第2章 ☆、2、典為妾
蒲家是大食回回人，當家老爺蒲壽庚又兼市舶使一職，把持城中海上貿易十餘載，富甲一方，人稱“蒲八官人”。此番宋軍途經泉州，正是為了蒲家的船隊而來。萬萬沒有想到，蒲壽庚竟拒城不納，變節投降。城中各種反元勢力蠢蠢欲動，欲置蒲壽庚于死地，重奪大宋河山。
前幾日，蒲壽庚被刺客所傷，疑為抗元女将許夫人之妹喬裝混入棋塢。為此，蒲家不得不将豢養數載的棋女悉數放出府去，以免再生枝節。
在蒲家花園西側，僻有一方東西長約三十丈寬敞空地，命人畫成棋盤的樣式，着三十二名棋女各着異色衣裳，在弈棋時頭頂寫着“将士相車馬炮卒”字樣的竹笠充當棋子，按對弈雙方的口令在這張寬敞的“棋盤”上移動。
因而，這些棋女是弈棋時絕不能少的棋子，少一個都不行。
席沐兒早已聽聞蒲家的棋女不僅僅是的“棋子”這般簡單，若是蒲家接待的貴客看上，當夜就會被盛裝打扮送出去。有些得了客人的寵，從此飛上枝頭變鳳凰，有些在不同的客人之間游走朝迎夕送。
她從未曾想過，自己也會變成她們中的一員。
她順從地跟着曹嬷嬷進了蒲家，沒有反抗，沒有怨言。她甚至默默看着婆婆在典書上按了手印，收了五十兩銀子。
這就是命！從八歲被送到邱家當童養媳，她便已經明白，她沒有選擇自己命運的權利。
她以為只要乖乖地聽話，相夫教子，孝敬公婆，便能安然此生。但是，老天爺并沒有厚待她。
“平嬷嬷，快看，我把人領來了。”曹嬷嬷興高采烈地上前打着招呼。
平嬷嬷是棋塢的主事，凡是能上得去棋盤的棋女，都是她一手□出來的，琴棋書畫樣樣精通，言談舉止更是端莊娴淑，不落人後。
她淡淡地掃了席沐兒一眼，精明的眸子閃過一絲詫異，“這就是邱家那童養媳？”
“就是她。”
“席沐兒……”平嬷嬷接過典書，臉色倏地一變，低聲喝道：“席家的人你也敢往這帶？”
曹嬷嬷吓了一跳，“席家上下不是已經……”
“荒唐，你竟沒打聽清楚，就敢把人帶來？”平嬷嬷把典書用力拍上，斜挽的堕馬髻抖了一抖。
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“嬷嬷恕罪，老身不知啊，這席沐兒自幼被送入邱家，與娘家人沒有往來，又怎會……”曹嬷嬷吓出一身冷汗，沐兒姓席這件事她委實忘得一幹二淨。
“罷了，如此标志的人兒，我見猶憐，只是這一百兩銀子委實多了些，要是有個萬一……”平嬷嬷嘆了一口氣，把典書遞給她，一個弱質女流，量她也沒有這個膽子，“要不你送到別家去吧，我這可供不起這尊大佛。”
“別啊，嬷嬷。您看最近這光景，還有誰家敢要典妾。要不是您這急着要人，老身哪敢不惜血本給您帶人來。要不這樣……”曹嬷嬷堤防地瞥了沐兒一眼，低聲說道：“嬷嬷，這典書我可是按典妾造的，我聽說您家六爺尚未婚配，要不送過去伺候爺，也是值當的。您看這如花似玉的，泉州城可找不出第二個。”
平嬷嬷沉默半晌，才道：“曹家姐姐，你看這丫頭身上沒幾兩肉，叫爺如何盡興。這臉蛋倒是極标志，但燈滅了，哪家女子不一樣啊？要說将養将養也還能長些，就是這價錢嘛，您看八十兩如何？”
席沐兒冷眼旁觀，看着她們最終以八十兩的價錢成交，不由地扯開唇角，無言地笑開。
不知從何時起，民間興起一股典妾的風潮。大多是娶不起媳婦的人家花少量的銀子從別人家典來一個妾室，生下一兒半女之後，在契約時限內再把人送回去。如此一來，雙方各有得利，一家延續香火，另一家則賺取銀兩，銀貨兩清，各取所需。
