第56章 鄉試結束

鄉試第九天的下午，烈日炎炎，空氣中熱意蒸騰，讓人們的視覺都産生了扭曲。

然而貢院外卻聚集了一大批人。他們像是不知道曬似的，拼命往貢院門口擠，被士兵呵斥了又退後，過一會兒又擠過去。

秦崇恩一行人和蘇家大哥也在其中。

仆人有些擔心秦崇恩，怕這麽大的太陽把人曬出個好歹，小聲勸着。

秦崇恩卻搖了搖頭，“不行，老夫沒有親眼看到遇兒出來，老夫不放心。”

秦秀生聞言，本來想跟着仆人勸兩句的，又閉上了嘴。

自從秦遇進了貢院，這些天他們在外面也沒有過好，茶飯不思，夜不能寐。

秦秀生第一次知道，原來貢院裏是會死人的，在他心中，秀才已經是頂頂能幹的人物了，但是到了這裏，卻卑賤的像草芥一般。

其他人談起往年那些因為各種原因死去的考生，最多擺着手說句“可惜了”。

那麽多年的努力，那麽鮮活的人命，最後只有輕飄飄的三個字。

秦秀生說不出是種什麽感覺，只覺得憋悶的慌，每天都要來貢院前逛一逛。

秦崇恩還以為他不懂規矩，跟他說貢院要第九天才會重新開門。

秦秀生不好意思的對秦崇恩說，他在貢院周圍熟悉環境。

這樣如果秦遇出來那天，有些不舒服，他可以第一時間把人背去最近的醫館。

随着日頭越發毒辣，汗水幾乎要模糊了衆人的眼，大家都被曬的頭暈腦脹時，有人高聲喊道：“開門了，貢院開門了。”

這話猶如打開了某種開關，剛剛還萎靡的人們頓時興奮起來。

Advertisement

然而最先從小門出來的卻是士兵，他們用布捂住口鼻，擡着擔架，擔架上還蓋着白布。

看到這一幕的人，心裏都是一咯噔。

沒多久，人群中突然爆發出哭聲，所有人的心都跟着提了起來。

秦崇恩也不知道是被太陽曬的，還是人群擠的，身形一晃，差點倒下去，還好仆人和秦秀生及時扶住他。

秦秀生白着臉，安慰道：“伯父，你先別急。遇弟還沒出來，我們還要等他呢。”

秦秀生跟秦遇是同輩，最開始秦遇讓秦秀生直呼他名，秦秀生說什麽都不願，說是對秀才公不敬。

但是又不好x兄，x兄的叫，再說兩人都姓秦呢。

所以最後秦遇想了想，就提出兩人以兄弟相稱，如他跟秦懷銘那般。

聽聞秦秀生的話，秦崇恩的臉色稍微好了點。他們跟其他人一樣，目光死死的盯着貢院小門，所有人有志一同的期盼，不要再有人被擡出來了。

然而怕什麽來什麽，又有一個考生被擡了出來，不過不幸中的萬幸，對方身上沒蓋白布。

那名考生的家人見狀，立刻把人送去附近的醫館。

之後又出來好幾個人，一個個都是病容，身體搖搖晃晃，仿佛只剩一口氣吊着，随時都會倒下的虛弱樣。

秦家和蘇家兩邊，眼睛都快瞪出眶了，就怕在那些書生裏，看到自己這邊的人。

等到貢院小門關上，所有人都齊齊松了口氣。

而貢院大門，此時有一名書生從裏面大搖大擺走出來，他手上還拿着折扇，對自己扇了扇風。

面容雖有憔悴，但眼睛很明亮，想來是對自己的作答很有信心。

“公子，公子！”立刻有兩名侍童迎上去，把那位考生帶離了人群。

衆人目光更加殷切的看着大門，随後陸陸續續有人出來。

本來勉強安靜下來的人群，立刻喧嘩開來，稍加辨別，無外乎是“辛苦了”“只要人沒事就好”等等，不時伴有哭聲。

秦崇恩拍了拍秦秀生的肩膀，大聲道：“秀生，你人年輕，再往前擠一擠，保證遇兒一出來就看到你。”

秦秀生點頭，結果他剛往前擠，就被前面的漢子罵了：“你他娘趕着去投胎啊，擠個屁，給老子在後面待着。”

秦秀生頓時從臉臊到了耳朵根，他低下頭，抿了抿唇，很快又擡起頭來，緊盯貢院大門。

“是小公子，大公子，是小公子出來了。”蘇家仆人立刻嚷嚷開。

蘇家大哥腦瓜子一嗡，不管不顧的扒拉開人群往前沖，引得人群怨聲載道。

秦秀生立刻跟在他們後面，別人罵他們的時候，他就一個勁兒道歉。

他姿态低，衆人又聽到蘇家下人在喊着“小公子出來了”，于是罵了兩句，也就沒跟他們計較了。

蘇家大哥剛靠近弟弟，就被弟弟身上的馊臭味兒熏了個倒仰，再看弟弟臉色不好，雙眼渙散，顧不得許多，上前把人背起來就往外沖。

官府也知道輕重，所以會預留一條官方通道，也免得人群把考生堵在貢院門口出不去。

秦秀生心裏越發急了，遇弟怎麽還沒出來，莫非真有個什麽……呸呸呸，遇弟肯定平安。

他又等了一刻鐘，秦遇終于從大門裏走出來，秦秀生仔細觀察他，發現秦遇雖然瘦了些，但是眼神還是有神的。

他立刻上前，“遇弟。”

