩子。”喬晉河對着當今又是深深一拜。

當今一愣，他因着先帝所為，對喬晉河總是帶了幾分歉意，哪怕喬晉河不說，因着這份歉意，他也會關照他這大侄女。

裏屋之中到底談論了什麽，屋外之人無從得知，喬府之人讓喬列盡數遣到了院外。

了意淡定的坐在廳裏，與郗聲默不作聲地喝着茶。

鄭彥亦是侯在一邊。

而喬列卻被桓皇後叫到了偏廳之中。

桓皇後看着眼前少年，便可知，喬府這些年将她的弟弟養得很好。

桓皇後自己這些年也已查到了不少，桓列失蹤後，不論是她父親桓大将軍還是她自己，都不曾大張旗鼓地去找過他，可是暗地裏派出去的人卻從來沒有停過。

她前些年，便查到了當年綁走桓列的那夥賊人，在九年前遭遇了水匪，盡數死在了東江上，當年被綁的桓列，也徹底失去了音信。直到前些日子，了意将喬列之事告知了她，幾番查探之下，方才知曉，她的弟弟在九年前被喬家之人收養了。

桓皇後與當今是少年夫妻，當今亦是學得了先帝十足十的深情，後宮之中只皇後一人。當今對桓皇後也不會有所隐瞞，故而桓皇後也知曉喬家之人，或者說喬晉河的身份是何。

“阿列，你可還認得姐姐。”桓皇後美眸垂淚，可以說，桓列出生後，便是桓皇後和當今在養着，誰知定王之亂時，桓列恰巧回了大将軍府中，方才那般容易便被賊人擄了去。

喬列抿了抿嘴，長姐如母，他自出生，母親便走了，桓皇後于他而言便如母親。

姐弟二人相認後，自是說了不少。

“姐姐，先前阿列不記得往日，未曾聯系姐姐，讓姐姐擔心了。”他開口說道，“只是，阿列如今，還不能回去。”

桓皇後看着他，少年眼中多是堅定，了意也與她說起了喬家大小姐與養子的婚事。

“你可是擔心，你若回去，依照喬小姐的出生，配不得你？”

喬列搖了搖頭，他擡眼望向桓皇後道：“我從來不在意皎皎的身份或高或低，我只擔心，皎皎因為我的身份，對我敬而遠之。”

桓皇後看着眼前少年，不由輕笑出聲，她自小便異常聰慧的弟弟，這是把心交出去了。

“可我怎聽聞，你與喬小姐是契婚。”桓皇後看着喬列，收斂了臉上的笑意，她想知道的，底下的人早便查探得當，遞了上來，這些事兒，她心中都是清楚的。

喬列對喬言是什麽心思，她看得明白，可喬言對喬列，瞧着也并非無情，只是如今看着還未通曉情愛。

“姐姐，此事乃是我與皎皎之間的事兒。”喬列道，“但皎皎人如其名，是天上圓月，也是我心中的皓月。”

他只是想要告訴他姐姐，他與喬言哪怕是契婚，也是他求來的。

桓皇後看着認真說起喬言的弟弟，只覺得，少年人的喜歡便是如此，直白又坦蕩。

“你與我說有何用？”桓皇後笑問道，“這些話可曾喬小姐說過？”

喬列一愣，自然是沒有的，他若是說了，只怕喬言一時轉不過彎來，躲他還來不及。

“你不說，她怎知道你對她的心意？”桓皇後忍不住指點道，她十五及笄嫁給當今，如今做了十三年夫妻，自然知曉，男女之間，若是一直藏着掖着不說明白，到最後難免是要錯過的。

喬列抿着嘴，沒有說話。他原本是想成婚之後，皎皎能少些麻煩，也能勸退一些對她心懷不軌之徒。待他離開秀州，去往甘州，也能改一改喬言把他當弟弟的想法。

可如今想來，還是多有漏洞。他不禁沉思。

桓皇後笑着，看着她弟弟道：“你想着将你身份瞞住，卻不曾想過，若是喬小姐知曉了真相，篤定你是騙婚又如何？《大衡律》可是白紙黑字規定了，如若發現騙婚者，那不論如何，這夫妻關系都是不作數的。”