如她所知，蒲府如今已是富可敵國，根本不需要靠典妾來延續香火。府中的幾位爺都是嚴格按照回回人的習俗，取四名回回女子為妻，妾室通房更不必說了。蒲府這位六爺卻迷戀蕃人巷的酒娘瑞羽，遲遲不願娶妻，愁煞府中上下。
“周管家，帶這位姑娘去六爺那兒，梳洗幹淨等爺發落。”平嬷嬷平白多賺了二十兩銀子，仍不敢掉以輕心。
如她這般出衆容貌，當棋女未免大材小用。送到六爺的雅園，是平嬷嬷所能想到最好的處置。那裏有蒲家最出色的影衛和最冷酷的主子。
席沐兒沉默着，将平、曹二位嬷嬷的談話記在心間，這才想起已有三個月未嘗到席府向母親問安。
母親莫娘是大奶奶的陪嫁丫鬟，大奶奶進門三年先後生下兩個女兒，其他姨娘也都沒有生下男丁。為了保住正室的位置，她便給自己的三個陪嫁丫鬟開了臉，留在房中，确保生下子嗣。
一年後，三個丫鬟各有所出，唯莫娘一舉得男。大奶奶便把這個孩子收在身邊，将莫娘打發到廚房幹活。誰知，席放言與這個通房丫鬟藕斷絲連，幾番**，莫娘又生下了席沐兒，排行十七，也徹底激怒了大奶奶。
趁着席放言出門在外，以席沐兒命中多劫難，需在幼年成親為由，将年僅八歲的沐兒嫁入邱家。次年，母親居住的偏院無故起火，如花的容貌在大火中變得面目全非，從此避居一室，不見生人。
她和席家并不親厚，大奶奶自幼便對她百般苛責，比起嚴氏有過之而無不及。離開席家對她是一種解脫，只可惜僅限于邱少卿未離開前。
她出嫁之後，與母親之間疏遠許多。是該尋個時日去看看母親……
席沐兒跟着領路的管事行至偏離蒲家正中院落的一處寂靜小院。這處院落不大，四周古榕成蔭，參天而立。屋前庭院幹淨寬敞，并無多餘的盆景花草，可見其主人并無此閑情逸志附庸風雅。
“這是六爺的雅園，你以後就在這裏伺候。”
六爺？席沐兒打了一個激靈，蒲家的六爺是蒲八官人與東瀛女子所生，不被蒲家宗室接受，身份甚是尴尬。
但是這位爺卻是蒲壽庚最器重的兒子，他文武雙全，才能卓越，掌管着泉州城的執業牙人，為蒲家帶來源源不斷的財富。
“六爺喜歡清靜，不喜歡被人打擾，沒事你不要總在他面前走動，爺若傳你，你伺候好就是。”周管家擔憂地吩咐着，“這個月爺已經趕走了七個丫鬟，你好自為之。”
席沐兒在心裏偷笑，怯怯地問道：“管家大哥，不知道那些丫鬟因何被趕走？”
周管家知道她的遭遇，小小年紀便已經輾轉流離，命運多舛，見她容貌姣好，态度謙和，不免多了幾分同情，回道：“爺不喜歡半夜有人打擾他，但是這些丫鬟都是送來當通房的，誰不想飛上枝頭變鳳凰，摸進爺的屋子勾引爺是在所難免的。這卻是六爺最忌諱的。你是被典進來的，受寵與否都是要過完三年才能回家去。你若是安守本份，順順利利過了這三年，便能平安回家。總比當棋女強，還不知要伺候什麽樣的貴客呢。不如乖乖在六爺這裏伺候，總比被人看中糟蹋了強。”
“謝謝管家大哥提點，沐兒謹記于心。”席沐兒欠了欠身，領了別人的好。
“小息，帶沐兒姑娘下去，好生安頓。”
小息是她在這個院落裏看到唯一的下人，和她一般大，眉清目秀，唇角始終挂着明媚的笑容，眼角微揚，如沐三月春風。只可惜，這般美好的女子卻是個啞巴。
她引着沐兒進屋，靈動的眸眼閃過一抹狡黠的光芒，但她很快垂眸退下，掩門離去。
席沐兒無暇多想，進了屋也沒來得及細想，便把包袱往地上一摔，轉身撲進那張無人的四柱大床。
