第38章
三更梆子已經敲響, 德安殿內依舊燈火通明，殿外卻是一片漆黑，唯有一盞紙燈籠照亮了一圈青石板, 映在門前等候之人的衣袍一角上。
言嬷嬷心疼地替瑾妃攏了攏衣領：“娘娘從崇華殿出來後就一直候在這，若是皇上想見您早就叫傳了；如今已是三更，娘娘今日恐怕也是見不着皇上，天又這麽冷, 若是娘娘頭疼發作，就真無人能替世子說話了。不然還是先回去，明日再來……”
李公公在一旁陪着笑臉, 跟着勸道：“是啊娘娘，今天出了這麽大的事, 皇上心情不好誰也不見，您也別在這風口浪尖上找皇上不痛快不是……至于沈世子您無需擔憂, 他若真不是兇手, 皇上遲早也會将他放出來的……”
他話沒說完，就被瑾妃狠狠瞪了一眼。
“天牢那是什麽地方？是一個孩子能待的嗎？我可是聽說了, 跟着他的那個貼身內侍已經被打得半身不遂，如今都丢去了亂葬崗了！要是世子有個什麽好歹, 我就拔了你的舌頭，也将你丢進亂葬崗！”
李公公立刻閉緊嘴巴不說話了。他知道瑾妃這是在氣頭上，誰說都沒用, 趕緊找了個角落躲了起來。
黢黑的宮道上, 一盞燈籠飄了過來。
李公公眼尖, 忙迎了上去：“五皇子, 您怎麽也來了？”
顧遲淵自己提着燈籠, 淡漠的鳳眸掃過門口的瑾妃, 聲調平平毫無起伏：“我聽聞父皇身子不适，前來探望。”
李公公面上閃過一絲疑惑：他怎麽沒聽說聖上身子不适的消息？
但眼前這位小祖宗畢竟身份非同一般，李公公也不敢攔路，連忙帶着他上前去。
顧遲淵路過瑾妃身邊時，狀似随意道：“兒臣見過瑾妃娘娘。前些日多謝瑾妃娘娘對九公主的照拂，九公主很喜歡娘娘小廚房做的奶酥酪，遲淵在此代替九公主謝過娘娘。”
說完，像瑾妃行了一禮，轉身進了殿內。
殿內的燈光從擋風簾掀開的一絲縫隙中透出，将顧遲淵略顯瘦弱的肩膀染上了一層暖光。
瑾妃看着顧遲淵的背影被那光亮吞噬，殿前又恢複了一片黑暗。
良久，她緩緩吐出一口氣，對言嬷嬷道：“走吧，回鸾翥臺。”
瑾妃在言嬷嬷的攙扶下緩緩離去，留下李公公一人獨自疑惑：剛才還要死要活的，怎麽這就走了？
——
德安殿內焚着濃濃的龍涎香，還有一股薄荷腦油的氣味。
皇帝坐在案桌前，桌上堆滿了沒有批完的奏折，可他卻無心再處理公務，雙手撐着腦袋正在閉眼假寐。
他聽見動靜，沙啞的聲音略帶着薄怒：“朕不是說過了，誰也不見嗎？”
沒人回答他。
他擡起頭，疲憊的雙眼在看到面前的瘦弱男孩時，微微怔了怔，随即低下頭避開了視線，聲音有些僵硬：“你來做什麽？朕記得沒有傳召你。”
顧遲淵冷冷地看着面前身着龍袍的中年男人。
他還記得自己很小的時候，母妃還在，面前這個自己理應稱作為「父皇」的男人也經常來看他。
那時候的男人在自己年幼的心目中是多麽的偉岸、高大，自己又是那麽的憧憬他，和其他兄弟幾個一樣，多麽希望他能夠多看看自己、誇誇自己。
所以他很努力地讀書習字，很努力地騎馬射箭。當男人難得誇獎他聰明有天賦，他就更是刻苦用功，事事追求完美，只求将來能成為男人的左膀右臂，成為男人最驕傲的孩子。
後來呢？
後來母妃被誣陷，男人問也不問，送來的只有一根慘白的長绫；而他和霖霖，也被送到了皇後的崇華殿，過着爛到泥土裏的日子，連最低賤的奴仆都不如。
他期盼着男人能來看看自己，哪怕一眼也好，每天就一直在那座破落的院子裏等着。
可是沒有。
他等來的，是大祭司靈珂，以及她的毒蛇和鋒利的刀。
而在他深陷泥沼，只覺得眼前暗無天日的時候，這個男人卻寵愛着最小的兒子，一派父慈子孝的溫馨。
六弟愚蠢，文武不通，可他長了張讨喜的臉，每次在男人懷裏嬌憨地撒嬌時，男人總是會露出笑容來。那是顧遲淵拼盡全力也得不到的、曾經貪婪期待着的東西。
是啊，男人想要長生不老，想要萬裏山河不落他人之手，卻偏疼一個蠢貨，自以為喝了另一個兒子的血，就能永葆不朽，就能一生都守着他那最疼愛的六皇子。
他一直想要問問男人，在他母妃死之前，男人可曾也有過立自己為儲的念頭？哪怕只有一絲、一毫、一瞬間的想法？
可是咬在身上的毒牙太疼了，疼得他早已心灰意冷，疼得他親手将自己最後一絲幻想也一并撕碎。
曾幾何時，面前這個男人已經成了如今這般醜陋不堪的模樣了呢？顧遲淵看着皇帝，歪頭想了想。