秦遇驚了驚，他沒想到秦秀生會在最前面等他。

“遇弟，你還好嗎？我背你吧。”

秦遇本來想拒絕，他是有些不舒服，但也沒虛弱到要人背，可是一眨眼的功夫，秦秀生已經在他面前背對他蹲下了，還扭頭看他。

秦遇摸了摸鼻子，行吧。

他爬上秦秀生背時，小聲道：“我身上臭得很。”

“還好。”秦秀生背着他健步如飛，人群中的秦崇恩和其老仆見狀，也趕緊撤了出來。

秦崇恩跟他們彙合後，忙不疊問道：“遇兒，可有不适。要不要去醫館。”

秦遇搖頭：“我只是有些累。”

秦秀生把他放進馬車，車輪滾動，咕嚕嚕駛回客棧。

客棧裏備着溫水，秦遇簡單用了些溫粥，快速洗漱，換上幹淨衣裳，躺在床上沒一會兒就睡着了。

秦崇恩捋着胡子感嘆：“看來這次鄉試，遇兒是真的累很了。”

秦秀生瞧見秦遇頭發還是濕的，去取了幹的毛巾，坐到床邊給秦遇輕輕擦拭。

秦崇恩心裏滿意極了，暗道：秀生雖為男子，但細心程度不輸女子，而且眼裏有活兒，沒人督促，也知道自己找事做。

秦崇恩驟然松懈下來，感覺頭有些暈，扶着桌子坐下。

他到底上了年紀，大中午在太陽底下暴曬，先前都是撐着一口氣，這會兒實在撐不住了。

仆人有些緊張，秦崇恩擺手：“老夫沒事，等會兒喝點水就好了。你去蘇家那邊看看。”

“……是。”

鄉試結束，之後就是等待放榜了。

這期間，整個郡城熱鬧極了，除了茶樓裏讀書人們之間讨論的熱火朝天，賭場裏也是聲不絕耳。

秦遇雖然是之前的院首，但還是沒多少人看好，一來是秦遇年紀偏小，二來家境一般，估摸秦遇見識有限，許多人覺得下一屆秦遇考中的幾率更大。

秦遇聽到的時候還有些怔愣，他這麽沒勝率啊，不過想到他第二場考試時，所答的詩賦，心情又沉重下來。

鄉試題量大，考生又多，所以考官們閱卷的時間也更長，一般要15天左右，等到放榜時候，估摸着得到八月底九月初了。

蘇秀才回來養了幾天，終于好轉過來，但他整個人都瘦了一圈，他把蘇家大哥吓了個半死。

蘇家大哥雖然知道鄉試環境艱苦，但是從弟弟嘴裏了解之後，沒想到會這麽折磨人。

他現在想到鄉試結束那天，把弟弟接回來的時候，弟弟那副恍惚的樣子都還心疼。

蘇秀才養好之後，還反過來安慰大哥。

這會兒蘇秀才跟秦遇吐槽，說貢院的夥食，貢院的環境，最最吐槽的貢院的茅廁，那簡直能熏到人原地去世。

“我就想不明白了，天氣這麽熱，貢院裏的人就不能把茅廁清掃的勤一點嗎。”

秦遇深以為然。

蘇秀才又道：“晚上蚊蟲也多，一咬我臉上，腿上，就是包。”

“你沒帶驅蟲粉嗎？”

蘇秀才：“帶了，撒完了。”

秦遇：“好吧。”

“哎，咱們這次考生裏有幾個人物，你知道嗎。”蘇秀才故作神秘看着秦遇，等着秦遇問他。

秦遇心想，還以為這人忍得住，沒想到只忍了一會兒。

秦遇順着他的話茬接下去，蘇秀才飛快說了幾個人，然後就跟秦遇詳細讨論起鄉試題目來。

這其實是很正常的一件事，外面的考生天天聚集，讨論的不都是此嗎。

“秦兄，你算學最好，你算學都是什麽答案，我看看能不能跟你對上。”

秦遇提筆在紙上寫下自己當時的回答，剛開始蘇秀才還樂滋滋的，跟秦遇道：“秦兄，咱們倆一”話還沒說完，他就頓住了，因為有一道題，他跟秦遇不一樣。

他穩了穩心神，接着往下對，結果又有一道題不一樣。

秦遇在旁邊沉默，此時說什麽都不好。

最後蘇秀才勉強笑了笑：“還好還好，只有兩道題對不上。”他沒說，兩道題中有一道大題。

“我們對一對經義吧。”

秦遇拗不過他，兩個人同時默寫答案，雖然不可能與答卷上的一模一樣，但是大意不差。

時間眨眼到了半下午，蘇秀才起身跟秦遇告辭，然後踉跄着走了。

之後幾天，蘇秀才沒有再來找秦遇，蘇家大哥派人來說是蘇秀才身感不适，讓秦遇見諒。

除了蘇秀才，其他人也邀請過秦遇參加文會，秦遇礙于面子，去了兩次，後續的都推脫了。

索性閑着也是閑着，他從秦崇恩那裏知道秀生的事，就問秀生要不要跟他學習。

秀生當時眼眶就紅了，對着秦遇鄭重的拜了三拜，後續要不是秦遇攔着，秀生還想給他跪下磕頭。