在邱少卿離家後的這些年，她提心吊膽地讨好嚴氏，沒有睡過一日安穩覺，她一直在避免被典為妾，想盡各種辦法讨好她，可最終還是逃脫不掉。
這或許便是最壞的結局，既是最壞，便已無所畏懼。
不如好好睡上一覺，養精蓄銳，從長計議。
亥時三刻，蒲師蘅裹着一身寒氣進了門，甫一進屋，一股不屬于這間屋子的氣息鑽入鼻尖。
泥土的芬芳，帶着被雨水澆灌後的清爽，滲透皂角的柔滑質感，如同風吹過陽光曝曬的海灘，帶來海水與沙子混雜的粗糙，讓人暢快輕松，似乎這一日的奔波勞累都被一掃而空，心無繁雜。
那雙棕色瞳仁倏地一沉，“澈也！”
守在門口的黑衣人小松澈也如同鬼魅般鑽進屋子，護在主人身前，犀利的眸光在屋內快速掠過整間屋，最後落在四柱大床上那處凸起……
“少主……”小松澈也自幼與他同在東瀛長大，仍保持着兒時的稱呼。
“退下吧，今日也乏了，讓小息把東廂房收拾一下。”蒲師蘅面有倦色，冷眸淡掃，唇角浮現一抹複雜的笑意，“明日一早，查一查這又是誰往我這送的人。”
“屬下遵命。”小松澈也領命離去。
少頃，蒲師蘅拾起地上的包袱，攤開一看。
一件杏色小襖洗得發白，二套粗布棉衫打滿補丁，還有二件破舊不堪的肚兜，以及一支色澤細膩的桃木簪……
唱的又是哪一出？難道忘了他最缺的便是同情心。
宋軍揚帆遠去，各路反元勢力集結，蒙古大軍離此僅餘十日路程。泉州城危機四伏，蒲府更是衆矢之的，朝不保夕。
可是在這個時候，父親還是不忘往他房裏送人。在他拒娶四個回回女之後，每隔一段時日，他的屋裏都會被不同的女子光臨。
誠然，在告別各色嬌豔美貌女子之後，終于有所改變。
他的眉蹙得更深，卷起包袱轉身離開。
席沐兒這一覺睡得很長，醒來時已是第二日的傍晚。
殘陽如血，鋪滿天際，一如被血水浸透的海，蜿蜒流淌，北風卷地而起，發出嗚咽的悲鳴。
她自嘲扯起嘴角，閉上眼睛深深一個吐納，安慰自己一切都會好起來的。
三年的典妾生涯不會太過漫長，只要像在邱家那般乖巧順從，應該不會太難熬。
她理了理發髻，四下尋找她随身帶來的包袱，那是她的全部家當，裏面有少卿送給她的桃木簪子。
屋內寬敞明淨，一案一榻，皆為烏木所造，光澤如漆，未見木質肌理條紋，可謂是上等的名貴材質。
蒲府之浮華奢靡已是人盡皆知，不曾想竟是這般奢華豪闊。若非她親眼見過蜀地烏木，委實無法辨認。
案上擺放着一方香案，一縷翠煙浮空，結而不散，香而不膩。應是她常為大食商人代為貿易的龍涎香。
連這間小屋都燃上這等珍貴的香料，蒲家豪富之名可謂是名不虛傳。
想來往後的三年，不至于艱難度日，食不裹腹。
她不求別的，但求溫飽，平淡過活。
席沐兒定了定神，繼續尋找她的破舊包袱。
未幾，緊閉的門嘎吱一聲被推開，小息端着熱騰騰的飯菜走了進來，後面跟着二個粗使丫鬟，一個手捧熱水，一個手捧衣物。
“這是……”饑餓感頓時被勾了起來，席沐兒迎上前，看着盤中可口的飯菜咽了咽口水，“給我的？”
小息笑臉迎人，用力點了點頭，将盤子擱于案上，指了指那疊衣物，又指了指她身上單薄的衣裳。
“這也是給我的？”席沐兒有些受寵若驚。
不是說這位六爺脾氣古怪，十分不待見被送到他屋中的通房丫鬟。怎會對她以禮相待？
小息還是點了點頭，朝兩個丫鬟揮了揮手，示意她們伺候沐兒梳洗更衣。
沐兒也不推辭，沒有問包袱的去向，順從地任由她們擺弄。
小息立于銅鏡之側，不解地目光在她臉上打轉。
她被留下了，少主甚至沒有見過她……