也許是因為自己早就對這個「父皇」失望透頂了吧。
顧遲淵久久沒有言語，也沒有要離開的意思，這令皇帝感到心煩。
他擡頭想要将人趕走，就見小孩一雙黑沉沉的眼睛正直勾勾地盯着自己，眼神裏那深不見底的暗流令他一怵。
皇帝很讨厭面對自己的這個兒子。盡管他心裏清楚皇後背着自己做了些什麽，他依舊很抵觸顧遲淵。
他知道這是因為愧疚。
每每看到顧遲淵那張毫無血色的病弱模樣，他就被深深的愧疚和自責淹沒。可越是如此，他就越是抗拒和顧遲淵見面。
所以每次，他只是讓顧遲淵自己走進偏殿，自己則從不與他相見。
帝王的尊嚴令他不允許自己出現任何愧疚的情緒，盡管對方是自己的親身骨血。
皇帝嘆了口氣。也許是剛失去了最偏愛的兒子，內心的苦痛令他卸下了強硬的僞裝，過往一直被自己努力忽視的情感，在這一刻突然奔湧上來，教他鼻根發酸。
“小五，朕……”
“皇帝。”顧遲淵冷冷打斷他，孩童的聲線格外疏離，比春寒的料峭還要冰冷，“沈世子沒有下毒，您不該因為一時氣憤，牽扯無辜之人。”
顧遲淵的話語将皇帝好不容易拾起的一點溫情也打得粉碎。
他收起了內心對這五子的憐憫，不悅道：“五皇子，請注意你的言辭，朕可不是你的下屬。”
顧遲淵心中冷笑了一聲：“錯了便是錯了，皇帝還不願讓人說麽？”
“顧遲淵！”
“我那酒杯中的毒是二皇子下的，您早就知道，不是嗎？”顧遲淵絲毫不畏懼，咄咄逼人道，“可是您忌憚他母家的勢力，您動不了他們，所以就需要一個人——一個替罪羊，來平息您的怒火。而沈容辭，就是那個替罪羊，不是嗎？”
他那一連聲的反問如針尖般刺痛了皇帝的耳膜。
“夠了！五皇子若是再胡言亂語，朕可以将你一同關入天牢！別忘了，今日那杯毒酒，你也碰過！”
皇帝猛地将手中的奏折砸在顧遲淵的身上，顧遲淵不躲也不避，淡然地站在那裏，任由奏折擦過頸側，砸碎了身後的琉璃花盞。
而這一擲，似乎已經花光了皇帝的所有力氣。他撐在桌上，粗重地喘着，看着顧遲淵的雙眼含滿了吃人般的怒火。
顧遲淵輕聲道：“您可知道，二皇子一直在對我下慢性毒？”
皇帝像是沒聽清，皺了一下眉：“什麽？”
顧遲淵冷笑了一聲，卻沒有再回話，兀自轉身走了。
留下皇帝一人趴在案桌上，看着碎了一地的琉璃，神色空洞。
李公公早在在外面聽到了動靜，一直不敢進來，見到顧遲淵走了，這才探進半個身子來，小心問道：“皇上……”
“滾！都給朕滾！滾——”
李公公連忙扶着帽子滾了。
空曠的德安殿內，皇帝虛脫般，頹然地坐回椅子上，不知何時，他早已泣不成聲。
難怪，難怪皇後一直沒有對六皇子下手。他一直以為是自己隐藏得很好，沒想到，他們早就知道了……
也難怪，他的身子一日不如一日，不論如何調理，都再不如當年。
原來，是這樣。
皇後，二皇子，很好。
皇帝看着面前淩亂的奏折，此時就算他再不願意面對自己犯下的錯誤，也無法挽回內心的波濤洶湧。
他不得不承認，他後悔了。
最疼愛的小兒子死了，嫡長子母家權勢滔天，剩下的幾個兒子裏又全是不堪用的。
……要是、要是他沒有将顧遲淵選作藥引，現在他又何至于如此絕望呢？那樣，也許他還能給顧遲淵一個機會，給他顧氏的天下江山一個機會。
一步錯，步步錯。
竟是滿盤皆輸。
“大祭司……你說，朕該怎麽辦？”
一直躲在屏風之後的靈珂嘆了口氣。
當初她規勸過皇帝，皇帝卻自以為有了那老道士的偏方就能萬壽無疆，所以并沒有将她的話語聽進去。
她才剛查到二皇子與皇後對顧遲淵下毒的證據，六皇子便出了這樣的事……崇華殿那邊的鼻子還真靈啊。
靈珂從屏風之後走出，單膝跪于案前：“皇上，以如今的情形，若是再不扶持五皇子，那可只能眼睜睜看着萬裏江山拱手他人了。”
皇帝像是自嘲：“你覺得那孩子還會為朕效力麽？”
靈珂頓了頓：“皇上不是已經命沈世子輔佐儲君了嗎？崇寧公手下的沈家軍，可都是熱血沙場的忠良之輩，沈世子自然也是能明辨是非的孩子，以他來輔佐五皇子，說不定還能力挽狂瀾。”
“沈世子？終究是外姓之臣，何況今日朕還将他關入了天牢，他難道不會因此而生出異心？”
靈珂主動道：“臣願自請繼續做沈世子的教習師父，沈世子的一舉一動，都會如實彙報給皇上。”
皇帝沉吟着，良久，才像是孤注一擲似的：
“既如此，那就辛苦大祭司了。”
作者有話說：