喬列劍眉緊緊擰着，眉宇之間不覺蒙上了一層糾結。

桓皇後不再言語，只笑看着眼前少年，早聽聞喬氏商號的少東家有才，可如今瞧着在對待自己心悅之人一事上，也難免失了往日的聰慧。

喬晉河起身送當今出了裏屋，偏廳之中，桓皇後、喬列幾人已然等在廳中。

當今什麽也沒有多說，帶着桓皇後一行便離開了。臨走時，桓皇後望着跟在喬晉河身邊的喬言，哪怕因着這幾日的操勞，面容多帶着憔悴，可桓皇後眼中不免也流露出一絲驚豔。

喬晉河也不曾在說什麽，兩人只相視一眼，便盡在不言中了。

郗聲伴架而來，又不明所以地離開，他不禁想起他父親先前再三囑咐他，在秀州要多照拂喬家。

當今睨了一眼這年輕人，便拉着桓皇後緩步離開了。

玄黑色的馬車已然在喬府門外等候，郗聲看着當今和桓皇後的背影，不禁想起方才。

當今明明白白告知他：“喬晉河被謀害一事，查到顧陽盛就止了。”

郗聲當時聽到便是一愣，喬晉河一案，他尚且沒有查到什麽，當今便直接指明了此案的方向，郗聲一時間竟忘了言語。

還是了意扯了扯他的衣袖，他才反應過來。

了意看了一眼怔住的郗聲，他自然不會多猜這當中到底有什麽，只是直覺告訴他，喬晉河被謀害一事恐怕牽扯不小。甚至還牽扯到一些意想不到的人。

但是，他素來是不多看，不多聽，不多說。

至于顧陽盛背後當真只有那姓崔的？了意一時間有些不确定。但于他而言也無影響。

郗聲沉默着，從他看到當今與桓皇後的容顏後，他總覺得有些眼熟，至伴架到喬府，他才恍然。

玄黑色的馬車駛出桂花巷，桓皇後看了一眼喬府門口站在喬言身旁的喬列。

“阿臻在想阿列？”當今握着桓皇後的手，看着她的神情問道。

桓皇後點了點頭，道：“我也不知阿列當年到底吃了什麽樣的苦，他此刻想留在秀州，他想當喬家的阿列，我亦是一點都不敢多說什麽。”

當今輕嘆一口氣，問道：“他還是誤會着鄭太醫令不成？”

桓皇後卻搖了搖頭，她弟弟她是了解的。

“我瞧着，他像是猜透了父親當年的胡言。”桓皇後輕聲道，她眉間不禁透露出一絲冰冷。

當今将桓皇後攬過，道：“他不願回來咱們便不逼她。此次來秀州帶的都是咱們信得過的，想要瞞住了，也不是不可以。”

桓皇後依在當今懷中，神色莫辨道：“也不必瞞着。阿列是你當年親封的臨川伯，是大将軍府名正言順的小公子，是我的親弟弟，我倒要看看，長安那位，還能在我眼皮子底下害了他不成！”

當今自然知曉，桓皇後口中那位是誰。他不由嘆了一口氣。

“如今已非十年前，阿臻，我定不會讓他們再害到你。”當今私下裏從未在桓皇後面前稱過朕。

桓皇後輕輕點了點頭。

當今低調地來，又低調的走。

郗聲在喬府正廳拜見了喬晉河，了意同喬列去了偏廳談事，喬言則去廚房煎藥去了。

“世伯的身體可好些了？”郗聲問道。

喬晉河笑了笑，道：“好些了，用了你着人送來的那支老參，進補了不少。”

郗聲因着當今一句話，對上喬晉河時，到底還是心存愧疚。

兩人笑談片刻，喬晉河的精神便有些不濟了，劉管家擔心地看着喬晉河，想讓他先去歇一歇。

可喬晉河卻眼神制止了他。

“子方，日後皎皎與阿列在秀州還請你看在我與你父親的交情上，替我照料一二。”

郗聲一愣，他方才意識到，喬晉河的身體恐怕是真的不行了。

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作者有話要說：

就問大家，想不想得到，按輩分，皎皎應該叫阿列小舅舅……